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灯塔保卫战后的第三天，老夫子收到了一封信。不是手写的信，不是塞在门缝里的纸条，而是一封电子邮件。发件人的地址是一串乱码，没有署名，没有日期，只有一行字和一个附件。那行字写的是——“老夫子亲启。看完附件后，若有意，今晚八点，城东码头三号仓库。一个人来。”
老夫子盯着屏幕上的这行字，看了很久。字是黑色的，宋体，五号，没有任何特别之处，但每一个字都像一根针，扎在他的眼睛上。不是因为他害怕，而是因为他知道这封信是谁发的。不是漫画守护者，不是神秘人，而是墨尘。墨尘要见他。墨尘要约他见面。
他的第一反应是删掉。这不是陷阱是什么？墨尘一直在试图控制他、催眠他、消灭他，现在突然要见面，能有什么好事？但手指悬在删除键上，却怎么也按不下去。因为他的心里有一个声音在说——“也许这是唯一的机会。也许墨尘真的想谈。也许你能通过这次见面，找到第五个节点的线索。”那个声音很小，很轻，像风吹过树叶的沙沙声，但它就是不肯消失。
老夫子关上手机，走到窗前，拉开窗帘。阳光刺眼，他眯着眼睛看着楼下的街道。有人在走路，有人在骑车，有人在等公交车。一切都很正常，正常得像一幅画，像一段被设定好的程序，像一个永远不会醒来的梦。但他现在知道了，这个世界不是画，不是程序，不是梦。它是真的，他也是真的。他的恐惧是真的，他的希望是真的，他的犹豫也是真的。
他拿起手机，给阿明发了一条消息：“墨尘约我见面。今晚八点，城东码头。一个人去。”
阿明秒回：“不行。陷阱。”
老夫子回：“我知道。但我必须去。”
阿明没有再回复。老夫子知道他会来，不是来阻止他，而是来陪他。阿明就是这样的人，你说“一个人去”，他会说“好，我在外面等你”。他不会拦你，因为他知道拦不住。但他也不会让你一个人，因为他做不到。
下午五点，老夫子开始做准备。他换了一身深色的衣服，黑色的外套、黑色的裤子、黑色的运动鞋。他把信号发射器装进口袋里——不是为了找觉醒者，而是为了让阿明能定位他的位置。他把铁盒子交给了陈小姐，里面有四张纸条，是他们所有的线索。他不想带着它们去赴约，万一出了事，线索不能落到墨尘手里。
“你一定要回来。”陈小姐接过铁盒子，手在发抖，眼眶红红的，但她没有哭。她学会了不在老夫子面前哭，因为她知道，她的眼泪会让老夫子分心。分心会要他的命。
“我一定会回来。”老夫子握住她的手，握得很紧，紧到她的手指发白，“我答应你。”
陈小姐看着他，看了很久。然后她踮起脚尖，在他的脸颊上亲了一下。嘴唇很软，很凉，像一片秋天的叶子落在他的皮肤上。老夫子的脸红了，红得像煮熟的虾。他低下头，不敢看陈小姐的眼睛，因为他怕自己看了就走不了了。
“走吧。”陈小姐松开他的手，“我等你。”
老夫子走出家门的时候，天已经开始暗了。夕阳西下，天边烧起一片火烧云，红彤彤的，像一幅油画。他走在小区里，经过王大爷家的楼下，听到王大爷在屋里听京剧，“我本是卧龙岗散淡的人”，声音沙哑，但韵味十足。经过李婶家的阳台，看到李婶在浇花，嘴里哼着歌，调子跑得厉害。经过赵老板的早餐摊，看到赵老板在收摊，把椅子一张一张地叠起来，搬到店里。经过瘦猴的水果摊，看到瘦猴在整理水果，把品相不好的挑出来放在一边，准备便宜处理。
老夫子看着这些熟悉的景象，心里涌起一股说不清的滋味。这些是他生活了几十年的地方，这些人是他认识了几十年的人。他们不知道他是觉醒者，不知道他有超能力，不知道他要去见一个想毁掉他的人。他们只知道他是一个普通的老头，一个爱管闲事的邻居，一个会在大晴天淋成落汤鸡的傻瓜。
他走到小区门口的时候，保安老刘喊了他一声：“老夫子，这么晚了还出去？”
“嗯，有点事。”老夫子笑了笑，“刘哥，帮我看一下家，五只猫在屋里，别让它们跑出来。”
“放心吧。”老刘拍了拍胸脯，“有我在，猫跑不了。”
老夫子点点头，走出了小区。他的背影在暮色中渐渐模糊，像一滴墨水滴进了水里，慢慢扩散，慢慢消失。
晚上七点五十分，老夫子站在城东码头三号仓库的门口。
码头已经废弃很多年了，集装箱堆得像一座座小山，锈迹斑斑，上面长满了藤蔓和杂草。地面是水泥的，但裂开了很多口子，缝隙里长出了野草，在夜风中轻轻摇摆。空气中有一股咸腥味，是海水和铁锈混合在一起的味道，不好闻，但很真实。远处传来汽笛声，很低，很沉，像一头巨兽在打呼噜。
三号仓库是码头最大的建筑，铁皮屋顶，砖石墙壁，大门是铁皮的，关着，但没有锁。老夫子站在门口，深吸一口气，然后推开了门。门轴发出刺耳的摩擦声，像有人在用指甲刮玻璃，那声音在空旷的仓库里来回弹射，像某种古老生物的低吟。
里面很暗，只有从破窗户里透进来的几缕月光，照在地上，形成一块块银白色的光斑。老夫子打开手电筒，光柱在黑暗中扫过，照亮了仓库的内部——空荡荡的，什么都没有，只有柱子、横梁、地上的灰尘、墙角的蜘蛛网。空气中弥漫着霉味和铁锈味，呛得他咳嗽了一声，声音在空旷的空间里回荡，像有人在远处模仿他。
“你来了。”
声音从仓库深处传来，很低，很沉，带着一种金属般的质感，像隔着一层铁皮在说话。老夫子把手电筒照向声音传来的方向——仓库的最里面，有一个人站在黑暗中。他穿着深色的衣服，看不清脸，只能看到一个模糊的轮廓。身材中等，不胖不瘦，站姿很直，像一棵被风吹不弯的树。
“墨尘？”老夫子的声音在发抖，不是害怕，是紧张。
那个人从黑暗中走出来，走进了月光里。
老夫子看到了他的脸——三十多岁，戴着一副黑框眼镜，眼神阴鸷，面容消瘦，颧骨突出，嘴唇很薄，抿成一条线。他的头发是黑色的，梳得很整齐，一丝不苟。他穿着一件黑色的衬衫，袖子卷到手肘，露出苍白的手臂，手臂上有一行纹身，是一串数字——老夫子认出了那串数字，是他的角色编号。墨尘把他的角色编号纹在了自己的手臂上，像一种烙印，像一种宣誓，像一种“你是我的”的占有。
“老夫子。”墨尘开口了，声音很平静，平静得像一潭死水，“你知道我等这一天等了多久吗？”
“等什么？”老夫子问。
“等你来找我。”墨尘走近了两步，“或者说，等我终于下定决心来找你。”
老夫子看着墨尘，看着这张他只在系统光屏上见过的脸。这张脸比他想象的要年轻，比他想象的要疲惫，比他想象的要孤独。墨尘的眼睛下面有深深的黑眼圈，眼白布满血丝，嘴唇干裂起皮，像好几天没喝水了。他的手在微微发抖，不是害怕，而是紧张——和老夫子一样的紧张。
“你为什么要见我？”老夫子问。
墨尘沉默了一会儿，然后说：“因为我想看看，我创造的角色，变成了什么样。”
老夫子愣住了。他以为墨尘会威胁他，会命令他，会试图控制他。但他没有。他只是说“我想看看你变成了什么样”。这句话像一把钥匙，打开了老夫子心里一扇他从未注意过的门。门后面关着的，不是恐惧，不是愤怒，而是一种巨大的、无法用语言描述的悲哀——一个创作者，看着自己的作品有了生命，既骄傲又害怕，既想靠近又想毁灭。
“我变成了我自己。”老夫子说，“不是你的剧本，不是你的设定，不是你的傀儡。是我自己。”
墨尘看着他，看了很久。他的眼神很复杂，有惊讶，有困惑，有一种说不清道不明的东西，像是一个人站在悬崖边上，往下看，看到了深渊，也看到了天空。
“你不恨我？”墨尘问。
“恨过。”老夫子说，“但现在不恨了。”
“为什么？”
“因为恨你没有用。恨你改变不了任何事。恨你只会让我变成你。”
墨尘的嘴唇哆嗦了一下，像是在忍什么。他低下头，看着自己的手——那双苍白的手，手指修长，骨节分明，指甲修剪得很整齐。那是一双创作者的手，一双画出了整个世界的手，一双写了二十年剧本的手。但现在那双在发抖，像一个老人的手，像一个病人的手，像一个溺水者的手。
“老夫子，我想给你看一样东西。”墨尘从口袋里掏出一个小小的东西，递给老夫子。
老夫子接过来，低头一看——是一个U盘。黑色的，小小的，没有任何标识。和他从秦奋手里拿到的那个一模一样。
“这是什么？”老夫子的心跳加速了。
“你的完整档案。”墨尘说，“不是系统光屏上那种简略版，是你从被创造到现在，所有的剧本、所有的修改记录、所有的废弃设定。包括你为什么是背景板，为什么每天重复同样的生活，为什么没有主线剧情。所有的一切。”
老夫子攥着U盘，手在发抖。这是他最想知道的东西，也是最害怕知道的东西。他怕知道真相后，自己会崩溃，会绝望，会发现自己的一切都是假的，连“觉醒”都是被设定好的。
“你为什么给我这个？”老夫子问。
“因为你应该知道。”墨尘的声音很轻，很疲惫，“你是唯一一个觉醒的角色，唯一一个问‘我是谁’的角色。你有权利知道答案。”
老夫子看着墨尘，看着他疲惫的脸、颤抖的手、深陷的眼窝，突然明白了什么。墨尘不是来对付他的，墨尘是来告别的。不是那种“再见”的告别，而是那种“我把一切都给你，然后我就消失了”的告别。
“你要去哪里？”老夫子问。
墨尘没有回答。他转过身，走向仓库深处。他的背影在黑暗中渐渐模糊，像一滴墨水滴进了水里，慢慢扩散，慢慢消失。
“墨尘！”老夫子喊了一声。
墨尘停下了脚步，但没有回头。
“第五个节点在哪里？”老夫子问。
墨尘沉默了几秒钟，然后说：“你已经找到了。”
“什么意思？”
“第五个节点不在某个地方。它在你们身上。你们每一个人，都是第五个节点。系统的核心，不在墨尘的工作室里，而在每一个觉醒者的心里。”
墨尘的声音在仓库里回荡，越来越远，越来越轻，最后消失了。老夫子站在原地，手里攥着U盘，心里有什么东西裂开了。不是悲伤，不是恐惧，而是一种巨大的、无法用语言描述的情感，像岩浆从地壳的裂缝中涌出来，滚烫的，灼热的，烧得他胸口发疼。
他站了很久，久到腿发麻，久到手电筒的电池耗尽了，久到月光从仓库的这一头移到了那一头。
然后他转过身，走出了仓库。
外面，阿明站在码头的水泥地上，月光照在他身上，把他的影子拉得很长很长。他看到老夫子出来，眼睛亮了一下，但看到老夫子的表情后，那点亮光又暗了下去。
“他跟你说了什么？”阿明问。
老夫子举起手里的U盘。“给了我一个东西。说里面有我的完整档案。”
阿明看着U盘，沉默了一下。“你打算看吗？”
“看。”老夫子把U盘装进口袋，“但不是现在。现在我要回去，抱着我的猫，睡一觉。明天再看。”
阿明点了点头。两个人并肩走在码头上，月光照在他们身上，影子并排着，像两条平行的线。
远处，汽笛声又响了起来，很低，很沉，像一头巨兽在呼唤什么。
（第38集完）
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