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莉莉丝在窝棚里坐了很久，直到窗外的天色从深黑变成蒙蒙的灰白，贫民窟里开始响起早起者们窸窸窣窣的动静，她才像是从一场大梦中惊醒。额头被乌鸦啄过的地方，那一点微凉的触感还在。
不是梦。
她慢慢站起来，因为坐得太久，双腿发麻，差点又跌坐回去。扶着冰冷的土墙缓了一会儿，她才拖着发麻的腿，走到窝棚角落里一个破了一半的木盆前。
木盆里还剩一点浑浊的脏水，是她昨晚从巷子口那口公共水井里偷摸舀回来的。水里漂着几根草屑，水面还结了一层薄冰。
莉莉丝盯着那点脏水看了几秒，又低头看了看自己脏得看不出本来颜色的双手，还有身上那件已经变成布条的衣服。
“先把自己弄干净……”
那只黑漆漆乌鸦的话在脑海里回响。
她咬了咬牙，伸手进冰冷刺骨的水里，打湿了双手，然后用力搓了搓脸。
冰水碰到皮肤的瞬间，她打了个哆嗦。好冷。
但她没有停，继续用力搓着，想把脸上那层厚厚的污垢搓掉。水很快变得浑浊，她的脸也开始发红，有些地方搓得生疼。
搓了好一会儿，她才停下来，凑到水盆上方，借着微弱的天光，看向水中的倒影。
水很脏，倒影模糊不清。但她还是隐约能看到，一张瘦小的、苍白的、但总算干净了些的脸，深紫色的头发湿漉漉地贴在脸颊边，还在往下滴水。
那双紫水晶般的眼睛，在水影里显得格外大，也格外迷茫。
“找点像样的食物吃……”
莉莉丝摸了摸肚子。昨晚她只偷到半个发硬的黑面包，早就消化完了。现在胃里空得发疼。
她深吸一口气，走出窝棚。
清晨的贫民窟，空气里混杂着污水、垃圾和劣质炊烟的味道。狭窄的巷子里，已经有些人影在走动。
大多是和她一样面黄肌瘦的贫民，眼神麻木，动作迟缓。
莉莉丝低着头，拉紧身上那件破衣服——虽然没什么用，但至少能挡一点风——快步朝巷子深处走去。
她知道几个好下手的地方。
镇子边缘有个小集市，天刚亮时会有附近村庄的农民挑着新鲜蔬菜来卖，混在人堆里摸几个土豆或者萝卜，运气好还能摸到一两个鸡蛋。
以前她都是趁人多时下手，偷了就跑。但今天……
她想起那只乌鸦的话。
“一个合格的勇者，不能总是这么脏兮兮、饿着肚子。”
勇者要去偷东西吗？
莉莉丝脚步顿了顿，心里涌起一阵难以言喻的羞耻感。
虽然她已经偷了不知道多少次，早就麻木了，但被那只乌鸦用那种“你是勇者”的语气一说，再去偷，好像就不一样了。
可不偷，又能怎么办？
她身上一个铜子都没有。除了偷，她想不出任何能弄到食物的办法。
“先……先去看看。”她小声对自己说，继续往前走。
刚到集市边缘，她就看到了几个熟悉的身影——镇子治安队的巡逻兵，穿着脏兮兮的皮甲，手里拎着棍子，正斜着眼睛扫视着集市上的人。
今天怎么这么早就来了？
莉莉丝心里一紧，下意识地往后退了几步，躲到一个堆满烂菜叶的垃圾堆后面。
那几个巡逻兵明显在找人。他们的目光在人群中扫来扫去，最后停在一个卖土豆的老农摊子前，交头接耳说了几句，然后朝那边走去。
莉莉丝认出那个老农。他昨天卖土豆时，被她摸走了两个最大的。
被发现了？
她的心怦怦直跳，转身就想跑。但腿却像灌了铅一样，动不了。
她看到那几个巡逻兵走到老农面前，比划着说了些什么。老农激动地站起来，指着自己的土豆筐，唾沫横飞。
然后一个巡逻兵抬起头，目光朝她这个方向扫了过来。
莉莉丝吓得浑身一哆嗦，几乎要尖叫出来。她猛地转身，不顾一切地朝来时的方向狂奔。
“站住！”
“小杂种！别跑！”
身后传来怒骂声和追赶的脚步声。
莉莉丝拼命跑着，心脏快要从喉咙里跳出来。她熟悉贫民窟每一条小巷，像只受惊的老鼠一样在迷宫般的巷道里钻来钻去。
身后的脚步声时远时近，叫骂声不断。
她跑过一个拐角，前面是个死胡同，只有一堵塌了一半的矮墙。
没路了！
莉莉丝脸色煞白，回头看了一眼，追兵的脚步声越来越近。
怎么办？怎么办？
她的目光落在矮墙上。墙不高，塌了一半，但对她这个瘦小的身体来说，翻过去应该没问题。
她咬紧牙关，后退几步，然后猛冲过去，手脚并用地往墙上爬。
墙上的砖石松动，踩上去直往下掉。她的一只脚滑了一下，整个人差点摔下去。她死死抠住墙缝，指甲都抠出了血，终于勉强稳住了身体。
“在那边！”
“翻墙了！快追！”
追兵的声音已经到了拐角。
莉莉丝顾不上疼，用尽全力翻上墙头，然后不管不顾地往下跳。
“啊！”
落地时脚踝传来一阵剧痛，她摔倒在地，疼得眼泪都出来了。
但她不敢停，忍着痛爬起来，一瘸一拐地继续跑。
又钻过几条小巷，身后的叫骂声终于渐渐远了。
莉莉丝躲进一个废弃的破棚子里，背靠着摇摇欲坠的木板墙，大口大口地喘着气，心脏狂跳得像是要炸开。
好一会儿，她才缓过神来，低头看了看自己。
衣服在翻墙时被刮破了好几道口子，露出里面苍白的皮肤和几道血痕。双手因为抠墙缝，指甲裂了，渗出血丝。脚踝疼得厉害，已经肿了起来。
她慢慢滑坐到地上，抱着膝盖，把脸埋进臂弯里。
好疼。
好饿。
好累。
为什么……为什么会这样？
她只是想找点吃的，只是想活下去……
眼泪不受控制地涌出来，混合着脸上的脏污，滴在破衣服上。
“勇者……呵……”她低声哭着，声音里充满了自嘲和绝望，“我算什么勇者……连顿饭都弄不到，还被追得像条狗……”
“就这点出息？”
一个平静的声音突然在她头顶响起。
莉莉丝吓得猛地抬起头，泪眼模糊中，看到那只暗紫色的乌鸦不知何时站在了破棚子的横梁上，正歪着头，用那两点幽光“看”着她。
“影、影导师……”莉莉丝连忙用手背擦眼泪，想站起来，但脚踝一疼，又跌坐回去。
“别动。”影鸦扑扇翅膀，飞下来，落在她面前的地上，“脚伤了？”
“嗯……翻墙时崴的……”莉莉丝小声说，不敢看它。
“被巡逻队追？”
“……嗯。”
“为什么被追？”
“……我想去集市……找点吃的……”莉莉丝的声音越来越低，头也越垂越低。
影鸦沉默了一会儿。
“所以你还是去偷了？”
莉莉丝身体一颤，没说话，算是默认了。
“一个合格的勇者，不能总是偷东西。”影鸦的声音听不出情绪，“但你好像没听进去。”
“那我还能怎么办！”莉莉丝突然抬起头，紫眸里含着泪，声音带着哭腔和委屈，“我不偷，难道等着饿死吗？我又不会种地，不会做工，没人要我！我除了偷，还能干什么！”
她越说越激动，眼泪又掉下来。
“勇者……勇者又怎么样？勇者就不用吃饭了吗？勇者就能凭空变出食物吗？影导师，您说得轻巧，可我……我就是个没人在乎的小偷，混血杂种！我连活下去都难，还当什么勇者！”
她发泄般地喊完，又低下头，肩膀一抽一抽地哭。
影鸦静静地听着，等她哭得差不多了，才缓缓开口。
“说完了？”
莉莉丝抽泣着，没回答。
“哭完了，就听着。”影鸦的声音依旧平静，“第一，我没说过勇者不能吃饭。相反，吃得好，才有力气变强。”
“第二，我也没说过，让你饿着肚子当勇者。”
“第三，”影鸦顿了顿，“我说的是‘找点像样的食物吃’，不是‘偷点像样的食物吃’。你耳朵是不是有问题？”
莉莉丝愣住了，抬起泪眼朦胧的脸，看着影鸦。
“不、不偷……那怎么找？”
“用脑子找。”影鸦的语气里似乎带上了一丝无奈，“贫民窟外面是森林，森林里有野果，有蘑菇，运气好还能逮到野兔或者鱼，镇子外面的河里有鱼，这些都比偷来得安全，也来得有尊严。”
莉莉丝张了张嘴，想说什么，又闭上了。
对哦……森林……河边……
她以前也不是没想过。但森林里有野兽，河边有守卫，她一个人，瘦瘦小小的，不敢去。
“觉得危险？怕野兽？怕守卫？”影鸦仿佛看穿了她的心思。
莉莉丝点了点头。
“那就学。”影鸦说，“学怎么辨认可食用的野果和蘑菇，学怎么设置简单的陷阱，学怎么在河里抓鱼。这些都是生存的基本技能，一个连自己都养不活的勇者，算什么勇者？”
莉莉丝呆呆地听着，心里有什么东西被触动了。
学……这些可以学吗？
“可、可是……没人教我……”她小声说。
“我不是在这里吗？”影鸦歪了歪头，“我说了，我是你的导师，教你怎么活下去，怎么变强，是我的责任。”
莉莉丝的眼睛一点点亮了起来。
“真、真的吗？您……您愿意教我这些？”
“废话。”影鸦似乎有些不耐烦，“不然我大老远跑来，看你哭鼻子吗？”
莉莉丝脸一红，连忙用手背擦了擦脸。
“那、那我们现在就开始学吗？”她有些急切地问。
“先处理你的脚。”影鸦说，“脚伤了，什么都做不了。”
“怎么处理？”莉莉丝看了看自己肿起来的脚踝，有些茫然。
“附近有没有一种叶子，长这样？”影鸦抬起一只小爪子，在地上划了几下。它划出的痕迹很浅，但依稀能看出是一种椭圆形的叶子图案，叶脉清晰。
莉莉丝凑近看了看，想了想，点点头。
“有、有的！在巷子后面那片荒地里，有很多这种草！”
“去摘几片回来，捣碎，敷在脚踝上。”影鸦吩咐道，“那是消肿止痛的草药。”
“是！”莉莉丝连忙应下，扶着墙想站起来，但脚一用力，又疼得嘶了一声。
“慢点。”影鸦说，“不急，今天的第一课，就是学会在受伤的情况下，照顾自己。”
莉莉丝咬着牙，慢慢站起来，一瘸一拐地朝棚子外走去。
走了几步，她忽然停下，回头看向影鸦。
“影导师……”
“嗯？”
“谢谢您。”莉莉丝小声说，紫眸里闪烁着真诚的光芒，“真的……谢谢。”
影鸦头部两点幽光微微闪了闪。
“快去快回。敷了药，休息一会儿，下午我教你认野果。”
“是！”
莉莉丝用力点头，脸上露出了这几天来第一个真正的、带着希望的笑容。
她一瘸一拐，但脚步坚定地朝巷子后面走去。
影鸦站在破棚子里，看着她瘦小的背影消失在拐角，两点幽光微微闪烁。
遥远的北境，凛冬城小楼的摇椅上，林墨缓缓睁开眼睛，嘴角微微上扬。
“教勇者当小偷……我这导师，当得可真是别出心裁。”
他摇了摇头，重新闭上眼睛，享受着摇椅轻柔的晃动。
算了，过程不重要，结果好就行。
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