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与此同时，临山县衙，西偏院，门口挂着一块木牌，上写“垦荒营司务处”六个字。屋里堆满了文书。
案上、架上、地上，到处都是。
但仔细看，每一摞都分门别类，压着纸条，写着日期编号。
乱中有序。
沈书坐在靠窗的那张案后，低着头，手里捏着一支笔，在一张单子上飞快地写着什么。
他身后是一排木架，架上分门别类码着各种册子，垦荒营的、女营的、县兵的、港口工役的。
每一摞上都压着一张纸条，写着日期和编号。
门口的光线忽然暗了一下。
沈书没抬头。
“什么事？”
来人站在门口，没进来。
沈书等了一息，没听见回答，这才抬起头。
门口站着一个中年人，五十来岁，穿一身深青色的锦袍，腰间悬着一块成色极好的玉佩。
他身后还跟着两个小厮，垂手而立，一看就是大户人家出来的。
那中年人站在门口，目光扫过屋里那些乱七八糟的文书，眉头微微皱了皱。
沈书看着他那身锦袍，又看了看他腰间那块玉佩。
“找谁？”
中年人迈步跨进门槛，在屋中央站定。
他没有坐。
椅子就在他旁边，但他看都没看一眼。
“在下是江南陆家的管家，姓周。”
他的声音不紧不慢，带着点居高临下的味道。
“奉家主之命，前来拜会张观察使。”
沈书皱了皱眉，“你拜会张观察使，来此作甚？”
周管家开口，“在下递了拜帖，但门房说张大人公务繁忙，目前整个县衙只有此处有主事者。”
沈书“哦”了一声，低下头，继续写那张单子。
笔尖落在纸上，沙沙作响。
周管家站在那里，等了一会儿。
沈书没理他。
又等了一会儿。
还是没理他。
周管家的脸色微微变了变。
他在江南多年，别说一个县衙的小书办，就是县丞、主簿见了他，也得客客气气让个座。
陆家虽然在六鼎世家面前排不上号，在江南道也是数得着的豪族。
他一个管家出门，代表的也是陆家的脸面。
可现在，他被晾在这间破屋子里。
沈书写完了那张单子，拿起来吹了吹墨，放在右手边那一摞的最上面。
周管家见沈书无动于衷，只得再次开口，“这位小哥，在下是江南陆家的管家。陆家，是江南道盐铁转运使陆延章陆大人的陆家。”
沈书继续低头抄录文书，笔尖在纸上沙沙地走。
“久仰。”
头也没抬，手也没停。
周管家的脸色终于绷不住了。
他在陆家二十年，从跑腿小厮做到管家，见过的官员不知凡几。
哪个不是一听“陆家”二字就换副面孔？
这个穿粗布衣裳的小书办，居然敢用这种语气跟他说话？
他正要开口，沈书伸手把那摞刚写完的单子拿起来，递给门口路过的一个杂役。
“这批物料单子，送去垦荒营，让赵队正签收。”
杂役应了一声，接过单子跑了。
周管家把那口气又咽了回去。
他想起临行前夫人的交代，“低调些，别惹事。”
“这位小哥，敢问如何称呼？”
“免贵，姓沈。”
周管家目光在他身上转了一圈。
“沈小哥在县衙担任何职？”
沈书抬起头看着周管家，“垦荒营司务主事。”
周管家愣了一下。
司务主事？
这是什么官？
他对大乾六部九卿的官职倒背如流，可从没听过“司务主事”这个名头。
沈书看出了他的疑惑。
“临山自己设的。”
他放下笔，“垦荒营一万两千多人，吃喝拉撒住行，物料调配，账目核对，都归我管。”
周管家沉默了。
管一万两千多人的吃喝拉撒住行？
这活儿，放在哪儿都是肥差中的肥差。
这个年轻人，看着也就二十出头，能坐到这个位置上，绝对不是一般人。
周管家脸上的倨傲，收了三分。
他拱了拱手，“原来是沈主事，失敬。”
沈书摆摆手。
“说吧，什么事。”
深吸一口气，把语气放平，“在下奉家主之命，来临山打听一位故人。”
沈书挑了挑眉。
“谁？”
周管家看着他的眼睛，“我陆家三房嫡女，陆明钰。”
沈书的手指顿住，他的目光在周管家脸上打转。
陆明钰他不知道是谁，但阿钰他知道。
整个临山，谁不知道阿钰姑娘是北平公的人？
沈书收回目光，拿起桌上另一份单子，扫了一眼。
“打听她做什么？”
周管家笑了笑，那笑容得体，看不出什么破绽。
“陆家三房嫡女，多年前因故流落在外，家主近日得知她还活着，特命在下前来探望，若她愿意，可接回江南团聚。”
沈书点点头。
他把那份单子放下，拿起另一份。
“人不在临山。”
周管家愣了一下。
“那她在……”
沈书抬起头，看着他。
“平卢王家。”
周管家的笑容僵了僵。
沈书继续道，“她和北平公一起回王家祭祖，你想见人，得去登州。”
他顿了顿，“但我不建议你去。”
周管家眉头一皱。
“为何？”
“别说你一个管家，就算你家主亲自来，都未必进得去大门。”
周管家的脸色彻底沉了下来，沉默稍许后，他拱了拱手，转身告辞。
沈书没理他。
等脚步声远去，他才皱眉沉思。
江南陆家？
他默念了一遍这个名字，然后摇了摇头，拿起另一份单子。
刚看了两眼，门口又有脚步声响起。
“又有什么事？”
来人是前院跑腿的小厮，跑得气喘吁吁。
“沈主事，熊先生来了。”
沈书放下单子，伸手揉了揉眉心。
“让他进来吧。”
小厮应了一声，转身跑了出去。
沈书靠在椅背上，望着屋顶，长长地叹了口气。
门外脚步声响起，很沉。
他抬起头，看向门口。
熊大正从门外挤进来，两米多高的身躯，平时走路都是昂首挺胸，今天却把自己缩成一大团。
它一步一步挪进来，那双小眼睛四处乱瞄。
看见屋里只有沈书，它明显松了口气。
沈书看着它那副做贼心虚的样子，有点想笑。
“熊先生。”
熊大小心翼翼挪到他案前，它低着头，看着沈书，那张熊脸上努力挤出憨厚的笑。
它不怕打架，但它怕眼前这个人。
因为这个人的笔一动，它的蜂蜜就没了。
“沈主事，俺来了。”
沈书打开抽屉，拿出一本账册，找到“妖兽供奉”那一页。
“熊先生，您今天早上的五斤蜂蜜，领了吧？”
熊大小声说，“领了。”
沈书抬起头，看着它。
“那您现在来，是？”
熊大结结巴巴，“那个……吃完了。”
“五斤吃完了？”
熊大点点头。
“嗯。”
“什么时候吃完的？”
熊大想了想。
“大概……巳时？”
沈书看了一眼窗外的日头。
现在不到午时。
五斤蜂蜜，不到两个时辰。
他合上账册，“熊先生。”
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