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风从南边吹过来，带着湿气和腐叶味。山外还在下雪，这谷里却闷得像蒸笼底，雾蒙蒙的，崖壁上爬着黑藤，一节节鼓起来，像是埋在皮下的骨头。姚德邦踩着碎石往下走，道袍早被树枝扯成了条子，肩头那道伤裂了口，血渗出来，顺着胳膊往下淌。他没去擦，左手死死攥着半截桃木剑，右手拄着根枯枝，一步一步，往那洞口挪。
洞前两块歪石头，蹲着两个穿兽皮的人。一个手里转着把锈刀，另一个嘴里叼着根草，眼睛翻白，看人不像看人，倒像在估量肉有多少斤。
“站住。”拿刀的那个开口，嗓音沙得像磨砂。
姚德邦停下，喘了口气，把枯枝插进地缝里撑住身子。他抬头，脸上全是泥和血，可眼神没乱。
“我叫姚德邦，原是茅山门下，如今被逐出师门，无处可去。”他说，“听闻此地收容天下不容之人，特来投奔。”
叼草的那个冷笑：“茅山？正道清流，你也配提？”
“清流？”姚德邦嘴角动了动，“他们把我当狗赶出门时，可没提什么清流。我在山上守了二十年规矩，不沾荤腥，不动女色，结果呢？就因为我跟一个寡妇说了两句话，便说我破戒，杖责三十，扔下山来。”
他低头，解开发髻，从里面抽出一根断簪，轻轻割下一缕头发，扔在地上。
“我现在连道袍都穿不得了。”他声音低了些，“只求一条活路。”
拿刀的妖人盯着他看了半晌，忽然转身钻进洞里。过了会儿，脚步声重了起来，一个人影从雾中走出来。
那人个头不高，但肩膀宽得吓人，披着张黑熊皮，腰间挂满零碎——有手指骨串的链子，有人牙做的哨，最扎眼的是脖子上那圈红绳，挂着七八颗干巴巴的眼珠。
他走到姚德邦面前，离得极近，鼻尖几乎碰上对方的脸。
“你说你是茅山出来的？”这人声音不大，却震得岩壁嗡嗡响。
“是。”姚德邦没躲。
“那你使一手法术给我看看。”
姚德邦点头，慢慢从怀里摸出一张焦黄的符纸，边缘烧过，只剩巴掌大一块。他咬破指尖，在符上划了一道血痕，低声念了几句。
火光“腾”地冒起，三寸高，蓝中带绿，照得四周一亮。
那火苗晃了晃，灭了。
全场静了几息。
大当家程度数眯起眼：“这点本事，在茅山怕是连扫院子都不够格。”
“是。”姚德邦垂手，“但我懂符箓结构，识咒语源流，知阵法破绽。若诸位愿收留，我可为众人论述、改符、辨真伪。”
程度数忽然笑了，拍了下他肩膀。那一掌下去，姚德邦膝盖一软，差点跪倒。
“好！能低头，肯干活，不是那种端着架子装清高的废物。”程度数扭头对身后喊，“摆席！今儿来个稀客，老子要亲自接风！”
两人架着他往里走。越往里，气味越冲——血腥混着馊饭，还有种说不清的甜腻，像是肉放久了又加了香料。
洞厅极大，顶上吊着几盏灯，不是油，也不是蜡，而是用整颗人头掏空灌了脂膏，火苗在颅骨眼窝里跳动，照得四壁影子乱晃。
中间一张长案，由八段大腿骨拼成，桌面铺着一张完整的人皮，毛朝下，脸朝上，五官还能认出些轮廓。案上摆着七只铜盘，每只盘里盛着一颗人心，还在微微跳动。
小妖们围坐一圈，有的赤膊，有的裹皮，都在啃骨头。有人拿肋骨当勺子舀血喝，有人把眼珠夹在饼里吃。
姚德邦被按到侧席坐下。刚坐稳，一只骷髅杯就递到面前，杯底刻着“寿与天齐”四个字，里面盛满暗红液体，冒着热气。
“喝。”程度数坐在主位，拎着一把带血的斧头当酒壶，往自己杯里倒，“这是新取的，温着，最补心气。”
姚德邦看着那杯，喉结动了一下。
他记得小时候在茅山厨房帮工，大师傅炖鸡总说：心要趁热吃，凉了就有腥味。
现在这杯里的东西，也该是趁热喝的。
他伸手接过，低头嗅了嗅。一股铁锈味，还有一点淡淡的檀香——大概是杀人前点的香，熏进去的。
“大当家如此厚待，愧不敢当。”他轻声说，低头掩面，像是感动。
程度数冷笑一声，突然抬手，把整杯血砸在他脚前。
“哐”一声，骨头杯裂开，血溅上他的破道袍。
“你是不是觉得我们野蛮？”程度数盯着他，“是不是心里瞧不起？”
没人说话。所有小妖都停了咀嚼，目光钉在姚德邦身上。
姚德邦缓缓抬头，脸上没有怒意，也没有惧色。他看了看地上的血，又看了看案上跳动的心脏，忽然笑了。
那笑很淡，却稳。
“诸位豪杰在上。”他举起手中空杯，“小道敬这乱世乾坤一杯。”
说完，他伸手从案上取来一颗人心，掰开，咬了一口。
嚼了两下，咽下去。
满堂哄然大笑。
有人拍地，有人撞杯，还有人把整颗心扔进火堆，炸出一阵噼啪响。
程度数咧嘴，露出黑黄的牙：“好！从今天起，你就是我恶人谷的座上宾！谁敢欺负你，先问问我这把斧头答不答应！”
姚德邦坐着没动，嘴角仍挂着那点笑。他慢慢把剩下的心吃完，手指沾了血，在桌面上画了个符形——不是茅山正宗，而是歪歪扭扭，像是鬼画。
但他知道，这个符，能引火，能招毒，能乱人心神。
这才是他要在这儿活下去的东西。
酒过三巡，肉吃了五轮，有个独眼小妖忽然开口：“你既出身正道，怎肯跟我们同桌吃饭？不怕脏了你的道心？”
姚德邦放下啃了一半的腿骨，擦了擦手。
“道心？”他轻叹，“正道只许人成仙，不许人活命。我守清规二十年，换来的是一脚踹下山。妻离子散，家破人亡，连口薄棺都买不起。你们说我该恨谁？”
他顿了顿，看向众人。
“你们杀人为生，我看得见；你们食人心肝，我也闻得到。可这世上，谁的手真正干净？官府抓贼，抄家灭门，三岁小儿也不放过；和尚念经，背地里养童男童女炼丹；那些所谓正派，为了夺宝秘籍，一样屠村灭寨。”
他站起身，走到火堆旁，从发髻里抽出最后一缕青丝，扔进火里。
“从此之后，再无姚道士。”他说，“只有姚某人，活一天，算一天。”
火光映在他脸上，半明半暗。那双眼睛，原本藏着几分书生气，此刻却像井底沉了十年的铁块，冷，硬，不反光。
程度数猛地一拍桌子：“说得好！天下之大，何处容我等立足？唯有此谷，能纳百恶，能藏孤魂！”
他站起身，拎着斧头绕过长案，走到姚德邦面前，用力搂住他肩膀。
“我不嫌你太文弱，只怕你不够狠！”他大笑，“往后你就是我兄弟，有我一口吃的，就有你一口喝的！缺人手，我给你调；缺家伙，我给你抢！你要什么，直说！”
姚德邦回抱一下，动作自然。
“眼下没什么要的。”他说，“只求一间安静屋子，让我把脑子里记的那些符咒整理出来。日后若能帮各位少死几个人，也算报了今日收留之恩。”
“行！”程度数挥手，“给他收拾个洞，铺床，给灯，笔墨纸砚全备上！要是少了啥，直接来找我！”
小妖们应声而去。
姚德邦重新落座，接过新倒的血酒，一饮而尽。
这一回，他连眉头都没皱。
夜越来越深，宴还在继续。有人开始唱起荒腔走板的曲子，内容是杀父娶母、掘坟盗尸；有人把人皮绷在鼓上敲，咚咚作响。
姚德邦静静坐着，看他们在火光里狂舞，像一群从地狱爬出来的影子。
他知道，这些人不怕死，也不怕痛。他们怕的是被世界遗忘，怕的是连做鬼都没人记得名字。
所以他刚才那番话，不是骗人。
他真的觉得，这里比茅山更真实。
至少在这里，杀人不用找借口，吃人心也不必假装慈悲。
他又喝了杯酒，把袖口撕得更烂了些，像是真被追杀多年的样子。
远处传来狼嚎，夹杂着某种像是婴儿啼哭的声音。一个小妖醉醺醺地说：“又有新人来了，不知能不能活到天亮。”
姚德邦没接话。
他只是摸了摸怀里那张残符，确认它还在。
这张符，是他最后的退路，也是他未来的本钱。
火光跳动，把他影子投在墙上，拉得很长，很长。
像一条刚苏醒的蛇。
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