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入夜之后,洛口仓城像一只蹲在地上的癞蛤蟆,浑身长满了火把。城墙上、营房前、街道口,到处都是火光。守军来回巡走,脚步声咚咚咚的,听着就瘆人。
但城西那口枯井周遭,今夜格外热闹。
戌时三刻,一队士卒扛着锄头铁锹涌过去,领头的正是那个酒肆里的黑脸汉子。他往井边一站,大手一挥:“挖!”
铁锹入土,泥土翻飞。
秦无衣趴在城外一棵大槐树上,把这一切看在眼里。她眯着眼数了数——二十三个,全是精壮,邴元真这是下了血本。
她往城东方向看了一眼。
那边黑漆漆的,什么动静都没有。
但她晓得,那个人在那儿。
城东三里外,一片乱葬岗。
苏无为蹲在一块墓碑后头,面前摆着一堆杂七杂八的物件:五个铁皮罐子,十几根铜条,一大捆丝帛,三坛子醋,还有几卷从胡商货栈搜来的铜丝。
“苏兄,”
李淳风蹲在他旁边,看着那堆物件,满脸困惑。
“这能行么?”
苏无为没答,正盯着光幕盘账。
“分水取气:须燃两刻钟寿数”
“当下余寿:两日零一个时辰”
“可行否?”
他咬了咬牙:“可行。”
话音刚落,心口像被人猛攥了一把,疼得他闷哼一声。鼻血当场淌下来,滴在地上,洇开一小片黑红。
但他的手没停。
他把铜条插进铁皮罐里,一层铜条一层丝帛,再浇上醋,摞成一小堆。五个铁皮罐,五个“电堆”。
然后把铜丝接上,另一头插进注满水的铁皮罐里。
水里立刻冒起细密的气泡,咕嘟咕嘟,像水烧开了似的。
李淳风眼睛都直了:“这、这……”
“清气与浊气。上次给你讲过的,看来你没有做好复习!”
苏无为抹了把鼻血,声音发虚。
“此刻等它们装满。”
一炷香。
两炷香。
三炷香后,五个铁皮罐里的水少了三成,罐口用油布封着,能瞧见里头鼓鼓囊囊的气。
苏无为深吸一口气,从怀里摸出一截浸过油的麻绳,往头一个罐口的油布上插进去——麻绳一头伸进罐里,另一头留在外头。
“迟些烧的引信。”
他一边解释一边手下不停。
“烧得快慢,看绳子的粗细。我试过,这截能烧一炷香。”
李淳风听懂了:“一炷香后,点着罐中的气?”
“对。”
“那会怎样?”
苏无为想了想,挑了个他能领会的说法:“跟雷法差不离,但更响。”
他把五个铁皮罐并排放在乱葬岗最高处,正对着洛口仓城东门。然后把五根引信拧成一股,用火折子点着——
嗤——
麻绳冒烟,慢慢往里烧。
“走。”
苏无为站起来,腿一软,差点摔倒。
李淳风一把扶住他,把他往背上一背,撒腿就跑。
跑出二百步,身后传来一声闷响。
不是炸雷那种响,而是更深层的、从地底下涌上来的轰鸣——轰!
火光冲天!
五个铁皮罐几乎同时炸开,清气与浊气瞬时烧着涨开,气浪把周遭的墓碑都掀翻了。城东门的守军愣了一息,然后炸了锅:
“敌袭——!”
“走水了——!”
“快救火——!”
锣声、喊声、脚步声混成一片,整个城东乱成一锅粥。
李淳风背着苏无为,脚下生风,贴着城墙根往西跑。
苏无为趴在他背上,鼻血滴了他一脖子,眼前一阵阵发黑,但嘴角在笑。
“斗法结账:燃寿数两刻钟”
“当下余寿:一日零七个时辰”
“城东炸响成了,守军眼目挪开,摸进去的成算+七成”
值。
城西枯井。
裴惊澜蹲在井口边,听着城东那边的喧哗,扭头看秦无衣:“成了?”
秦无衣点头。
话音刚落,李淳风背着苏无为冲过来。
苏无为那张脸白得跟纸似的,鼻血糊了一脸,但眼睛还亮着:“下去!”
秦无衣头一个下井。
她抓着井绳往下滑,三丈后到底,脚下一空——不是实地,而是一条斜向下的甬道。她摸出火折子一照,青砖砌的拱顶,两壁刻满符纹,正是李淳风说的那种“三才七曜阵”。
裴惊澜第二个下,接着是李淳风背着苏无为。
等四人都落了地,城东那边的喧哗声已小了些。但没人往这边来——所有人的眼目都在那场莫名其妙的炸响上。
“走。”
秦无衣举着火折子,走在最前头。
甬道很深,越走越宽,越走越阴冷。
走了约莫一炷香工夫,前头豁然开朗。
一个巨大的地窖,比胡商货栈那个大三倍不止。
地窖正中,七口巨大的石棺一字排开。
每口石棺都有丈余长,半人高,青灰色的石料,棺盖上密密麻麻刻满符纹。前六口石棺上的符纹忽明忽暗,像喘气似的,泛着幽绿的光。
第七口——
苏无为瞳孔一缩。
第七口石棺在动。
不是那种微微的颤,而是剧烈的、能瞧见的抖。棺盖上的符咒贴了至少三层,黄纸朱砂,层层叠叠,但已有三处裂了口子,缝里往外渗黑气。
棺前站着一个人。
一个老胡僧。
比货栈那个更老,更瘦,更阴鸷。干枯的脸皮贴在骨头上,眼窝深陷,一双眼睛却亮得瘆人,泛着诡异的红光。他穿着血红的袈裟,手里握着一根骨杖,杖头雕着一只猫——不对,是猫鬼。
他正在念咒。
那段咒语,和货栈胡僧临死前念的一模一样。
“你们终于来了。”
老胡僧转过头,看向四人。那张脸笑起来,皮笑肉不笑,跟骷髅咧嘴似的。
“贫道等了你们六日。”
他声音沙哑,像砂纸磨石头。
“货栈那个废物,死就死了。正好拿他的命,做成末后一步献祭。”
苏无为脑子里电光石火——
货栈胡僧死前说的“上头”,就是他?
他拿自己人的命,当祭品?
老胡僧不再说话,念完末了一句咒语,一掌拍在第七口石棺上。
轰!
棺盖炸了。
不是慢慢掀开,是直接炸飞,四分五裂,砸在地上,砸出几个大坑。
一股黑气冲天而起!
那黑气浓得像墨汁,带着烂肉的恶臭,瞬时漫了整个地窖。
黑气中,有什么物件正在成形——
先是一双眼睛。
血红的,竖瞳的,比猫鬼大十倍不止。
然后是爪子。
青灰色的,布满鳞片的,五根指头跟五把匕首似的,指甲泛着幽光。
然后是——
苏无为没看清那是什么,因为李淳风已一把推开他,符咒齐出,结成一道光幕,死死挡在他们面前!
“跑——!”
李淳风嘶喊。
裴惊澜拔刀,秦无衣软剑出鞘,两人一左一右护住苏无为,往后撤。
老胡僧站在原地,一动不动,只是笑。
那笑声越来越响,越来越尖,末了变成夜枭般的嘶鸣:
“跑?跑得掉么?”
“第七位‘尊者’等了百年,今夜——”
他双手张开,仰天长啸:
“终于醒了!”
身后,黑气中那对血红的眼睛,缓缓睁开。
盯着苏无为。
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