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延英殿，正是此前宰臣卢文纪上奏提议的君臣密对之所，乃是正殿西侧一间不大的偏殿。李从珂身着常服，赤黄袍衫、折上头巾、九环带、六合靴。此习起自北魏、北周，便于戎事故，贞观以后成为惯例：非元日、冬至受朝及大祭祀，皇帝皆常服而己。
“高卿，让你久等了。”
李从珂语带双关，不止说的是觐见的繁复礼节。
高行周下拜，问候圣躬安好。
李从珂自嘲道：“昔日对面千军万马，提着把斧头就敢冲阵，根本不把生死放在眼里。临到老来不用亲自上阵，区区小事居然纠结近一个月，让你看了笑话。”（注1）
困扰皇帝良久不决的烦恼，当然不是小事。
正月二十三日，癸丑。
皇帝圣诞，千春节置酒，晋国长公主上寿毕，欲辞归晋阳。
李从珂似醉非醉，似醒非醒，说出一句话：“何不且留？遽然归去，欲与石郎反耶？！”
自那之后，京师和太原之间的那层窗户纸半破不破，处于一种微妙的状态。
石敬瑭屡次上表，自陈赢疾，乞解兵柄，移藩他镇。
是顺水推舟，就此准奏，还是好言抚慰，诏令不准呢？
难题摆在李从珂的面前，迟迟不能决断。
“陛下一念，涉及江山社稷与万民生死，与昔日逞匹夫之勇自然不同。”
高行周肃然奏对，并不认为李从珂的犹豫不决就是怯懦。
“朕还是怀念以前，身为纯粹武将时候的单纯日子。”
李从珂说着话，把折上头巾取了下来，拿在手上旋转把玩。
“这顶乌纱帽戴在头上，可没兜鍪戴着安心啊。”
“陛下为万金之躯，宜将安坐京师不动，临阵破敌自有我等。”
“好了，朕以前是什么样，你还不清楚？自从坐上屁股底下这把椅子，就成了宝贝疙瘩，吃饭出恭，做什么都有人伺候着。”
“两年下来，都快忘了怎么舞刀弄枪，现在上阵，怕是给对面送人头去的。”
李从珂开了个拙劣的玩笑，稍稍收拾心情：“高卿，朕此前许你侍卫马军都指挥使一职，之所以一直没有下达任命，只因有人提出异议。”
高行周并不奇怪，甚至已经猜到了是谁从中作梗。
“宋审虔，朕提拔他做了侍卫亲军马步都指挥使，不想还是容不得你。”
皇帝叹息道：“他是朕的亲信元从，当初冒着性命风险去说服王思同，以至被捕下狱。朕不能无视他的意见。”
果然是此人，高行周大概能猜到宋审虔的想法。
“他以一介牙将出身，遽然登临禁军主帅，声望难以服众。若是你这样战绩显赫的大将成为马军都指挥使，难免担心会被架空。”
此前李从厚就做出过以朱洪实担任此职，以分康义诚之权的操作，宋审虔有此担心也不足为怪。
“陛下的难处，臣能理解。”
高行周并不介意身居宋审虔之下，甚至当不当这个马军都指挥使也无所谓，他担心的另有其事。
宋审虔恋栈权柄并非什么大问题。关键在于禁军之中，石敬瑭的旧部众多，若是压不住这帮骄兵悍将，反被那边拉拢过去，事情就麻烦了。
“朕已决意，不能因为顾惜他一人而误了大事，调开宋审虔，别任他职便是。”
皇帝既然心意已决，高行周自无异议。
然而还有一件事，依然没那么容易下定决心。
“朕与卢文纪、姚顗等商议，欲从石敬瑭之请，移镇郓州。但是房暠、李崧、吕琦力谏，以为不可，认为理应下诏抚慰，拒绝其请。”
“太原险固之地，积粟甚多，若好言抚慰宽之，仍当尊奉朝廷。若从请命，则促其离心。河东若反，必定外告邻方，北构强敌，彼时兴亡之数，皎皎在天。”
任谁都知道，石敬瑭自请移镇并非出于本心，目的是试探朝廷想法。
而要不要顺势迈出这一步，决策的压力，最终还是担在皇帝肩上。
说来简单，实则考验朝廷有没有与以契丹为后援的河东军，放手一战的决心。
李从珂斟酌利害，权衡良久，削藩失败的结果，他很清楚。
两年前自己就是因此上位，原本十死无生的局面，都准备好全家自焚，却因为临死前的一场情绪宣泄，出人意料的扭转形势。
谁能保证这次不会又发生什么变故？
“朕今日召高卿过来，是想问你一件事。”
高行周顿时一凛，皇帝不会是想让自己帮着决策吧。
“臣身为武将，军略差可咨询。涉及国家大计，非一介武夫所能置喙。”
他谨守本分，殊不愿因为自己的进言，影响到李从珂的判断。
“哈哈，你啊，还是那么循规蹈矩。放心，不是你所想的那件事。”
瞧见高行周神情紧张，李从珂忍俊不禁：“本月初一乃是国忌日，你知道的吧。”
四月初一，兴教门之变，李存勖死于非命。
“为了给庄宗上香，朕的好臣子们又闹出一场风波。”
高行周不明白皇帝为何要讲起与眼下毫不相干之事，只得默默倾听。
李存勖忌日，左仆射刘昫共赞右散骑常侍孔昭序，论行香次序。（注2）
左右散骑常侍，左属门下省、右属中书省，正三品。与侍中、中书令合计八人，皆佩戴金蝉珥貂，称为八貂。
虽为清闲散官，属于朝堂之上，少数能与从二品仆射扳扳手腕子的人物。
孔昭序建言：“常侍乃侍从之臣，行立合在仆射之前。”
刘昫性刚，众人嫉妒，人缘极差，连带着亲家冯道跟着倒霉。疏奏既上，新任宰辅马裔孙以群情不悦刘昫、冯道，欲微抑之，责令台司搜检旧例。
御史台回复曰：“故事无所见，据今南北班位，即常侍在前。”
马裔孙即签押判署御史台状，按此施行：“既有援据，足可遵行，各示本官。”
刘昫大怒，挥袂而退。
意想不到的是，工部尚书崔居俭跳了出来，在朝堂提出了反论：“从孔昭序解语，是朝廷无解语人也！”
“国朝以仆射师长百僚，中丞大夫就班修敬。而常侍在南宫六卿之下，况仆射乎？”
仆者，主管也，古重武事，主射者掌权，是故设此官职。位居尚书令亚，自从太宗之后，尚书令空悬，仆射实为宰相，位高权重。
而散骑常侍伴驾，常备顾问咨询，份属清流。尚且不及南宫六卿，即六部尚书，位列仆射之前未免过分。
“以前骑省年深，望南宫二侍郎如仰霄汉，孔昭序痴人举止，岂识事体？何取笑之深耶！”
众位尚书未必是想替刘昫出头，只因不能接受以前位列之下的散骑常侍忽居其上，朝堂纷论不休。
御史台扛不住舆论压力，乃投刺中书省，请简讨旧仪。
翻阅一堆旧典竹简，常朝、宴廊、公参、避路等旧例，终于得出御史台虽在别司，皆为仆射统属的结论。
御史台对此不服，坚称同光年间以来，李琪、卢质继为仆射，任上即是如此排班，又援引通事舍人在一品班上的例子。
众尚书加以驳斥：通事舍人负责传递诏命、呈递奏章，自然要身处皇帝与百官之间。卢质生性轻脱，不能守师长之体，以此为例，不能作为凭据。
一番争执不休，最后由皇帝出面降诏：重定班位，二品在三品之前，一品之后，以这么个看似废话的结果收场。
“朕为了河东之事费心劳神，亟需良计献策，他们却把心思花在这些事情上。”
李从珂双手一摊：“马胤孙临事多不能决，时人号为三不开，不开口以论议，不开印以行事，不开门以见宾客也。朕任用的亲信元从，丝毫未起到辅佐之效。”
“朕只能靠自己。”
李从珂显得疲惫不堪。原本精神健旺的壮汉，才过了两年就显露老态，高行周不由心生同情，当皇帝太不容易了。
李从珂目视高行周，涉及今日召见的正题：“上上个月，先帝的《实录》终于编纂完成，念给朕听了。然而总有些东西，是姚顗他们不知道，也不敢写的。”
二月初十，庚午。
监修国史姚顗，中书舍人张昭远、李祥，左拾遗吴承范、右拾遗杨昭俭等修撰《明宗实录》三十卷，呈献御前。
李从珂像是给自己打气，喃喃道：“朝堂群臣都靠不住，如果还有谁能帮到朕，只有义父了。”
皇帝的语气变得低沉，流露出一丝软弱，如同依恋父亲的赤子。
高行周明白李从珂对李嗣源的感情，皇帝本是性情中人，迷茫犹豫之际，难免生出倚靠先帝的想法。
可是他随即又想到，假如先帝真的在天有灵，在义子李从珂和爱婿石敬瑭之间，会选择帮助谁呢？
“高卿，你告诉朕，那晚究竟发生了什么？先帝不像朕，是被逼到走投无路不得不反，为何会被乱兵挟裹，做下那等事呢？”
无需更多说明，高行周知道李从珂口中的那晚，指的究竟是哪年哪月哪日。
此事若不探究清楚，始终是皇帝心中解不开的谜团。
李从珂想搞清楚那件事情的原委，毕竟活着的人各有利益诉求，唯有逝者的经历和经验，才是不会骗人的。听取先帝的故事，没准有助于勘破眼下时局呢。
高行周定了定神，开始述说往事。
“事情要从陛下遭贬戍守石门，臣跟随先帝去往镇州说起……”
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