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吴桂兰被吴奶奶一席话戳中心事,面色涨成紫红,胸腔里的怒火翻涌,全然不顾长辈体面,尖利嗓音刺破小院静谧。“二婶,你这是偏要护着这个外人!我身为吴家长辈,为阿琼前程考量,何错之有?”
她跨步上前,指尖几乎戳到李枫鼻尖,鄙夷恨意尽数倾泻,“一个失忆寡言、无根无萍的穷酸,整日赖在吴家,吃穿用度全靠吴家接济,凭什么占着阿琼身边的位置?放眼整个城区,多少名门子弟趋之若鹜,哪一个不比他强上千倍万倍,你非要让阿琼毁在这么一个废物手里,才肯罢休?”
身旁妇人连忙搭腔,眼神斜睨着李枫,满是轻蔑:“桂兰姨说得没错,这人就是个拖累,留在吴家,迟早给吴家招来祸事,趁早赶出去才是正道!”
“连自己身世都拎不清,也配留在佳人身边,简直痴心妄想!”
几句挑唆,让一众亲戚再度聒噪,刻薄言语如利刃般,接连朝着李枫刺去,更顺带裹挟着对吴琼的指责,怪她识人不清,枉顾家族颜面。
吴琼面色愈冷,指尖攥紧,清冷眉眼间覆上一层寒霜,刚欲开口驳斥,身侧之人已然动了。
李枫本是垂眸静立,周身气息平淡无波,对那些针对自己的嘲讽,始终置若罔闻。可当那些言语句句针对吴琼,将她的选择贬得一文不值,将她的善意肆意践踏时,他眼底骤然掠过一丝寒芒。
刻入骨髓的护佑本能,在这一刻彻底苏醒,即便记忆残缺、修为被封,那份源自巅峰强者的底线,也不容许任何人,肆意折辱他想要守护的人。
他上前半步,侧身挡在吴琼身前,不算高大的身躯,却硬生生隔开一众亲戚不善的目光,将身后清冷佳人护得严严实实。
抬眸时,往日里的温和尽数褪去,只剩一片沉冷,目光缓缓扫过在场众人,没有暴戾,却自带一股慑人威压。
“吴家之事,与你们无关。”
李枫开口,声音低沉平稳,无半分波澜,却字字清晰,砸在众人耳畔,“她的选择,轮不到旁人置喙;她的颜面,更不容许你们肆意诋毁。”
简单两句话,没有半句怒骂,却让喧闹的院落瞬间噤声,吴桂兰等人皆是一愣,显然没料到,这个向来沉默寡言、任人嘲讽的男子,竟会当众开口驳斥。
短暂怔愣后,吴桂兰更是怒火中烧,指着李枫的手不住颤抖:“你算个什么东西,也敢跟我这么说话?不过是吴家收留的一条丧家之犬,也敢在这里耀武扬威,我看你是活腻了!”
“我不是丧家之犬,我是护着她的人。”
李枫目光直视吴桂兰,无半分闪躲,语气坚定,“我留在吴家,未曾白吃白住,院内琐事、日常起居,皆是我一手打理,从未耗费吴家分毫。你们打着为吴家好的旗号,上门寻衅滋事,不过是觊觎吴氏产业,妄图谋取私利,谋利不成,便恼羞成怒,肆意刁难,这般行径,与宵小之辈何异?”
字字诛心,句句戳破众人虚伪面具,不留半分情面。
吴桂兰脸色由红转青,由青转白,当众被戳穿私心,恼羞成怒,再也顾不得其他,扬手便朝着李枫面颊狠狠扇去,指甲尖利,带着十足戾气。
“混账东西,竟敢胡言乱语,我今天就撕烂你的嘴!”
周遭亲戚皆是冷眼旁观,无一人上前阻拦,反倒等着看李枫被当众羞辱,看他狼狈不堪的模样。
吴琼心头一紧,下意识伸手去拉李枫,神色骤变,她深知吴桂兰性子泼辣,这一巴掌下去,力道定然不轻。
可下一秒,众人只觉眼前虚影一晃。
李枫身形未动,只手腕微抬,轻描淡写扣住吴桂兰的手腕,指尖力道不轻不重,却让她动弹不得,扬起的手僵在半空,再也无法落下分毫。
吴桂兰只觉得手腕传来一阵钻心剧痛,仿佛被铁钳死死锁住,拼尽全力挣扎,却始终无法挣脱,脸色瞬间惨白,额头渗出细密冷汗。
她难以置信地看着眼前的男子,眼前这人,依旧是那身朴素衣衫,依旧是那张平静面容,可周身散发出的气场,却让她莫名心生惧意,那是一种源自骨髓的压迫感,让她连呼吸都变得滞涩。
“放手!你赶紧放手!”吴桂兰痛得失声尖叫,再无半分此前的嚣张跋扈,只剩慌乱与痛楚。
李枫眼神淡漠,指尖微微用力,语气冷冽:“向她道歉。”
简简单单四个字,没有任何情绪,却带着不容抗拒的命令意味。
“你做梦!我乃吴家长辈,凭什么向她道歉!”吴桂兰强撑着最后一丝体面,厉声嘶吼,却难掩声音里的颤抖。
“就凭你,当众寻衅,出言辱她。”李枫手腕微沉,力道又添几分,“道歉,或是从今往后,再无踏入吴家大门的资格。”
剧痛与威压双重袭来,吴桂兰浑身发抖,再也撑不下去,看着李枫那双深不见底、毫无波澜的眼眸,心底的恐惧彻底淹没嚣张,只能颤着声,朝着吴琼挤出一句:“对……对不起……”
李枫这才松开手,力道一收,将吴桂兰的手腕甩开。
吴桂兰踉跄着后退数步,扶住身旁亲戚才稳住身形,捂着剧痛的手腕,面色惨白,再也不敢直视李枫的目光,满心只剩惊惧。
她怎么也想不通,这个平日里沉默寡言、看似懦弱的男子,为何会有如此骇人的气场,不过简单动作与言语,便让她毫无反抗之力,连心底的傲气,都被彻底碾碎。
其余亲戚见状,皆是噤若寒蝉,无人再敢多言一句,看向李枫的眼神,再也没有了此前的轻蔑与嘲讽,只剩满满的忌惮与惶恐。
他们这才恍然,眼前这个男子,绝非表面看上去那般简单,那份深藏不露的锋芒,根本不是他们所能招惹。
吴奶奶站在堂屋门口,将这一切尽收眼底,浑浊的眼底闪过一丝了然,随即又归于平静,并未出言阻拦,只是静静看着,嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
吴琼站在李枫身后,看着他挺拔的背影,心头骤然一颤。
阳光透过院落枝叶,落在他身上,勾勒出淡淡的光晕,那道不算伟岸的身躯,在这一刻,却仿佛成了最坚实的屏障,替她挡下所有恶意与刁难。
心底某处柔软,悄然被触动,清冷的面容上,泛起一丝极淡的红晕,长久以来筑起的心防,在这一刻,悄然裂开一道缝隙。
她从未想过,这个沉默寡言、身世成谜的男子,会在这般时刻,义无反顾站在她身前,以一己之力,震慑所有刁难之人,护她周全。
李枫并未回头,依旧直面一众亲戚,周身冷意未散,语气平淡却极具威严:“滚。”
一字落下,如律令下达。
一众亲戚再也不敢多做停留,搀扶着惊魂未定的吴桂兰,连一句场面话都不敢说,低着头,狼狈不堪地朝着院外逃去,片刻不敢停留,方才的嚣张气焰,早已荡然无存。
院落重归静谧,风拂过枝叶,落下细碎声响,方才的紧绷气息,渐渐消散。
李枫周身的冷冽威压,缓缓褪去,重新恢复往日的平静,转身看向身后的吴琼,眼底的寒意在触及她清冷面容时,瞬间消融,只剩一片温和。
“没事了。”
简单三个字,没有华丽辞藻,却格外真诚,直直落入吴琼心底。
吴琼抬眸,对上他深邃的眼眸,心头微漾,耳尖悄然发烫,抿了抿唇,良久,才轻声吐出一句:“多谢。”
话音落下,她便别过头,不敢再与他对视,心底却翻涌起阵阵异样的情绪,说不清道不明,却格外清晰。
李枫看着她略显慌乱的侧脸,唇角勾起一抹极淡的弧度,并未多言,只是默默转身,拿起院落角落的扫帚,继续收拾方才被搅乱的院落,动作轻缓,仿佛刚才震慑众人的一幕,从未发生。
堂屋内,吴奶奶拄着拐杖,看着院中两人,眼底满是欣慰,轻声呢喃:“终究,是藏不住的……”
话语未落,她便缓缓转身,重回屋内,并未打扰院中二人,只将这份静谧,留给彼此。
夕阳西斜,余晖洒满小院,将两人的身影拉得很长,一静一动,氛围平和而微妙,没有过多言语,却有着无需言说的默契。
无人察觉,李枫垂在身侧的手,指尖微微泛白,方才动用体内残存的气息,已然牵动了体内压制的毒素,一丝极淡的痛感,在经脉中悄然蔓延。
可他眉眼依旧平和,只要护得身后佳人周全,这点痛楚,于他而言,不值一提。
而逃离吴家的吴桂兰一行人,躲在街角,面色惊魂未定。
吴桂兰揉着依旧酸痛的手腕,眼底满是怨毒与惊惧,咬牙切齿:“等着,这件事,绝不会就这么算了!我倒要看看,这个臭小子,能嚣张到几时!”
身旁亲戚连连附和,却难掩语气中的惶恐,一行人面色复杂,终究是心有不甘,却又无可奈何,只能悻悻离去。
小院之内,平和之下,暗流已然涌动,一场针对李枫与吴家的算计,正悄然酝酿,而这份难得的静谧,也注定只是暂时。
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