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马达和周纪把七具尸体拖到偏院，逐一搜了身。什么都没有。没有令牌，没有腰牌，连衣服上的缝线都是市面上最常见的粗棉。唐长生站在偏院门口看了一会儿，扭头进了书房。
棺材的事不急。急的是明天早朝怎么开口。
唐昊是最大的嫌疑。
但嫌疑归嫌疑，没有证据。死士嘴里全是毒囊，一个活口没留。
告不了状。
那就换个法子。
不告状，告命。
天亮前一个时辰，赵子常带着人回来了。
七口黑漆棺材，一口挨一口，码在府门外的空地上。
唐长生出来看了一眼。
“抬上。”
赵子常迟疑了一下。
“殿下，这棺材抬进金銮殿……”
“怕什么？”
“怕有人说不合规矩。”
“我差点被人剁成八块，你跟我谈规矩？”
赵子常闭了嘴，招呼人手把棺材装上板车。
早朝。
卯时三刻，百官列队进殿。
唐长生走在队尾，跟往常一样。
但今天不一样的是，他身后跟着十四个兵卒，两人一组，肩上扛着长杆。
长杆上架着棺材。
殿门口的禁军拦了一下。
唐长生连脚步都没停。
“陛下口谕，准九殿下入殿。”
李公公的声儿从殿里飘出来，刚好能让门口的禁军听见。
禁军闪开。
七口棺材一口接一口地抬进了金銮殿。
黑漆木板在日光下泛着冷光，棺材搁在大殿正中央的金砖地面上，沉闷的响声一下接一下，砸在每个人的耳朵里。
殿里的议论声嗡嗡地起来了。
“这是什么东西？”
“棺材？谁的棺材？”
“九殿下疯了不成？”
乾皇坐在龙椅上，一言不发。
唐长生走到殿中央，站在七口棺材旁边。他没跪，也没行礼，先扫了一圈殿里的人。
“看见我还能站在这金銮殿上。”
“朝中某人，大概挺失望吧。”
这话一出来，殿里的议论声嘎然而止。
前排几个皇子的队列里，唐昊站得笔直，脸上什么表情都没有。太子唐墨微微侧了下头，余光扫了唐昊一眼。
“小九。”乾皇开了口。
“这是什么意思？”
唐长生转过身，朝龙椅拱了拱手。
“父皇，儿臣给您看个东西，您就明白了。”
他抬起手，朝殿门的方向一挥。
“来人，打开。”
兵卒上前，把七口棺材的盖子一口一口地掀开。
棺材盖子砸在地砖上，闷响连成一片。
七具尸体躺在里面。黑衣，蒙面，腰间别着短刀。嘴角全是干涸的黑血。
死士的模样，一眼就能看出来。
殿里有人倒退了半步。
左列靠前的位置，一位老者微微眯了下眼。
左相苏玄。
他捋了捋下巴上花白的长须。
“九殿下。”
“你抬棺上朝，是否有失风范？”
唐长生把头偏过去，看着苏玄。
“左相，我也不想啊。”
“这七个贼人，昨夜翻墙进我的府邸，是来取我的命的。”
“我运气要是差那么一点点。”
他笑了一下，笑里没有半点温度。
“今天在这殿上丢的就不是风范了，是脑袋。”
苏玄的手指在胡须上停了一息。
殿里一片死寂。
唐长生没给任何人消化的时间，直接转向乾皇。
“父皇，今日有死士敢刺杀皇子。”
“那明天，是不是就有死士……”
后面的话没说。
但满殿文武哪个不是人精。
刺杀皇子都敢，那下一步呢？
刺杀陛下。
这个念头在每个人脑子里过了一遍，几十张脸同时变了色。
苏玄从队列里走出来，撩袍跪下。
“陛下，臣认为此事不可轻视。”
“该查。”
乾皇没接话，看了他半晌。
“左相，听你这口气，你是有人选了？”
苏玄的脊背僵了一瞬。
“陛下，老臣没有。”
“朕赦你无罪。”
“说吧。”
“谢陛下。”
“老臣有两个怀疑的方向。”
“哪两个？”
“这第一个。”
“按矛盾论来说，最近与九殿下产生冲突的人，嫌疑最大。谁跟他有仇，谁就有动机。”
这话落下去，殿里至少二十道视线同时往唐昊身上飘。
唐昊站在原地，下颌的肌肉跳了一下，但身子没动。
苏玄没看任何人，继续往下说。
“这第二个。”
“按收益论来说。如果九殿下死了，谁得到的好处最大，谁的嫌疑就最大。”
他顿了两息。
“但这两个方向，未必指向同一个人。”
乾皇靠回椅背。
“说清楚。”
苏玄的声儿又压低了三分。
“如果九殿下遇害，跟他有矛盾的那个人，头一个要被清算。陛下必定震怒，首先追查的就是那个有矛盾的人。”
“那么——鹬蚌相争，渔翁得利。”
“真正坐收好处的，可能是第三个人。”
这话一出来，在场所有人都听懂了。
这是立嗣争储。
大乾朝的储位之争，从来不是秘密。几个皇子各有各的班底，各有各的势力，明里暗里斗了多少年，谁都心知肚明。
但有一条红线。
绝对不能踩。
直接动刀子。
不管你斗得多凶，使多少手段，一旦拔刀砍兄弟——那就不是争储了，是谋反。
下场只有一个：被老子一巴掌拍死。
除非你有本事连兄带爹一块儿送走。
苏玄这番话把事情挑到了这个高度，殿里的气氛一瞬间就变了。
果不其然。
唐昊第一个动了。
他从队列里走出来，双膝落地，额头贴在手背上。
“父皇，儿臣绝没有做过此事！”
紧跟着，太子唐墨也出列了，跪在唐昊旁边。
“请父皇明鉴。”
两个人跪在大殿中央，一左一右，中间隔着七口棺材。
唐长生没再看，退回了自己的位置。
该说的说完了，该演的演完了。剩下的是乾皇的事。
乾皇从龙椅上站起来。
殿里跪着的、站着的，齐齐屏住了呼吸。
“都起来。”
唐昊和唐墨站起来，退回队列。
乾皇走到棺材前面，低头看了一眼里面的尸体。
黑衣，黑血，死得干干净净。
他转过身，背对着棺材，面朝满殿文武。
“查。”
就一个字。
“李公公。”
李公公从龙椅侧方走出来，躬身候着。
“限你十日，给朕查清楚。”
“是。”
李公公退下了。
“朕今天把话放在这里。”
“从今往后，京城之内，不论是谁。”
“若再有刺杀之事。”
“朕，不会只查凶手。”
这话没说完。但后半截比说出来更重。
不查凶手查谁？
查所有有嫌疑的人。
查所有有动机的人。
查所有能从中获利的人。
一个都跑不掉。
“朕向你保证。”
乾皇最后看了唐长生一眼。
“在这京城里，绝不会再有此等事。”
唐长生低头拱手。
“谢父皇。”
退朝。
百官鱼贯而出，脚步比平时快了两分。
唐长生走出殿门，赵子常在外面等着。
“殿下，五殿下出来了。”
唐长生顺着赵子常的下巴方向看过去。
唐昊走在回廊上，身边跟着两个幕僚。走了几步，停下来，偏头跟幕僚说了句什么。
幕僚的脸色一变。
唐昊继续往前走了。
赵子常凑过来。
“殿下，陛下说十日查清。您觉得……能查出来吗？”
唐长生没答这个问题。
十日。
李公公要查的不是真相。乾皇要的也不是真相。
真相谁都清楚。
这十日，是留给唐昊的。
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