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仙盟,凌霄正殿。九根蟠龙金柱撑起穹顶,云纹地砖光可鉴人。今日并非大朝会,但殿中聚集的人数却比往常多了三成。仙盟首座高坐云台,下方左右分列:左侧以枢机院首座、巡查司主事为首的中立派;右侧,则是玄枢堂、执事署等机构代表。
而今日的焦点,是分立殿中的两拨人。
左侧,苏清玄一袭素白执案官袍,负手而立,神色平静。身后,林清玄手捧卷宗,温晚持玉板记录,凌斩按刀肃立。十二名执案院亲卫立于殿外廊下,虽未入内,但那肃杀之气已隐隐透入殿中。
右侧,玄枢堂新任副堂主墨辰,一身玄黑锦袍,面容阴柔,嘴角噙着若有若无的笑意。他身后站着三名玄枢堂长老,以及数名亲近玄枢堂的执事署官员。更引人注目的是,青云宗掌门云鹤真人与火云子长老,竟也站在这一侧,只是面色略显尴尬。
“人都到齐了。”仙盟首座声音浑厚,回荡殿中,“墨辰副堂主,你提请的‘联合调查组’议案,可以开始了。”
墨辰上前一步,对首座躬身,随即转向苏清玄,笑容温和:“苏首座,青云宗一案,至今已有五日。执案院虽已锁定嫌疑人‘鬼手道人’,但此人昨日被发现死于后山,线索中断。青云宗内人心惶惶,外界流言四起,皆言执案院办案不力,甚至……有包庇真凶之嫌。”
他顿了顿,声音提高:“为彰显仙盟公正,尽快平息事态,我提议:由玄枢堂、巡查司、执事署及青云宗代表,共同组成‘联合调查组’,协助——注意,是协助——执案院侦办此案。所有线索证据共享,调查进度共商,以期早日破案,还青云宗一个公道,也还苏首座……一个清白。”
话说得漂亮,但殿中所有人都听懂了潜台词:分权,制衡,质疑苏清玄的能力与动机。
火云子立刻附和:“墨副堂主所言极是!我宗连损三名弟子,凶手却逍遥法外,执案院独断专行,至今未给出明确说法!联合调查,势在必行!”
云鹤真人眉头微皱,欲言又止。他受墨辰暗中施压(以火云子勾结玄枢堂的证据为要挟),不得不站在此列,但内心并不情愿。
殿中响起低低的议论声。不少中立派官员暗暗点头,觉得墨辰的提议合乎程序,也确实能缓解当前的压力。
苏清玄始终未语,直到议论声渐歇,他才抬眼,看向墨辰,语气平淡:“墨副堂主,提案本座准了。”
墨辰眼中闪过一丝意外,随即化为得意。
但苏清玄下一句话,让他笑容僵住:“不过,本座有三点补充。”
“第一,联合调查组,须以执案院为首。所有调查方向、人员调配、线索研判,最终由本座决断。此为仙盟律令赋予执案院的专断之权,不容置疑。”
“第二,所有证据、证物、口供,必须统一归档于执案院证物司,由温晚主理。任何一方不得私藏、篡改、销毁。违者,以妨害公务论处。”
“第三——”苏清玄目光转向仙盟首座,微微躬身,“首座,根据《溯玄律令》第七章第九条,遇重大连环案件、涉及禁术及可能危害三界安危时,执案院首座有权要求相关机构无条件配合调查,提供一切所需资料。现本座正式行使此权:要求玄枢堂,即刻公开其近十年内,所有从仙盟秘典阁调阅、借阅、复制禁术典籍——特别是南疆蛊术及‘蚀骨’相关——的完整记录,包括调阅人、审批人、用途说明及归还情况。此项记录,需在十二个时辰内,送达执案院。”
殿内一片死寂。
墨辰的脸色彻底阴沉下来。他没想到,苏清玄不仅接招,还反手一刀,直插玄枢堂最致命的软肋——那些违规调阅记录,一旦公开,足以将玄枢堂残存的威信彻底击碎,更会暴露出他们与南疆禁术的关联。
“苏首座,你这是何意?”墨辰咬牙道,“秘典阁调阅记录涉及机构机密,岂能随意公开?你这是借题发挥,针对我玄枢堂!”
“机密?”苏清玄笑了,笑意未达眼底,“墨副堂主,若调阅记录堂堂正正,何惧公开?除非……里面有些东西,见不得光。”
他转向仙盟首座:“首座,青云宗案凶手所用浊气,经万象鉴定,确为‘蚀骨’禁术所炼。而《蚀骨秘录》上卷于三日前失窃,下卷则于五年前被玄枢堂调阅未还。如今凶手伏诛,线索指向南疆。本座要求调阅记录,是为查明禁术流向,防范未然,何来‘针对’之说?若玄枢堂自认清白,公开记录,岂非最好的自证?”
仙盟首座沉默片刻,缓缓开口:“苏首座所言,合乎律令。墨副堂主,玄枢堂需在明日此时,将相关记录副本送抵执案院。若有不便,可先提交摘要,但不得有缺漏。”
这是敲定了。
墨辰胸口起伏,最终强压怒火,低头:“……遵命。”
他知道,自己输了第一回合。苏清玄不仅保住了执案院的主导权,还狠狠撕开了玄枢堂的一道伤口。
“既如此,联合调查组即日成立。”苏清玄不再看墨辰,对云鹤真人道,“云鹤掌门,青云宗方面,还请派两位得力长老参与,一应事宜,与凌斩对接。”
云鹤真人松了口气,连忙应下。
散朝后,墨辰拂袖而去,背影阴郁。
苏清玄走出凌霄正殿,凌斩低声道:“首座,墨辰绝不会老实交出完整记录。即便交了,也必定是清洗过的。”
“我知道。”苏清玄望向玄枢堂方向,眸色深邃,“我要的,本就不是那份记录。”
温晚疑惑:“那首座是……”
“打草惊蛇。”苏清玄淡淡道,“我逼他交记录,他必然要紧急处理那些见不得光的部分。而处理,就会留下新的痕迹。凌斩,你安排的人,盯紧玄枢堂所有与秘典阁、南疆有往来的执事、长老。特别是……今晚。”
“是!”
“另外,”苏清玄停下脚步,“给青云宗那边放个消息,就说……我们在后山‘蚀骨’炼制残留地附近,发现了疑似凶手遗留的‘核心阵眼’,正在组织人手破解,预计明晚子时,能有初步结果。”
凌斩眼睛一亮:“诱饵?”
“嗯。”苏清玄点头,“凶手,或者他的同党,一定还在宗内。他们不会允许我们真的破解阵眼,找到更多证据。明晚,设伏。”
“属下明白!”
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是夜,玄枢堂,墨辰密室。
“废物!一群废物!”墨辰将手中的玉简狠狠摔在地上,“苏清玄!他竟敢如此逼我!”
阴影中,斗篷人缓缓现身:“副堂主息怒。记录可以给他一份‘干净’的,关键部分早已转移。只是……他提到的‘核心阵眼’,恐怕是个陷阱。”
“我知道是陷阱!”墨辰烦躁地踱步,“但万一是真的呢?那处炼制点虽然废弃,但确实留了些痕迹。若真被他们破解,溯源到南疆那边……”
他猛地停下,眼中闪过狠色:“派‘影傀’去。如果是陷阱,立刻撤离。如果是真的……毁了它,顺便,给苏清玄留点‘纪念’。”
“影傀是我们在青云宗最后一张暗牌,动用的话……”
“顾不了那么多了。”墨辰咬牙,“苏清玄必须死,至少在仙盟内,他不能继续查下去。南疆的计划,绝不能提前暴露。”
“是。”斗篷人躬身,消失在阴影中。
墨辰走到窗边,望向执案院的方向,喃喃道:“苏清玄,十年前你命大,这次,我看你怎么逃。”
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同一时间,执案院,苏念房间。
小丫头抱着膝盖坐在床上,手腕上的玉镯已恢复正常温度,但白天后山的遭遇,仍让她心有余悸。
林清玄轻轻敲门进来,手里端着一碗安神汤:“念小姐,吓到了吧?喝点汤,好好睡一觉。首座已经加派了人手保护你,不会再有事了。”
苏念接过汤碗,小声道:“林叔叔,那个杀人的黑影……是不是很厉害?”
林清玄沉默了一下,点头:“很厉害。凌斩统领说,那人的身法不像仙盟正统,倒像是……南疆巫蛊一脉的‘鬼影步’。”
“南疆……”苏念喃喃,突然想起什么,“林叔叔,哥哥是不是要去南疆?”
“首座确有这个打算。南疆的线索越来越重要,而且……”林清玄叹了口气,“那里可能藏着十年前构陷首座的更多真相。”
苏念低下头,看着碗中晃动的汤影,突然说:“林叔叔,我能帮上忙吗?”
林清玄一愣。
“我……我好像,能感觉到一些奇怪的东西。”苏念抬起头,眼睛亮亮的,“比如后山那些黑黑的气,还有今天那个黑影留下的味道……很冷,很腥,像……像腐烂的虫子。”
林清玄瞳孔微缩。
特殊体质?对阴煞浊气与蛊虫气息的天然感知?
他想起苏清玄曾隐约提过,苏念的母亲似乎来历不凡,只是早逝,未曾细说。
“念小姐,这件事,等首座回来,你亲自跟他说。”林清玄正色道,“现在,先好好休息。明天,或许还有一场硬仗。”
苏念点点头,乖乖喝下安神汤,躺下。
林清玄为她掖好被角,退出房间,面色凝重。
如果苏念真的拥有那种体质……那她对即将到来的南疆之行,或许会是至关重要的助力。
但也意味着,她将卷入更深的危险。
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