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人手只有那么大，抓不住的东西，太多了。那根刻着“至正”年间的烂木桩，在洪水的冲刷下早已变得湿滑。孙冉的手指紧紧抓住木桩。
“咔嚓——”
最后一声脆响如同死神掰断了筷子。
木桩彻底崩裂。
失重感袭来，孙冉甚至来不及骂出一句脏话，整个人便被那条咆哮的黄龙一口吞下。
“咕噜——”
冷。
刺骨的寒冷席卷了全身。浑浊的泥水不讲道理地灌入口鼻，呛进肺管子。
难受。
真他娘的难受啊。
孙冉在水中拼命挣扎，那条断了的左臂在水流的冲击下甩来甩去，脏水渗透进伤口早已感染。
他想划水，想浮出水面，可这洪水的力量大得惊人，一个个漩涡死死拽着他的脚踝，把他往河底的淤泥里拖。
肺部的空气被榨干，意识开始涣散。
黑暗中，孙冉仿佛看见了那烂木桩上留下的血痕，那是“孙青天”留给这人间最后的印记。
……
“当！当！当！”
破锣的声音在清平县的洼地上空炸响。
“涨水了！快跑啊！往高处跑！”
老张发疯似的在泥泞里狂奔，他手里提着那面从村口顺来的破铜锣，一边敲一边嘶吼。
“都别睡了！孙大人说的！大水来了！”
“快起！往土坡上跑！带上老人孩子！”
这一嗓子，比什么圣旨都管用。
“孙大人说的？”
“快！听孙大人的！”
霎时间沉睡的村庄炸了锅。百姓们衣衫不整地冲出窝棚，抱孩子的抱孩子，扶老人的扶老人，看着远处那逼近的白线，一个个吓得哭爹喊娘地往北边的高岗上涌。
老张没停。
他在人群后面驱赶着、嘶吼着，直到亲眼看着最后一个瘸腿的老汉被两个后生架上了高坡。
“哗啦啦——”
就在人群刚刚站稳脚跟的刹那，浑浊的洪峰如同一头失控的巨兽，狠狠撞进了这片低洼地。
窝棚、篱笆、甚至那几棵刚栽下的小树，瞬间被夷为平地。
百姓们站在高岗上，看着脚下那片瞬间变成汪洋的家园，一个个面如土色，浑身发抖。
若是晚一步……哪怕只晚一步，这就是几千条冤魂啊！
“老张！孙大人呢？！”
人群中，翠芬嫂子抱着那个大头娃娃，突然尖叫了一声。
这一声，把老张的魂给喊回来了。
老张浑身一僵，回头看向运河大堤的方向。
那里黑沉沉的，只有洪水的咆哮声。
“绳子……对！绳子！”
老张从旁边一辆板车上扯下一根用来捆稻草的粗麻绳，往腰上一缠，转身就往回跑。
“你们待着别动！我去接大人！”
老张吼了一声，一头扎进了漫过膝盖的泥水里。
他跑得跌跌撞撞，摔倒了就手脚并用地爬，嘴里不停地念叨着：“等着我……大人您一定要等着我……老张来了……老张来救您了……”
这一路，比来时更漫长。
等老张气喘吁吁地爬上那段残破的堤坝时，他的心凉了半截。
没人。
那个穿着绯色官袍、在风雨里像团火一样的身影，不见了。
“大人！！”
老张趴在溃堤的边缘，冲着滚滚河水撕心裂肺地喊。
没回应。
只有浪头拍打岸边的声音。
老张颤抖着手，点亮了怀里一直护着的那半截火折子。微弱的火光在风中摇曳，照亮了脚下那根断裂的木桩。
那上面，有几道深深的抓痕。
木刺翻卷，里面嵌着断裂的指甲盖，还有早已刺眼的血迹。
那是人求生时，留下的最后挣扎。
“啪嗒。”
火折子掉进了水里，熄灭了。
老张整个人也像是被抽走了脊梁骨，瘫软在泥地里。他看着那根带血的木桩，再看着那无边无际的黑水，喉咙里发出“荷荷”的声音，却哭不出来。
没了。
那个给他披蓑衣，那个把唯一的生路让给他，那个把百姓当人看的好官……没了。
就在这时。
一阵风吹过。
暴雨突然停了。
乌云裂开一道缝隙，一轮惨白的月亮露了出来，皎洁的月光洒在水面上，照得这人间一片死寂。
雨停了。
老张抬起头，看着那轮月亮，脸上不知是哭还是笑。
“贼老天……”
老张喃喃自语，声音沙哑。
“你早不停，晚不停……偏偏这个时候停……”
“你这是在看笑话吗？！”
老张抓起地上一把烂泥，狠狠砸向天空，发出一声悲怆的怒吼。
……
高岗之上。
几千名百姓挤在一起，瑟瑟发抖。
雨停了，但水势没退，好在不再上涨。大家伙儿算是捡回了一条命。
远处，一个佝偻的身影深一脚浅一脚地走了回来。
是老张。
他浑身是泥，手里那根粗麻绳拖在地上。
“张大叔回来了！”
眼尖的后生喊了一嗓子。
人群骚动起来，大家纷纷围了上去，眼神里满是诧异。
“张大叔，孙大人呢？”
“是啊，大人怎么没跟您一块回来？是不是还在堤上指挥呢？”
百姓们七嘴八舌地问着，脸上带着劫后余生的庆幸，还有对那位年轻知府的感激。
老张低着头，没说话。
他一步步往前走，人群自动给他让开一条道。
直到翠芬嫂子挤到最前面。
她怀里的孩子还在睡，她看着老张那张死灰一样的脸，心里突然“咯噔”了一下。
“张……张大哥？”
翠芬嫂子的声音有些发颤，“孙大人……在哪呢？”
老张停下了脚步。
他慢慢抬起头，那双浑浊的老眼里，布满了红血丝，眼泪顺着沟壑纵横的脸颊往下淌，冲刷出一道道泥痕。
他看着翠芬，看着周围那一双双期盼的眼睛。
嘴唇哆嗦了半天，老张终于开口了。
“孙大人……”
这三个字一出，老张紧闭双眼，低着头不敢面对人群。
“孙大人……为了救我……坠河了……”
静。
死一般的静。
高岗上几百号人，在这一瞬间都被施了定身法。
风吹过树梢的沙沙声，此刻听起来竟是如此刺耳。
“坠……坠河？”
一个老头子张大了嘴巴，脸上的笑容僵住了，“张老弟，这玩笑可开不得啊……孙大人是吉人自有天相，怎么会……”
“没开玩笑！！”
老张重重的吼了一声，眼睛发红。
“没了！都没了！”
“那是运河啊！那是发了疯的龙王爷啊！大人为了把我推上岸，自己……自己掉下去了啊！”
“我就看见那木桩子上有血……全是血啊！！”
“是我害了大人！该死的是我啊！我这把老骨头哪怕死一万次，也不抵大人一根手指头啊！”
吼声在大堤上回荡。
百姓们终于反应过来了。
那个给他们分地、给他们发牛、为了救人不惜得罪赵家、甚至抗旨不尊也要跑回来救灾的孙青天……死了？
“哇——！！”
翠芬嫂子两眼一翻，直接晕了过去。
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