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沈诀跟着崔禾朝后山走去。一路上，他看见了更多的人。
神女庙周围全是衣衫褴褛的流民，他们每个人手里都捧着盛满白粥的竹筒。
一个老汉喝完了白粥，还用手指把竹筒都刮了一遍，放进嘴里咂了咂。
“这粥可真香。”他忽然红了眼眶，“要是我那可怜的孙孙也能喝到就好了。”
“夏老头，人各有命，咱们能得到神女娘娘眷顾，已是不幸中的万幸。”
旁边的人安慰道。
“是啊，是啊，神女娘娘心善……”
沈诀的脚步不自觉地慢了下来。
他的目光从一张张脸上掠过，那发自内心的笑容，跟崇敬，无一不在感染他。
“大哥哥，你怎么不走了？”崔禾的声音打断了他的思绪。
“没事，走吧。”
两人继续前行，很快就到了后山。
沈诀看着眼前开阔的坡地。
地里翻过土，一行行田垄整整齐齐，像是用尺子量过的。
几十个汉子正挥着锄头在地里劳作，汗珠顺着脊背滚落。
而沈昱站在田垄尽头，正指着一片刚翻好的地跟人交代什么。
他穿着一身粗布短褐，头发用一根木簪随意束在脑后，几缕碎发被汗水打湿，贴在额角，全然没了往日世家公子的模样。
围在他身边的，是昨天那些跟着郭攀来毁田的兵卒，他们脱了甲胄，握着锄头，老老实实地在地里干活。
崔禾蹦蹦跳跳地跑了过去，扯着沈昱的衣角说：“先生，大哥哥找你。”
沈昱抬起头，看见沈诀，怔了一瞬，随即露出一个笑来。
那笑容坦荡而又明亮，比沈诀记忆中任何时候都要鲜活。
“兄长，你怎么过来了？”他拍了拍手上的泥，从田垄上走下来。
“别明知故问。”沈诀斜睨他一眼，“你嘱咐这小丫头一大早上给我送粥，不就是为了让我主动来找你？”
“什么事都瞒不过兄长。”
沈昱一脸无奈地说：“前来神女庙的流民日渐增多，纵然我有三头六臂，也兼顾不过来，可不得想办法留下兄长你。”
穷山恶水出刁民，这话并不假。
各城太守张贴告示，不准流民入城，除了自身也缺粮、养不起流民之外，还有一个更现实的原因，那便是流民难管。
这些人背井离乡，妻离子散，早已被饥饿和绝望逼到了绝境。
身处绝境的人，什么事不敢做？
逼得狠了，连官府都敢抢。
昨日，他让沈大粗略统计了一下，眼下溪谷足足有八百余人。
光靠他一个人忙前忙后，可能还没看到天下太平那一天，他就已经英年早逝。
“你带我去见神女。”
沈诀并不知晓那女子的名讳，便只能跟着沈昱他们称神女。
沈昱微微蹙眉，“兄长，神女哪是我等凡夫俗子想见就能见的？”
沈诀：“……”
他十六岁随父出征，在外征战五年，二十一岁官拜骠骑大将军，位比三公，朝中谁见了他敢不笑脸相迎？
虽说因进言触怒龙威，被贬出京都，但他并未被革职，仍是大将军。
到了边关，他依旧能统领边军。
一出生便是侯府世子，又年纪轻轻身居高位，怎能不心高气傲？
倘若是旁人让他吃闭门羹，以他的脾气非得狠狠收拾对方一顿。
可这位神女不同。
就算她是假扮的神祇，光凭今早那一碗白粥，也值得他重视。
若非手里有增加粮食产量的法子，哪来的底气天天这样施粥？
为了这个法子，他压下脾气，“听流民说神女每日辰时会在庙前赐粥，我明日可否随流民一起跪拜神女？”
沈昱看了沈诀一眼，那目光里带着一丝说不清道不明的意味。
他伸手指了指溪谷入口的方向：“看到那些人了吗？他们都想去跪拜神女，但神庙前的空地有限，容不下太多人。”
“兄长，你要是也想跪拜神女，就只能排队领号，等轮到你的号，才能去。”
沈诀顺着他手指的方向望去。
那里不知何时排起了一条长龙，男女老少都有，衣衫褴褛者居多。
队伍蜿蜒曲折，少说也有二三百人，黑压压一片，看得他眉头直皱。
沈昱拍了拍自家兄长的肩膀，语气里带着一丝促狭，“别怪我没提醒你，这队，可不是一时半会儿能排到的。”
他跟沈诀是亲兄弟，哪能不了解他？他坚信只要见过神女赐粥，他一定会留下，为神女肝脑涂地、死而后已。
到那时，他也能轻松一些，不用整天起早贪黑，一个人干五六个人的活。
诶，对了。
忽然想起，他还有几个交好的同窗，回头他写几封书信，能骗几个骗几个吧。
沈诀自是不知道沈昱在想什么，他大步朝那条长龙的末尾走去。
这一排，就是一整天，日头从东边爬到头顶，又从头顶滑到西边。
阳光炽烈起来，晒得他后背发烫，衣衫被汗水浸透，黏糊糊地贴在身上。
他前面的人一个个往前挪。
直到日头偏西，暮色渐起，他前面的人才变得越来越少。
终于，在天黑之前，排到了他。
只见神女庙前摆着一张简陋木桌，一个穿着青布衣裳的男子坐在桌后，面前摊着一本厚厚的册子，手上握着笔写个不停。
他头也没抬，声音沙哑而机械，像是把同样的话重复了几百遍。
“叫什么名字？从哪来？识不识字？知不知道跪拜神女时，要说什么话？”
“沈诀，字长风……”
他刚一出声，正在奋笔疾书的男子便猛地抬起头来，“大…大公子？”
“沈二？”沈诀双眸微眯，“怎么是你在这里给流民做登记？”
沈二顶着黑眼圈，欲哭无泪道：“属下早年在府中跟着夫子学了几个字，二公子就给我安排了这么个差事。”
天菩萨，谁能想到，他一个护卫，有一天也能干上文书的活。
简直让人想死。
他现在就非常羡慕沈大，因为沈大是个不识字的文盲，所以他逃过了一劫。
“扶砚说跪拜神女娘娘要领号。”
沈诀伸出手，“给我吧。”
沈二顿时吓得一激灵，连忙从桌上摸出一根竹签，双手递上。
那竹签做工粗糙，上头歪歪扭扭刻着“贰柒拾”三个数字。
沈诀面无表情地看着手里的竹签。
“大公子。”
沈二忽然凑过来，压低声音，“跪拜神女娘娘是有规矩的。”
“您跪的时候，额头必须触地，触地的时候还得响，不响不算诚心。”
“然后还要说神女娘娘慈悲……”
沈诀：“……”
算了，小不忍则乱大谋。
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