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魔宫的“清晨”由钟声宣告。钟声沉厚,从主殿最高处的塔楼荡开,穿透墨紫云层,漫过连绵殿宇。洛菲菲在钟声中醒来,睁眼看见阿箐端着铜盆站在榻边。
“姑娘,今日宫中有宴。”阿箐将铜盆放在矮几上,水面浮着几片暗紫色花瓣,“尊上吩咐,请您同往。”
洛菲菲坐起身,揉揉眼睛:“宴会?什么宴?”
“是赤炎大人从北境归来,按例要设接风宴。”阿箐拧干布巾递过来,“魔宫七将都会到场,还有几位长老。”
洛菲菲接过布巾擦脸。水温刚好,花瓣带着凉意,贴在皮肤上很舒服。她擦完脸,看阿箐从柜中取出一套衣裙。
是件烟青色长裙,料子柔软,袖口和裙摆用银线绣着流云纹。配套的还有件月白外衫,腰间系带坠着两枚墨玉环。
“我穿这个?”洛菲菲拎起裙子,和自己身上的衬衫牛仔裤对比,“会不会太正式?”
“宴席庄重,姑娘是尊上客人,衣着需得体。”阿箐抿唇笑,“这身是墨影大人今早送来的,说是按您的身量赶制的。”
洛菲菲眨眨眼,没再多问。她换上裙子,布料触感丝滑,尺寸刚好。阿箐帮她系好腰带,又将她头发简单挽起,用一根青玉簪固定。
铜镜里映出人影。
烟青衬得肤色更白,银线流云在走动时泛起微光。洛菲菲左右转转,觉得新奇——她在现代最多穿动物园制服,从没试过这种古风打扮。
“还行。”她评价,又问,“宴会在哪儿?什么时候开始?”
“在赤穹殿,午时三刻。”阿箐收拾铜盆,“奴婢先告退,姑娘若需什么,摇榻边银铃即可。”
阿箐退下后,洛菲菲在殿内走了两圈,适应裙摆长度。她走到窗边——偏殿没有真正的窗户,只有高处一排透气孔。孔外天色比昨日更暗,墨紫云层低垂,偶尔掠过猩红电光。
她想起系统界面。
心念微动,淡金色文字浮现:
【主线任务:攻略命定道侣夜无咎(当前识别:东方寂)】
【当前进度:2/30】
【剩余时间:二十八日十七时四十二分】
【今日建议:出席宴会,展现魅力,加深目标印象】
洛菲菲挑眉。
展现魅力?她看着铜镜里的自己,转了个圈。裙子是好看,但“魅力”这种东西……她更擅长给动物做行为训练。
不过既然是系统建议,试试也无妨。
午时前两刻,墨影出现在殿外。
他仍是一身玄黑劲装,银色面具覆住半张脸,露出的下颌线条冷硬。看见洛菲菲时,他视线在她身上停留一瞬,随即移开。
“姑娘,请随我来。”
洛菲菲跟着墨影穿过回廊。今日魔宫气氛不同往日,沿途遇见不少魔侍魔卫,皆衣着庄重,脚步匆匆。远处传来隐约乐声,丝竹混着某种低沉管乐,旋律古怪,带着蛮荒气息。
赤穹殿在主殿东侧,是座圆形殿宇。
殿门高阔,两侧立着八根墨晶巨柱,柱身缠绕浮雕,描绘征战与祭祀场景。殿内已聚了不少“人”,长案沿殿墙摆开,案上陈设酒器食具。空气里浮动着浓郁香气——烤肉、香料、还有某种发酵果酒的甜腻。
洛菲菲踏入殿门时,乐声恰好停歇。
数道目光投来。
有探究,有审视,有毫不掩饰的敌意。她面不改色,目光扫过殿内。夜无咎坐在最深处的高台上,仍是玄黑袍,墨发以玉冠束起,正垂眸把玩手中酒樽。他身侧空着一个位置。
墨影引她走向高台。
脚步踩在黑玉地面上,发出轻微脆响。殿内寂静,只有衣料摩擦声,和火焰在灯盏中燃烧的噼啪。
就在洛菲菲踏上高台最后一级台阶时,夜无咎抬起了眼。
那一瞥,让殿内摇曳的幽蓝灯火似乎都凝滞了一瞬。
少女立在三步之外,烟青色裙裾如水泻下,腰间墨玉环随着她的动作轻晃,在昏暗光线下漾开温润光泽。月白外衫松松罩着,袖口银线流云纹在行走间泛起极淡的微光,像深夜天幕上偶尔掠过的星痕。她发间那支青玉簪样式简单,却恰好束起她柔软的长发,露出白皙的颈和清晰的锁骨线条。
这身装束与魔宫格格不入。
赤穹殿内尽是玄黑、暗红、深紫,盔甲冷硬,衣袍沉重。而她站在那里,像误入深潭的一缕晨雾,或墨色画卷上不小心滴落的一滴淡彩。干净,柔软,带着某种不属于此地的明亮。
但这明亮并不刺眼。
夜无咎的目光在她身上停留的时间,比平日看任何人或物都要长上片刻。他看见她垂在身侧的手,手指无意识地蜷了蜷,又松开——是个细微的紧张动作,但她脸上神色平静,甚至朝他轻轻弯了弯眼睛。
然后他移开视线,抬手示意身侧空位。
“坐。”
洛菲菲依言坐下。位置离他很近,能闻到他身上极淡的冷香,像雪后松林。她端正坐好,手放在膝上,目光望向下方。
殿内重新响起低语,乐声再起。
侍从开始上菜。菜肴大多形态诡异:整只烤制的兽类,表皮焦脆,眼眶里塞着发光的浆果;晶莹剔透的肉冻,内里封着蜷缩的小型魔物;还有一盆盆浓稠汤汁,表面浮着彩色油花。
洛菲菲盯着面前那盘肉冻。
冻体里的魔物只有巴掌大,形似狐狸,却生着三尾。它闭着眼,身体随冻体微微颤动,像还在呼吸。
“这是北境特产的冰魄狐。”夜无咎声音在身侧响起,平淡无波,“取幼狐以寒冰咒封存,佐以灵药,食之可增神魂韧性。”
洛菲菲看着那只“幼狐”,胃里一阵翻腾。
“我……不太饿。”她说。
夜无咎没再说话,自顾自斟了杯酒。酒液暗红,在墨玉杯中漾开,泛起琥珀光泽。
宴席过半时,殿门处传来喧哗。
一个红发男人大步走入。他身材高大,着赤色重甲,甲片边缘泛着金属冷光。面庞粗犷,额生一对弯曲巨角,眼瞳是燃烧般的金红色。腰间佩一柄宽刃重剑,剑柄镶嵌血色晶石。
他踏入殿内,目光如电,直射高台。
不,是直射洛菲菲。
“尊上!”声音洪亮,震得殿内梁柱微颤,“末将赤炎,自北境归来,特来复命!”
夜无咎放下酒樽。
“赤炎将军辛苦。”他声音不高,却清晰压过殿内所有杂音,“北境战事如何?”
“托尊上洪福,冰原魔族已降,共俘三千,斩首八百。”赤炎抱拳,目光仍盯在洛菲菲身上,“只是末将归来途中,听闻宫中来了位……贵客?”
最后两字咬得极重。
殿内寂静下来。乐声不知何时停了,所有目光聚焦高台。
夜无咎缓缓抬眸。
“是。”
“不知这位贵客,来自何方?”赤炎向前一步,重甲铿锵,“末将观其气息,纯净无垢,不似我魔域中人。倒有几分……仙界那些伪君子的味道。”
话音落下,殿内气氛骤紧。
几道身影从席间站起,是另外几位魔将。他们虽未开口,但手已按上兵刃,目光锁死洛菲菲。
阿箐在不远处侍立,脸色发白。墨影立在阴影中,面具后的眼睛微眯。
洛菲菲感受到压力。
像有实质的重量压在肩头,混着血腥气和杀意。她放在膝上的手微微收紧,裙摆被捏出褶皱。
但她抬起头,迎上赤炎的目光。
“将军好眼力。”她开口,声音在寂静大殿里清晰,“我确实不是魔域的人。”
赤炎金红眼瞳中闪过厉色。
“那你是——”
“但我也不是仙界的人。”洛菲菲继续说,语气平静,像在陈述事实,“我来自很远的地方,远到你们可能没听过。来这儿是因为……一些私人原因。”
“私人原因?”赤炎冷笑,“擅闯魔宫,接近尊上,这也算私人原因?”
“我和仙君有契约。”洛菲菲侧头看夜无咎,“对吧?”
夜无咎没答,只淡淡看着赤炎。
赤炎被那目光一刺,气势微滞,但随即更盛:“契约?谁知不是仙界派来的细作,用美人计迷惑尊上!末将请求,将此女押入刑殿,严加审问!”
“赤炎。”夜无咎开口。
只两个字,却让殿内温度骤降。
赤炎单膝跪地:“末将在!”
“你是在教本座做事?”
声音平淡,却让赤炎额头沁出冷汗。
“末将不敢!只是此女来历不明,恐对尊上不利——”
“本座自有分寸。”夜无咎打断他,端起酒樽,抿了一口,“退下。”
赤炎咬牙,起身,但目光仍死死盯着洛菲菲。那眼神像淬毒的刀,要将她剖开,看清内里每一分秘密。
洛菲菲与他对视。
三秒,五秒,十秒。
然后她忽然笑了。
不是害怕,不是讨好,而是一种看到有趣事物的、带着点好奇的笑。
“将军,”她开口,声音轻快,“你现在的状态,在我们那边叫‘应激反应’。”
赤炎愣住。
“你看,”洛菲菲身体前倾,手肘支在案上,像在给新来的饲养员讲解动物行为,“你从北境回来,带着战场杀气,神经紧绷。突然看见我这个陌生面孔,又感知到我气息和你们不同,第一反应是警惕、敌视,这是生物本能,为了自我保护。”
她顿了顿,继续道:“但你现在瞳孔收缩,肌肉紧绷,呼吸变浅,这是攻击前的征兆。就像荒野上的狼,遇见闯入领地的陌生同类,会先龇牙低吼,警告对方离开。”
殿内死寂。
所有魔将、长老、侍从,都瞪大眼睛看着高台上那个烟青色身影。她坐在魔尊身侧,用谈论天气般的语气,分析赤炎将军的“生物本能”。
赤炎脸涨成猪肝色。
“你——!”
“将军别急。”洛菲菲摆手,“我没有恶意。只是觉得,你用不着这么紧张。我真要是细作,现在就该瑟瑟发抖,或者巧言辩解,而不是坐在这儿跟你讲动物行为学。”
她歪头,眨眨眼:“而且你看,仙君都没说什么。他是这里最厉害的人,如果我真有问题,他早就发现了,对吧?”
这话巧妙。
既解释了自己的坦然,又把问题抛回给夜无咎,还顺带捧了他一把。
赤炎张了张嘴,竟一时语塞。
他金红眼瞳在洛菲菲和夜无咎之间来回扫视,最终重重哼了一声,退回席间。重甲撞击声在殿内回荡,带着未消的怒气。
夜无咎垂眸,看着杯中酒液。
许久,他极轻地、几不可闻地,笑了一声。
那笑太短促,太轻微,像风吹过冰面的一丝涟漪,转瞬即逝。但洛菲菲听见了。
她侧头看他。
夜无咎也正抬眼看她。深紫眼瞳里映着殿内灯火,深处有什么情绪翻涌,复杂难辨。
“动物行为学?”他重复这个词。
“嗯,我以前的专业。”洛菲菲坦然道,“就是研究动物在各种情况下的行为模式,分析它们为什么这么做,预测它们接下来会做什么。比如刚才赤炎将军,他的反应就很典型。”
夜无咎看着她,没说话。
下方席间,几位长老低声交谈,目光不时瞟向高台。赤炎猛灌一口酒,将酒樽重重顿在案上。
乐声重新响起,但比之前更缓,更沉。
宴席继续,但气氛已变。洛菲菲能感觉到那些投来的目光——少了几分敌意,多了探究和好奇。她端起面前的水杯,抿了一口。水是凉的,带着丝甜,像融化的雪。
夜无咎忽然开口。
“赤炎。”
席间的红发男人立刻起身:“末将在!”
“北境俘获的三千冰原魔族,”夜无咎声音平淡,“交由你整编。三日后,我要看到名册。”
赤炎怔了怔,随即抱拳:“末将领命!”
这是信任,也是敲打。信任他处理俘虏的能力,敲打他方才的逾矩。
赤炎坐下时,看了洛菲菲一眼。那眼神依旧锐利,但少了杀意,多了种复杂的审视。
宴席在微妙气氛中继续。
洛菲菲没再碰那些诡异菜肴,只喝水,偶尔吃两块看起来正常的糕点。夜无咎不再说话,自顾自饮酒,目光时而落在殿中舞者身上,时而望向虚空,像在思考什么。
散席时,天色已暗。
墨紫云层彻底遮蔽天光,只有猩红电光间歇撕裂夜空。夜无咎起身,玄黑袍袖拂过案几。
“墨影,送她回去。”
“是。”
洛菲菲跟着墨影走出赤穹殿。殿外回廊点起了灯,幽蓝火焰在晚风中摇曳,将影子拉得细长扭曲。
走出一段距离后,墨影忽然开口。
“姑娘方才那番话,很险。”
洛菲菲侧头看他。银色面具在幽蓝光下泛着冷光,露出的下颌线条紧绷。
“但有用,不是吗?”她说。
墨影沉默片刻。
“赤炎将军是魔宫七将之首,战力仅在尊上之下。他若真动手,属下未必能护住姑娘周全。”
“可仙君在啊。”洛菲菲理所当然道,“而且我说的是实话。赤炎将军的反应,确实很像受惊的野兽。对付野兽,你不能露怯,也不能硬碰硬,得让它觉得你没有威胁,但又不好惹。”
墨影脚步顿了顿。
“姑娘以前……真是饲养员?”
“是啊,动物园的。”洛菲菲笑,“养过狮子、老虎、熊,还有一只特别凶的长臂猿。刚开始它们也龇牙,后来混熟了,还会给我送树叶——虽然是从我头发上摘的。”
墨影没再接话。
他将洛菲菲送回偏殿,在门外停步。
“姑娘今夜莫要再外出。赤炎将军虽被尊上压下,但他麾下那些将领,未必服气。”
“知道了,谢谢。”洛菲菲推门入殿,又回头,“对了墨影,明天我想去厨房,能再帮我找点材料吗?我想试试做点新东西。”
墨影看着她,面具后的眼睛深不见底。
“属下会安排。”
殿门合拢。
洛菲菲靠在门上,舒了口气。她走到矮几边坐下,给自己倒了杯水。手有些抖,水面荡开涟漪。
刚才在殿上,她不是不怕。
但怕没用。系统任务要完成,命要保住,她就得想办法在这个地方站稳脚跟。用专业知识化解危机,是她能想到的、最符合“洛菲菲”人设的方式。
系统界面浮现:
【危机应对成功,目标印象加深】
【目标好感度+2】
【当前攻略进度:4/30】
【解锁新提示:目标对“动物行为学”产生兴趣】
洛菲菲挑眉。
兴趣?夜无咎会对这个感兴趣?
她想起宴席上,他那个极轻极短的笑。深紫眼瞳里转瞬即逝的情绪,像冰层下的暗流。
也许……方向没错。
窗外传来遥远雷声,闷响滚过魔宫上空。洛菲菲喝完杯中水,躺回榻上。烟青裙子铺开,像一片坠落的云。
她闭上眼,脑子里回放今日种种。
赤炎的金红眼瞳,殿内的肃杀气氛,夜无咎平淡却压住全场的两个字,还有最后那个模糊的笑。
前路还长。
但至少今天,她没被当成细作抓起来,还涨了两点好感度。
不亏。
她翻了个身,在渐密的雨声中沉入睡眠。
殿外回廊,墨影立在阴影中,看着紧闭的殿门。
许久,他转身,身影融进黑暗,朝主殿方向掠去。
雨落下来,敲打在魔宫墨色瓦片上,声音细密,像无数手指轻叩。幽蓝灯盏在雨幕中晕开模糊光晕,将这座沉睡的宫殿,笼进一片氤氲的暗蓝里。
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