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又过了三天。这三天里，苏定远把三百多人练得叫苦连天。每天天不亮就起来跑圈，然后是练刀、射箭、队列配合，一直练到天黑。防御工事也没停——南坡的矮墙已经垒到了齐胸高，西峡谷口的栅栏加厚了两层，北边小道的落石堆也准备好了。
最重要的是那条壕沟。五尺深、六尺宽，底部插满了削尖的木桩，上面盖着枯枝和浮土，从外面看和普通地面一模一样。刘大棒每次路过都要绕得远远的，嘴里嘟囔:“这要是踩上去……”
赵二狗把所有的刀都磨好了。二十把新刀，十八把旧刀，一把把磨得锃亮，刀刃锋利得能剃头。那五张弓也修好了——苏定远教他用马鬃搓成弦，比原来的牛筋弦还好用，弹力足，拉起来顺滑。
老陈带着打猎队每天出去，收获时好时坏。运气好的时候能打两三只黄羊，运气不好就几只野兔。司马墨言的账本上，粮食的消耗和补充一笔一笔记得清清楚楚——按现在的速度，存粮还能撑十五天。
这天傍晚，苏定远把刘大棒叫过来。
“你上次说，马贼是从哪边来的？”
刘大棒挠挠头:“上次是从南边来的。七八十号人，骑马，带着刀弓。来了就抢，抢完就跑。咱们原来的校尉带着人出去追，追不上，还被他们杀了好几个。”
“南边。”苏定远看着远处的山脊，“南边是开阔地，他们从哪条路来？”
“有一条古道，从山那边通过来。马贼对那条路熟得很，闭着眼都能走。”
苏定远想了想:“明天我带几个人去探探路。”
刘大棒一愣:“大人，您亲自去？”
“我得知道他们从哪来，怎么来，大概多少人。”苏定远说，“知己知彼，才能打赢。”
“那我跟您去！”
“你留下。”苏定远说，“营地需要人守着。我不在的时候，你负责训练。”
刘大棒还想说什么，被苏定远抬手制止了。
第二天天没亮，苏定远就起来了。他挑了五个人——赵二狗、老陈，还有三个年轻士卒。赵二狗机灵，跑得快；老陈经验足，能看地形。司马墨言也要跟着，被他拒绝了。
“你留在营地，帮刘大棒管着后勤。”苏定远说，“你的账本比什么都重要。”
司马墨言没坚持，只是说了一句:“小心。”
六个人骑马出了营地，沿着南坡的古道一路向南。
天刚蒙蒙亮，戈壁滩上笼罩着一层薄雾。远处的地平线和天空混在一起，分不清哪里是地、哪里是天。风从西边吹来，带着一股干冷的气息，吹在脸上像刀割。
走了大约一个时辰，古道拐进一道山谷。两边是陡峭的山壁，谷底只有十来丈宽，乱石嶙峋，马走得小心翼翼。
老陈勒住马，指着山谷两侧:“大人，这地方险。要是有埋伏，咱们跑都跑不了。”
苏定远抬头看了看。山壁上有几处突出的岩石，能藏人。如果有人在上面放箭，谷底的人确实无处可躲。
“马贼走这条路，不怕被伏击？”他问。
老陈摇头:“这条路是他们的。附近没有别的势力，没人伏击他们。”
苏定远没说话，继续往前走。
又走了半个时辰，山谷越来越宽，渐渐变成一片开阔地。远处出现一座小山包，山包上隐约能看见一些残破的建筑。
“那是什么？”苏定远问。
老陈眯着眼看了看:“以前是个烽燧，荒了好多年了。马贼有时候在那儿歇脚。”
苏定远策马过去。
烽燧已经塌了大半，只剩下几堵残墙。地上有马粪，还冒着热气——新鲜的，最多一两个时辰前留下的。
他翻身下马，蹲下来看那些马粪。数量不少，至少有二三十匹马。
“他们来过。”他说。
老陈脸色一变:“大人，要不咱们撤吧……”
苏定远没理他，绕着烽燧转了一圈。地上有马蹄印、人的脚印，还有篝火的灰烬。灰烬还是温的——人刚走不久。
他站起来，看着远处的地平线。戈壁滩一望无际，什么也看不见。
“回去。”他说。
六个人翻身上马，原路返回。这回速度快多了，不到一个时辰就回到了营地。
刘大棒迎上来:“大人，咋样？”
苏定远把情况说了一遍。刘大棒听完，脸色凝重:“二三十匹马，至少二三十个人。可能是探路的，也可能是小股马贼。”
“不像是探路的。”苏定远说，“篝火烧得很大，说明他们不急着赶路，也不怕被人发现。”
老陈接口:“那就是在等人。大部队在后面，他们先到那儿等着。”
苏定远点头。他也是这么想的。
“大部队多少人？”刘大棒问。
苏定远摇头:“不知道。但不会少。”
营地里安静下来。三百多人都知道了这个消息，气氛一下子紧张起来。有人开始检查兵器，有人把箭矢搬到城墙上，有人偷偷往怀里揣干粮——万一打起来，跑的时候能吃。
苏定远把九个队长叫到一起。
“马贼可能三五天就来，也可能十天半月。”他说，“但不会超过二十天。他们的探子已经到了，大部队在后面。”
刘大棒问:“大人，咱们怎么办？”
“怎么办？打。”苏定远说，“咱们有三百多人，有城墙，有壕沟，有兵器。他们有七八十人，骑马，来去如风。硬碰硬，咱们不占便宜。但守城，他们不占便宜。”
他在地上画出鹰愁峡的地形图。
“南坡是主战场。”他说，“马贼从南边来，必经这条路。我们在坡上设伏——弓箭手藏在矮墙后面，刀斧手藏在两侧。等他们爬到半坡，弓箭手先射，射完就跑。刀斧手从两侧冲出来，砍完就跑。不恋战，打一波就跑。”
刘大棒听得直点头。
“西峡谷口是第二道防线。”苏定远说，“栅栏后面放二十个人，十个人射箭，十个人拿长矛。敌人从峡谷口进来，只能一个一个过。来一个杀一个。”
“北边那条小道呢？”老陈问。
“小道上堆了石头，敌人上不来。”苏定远说，“但如果他们人多，分兵从北边绕，就得有人守着。放五个人在上面，看见人就推石头。”
九个队长面面相觑。这些打法，他们从来没听过。
“大人，”老陈开口了，“您这些法子，从哪学来的？”
苏定远笑了笑:“你们只管练，别管我从哪学来的。”
散会后，苏定远把司马墨言叫过来。
“那批军需，你养父还留了别的吗？”他问，“比如药材，治伤的。”
司马墨言翻了翻账本:“有。三大包药材，够用一阵子。但重伤的治不了，没有刀伤药。”
“刀伤药用什么做？”
“三七、白及、乳香、没药。”司马墨言说，“这些药西域不产，得从长安运来。”
苏定远想了想:“山里有能用的草药吗？”
司马墨言愣了一下:“你懂草药？”
“懂一点。”苏定远说，“戈壁滩上有几种草能止血消炎。我见过。”
“你见过？”司马墨言盯着他，“你在哪见过？”
苏定远没回答。他不能说这是前世在野外生存训练时学的。
“明天我带人去找。”他说，“你帮我认认，哪些能用。”
司马墨言看着他，没再追问。
那天夜里，苏定远又在帐篷里练功。
一百个俯卧撑，一百个深蹲，一百个仰卧起坐。做完之后，他拿起刀，继续练墨家刀法。
前七式已经练熟了，他开始练第八式——“以守为攻”。这一式是防守反击的精髓——先挡住敌人的攻击，然后在敌人收刀的瞬间反击。帛书上说，这一式的关键在于“后发先至”——比敌人慢出手，但比敌人先击中目标。
苏定远在脑海里模拟了无数遍，然后开始练。
挡，反击。挡，反击。每一次都放慢动作，确保姿势正确。
练了半个时辰，第八式也基本掌握了。
他把前八式连起来练了一遍。这次比上次顺畅多了，中间几乎没有停顿。刀锋划过空气，发出“嘶嘶”的声音，在帐篷里回荡。
收刀的时候，他发现司马墨言站在帐帘边，不知道看了多久。
“你又来了。”苏定远说。
“睡不着。”司马墨言走进来，“听见你在练刀，过来看看。”
苏定远把刀放下，坐下来。
“你练的这个刀法，”司马墨言说，“和你打刘大棒那招，完全不一样。”
“嗯。那个是擒拿，这个是刀法。”
“你还会什么？”
苏定远想了想:“会的东西多了。你要学？”
司马墨言摇头:“我不是练武的料。”
“你不试试怎么知道？”
“我试过。”她低下头，看着自己的手，“小时候，我养父请过武师教我。学了三个月，武师说我资质太差，练不了。”
苏定远看着她。她的手很细，指节分明，不像练武的手，倒像弹琴的手。
“你资质不差。”他说，“是那个武师不会教。”
司马墨言抬起头，看着他。
“想学吗？”苏定远问，“我教你。”
沉默了一会儿。
“教我什么？”
“擒拿。”苏定远说，“不需要力气，不需要天赋，只需要记住关节的位置。你一个手指头，就能让一个壮汉疼得跪下。”
司马墨言的眼睛亮了一下。
“明天开始。”苏定远说，“每天半个时辰，我教你。”
“好。”
她站起来，走到帐帘前，又回过头:“你为什么对我这么好？”
苏定远想了想:“因为你对我有用。”
司马墨言愣了一下，然后笑了。这是她第一次笑——不是那种礼节性的笑，是真正的笑。笑容很淡，但很好看。
“谢谢你的坦诚。”她说，然后出去了。
苏定远躺在铺位上，望着帐篷顶。
外面很静，风停了，戈壁滩上一片死寂。远处没有狼嚎，没有鸟叫，什么都没有。
他闭上眼睛。
马贼快来了。他必须在他们来之前，把这些人练成一支能打仗的队伍。三百多人，十五天的粮食，几把刀，几张弓，一条壕沟，一堵矮墙。
够吗？
他不知道。
但他知道，他没有退路。
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