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温玉竹闻言,终于抬眼看向他,像是听到了天大的笑话,笑出了声。“不必费心,我以后的事情自己会打算。顾秀才还是先琢磨琢磨,去哪儿筹那二十两银子吧。”
温玉竹转身进了屋内。
顾景文指着她的背影,脖颈青筋暴起:“温玉竹,你别后悔!”
“砰!”
两扇木门重重合拢,将他的怒吼砸在门外。
西厢房的门“吱呀”拉开,王桂花和顾杏儿探出头。
“哥,她不掏钱,咱把房子卖了也凑不够二十两啊!”
王桂花也满面愁容:“那神药值十两,早知道我刚才不吞了!就算拿去卖,也还差十两!儿啊,要不再去刘家求求情?”
顾景文脸色阴沉得能滴出水来,厉声打断:“刘家随手拿出的药都值十两,开口要二十两已经是委屈了婉清!也就温玉竹这个妒妇,鼠目寸光、小心眼!等婉清过门,顾家还愁没好日子过?”
顾杏儿眼睛一亮,扯住王桂花的衣襟:
“娘,像温玉竹这样从城里来的,出手都对咱们这么大方,这京城来的大小姐岂不是能让咱们穿金戴银?”
王桂花咬紧牙关,重重跺了一脚:
“借!舍不得孩子套不着狼!等她过了门,咱们再把借条递过去。她要脸面,定会自己掏嫁妆还上!”
顾景文听着母亲这话,脸上略显不快。
只是现在他两袖清风,也只能先去借钱度过这个难关。
等他中了举,再好好补偿婉清便是。
王桂花转头冲着厨房扯开嗓门:“老二家的!把饭留在锅里,我和景文出去一趟!”
厨房内,赵春柳往灶膛里添了一把柴,冷眼看着母子俩匆匆出门的背影。
顾金宝扒着门框,探出半个脑袋:
“娘,这城里的大小姐有这么傻吗?自己花钱娶自己?”
赵春柳撇了撇嘴:“玉竹对咱们顾家好,那都是念着你大伯的恩。现在这恩已经被他们消磨完了,好日子也到头了。”
她顿了顿,转头问:“我让你去找你三叔说这事,你说了没?”
“没……”顾金宝挠挠头,“三叔一听是大娘家的事,就让我闭嘴,塞了只兔子就把我打发了。”
赵春柳摇了摇头:“景文自己作死。大房的烂摊子,咱们寄人篱下的别沾边。去,叫你嫂子吃饭。”
顾金宝欢呼一声,朝正房跑去。
夜色深沉。
顾杏儿揉着眼拉开院门。
借着月色,王桂花和顾景文铁青着脸跨进院子。
“借到了没?”
顾杏儿急忙迎上前。
王桂花啐了一口:“晦气!上次那丫头当众闹了一出,族里嫌丢人,连族长都不愿掏一个铜板,让咱们自己想办法!”
顾杏儿急得直跺脚,一把抓住顾景文的胳膊:
“哥,你去劝劝嫂子把钱拿出来呀!一家人有啥不能商量的!”
“啪!”
顾景文反手一个耳光,将顾杏儿扇得踉跄后退。
“她骂我是吃软饭的,你还让我去低三下四求她!我顾景文的脸,都被你们丢尽了!”
顾景文指着她的鼻子怒斥。
顾杏儿捂着迅速红肿的脸颊,眼泪在眼眶里打转:“那新嫂子还得进门啊,族里又不借……”
她目光乱飘,忽地定在厨房方向,“让二婶去求!她白吃白住,总该出点力!”
王桂花双眼一眯,双手一拍:“对!老二媳妇平时跟她走得近。明儿我去放话,她要是拿不到钱,立刻带着那小杂种滚出顾家!”
她嘴角扯出一抹冷笑:“不管她下跪还是上吊,必须从温玉竹手里把钱抠出来!”
次日晨雾未散。
温玉竹推开房门,正撞见赵春柳在她门口搓着手来回踱步。
见她打开门,赵春柳迎了上来,却又缩了缩脖子,一副欲言又止的模样。
“进来说。”
温玉竹转身让出通道。
刚合上门,赵春柳双膝一软,眼泪夺眶而出:
“玉竹!昨夜大嫂发了话,逼我求你掏这二十两,不然就赶我们娘俩流落街头!我娘家回不去,离了这儿只有死路一条!”
温玉竹扶着赵春柳坐了下来,给她倒了一杯水。
“顾家未分家,二婶你是顾家明媒正娶的二房媳妇,她没资格赶人。”
赵春柳抹了一把眼泪:“话虽如此,长嫂如母,她是家里话事人,现在景文又考上秀才,族长肯定会偏帮他们的。我一个寡妇带着孩子,怎么斗得过他们啊?”
温玉竹眉头轻挑:“他们母子昨天不是借钱去了?借了多少?”
赵春柳嗤笑一声,满脸不屑:“连他去考试,族里的人都舍不得筹这个钱,更别说他要花二十两抛弃发妻另娶。这名声可不好听。就连族长这次都没给钱。”
温玉竹指尖轻轻敲打着桌沿:“族长的女儿好事将近,他上次跟着顾景文去刘家议亲,不过是看在顾伯父早逝、王桂花没见识,怕她说话得罪人。”
“要是再借钱给顾景文娶二房,这事让他女儿婆家知道,这门婚事都得黄。”
赵春柳长叹一声:“是啊。也就嫂子他们不清醒,干这种腌臜事。”
温玉竹站起身,掸了掸衣袖:
“既然族里避讳,村里嫌弃。他们不要脸逼你,你便大方开口,还要让所有人听得清清楚楚。”
赵春柳停顿片刻,恍然大悟:“还是你脑子好使!”
两人在屋子里商议片刻,赵春柳便心情愉悦地去了厨房做早饭。
稍后,温玉竹端着木盆出门。
顾杏儿顶着半边红肿的脸从房门出来,下意识捂住脸颊,等着温玉竹来问。
温玉竹目光扫过她,脚步不停,径直出了院门。
要是以前她看到自己这样肯定紧张的来问了,指不定还会给她煎药,现在连问都不问一句了。
果然以前那些温柔体贴全是装出来的!
就是个冷血无情的妒妇!
村头溪水边,几个妇人正蹲在青石板上洗衣。
温玉竹寻了个空位,刚把衣裳浸入水里。
赵春柳疾步冲过来,裙摆带倒了木桶,双膝重重砸在青石板上,“扑通”一声闷响。
“玉竹,二婶给你磕头了!求你拿出二十两银子吧,不然大嫂就要把我和金宝扫地出门了!”
温玉竹头都没抬,冷冷道:“二婶,我已经说过了,我便是有这二十两银子,也绝不会掏出来给顾景文娶二房。”
四周洗衣服的妇人们全都停下了手里的动作,一双双眼睛瞬间瞪大,直勾勾地盯向两人,手里的湿衣裳都忘了拧。
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