第24章 潜入洛阳，王世充养了个妖僧

    第24章潜入洛阳，王世充养了个妖僧

    夕阳西斜的时候，洛阳城南门排起了长队。

    苏无为裹着一身脏兮兮的胡袍，头上缠着灰扑扑的布巾，脸上抹了层胡商惯用的防风沙的油脂，黄不拉几的，跟得了黄疸似的。

    他牵着头瘦驴，驴背上驮着几捆廉价的羊毛毡子，整个人灰头土脸，扔进胡商堆里根本认不出来。

    李淳风化装得更彻底。

    年轻道士剃了胡须，换了身短褐，脸上涂得黑红，跟常年跑沙漠的粟特商队杂役一模一样。

    他低着头，牵着驴缰绳，连走路姿势都变了——不是道士那种飘飘然的步态，而是外八字、弯着腰，标准的苦力样。

    两人就这么混在胡商队伍里，一点一点往城门挪。

    洛阳城巍峨得吓人。

    城墙高耸，青灰色的砖石在夕阳下泛着冷光，城头上插着一面面“郑”字大旗，被风吹得猎猎作响。

    城门洞幽深得像张开的巨口，往里看黑洞洞的，什么也看不清。

    守城的士卒穿着破旧的皮甲，手里握着长矛，眼神警惕地在每个人脸上扫来扫去。

    有几个胡商被拉到一边搜身，包袱翻得乱七八糟，骂骂咧咧地喊冤也没用。

    轮到苏无为时，一个歪嘴的士卒上下打量了他几眼，用矛尖戳了戳驴背上的羊毛毡子。

    “干什么的？”

    苏无为弯着腰，操着半生不熟的汉话：“做买卖的。卖毡子。”

    “哪儿来的？”

    “西边，陇右。”

    歪嘴士卒又戳了戳毡子，没发现什么异常，不耐烦地挥挥手：“进去进去！”

    苏无为牵着驴，低着头，一步步走进城门洞。

    走过那道幽深的门洞时，他余光扫了一眼城墙上——墙上钉着几颗人头，已经风干了，眼窝里黑洞洞的，嘴巴大张，像在无声地喊叫。

    脚下青石板上，隐约可见暗红色的血迹，渗进石头缝里，怎么也洗不掉。

    进了城，苏无为才真正体会到什么叫“战争阴云”。

    洛阳城大得离谱。街道宽阔笔直，两旁店铺林立，比巩县繁华十倍不止。

    但那些店铺的伙计招呼客人时，眼神总是往别处瞟；

    那些买东西的百姓，说话时压低声音，买完就走，绝不多待。

    街上到处是巡逻的士卒，一队接一队，盔甲破旧但兵器锋利，眼神警惕得像猎犬。

    坊间巷口，常有便装的汉子蹲在那儿，看似晒太阳，眼珠子却在人群里转来转去。

    王世充的密探。

    苏无为心里有数，低着头只管走。

    两人直奔城南。

    走了约莫一个时辰，周围的建筑渐渐变了风格。汉式的青砖瓦房少了，多了些土坯垒的、带着西域特色的矮房子。

    街上的人也变了，高鼻深目的胡人越来越多，穿着长袍，戴着尖顶帽，说着听不懂的话。

    立德坊。

    洛阳的胡商聚居区，也是整个东都最鱼龙混杂的地方。

    一进坊门，那股味道就冲过来了——孜然、胡椒、羊膻、香料、骆驼粪，混在一起，熏得人脑仁疼。街道两旁摆满了摊位，卖地毯的、卖香料的、卖宝石的、卖胡饼的，吆喝声此起彼伏。

    远处传来琵琶声，还有鼓点和歌声，热闹得跟过年似的。

    苏无为抬头看去——一座寺庙模样的建筑前，围了一大圈人。寺庙的形制很奇怪，不是汉式的飞檐斗拱，而是圆顶拱门，墙上有火焰状的浮雕。

    祆教寺庙。

    人群里爆发出惊呼声。

    苏无为凑过去一看——一个胡僧正在表演幻术。他光着上身，手里握着一柄明晃晃的匕首，往自己肚子上狠狠一捅！

    匕首刺穿腹部，从后背透出来！

    人群尖叫，几个妇人捂着眼睛不敢看。

    胡僧面不改色，拿起一碗水含了一口，往伤口上一喷，念了几句咒语，慢慢把匕首抽出来——肚子上光滑如初，连道疤都没有。

    苏无为瞳孔微缩。

    这一手，和洛口仓那俩胡僧的路数，一模一样。

    他拉着李淳风挤出人群，拐进一条小巷。

    巷子深处有家粟特人开的酒肆，门口挂着块褪色的木牌，用突厥文和汉字写着“往来酒肆”。两人进去，在角落坐下。

    掌柜是个胖胖的粟特人，留着两撇翘胡子，见他们进来，用胡语问了一句。苏无为听不懂，李淳风却开口用突厥语回了几句。

    掌柜眼神一闪，点点头，转身进了后厨。

    不一会儿，一个穿着青衫的中年男子从后门进来，径直走到他们桌前。

    他三十来岁，瘦削精干，留着三缕长须，眼神精明。坐下后，先盯着李淳风看了几秒，压低声音问：

    “楼观道的？”

    李淳风点头，从怀里掏出一枚玉牌，递过去。

    中年男子接过来仔细看了看，又还给他，微微抱拳：

    “在下姓郑，袁师记名弟子，在太史局当个不入流的小官。”

    他看了一眼苏无为，“这位是……”

    “贫道朋友。”

    李淳风道，“可信。”

    郑姓官吏点点头，不再多问，压低声音开始说：

    “洛阳城，要出大事了。”

    苏无为和李淳风对视一眼。

    “王世充那厮，”

    郑姓官吏声音压得更低，“最近跟变了个人似的。”

    “怎么个变法？”

    “以前虽然多疑残暴，但好歹是个正常人。现在……”

    他顿了顿，“现在他常在半夜独自登上紫微宫观星台，对月长啸。那声音，听着不像人。”

    苏无为心里一跳：“不像人？”

    “像狼，又像……”

    郑姓官吏皱了皱眉，“像某种野兽。有几次值夜的侍卫听见，吓得腿都软了。”

    李淳风问：“他身边可有什么异常之人？”

    郑姓官吏点头：“有个西域老僧，自称‘菩提流支’，说是什么龟兹来的高僧。王世充对他言听计从，封为国师，让他住在紫微宫里。那老僧从不露面，但宫里人传说，他半夜会做法事，念的咒语没人听得懂。”

    苏无为本能地想到乙弗氏。

    龟兹。

    西域。

    幻术。

    又是这套路。

    “还有一件事。”

    郑姓官吏看看四周，声音压得几乎听不见。

    “城里最近失踪了不少年轻女子。官面上说是‘充作宫女’，但有人看见，那些女子被送进皇城东北角一处密室，进去后再没出来。”

    苏无为脑子飞速转动。

    女子失踪。

    密室。

    献祭。

    猫鬼杀人案里，那些被拐的女子，也是这个路数。

    “俘虏营那边呢？”李淳风问。

    郑姓官吏叹了口气：“惨。关着大批瓦岗旧将，裴仁基、裴行俨父子，程咬金、秦琼、罗士信，都在里头。王世充表面上待他们甚厚，三天一小宴五天一大宴，实则猜忌极深。每天只给一顿稀粥，饿不死也吃不饱。已经有几十个熬不住，死了。”

    苏无为眼睛一亮：“程咬金？秦琼？”

    郑姓官吏点头：“你认识？”

    “不认识。”

    苏无为想了想，“但听说过。他们如今在哪儿？”

    “城南俘虏营，重兵把守。”

    郑姓官吏道，“王世充派单雄信亲自看守。单雄信这人，本是瓦岗旧将，和程咬金秦琼有旧，但如今死心塌地跟着王世充，劝不回来。”

    李淳风皱眉：“若能策反单雄信……”

    “难。”郑姓官吏摇头，“单雄信欠王世充一条命，发誓效忠到底。而且此人武艺高强，程咬金他们又饿得半死，硬拼是找死。”

    苏无为沉默了几秒，忽然问：“那个密室，在皇城东北角？”

    郑姓官吏点头。

    “能混进去吗？”

    郑姓官吏看了他一眼，苦笑道：“那是禁地，除了王世充和那老僧，谁都不许靠近。我这点身份，连宫门都进不去。”

    苏无为没再问。

    他端起面前的酒碗，喝了一口——涩，苦，还有股羊膻味，差点吐出来。

    放下碗，他看向窗外。

    窗外，夕阳已经落尽，天边只剩一抹暗红。

    远处，皇城的轮廓在暮色中若隐若现，紫微宫的观星台高高耸立，像一根刺，戳在天际线上。

    那个观星台上，今夜会不会又传来不像人的长啸？

    他不知道。

    但他知道一件事——

    裴惊澜在洛阳。

    被拐的女子在洛阳。

    乙弗氏在洛阳。

    “尊者”要降临的地方，也是洛阳。

    他深吸一口气，站起身。

    “郑兄，”他看着那个中年官吏，“太史局有没有办法查到，那个西域老僧，住在紫微宫哪个位置？”

    郑姓官吏一愣：“你想干什么？”

    苏无为咧嘴一笑，笑得有点瘆人：

    “想去拜会拜会这位‘国师’。”

    李淳风脸色一变：“苏兄！”

    苏无为摆摆手，看着窗外皇城的方向。

    暮色里，那座巨大的宫城蹲在那儿，像一头沉默的巨兽。

    巨兽的肚子里，藏着多少秘密？

    他不知道。

    但他知道，很快，就会知道了。