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独立旅离开成都的那天，天还没亮。晨雾像一层薄纱，挂在北校场的槐树枝上，把整个营地罩在一片灰蒙蒙的朦胧里。士兵们在雾中打包、拆帐篷、牵马，脚步声很轻，说话声也很轻，像是怕惊醒了什么。炊事班在发干粮，每人三天的量，硬邦邦的米粉饼子，用油纸包着。老张站在锅边，一边发一边压低声音喊：“省着点吃，不知道下一顿在哪儿。”没有人理他，大家都把干粮塞进口袋里。
陈东征骑在马上，站在营门口，看着队伍从雾中走出来。一队一队的人马从他面前走过，脚步声嗒嗒的，踩在碎石路上，像在跟这座城告别。他回头看了一眼成都的方向。城在雾中看不清楚，只有城墙的轮廓若隐若现，灰蒙蒙的，像一道长长的影子。他转回头，策马走了。
沈碧瑶骑在他旁边，穿着一身笔挺的军装，少校衔的领章别得端端正正。她的头发盘在军帽里，一丝不乱，腰杆挺得笔直。她看了陈东征一眼，他没有看她，只是看着前面的路。
“走哪条路？”她问。
陈东征从口袋里掏出一张地图，展开，指了指上面一条弯弯曲曲的线。线从成都出发，往西，但不是直走，而是绕了一个大弯，从浦江方向插过去，避开雅安正面。
“这条路远，多走两天。但不会碰上红军主力。”
沈碧瑶看着地图，看了一会儿。“你是故意的。”
陈东征没有回答，把地图收起来，塞进口袋里。
“这一次，我支持你。”沈碧瑶的声音不大，但很清晰。“川军打不赢红军，我们不能去送死。”
陈东征转过头，看着她。晨光照在她脸上，把她的眼睛照得很亮。那双眼睛里没有犹豫，没有怀疑，只有一种很平静的、像是“我想好了”的光。他看着她，心里有一种奇怪的感觉。她越来越不像一个国民党军官了。不是外表，是想法。国民党军官想的是怎么打仗、怎么立功、怎么升官。她想的是怎么活着、怎么不送死、怎么从这场仗里全身而退。这种想法，他在另一种人身上见过。他没有说出来，只是转回头，继续看着前面的路。
赵猛从后面策马跟上来，手里也拿着一张地图。他皱着眉头，看了看陈东征，又看了看沈碧瑶，欲言又止。
“旅座，这条路远了不止一点。上面要是问起来——”
“上面问起来，就说我们走错了。”陈东征打断他。
赵猛愣了一下。“走错了？旅座，从成都到雅安就一条大路，怎么走错？”
“山路多，岔路多，走错很正常。”陈东征看着他。“问责的事以后再说，活下来才有以后。”
赵猛张了张嘴，想说什么，但看到陈东征的表情，把到嘴边的话咽了回去。他跟着陈东征这么久了，已经学会了一件事——旅座决定的路，就是他们要走的。他收起地图，转身走了。
队伍沿着山路往西走。路越来越窄，越来越陡，两边的灌木丛密密麻麻的，枝条伸出来，刮在马肚子上，发出沙沙的声响。雾散了，阳光从东边照过来，把整个山谷照得金黄金黄的。远处的山岭一层一层的，从近处的墨绿渐变到远处的灰蓝，最远的地方和天空混在一起，分不清哪里是山，哪里是天。沈碧瑶骑在马上，看着那些山，觉得它们很好看。但她知道，那些山后面，有十几万红军，有几十万川军，有她看不懂的仗。
走了大约两个时辰，前面的斥候跑了回来。
“旅座，前面路上有人！穿着川军的衣服，好像是溃兵！”
陈东征勒住马，抬手让队伍停下来。他策马往前走了一段，看到路边坐着十几个川军士兵。他们的军装破破烂烂的，有的没有帽子，有的没有鞋子，脸上全是灰，眼睛里全是血丝。有人躺在路边，有人靠着树干，有人抱着枪发呆。一个看上去像是军官的人坐在一块石头上，一条腿伸得笔直，裤腿上全是血，绷带散开了，露出里面溃烂的伤口，散发出一股腐臭的味道。
陈东征翻身下马，走过去。那个军官抬起头，看到他的少将衔，挣扎着想站起来，但没有成功。
“长官——”他的声音沙哑得像砂纸磨过木头。
“别动。”陈东征蹲下来，看了看他的伤口。“哪里打的？”
“百丈关那边。”军官咬着牙。“红军打得太猛了，我们团顶了三天，团长死了，营长死了，连排长死了一半。我们几个跑出来了。”
沈碧瑶也下了马，站在陈东征旁边。她看着那些伤兵，看着他们脸上的灰和血，看着他们空洞的眼神，心里有什么东西在往下沉。
“红军有多少人？”她问。
那个军官看着她，又看了看陈东征。“漫山遍野，至少十多万。我们一个师上去，半天就打残了。长官，你们是中央军吧？你们上去也顶不住。太多了。”
沈碧瑶转过头，看着陈东征。她的眼神里有一种“你看，我说得对吧”的意思。陈东征没有看她，他站起来，对王德福说：“给他们留一些药品。磺胺、绷带、红药水，能留多少留多少。”
王德福愣了一下。“旅座，咱们的药品也不多——”
“留。”陈东征打断他。
王德福不再说什么，转身去拿药了。陈东征从口袋里掏出几块银元，塞到那个军官手里。“拿着。到最近的镇上找个大夫，把腿处理好。别烂了。”
那个军官看着手里的银元，嘴唇在发抖。“长官，你叫什么？”
“陈东征。”
“陈东征……”军官重复了一遍，像是在记住这个名字。“陈旅长，你是个好人。但这场仗，谁来都没用。红军不要命，我们的人也不怕死了，但死得太多了。太多了。”
陈东征没有说话。他站起来，转身走回马前，翻身上马。沈碧瑶也上了马，骑在他旁边。队伍继续往前走。那些伤兵坐在路边，看着他们从面前走过，有人挥手，有人点头，有人什么也没做，只是看着。
走了很远，沈碧瑶回过头，还能看到那些伤兵的影子，在阳光下越来越小，最后变成一个个黑点，消失在路的尽头。她转回头，看着陈东征。
“你听到了？红军十多万。川军顶不住。”
陈东征看着前面的路。“听到了。”
“那你还不信？”
陈东征沉默了一下。“不是不信。是——等打完再说。”
沈碧瑶看着他，没有再问。
当天晚上，队伍在一个山坳里扎了营。天黑了，月亮还没出来，星星很亮。营地里很安静，士兵们已经睡了，只有哨兵在走动，脚步声很轻，踩在碎石上发出细微的沙沙声。远处的山在星光下变成了一道道黑色的剪影，沉默地矗立着，像一群蹲在地上的巨人。
沈碧瑶一个人坐在帐篷里，面前摊着那个小本子。她已经很久没有打开过了。她拿起笔，想了很久，然后开始写。
“红军真的要来了。川军挡不住。他们一个师半天就打残了，漫山遍野都是红军。川军已经拼了命，但还是挡不住。四川要变了。他输了。”
她写完这几行字，看着它们，看了一会儿。她想起那个伤兵说的话——“红军不要命，我们的人也不怕死了，但死得太多了。”她想起陈东征给那个军官银元时的表情，脸上没有表情，但他的眼睛里有光。那种光不是平时那种冷淡的、疏远的光，是一种更软的、像是“我能做的只有这些”的光。
她笑了。不是那种大声的笑，是一种很轻的、从心里涌出来的笑。她把本子合上，放在枕头下面，躺下来，闭上眼睛。外面很安静，只有风吹过帐篷的声音，沙沙的。她听着那个声音，想着赌局的事。他输了。按照赌约，他得娶她。她不知道他会怎么回答，但她觉得，不管他怎么回答，她都不会后悔。
第二天早上，队伍继续往前走。路还是那条路，山还是那些山，太阳还是那个太阳。陈东征骑在马上，走在最前面。沈碧瑶骑在他旁边。赵猛走在后面，王德福跑前跑后。一切都很平静，像是什么都没有发生过。但他们都知道，前面有仗在打，有人在死，有血流。他们只是走，走得很慢，走得很远，走在那条不会碰上红军主力的路上。
走了几天，路上遇到的溃兵越来越多了。三五成群的，十几个一伙的，有的有枪，有的没有枪，有的穿着军装，有的换了便装。他们从前面跑下来，脸色灰白，眼睛发直，问什么都不说，只是摇头。陈东征让王德福给他们一些干粮和水，让他们往成都方向走。他不问他们从哪里来，也不问他们要去哪里。他只是给。沈碧瑶看着那些溃兵，心里越来越不安。她开始想一个问题——川军真的挡不住吗？如果川军挡不住，红军真的打到成都，那她赢了赌局，他娶她。但她高兴不起来。因为她知道，如果真的到了那一步，他娶她的时候，脸上不会笑。
又走了两天，他们到了一个叫黑竹关的地方。这里离百丈关已经不远了，炮声隐隐约约地从西边传过来，闷闷的，像有人在很远的地方打鼓。陈东征勒住马，听了一会儿，然后下令扎营。
“不走了？”赵猛问。
“不走了。”陈东征说。“就在这里等。”
“等什么？”
“等打完。”
赵猛不明白，但没有再问。他转身去安排扎营了。沈碧瑶下了马，站在陈东征旁边，也听着西边的炮声。炮声不密，一下一下的，但很沉，震得地面都在微微发抖。
“你判断谁会赢？”她问。
陈东征看着西边的方向。夕阳正在落山，把天边烧得通红。他看了一会儿。“川军。”
沈碧瑶愣了一下。她没有想到他会这么说。在她的判断里，川军必败，红军必胜。但他说的恰恰相反。她看着他，他的脸上没有表情，但他的眼睛里有光，一种很确定的、像是“我知道”的光。
“你怎么知道？”她问。
陈东征没有回答。他转过身，走回帐篷。沈碧瑶站在原地，看着他的背影。夕阳把他的影子拉得很长，像一条路，从他脚下一直延伸到她的脚边。她看着那条路，看了很久。她想追上去，但她没有。她只是站在那里，听着西边的炮声，一下一下的，像心跳。
当天晚上，沈碧瑶坐在帐篷里，又把那个小本子翻开了。她看着昨天写的那行字——“四川要变了。他输了。”她拿起笔，在那行字下面又写了一行。“他说川军会赢。我不信。但他从来没有错过。”
她写完，看着那行字，看了一会儿。她把笔放下，合上本子，塞进枕头下面。她躺下来，闭上眼睛。外面的炮声还在响，闷闷的，从西边传过来。她听着那个声音，想着陈东征说的话。她不信。但她又怕他说的对。如果他对了，川军赢了，红军没有占领四川，那她就输了。她不想输。不是怕输，是怕输了之后，他就有理由不娶她了。她已经不在乎赌局了。她在乎的是他。她不知道自己什么时候变成这样的，但她知道，她变不回去了。
她翻了个身，把被子拉过头顶。被子很薄，但她不觉得冷。她只是觉得，有些事，比打仗更难。
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