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边界会晤 暗流涌动班固离济回京复命后,济州府衙内,白原召集全城文武大员,举行交接仪式。
大厅之上,众官肃立。李县令李善良拱手上前,沉声道:“白将军,众官员已悉数到齐,静候将军吩咐。”
白原起身,目光扫过阶下众人,神色庄重:“本将军奉旨,即将离开济州,前往白犹国,完成圣上重托。济州城内一切军政民政,即日起,全权交由李刺史接管。陛下昨夜已颁下明旨,望李大人不负君望,速推治水之策,造福百姓。”
李善良躬身领命,掷地有声:“下官定不负皇命,亦不负白将军所托,鞠躬尽瘁,安定济州!”
“好!”白原颔首,又转向众官,“诸位县令、主簿,亦需尽心辅佐李刺史,同心协力,共修水利。济州百姓,便托付诸位了。”
众官齐齐拱手:“遵将军令!”
诸事安排妥当,白原移步后堂。白琴、班梅、程可立、王原、杨涛等人,正有条不紊地收拾行装,准备启程。
不多时,行囊整理完毕。李县令率济州全体官员,亲自送至城外长亭。沿途百姓扶老携幼,夹道相送,望着白原的身影,眼中满是不舍与感激。
白原勒住马缰,看着眼前这方水土与百姓,心中百感交集。他在此地除贪、治水,初尝济世安民之味,此刻离去,竟生出几分深深的眷恋。泪水险些夺眶而出。
班梅见他双目微红,以为他不舍,轻轻拍了拍他的手背,柔声安慰:“相公莫要难过,李大人勤政爱民,定会妥善安置百姓。你放心便是。”
白原深吸一口气,拭去眼角湿润,笑道:“我非难过,实是高兴。这是我来到这异世之后,做得最有意义的一件事,心中只觉畅快。”
百姓们见此,纷纷跪地叩首,齐声祈福:“祝白将军一路顺风,平安早归!”
白原拱手回礼,策马转身。济州的尘埃落定,白犹的征程,自此开启。
一行人马不停蹄,迅速向白犹国腹地靠拢。行至半途,早有细作将消息报入白犹王宫。
白犹王宫大殿,气氛肃穆。
白犹国王端坐王座,沉声问道:“慧朝派何人作为使臣,前来商讨拒婚及重择和亲之事?”
班列中,丞相脱脱花出列躬身,拱手道:“启禀大王,乃是大靖护国将军,白原。”
“白原?”白犹国王眼中精光一闪,语气带着几分怒意,“莫非就是那个与我军厮杀,身负重伤而归的庆国公白吉之子?”
“正是。”脱脱花应道。
白犹国王拍案而起,怒声道:“本王与他有杀将之仇,慧帝竟派他为使,这是何意?是欲羞辱我白犹,还是另有所图?”
脱脱花连忙劝慰,细细分析:“大王息怒。依臣之见,这定是慧帝欲试探我等和谈诚意。昔日我白犹信使递交国书,言及公主与白原将军缔结秦晋之好,却被慧帝与丞相班固当众否决,反赐白原将军与班固之女完婚。此番派他为使,怕是欲以和平之名,行压制之实。”
“他们何时抵达边界?”白犹国王问道。
“细作回报,白原一行处理济州事务后,正火速赶来。”脱脱花道,“虽不知具体护卫人数,但听闻其麾下有约一千官兵随行,另有班固之女、白吉之女相伴。”
白犹国王沉吟片刻,沉声道:“朕意已决。命脱脱花丞相速去边界迎接,务必礼待周全。但需严加警惕朝中动静,尤其是大将军李广义那边,切不可让他坏了我等与大靖的和谈大计。”
“臣遵旨!”脱脱花领命,转身离去,前往边界候驾。
而此刻,白犹国大将军李广义的府邸内,他正手持一封密信,面色阴晴不定。
信是太师董元所寄,内容字字阴狠:
白犹大将军李广义亲启:
董元顿首。
老夫深知将军胸怀大志,不甘屈居人下,欲独揽白犹军政大权。今老夫与将军志同道合,实乃一路人。
大靖圣上特派白原为使,前来白犹议和。若和谈成功,于将军百害而无一利——公主下嫁之事已成定局,将军大权旁落。
将军可借题发挥,以白原曾为敌将、两国旧怨为由,多方刁难,制造摩擦与事端,务必破坏两国和谈。
若将军能除白原一行,老夫愿倾力相助,助将军稳固权位。他日大业成,愿与将军平分天下。白原不除,后患无穷。
李广义读完信,仰天长叹一声,眼中闪过一丝狠厉:“大靖有此等奸臣,安能不败?白原,对不住了,为了我毕生所求,你不得不死!”说罢,他发出一阵阴恻恻的大笑,杀机毕露。
与此同时,白原一行已抵达吉白边界。
王原策马上前,拱手禀报:“将军,我们已至白犹国界!再行三十里,便可达白犹国都——大原城!”
“到了?”白原勒马,望着前方路途,心中竟生出一丝莫名的情绪。他表面上故作轻松,笑道:“真是说来就来。能与诸位一路相伴,共赴此途,实乃快事。”
白琴闻言,一脸茫然,凑近道:“哥,你说什么呢?我们听不懂啊。”
白原心中一凛,才回过神来,掩饰道:“无事,许是太过兴奋,胡言乱语罢了。我只是盼着能早日完成任务,早日归京。”
他心中真正所想,却是另一番天地——此行,不仅是为了和谈,更是为了寻找回家的契机。只是他深知,此刻前路未卜,这一切,或许都只是虚妄。
白犹国都在望,一场关乎两国命运、个人生死的棋局,已然开局。
欲知白原一行进入大原城后,将遭遇何种局面,且听下回分解。
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