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转眼到了六月初，入伏了。天气更热了。偶尔入了夜都无凉风，非得半夜气温才降下来；黎明时凉一会儿，骄阳升起时又开始热了。
陈国公府一切照旧。
程昭的生辰宴远没有太夫人的规格大，准备起来也不麻烦，就是一次普通的宴席。
和其他宴席不同的，是需得多准备好灯笼、蜡烛，以及做好防火灾的安排。
六月初四，下了一场大暴雨。
翌日天气稍微凉快了些，有了薄薄的风。
程晁来了趟陈国公府。
“……小妹即将过生，祖父与父母想接她回府住一日。”程晁去拜见了太夫人。
娘家提前给出嫁的姑娘做生，也是上京城的一种习俗。
太夫人自然笑着答应了。
程晁登门，给太夫人送了重礼，其中有一根百年老参；太夫人也还了几样礼。
程昭交代了门房上和大厨房的差事，又跟婆母说一声，带上了她的丫鬟们，和程晁一起赶回了程家用午膳。
大姐姐、三姐姐都回来了。
午膳时，祖父和父亲也在，今日衙门休沐。
程昭就想到去了京畿营的周元慎。若他在家，他今日可跟着过来蹭顿饭。
午膳后，就去了二嫂的院子，兄弟姊妹几个人关起门说话。
程昭说了周家的事。
不知怎的，提到了嘉禾郡主。
“我记得，嘉禾郡主的儿子被杀那日，正好我新婚。因这件事，没人留意到陈国公没有陪我回门。”程昭说。
“咱们家跟嘉禾郡主府毫无交情。”二嫂说。
程昭：“周氏跟她交情也不算深。我查了门房上的账簿，我大婚时候，嘉禾郡主都是薄礼。”
太夫人过寿，满朝官员、功勋世族甚至外地的亲王、郡王都派人送了礼，跟周家有些过结的庆安郡主也送礼了。
嘉禾郡主府却没有。
主人家再难受不愿意理事，门房上的管事也应该把礼送到。
这样重大的日子不送礼，又没什么姻亲，可默认社交上断交了。
“……大伯母还特意邀请她，故意恶心人。”程昭说。
“她娘家想和郡主府结亲吧。嘉禾郡主死了儿子，可她还有女儿。”大姐姐道。
又说，“我听人说，长陵侯府宋氏的世子，婚事挑来挑去，不少人背后嘲讽他们。”
“我也听说了。”
三姐则说：“宋家甚至想要求娶我婆母娘家、卫国公府的嫡女，卫国公府没搭理他们。”
程昭微微蹙眉。
她竟是不知此事。
“哪怕长房婆媳不害我，大伯母也想借着我的生辰宴，为她娘家的侄儿求娶高门女。”程昭道。
又说，“宋家好像家底很单薄，还不如桓家。”
程昭不好意思说，她觉得大伯母没见识。过年时国公府租子的事，大伯母愣是没看出来问题。
她说完这话，大姐姐看了眼二嫂。
二嫂又回望大姐姐。
“怎么，有什么我不知道的秘密吗？”程昭问。
二嫂：“长陵侯府宋家的确没什么底蕴，他们家没有成片的祭田。”
程昭听了，微微骇然：“不至于吧，他们有爵位。”
爵位就有附带的爵产，那是朝廷赏赐的，最少都有个三千亩。
成片的三千亩，不管是田地的价格还是租子，都比零散要高些。哪怕早年没有成片的，往后也会想方设法换妥。
宋家的爵位已经有两代人了，难道一点积累都没有？
“宋氏两代无人在朝中做官了。读书人家，可能清傲，不擅长经营。为何高爵世家不愿意和长陵侯府结亲，也是源于此。”二嫂道。
又道，“当然，一些穷官员们还是乐意的，长陵侯府却又看不上他们。”
程昭：“……”
在娘家小住，程昭等人聊到了深夜。
翌日回去，程昭把从家里听到的秘密，告诉了李妈妈等人。
李妈妈自然和程昭一样吃惊。
“这次宴席，一定要盯紧长房婆媳。千万别让她们借着我的东风，替长陵侯府骗到一门婚姻。”程昭说。
李妈妈和素月、秋白应是。
“世子承爵，是降级承爵。长陵侯府又没成片祭田。他们这个时候真应该娶个富商千金，先把根基牢固一些。”李妈妈说。
富商图爵位、宋家图钱财，一拍即合。
程昭：“人家富商门第也不至于如此倒霉。”
李妈妈：“……”
眼瞧着就要到了程昭生辰。
太夫人的寿安院送了一架琉璃炕几，华丽昂贵，却又和二夫人的琉璃珠子同源。
“祖母竟如此用心。”程昭说。
这份礼，既体面又体贴，叫程昭意外。
长房婆媳则送了程昭一座黄杨木底座的屏风，价值也不菲。不过看着屏风上的画，理应是在库房放了好几年的。
程昭都收下了，各处去道谢。
六月初八，周元慎终于从京畿营回来了。
他又是一大清早进城的。
“每次都是半夜等在门口，天亮开城门就进来。”程昭跟二夫人说笑。
二夫人：“谁能想到他竟也如此恋家。”
程昭也笑。
午膳时，周元慎就从衙门回来了。
晨晖院东次间的小床床前，摆放着一座屏风，遮挡了外头的视线与窗棂上的光影。
程昭咬着唇瓣，手胡乱攀附着他肩膀。
窗外的雀儿叽叽喳喳，躲在屋檐下避暑，好奇盯着室内的动静，而后被一声响惊扰，冒着烈日飞走了。
程昭洗了澡，坐在临窗大炕上扇风。
周元慎往里间看了眼。
“……床腿挪位了，折了一根，没断。回头叫南风喊人来修。”他说。
程昭用力扇风。
她很热，这会面颊也是火辣辣的冒汗。
丫鬟秋白端了冰凉的瓜果、乳酪冰和凉茶进来，放在炕几上，又退出去。
“这些日子家里如何？”周元慎一边喝茶，一边问她。
程昭：“左不过是那些事，没什么纷争。”
“你收了多少礼？回头给我瞧瞧。”他又说。
程昭道好。
半个月不见，他似乎变得陌生了。
程昭端起乳酪冰吃，半晌那些热气才散了大半，终于舒服几分。
“我给你带了个好玩的。”周元慎坐在旁边，喊了小厮南风。
南风捧进来一个小匣子。
程昭打开，瞧见了里面的东西，哭笑不得。
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