高高在上

    “我拼死生下孩儿，本想着母子相依为命，好好活下去。可继母得知民妇生了幼子，贪心起来，狠心算计民妇。”庄桃儿垂下眼帘，声音越来越低。

    “她联合我的生父，打算将我强行卖给年老的财主做妾，换取银钱。还要把民妇尚在襁褓的孩儿，卖给人牙子，让我们母子骨肉分离，各赴苦海。民妇得知消息，就一直在找机会逃跑。许是老天爷都在可怜我，在走投无路时，家中突然起了大火，我趁他们不备，连夜背着幼子逃离家乡，一路风餐露宿，颠沛流离，才侥幸逃到城中。”她的手指在膝盖上攥紧，指节发白。

    “民妇无家可归，无依无靠，身上分文未有，唯一的牵挂，便是我那尚在襁褓、嗷嗷待哺的孩儿。我若是入府当差，独自留下孩子在外，无人照看，无人喂养，弱小婴孩，定然活不长久。”她说到这里，眼泪终于没忍住，无声地滑了下来。

    庄桃儿没有去伸手擦，任眼泪淌过脸上那个还没消肿的巴掌印，滴在手背上。

    “民妇不求富贵，只求老夫人发发慈悲，开一次特例，允许我带着孩儿一同入府，让我和孩子能有一口饭吃，有个遮风避雨的地方，好好活下去。我定会安分守己，尽心竭力伺候小少爷，日夜尽心，不敢有半分懈怠，绝不会因为自己的孩子，耽误分内差事，更不会冲撞府中规矩。”

    字字句句，皆是血泪，在场的丫鬟婆子听了，心底都生出了恻隐之心。

    一个女子，受尽继母苛待，夫家败落，还要面临骨肉分离、被人贩卖的绝境，一路逃亡求生，实在太过凄惨。

    老夫人听完这番过往，心头狠狠一揪。

    她一生信善，最见不得女子受苦、稚子遭难。

    看着庄桃儿单薄瘦弱的身子，布满伤痕的手掌，还有那张明明绝色，却满是沧桑与苦涩的脸庞，心疼之意，油然而生。

    原来外界传言的傻子，不过是被逼无奈，装疯自保的可怜人。

    所谓举止痴傻，全是万般苦楚逼出来的求生法子。

    老夫人长长叹了一口气，眼底满是悲悯。

    “原来你竟是这般苦命。”

    老夫人示意冬青把庄桃儿从地上扶了起来，“起来吧，别跪了。”

    庄桃儿借着她的力道站起身，腿还在微微发软。

    古代这规矩也太遭罪了，上辈子当月嫂好歹不用动不动就下跪。

    “罢了，规矩是人定的。你身世凄惨，母子连心，孩童无辜，岂能硬生生拆散。念在你救我孙儿性命，又这般可怜，老身便破例一回。准许你将幼子带入将军府安置，你平日里专心伺候平哥儿，闲暇之余，便可照看自己的孩儿。”老夫人温和地对她说，又叮嘱道，“但你得记着自己说的话，严守府中规矩，不得恃宠而骄，不能肆意妄为，更不能因私废公，耽误伺候小主子的本分。”

    “民妇多谢老夫人慈悲！多谢老夫人恩典！民妇必定牢记嘱托，本本分分，尽心伺候小少爷，此生绝不辜负老夫人的体恤与成全！”

    庄桃儿大喜过望，眼泪又涌了上来，膝盖一弯又要跪下，被冬青一把托住了手肘。

    “好啦，你去账房支三十两银子，买些伤药擦擦，接孩子入府吧！”老夫人说完，就让冬青扶着她回去休息。

    她心里清楚，老夫人这三十两是在替莫惊春赔罪。

    一旁的陈嬷嬷还想开口劝阻，碍于老夫人已经发话，只能把话咽回肚子里，眉头紧锁，暗自忧心府中规矩被破。

    站在廊下的莫惊春，全程冷眼旁观。

    等老夫人走后，他慢慢踱步到庄桃儿身边，用扇子挑起她的下巴，好看的桃花眼微微眯起，目光冷冷落在庄桃儿身上，语气阴恻恻的，带着毫不掩饰的质疑，“身世凄惨？万般无奈？呵，这世间卖惨博同情、伪装可怜之人，比比皆是。谁知道你这番催人泪下的过往，是不是临时编造，故意演给外祖母看，好借机谋好处？你最好给我安分点！”

    庄桃儿伏在地上，听完这番话，心底瞬间涌上一股怒意。

    她暗暗在心里翻了个白眼。

    这位表少爷，还真是天生自带优越感，眼高于顶，刻薄又多疑。

    自她踏入将军府，从头到尾，没半点得罪过莫惊春。

    初次相见，她安分排队参选，不过是不甘心错失唯一的活路，鼓起勇气毛遂自荐，就被他扣上攀附权贵、心思不纯的帽子。

    不分青红皂白，当众扇她巴掌，肆意折辱她。

    如今她死里逃生，救下小少爷，坦白自己的苦楚，只求母子相依，安稳活命。

    他还是不依不饶，处处针对，句句猜忌，非要把她想成心机深沉、意图不轨的歹毒之人。

    还真是高高在上，刻薄冷硬！

    庄桃儿压下心头的烦躁，抬头直视莫惊春，

    莫惊春又补了一句，“先拒重金，再求特例，步步都算得精。这般城府，绝不是普通乡野妇人能有的。”

    字字刻薄，句句诛心。

    庄桃儿压下心头的烦躁，抬头直视莫惊春，眼底的隐忍彻底没了，只剩翻涌的怒火，声音清亮，还带着几分阴阳怪气：“表少爷，您是不是闲得慌？”

    莫惊春挑着她下巴的手一僵，显然没料到她敢这么跟自己说话。

    庄桃儿一把挥开他的扇子，力道不小，扇面啪地一声打在他手背上。

    她挺直脊背，虽说身形单薄，气势却半点不弱：“我身世苦不苦，是不是编的，表少爷这么有能耐，不会自己去查吗？难不成连这点人手都差遣不动？”

    “我自始至终，所求不过是一口饭吃，护我孩儿一条性命。我救平哥儿，是凭良心；我求老夫人恩典，是走投无路。”她字字铿锵，“倒是你，自始至终，都在用你那高高在上的眼光，把人往泥里踩！”

    “我安分参选，你说我攀附权贵；我拼死救主，你说我心机深沉；我坦白苦楚，你说我卖惨博同情。”庄桃儿冷笑一声，语气里满是嘲讽，“请问我到底要怎么做，才能让你少用那些龌龊心思揣测我？”

    “你生在侯门贵府，锦衣玉食，从未尝过颠沛流离、骨肉分离的滋味，就以为所有人都和你一样，有闲心装疯卖傻、刻意演戏？”她往前一步，目光死死盯着莫惊春，“你以为的伪装，是我拼了命才换来的活路；你口中的博取同情，是我走投无路的绝境！”