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两日后,夜幕初垂,皇宫华灯璀璨。林辰一袭玄色锦袍,腰悬古玉,独自乘坐马车抵达宫门。刘瑾早已候在宫门外,脸上堆着程式化的笑容,将他引入宫内深处的“赏心殿”。
殿内丝竹悦耳,珍馐罗列。苍云国皇帝并未亲至,主位上坐着的是一位身着四爪蟒袍的青年,眉眼与皇帝有几分相似,却更多了几分阴鸷与骄纵。正是二皇子赵无极。
林辰步入殿中时,原本觥筹交错的喧嚣微不可察地一静。数十道目光齐刷刷投来,有好奇,有审视,有毫不掩饰的轻蔑。在座的多是皇室宗亲、各大家族年轻一辈的佼佼者,以及几位皇室供奉。林辰这个近几日才强势崛起、以雷霆手段整合家族的少年家主,在他们眼中,依旧是个需要掂量的“异数”。
“林家主,久仰大名。”主位上的二皇子赵无极并未起身,只是举了举杯,嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度,“听闻林家主前日大展神威,连化海境的高手都斩于剑下,真是少年英雄,让我等汗颜啊。”
他语气听着像是赞叹,但那股居高临下的意味,以及“少年英雄”四字刻意加重的音调,任谁都听得出其中的揶揄与试探。
殿中响起几声低笑。
一个坐在赵无极下首、衣着华贵的青年接口道:“殿下此言差矣。化海境高手何等威能?岂是炼体境所能抗衡?依我看,定是那赵家之人徒有虚名,或是中了什么阴损算计,才让林家主捡了便宜。”他说话时眼皮微垂,看都未看林辰,仿佛只是在陈述一个事实。这是皇室旁系的天才赵括,炼体七重修为,向来眼高于顶。
“赵兄所言极是。”另一侧,王家的嫡子王腾晃着酒杯,笑吟吟附和,“武道之路,一步一重天。炼体与化海,犹如云泥之别。林家主能整合家族,手段想必是极好的,但若说能正面斩杀化海境……呵呵,怕是有些夸大其词了,反倒污了林老家主昔日的威名。”
他们你一言我一语,看似在讨论“事实”,实则句句都在贬低林辰的战绩,暗示他不过是用了见不得人的手段,甚至暗讽他借了已故父亲林天罡的名头。
刘瑾将林辰引到一处靠前的席位,便躬身退到二皇子身后侍立,眼观鼻,鼻观心,仿佛没听见这些夹枪带棒的话语。
林辰面色平静,对周围的嘲讽充耳不闻,径直走到自己的席位坐下,自斟自饮了一杯。酒液醇厚,是宫中佳酿,但他喝得如同饮水。
他的淡然,反而让一些人觉得无趣,也有些人眼中闪过一丝凝重。能在这种场面下毫不动色,要么是真有底气,要么是城府极深。
二皇子见林辰不接茬,眼中闪过一丝不悦,拍了拍手:“好了,今日是赏宝宴,莫要坏了兴致。来人,将陛下珍藏的那件‘碧波洗心镜’请上来,让诸位鉴赏一番。”
两名小太监小心翼翼地抬着一个紫檀木匣走上殿中,打开木匣,露出一面约莫尺许方圆的古朴铜镜。镜面并非光可鉴人,反而呈现出水波般的幽绿色泽,镜背雕刻着繁复的海浪云纹,隐隐有灵气氤氲。
“此镜乃前朝宫廷遗宝,据传有静心凝神、驱除心魔之效,更兼具不俗的防御之能。”二皇子略带得意地介绍道,“今日特邀诸位一同品鉴,若有人能说出其来历、阵纹奥妙,或指出其独特之处,本宫自有厚赏。”
这既是展示皇室底蕴,也是另一种形式的考较。在座不少世家子弟都露出感兴趣的表情,纷纷起身近前观看,有人出言赞叹,有人试图引经据典,但大多流于表面,说不出什么真正门道。
王腾观察片刻,朗声道:“殿下,此镜灵气内蕴,波纹天然,镜背云纹暗合‘四海归元’之阵,确是不可多得的宝物。依我看,至少是紫府境以上的炼器大师手笔!”
赵括也点头:“王兄好眼力。此镜水行灵气充沛,对我等修炼水系功法之人,大有裨益。”
二皇子笑容更盛,目光转向一直安坐未动的林辰:“林家主,久闻林老家主学识渊博,家学渊源。林家主既为一家之主,想必也见识不凡。不知对此镜,有何高见?”
所有人的目光再次聚焦到林辰身上。这明显是把他架在火上烤。若说不出个所以然,便是浪得虚名,坐实了之前的嘲讽;若说得不对,更是贻笑大方。
林辰放下酒杯,终于起身,缓步走到那碧波洗心镜前。他没有像其他人那样仔细端详,只是目光随意地扫过镜面与镜背,前后不过三息。
“呵呵,林家主这是……看完了?”王腾语气玩味。
林辰抬眼,看向二皇子,声音平淡无波:“殿下,此镜仿制之工尚可,但若说是前朝遗宝,紫府境大师手笔,未免贻笑大方。”
此言一出,满座皆惊!
二皇子脸色瞬间沉了下来:“林辰,你此言何意?此乃父皇亲自鉴定过的宝物,岂容你信口雌黄!”
“殿下息怒,林家主或许只是……看错了。”刘瑾连忙打圆场,眼神却带着一丝不易察觉的冷笑。
林辰不理会众人的反应,伸手指向镜面:“此镜核心阵纹,并非‘四海归元’,而是‘幻海叠浪阵’。此阵确有静心之效,但主要用于制造幻象、迷惑神魂。镜背云纹看似天然,实则为掩盖真正阵眼所在——在此处。”
他手指移向镜背中心偏下三寸一处毫不起眼、仿佛只是装饰性浪花的位置。“此处,有一道极其细微的裂痕,破坏了阵法的完整性。导致此镜幻惑之能十不存一,防御之效更是近乎于无。所谓驱除心魔,不过是镜体本身材质附带的一丝清心檀木粉气味罢了,早已灵气散尽。”
他顿了顿,继续道:“至于其来历,应是三百年前,‘幻海阁’炼制给门下弟子练习控神所用的中品法器,后流落民间,被人以秘法做旧,添加了这层唬人的云纹外壳。其真实价值,不超过五十下品灵石。”
寂静。
死一般的寂静。
所有人都目瞪口呆地看着林辰,又看看那面被他说得一文不值的铜镜。他描述得太过具体,太过笃定,尤其是那处裂痕和“幻海阁”的来历,根本不像信口开河。
二皇子脸色铁青,猛地看向身旁一位一直闭目养神的灰袍老者。那是皇室供奉的鉴宝师,孙老,据说眼力毒辣,经验老到。
孙老此刻已睁开眼,快步走到铜镜前,也顾不得礼数,掏出一枚特制的晶片,凑近林辰所指的位置,凝聚目力仔细探查。
殿中所有人的目光都跟随着他。
只见孙老的背影微微一僵,拿着晶片的手,几不可察地颤抖了一下。他缓缓直起身,转过头时,额角竟渗出了细密的冷汗,脸色阵红阵白,对着二皇子,艰难地躬身:
“殿下……林家主……所言……句句属实。是老朽……眼拙,竟被这做旧之术蒙蔽,未能看出镜中裂痕与真实阵法根脚……惭愧,惭愧之极!”
说到最后,这位老鉴宝师声音干涩,头颅几乎垂到胸口。当着满朝年轻俊杰的面,被一个少年如此彻底地打脸,揭穿赝品,他这张老脸,今日算是丢尽了。
“轰——!”
殿中瞬间炸开了锅!
“竟然是假的?”
“幻海阁?那是什么门派?”
“孙老都亲口承认了!”
“这林辰……眼力竟如此恐怖?!”
先前出言嘲讽的王腾、赵括等人,脸色瞬间变得无比精彩,像是被人当众狠狠抽了几耳光,火辣辣地疼。他们刚才还在大肆吹捧这镜子如何了得,转眼就被证实是件不值钱的仿品,还带有残缺!
二皇子赵无极的脸色已经不能用难看来形容,那是一种被当众剥光了华丽外袍、露出内里破烂衬衣的羞辱与暴怒!这碧波洗心镜是他精心挑选,用来展示皇室底蕴、顺便考较众人眼力的“道具”,没想到竟成了林辰一个人的表演舞台,将他和整个皇室的脸面踩在脚下!
林辰仿佛没感受到那几乎要凝成实质的怨毒目光,对周围震惊、骇然、难以置信的视线也视若无睹。他对着脸色铁青的二皇子,微微拱手,语气依旧平淡:“殿下,鉴赏已毕。若无他事,林辰家中尚有琐事,先行告退。”
说罢,不等二皇子回应,他转身便向殿外走去。步伐不疾不徐,背影挺拔如松,所过之处,人群下意识地分开一条道路。
“站住!”二皇子几乎是咬着牙挤出这两个字。
林辰脚步未停,恍若未闻。
“本宫让你站住!”赵无极猛地一拍桌案,霍然起身,眼中杀机几乎要溢出来。殿中气氛瞬间降至冰点,丝竹声早已停止,侍立的皇室卫兵手按刀柄,目光森然。
林辰这才缓缓转身,看向暴怒的二皇子,眉头微挑:“殿下还有何指教?”
赵无极死死盯着林辰,胸膛剧烈起伏,他几乎要忍不住下令将这让他颜面扫地的小子当场拿下了。但残存的理智告诉他,林辰并非毫无根基的孤家寡人,更是刚刚以血腥手段整合了林家的家主,在这赏心殿中直接动手,后果难料。
他深吸一口气,强行压下沸腾的怒火,脸上挤出一个扭曲的笑容:“林家主……好眼力!本宫佩服!今日时辰尚早,何必急着走?来人,给林家主换酒!本宫要亲自敬林家主三杯!”
最后几个字,几乎是从牙缝里迸出来的。
林辰看着他眼中那毫不掩饰的怨毒与杀意,以及隐藏在深处的一丝冰冷算计,心中明镜似的。他嘴角勾起一抹几不可察的弧度,重新走回席位,坐下。
“殿下盛情,林辰却之不恭。”
宫女战战兢兢地上前,为林辰换上新的酒壶酒杯。赵无极亲自离席,走到林辰案前,提起酒壶,为他斟满一杯,又为自己斟满。
“第一杯,敬林家主慧眼如炬!”赵无极举杯,一饮而尽。
林辰端起酒杯,同样饮尽。
“第二杯,敬林家主少年英雄,前途无量!”赵无极再斟再饮,眼中血丝隐现。
林辰依样饮尽,面色如常。
“第三杯……”赵无极第三次斟满酒,举到林辰面前,声音压得极低,只有两人能听清,“敬林家主……好自为之!”
林辰接过酒杯,迎着赵无极那几乎要噬人的目光,同样压低声音,清晰地说道:“多谢殿下提醒。也请殿下……保重。”
说罢,仰头饮尽。
三杯酒罢,赵无极重重放下酒壶,退回主位,不再看林辰一眼,但周身散发的寒意,让整个赏心殿的人都噤若寒蝉。
林辰放下酒杯,脸上适时地浮现出一抹淡淡的、仿佛不胜酒力的红晕,眼神也似乎涣散了些许。他晃了晃脑袋,扶着桌案站起身,含糊道:“殿下……酒力甚猛……林辰……有些不胜酒力……先行告退……”
这一次,他脚步略显虚浮地向殿外走去。
赵无极看着他“醉态可掬”的背影,眼中的暴怒渐渐被一种猫捉老鼠般的残忍冷光取代。他对着身后阴影处,微不可察地点了点头。
阴影中,一道模糊的气息悄然消散。
林辰步出赏心殿,夜风一吹,他脸上的“醉意”瞬间消失得无影无踪,眼神清明如寒潭。他婉拒了宫人引路的提议,独自一人沿着出宫的宫道缓步而行。
月光清冷,将他的影子拉得很长。
怀中,那两块黑色令牌,再次传来一丝微弱的、指向西北的温热感应。
他抬头,望了望西北方向沉沉的夜空,又侧耳听了听身后远处,那几乎微不可察、却如影随形的几缕破风声。
“酒已喝够,戏也做足。”
林辰低声自语,嘴角那抹冰冷的弧度,缓缓扩大。
“接下来,该收点利息了。”
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