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“礼部加急公文！”驿卒高举着一份盖着红印的火漆公文，直奔后堂。
值房里的官员们纷纷探出头，面面相觑。
这个节骨眼上，礼部下发加急公文，准没好事。
片刻后，钱寺丞拿着那份公文走了出来。
他的脸色发白，手背上的青筋都鼓了起来。
“皇上有旨。”
钱寺丞的声音在大堂里回荡，“二月初二，春祭先农，皇上要亲临先农坛，率百官亲耕。”
众人倒吸了一口凉气。
皇上亲祭，这是最高规格的大典，容不得半点差池。
钱寺丞的目光在众人脸上扫过。
“此次春祭，礼部要求我太常寺出两名赞礼郎，随侍御前唱礼。”
话音刚落，所有的年轻赞礼郎齐刷刷地往后退了一大步。
赵赞礼更是直接把头埋进了胸口，恨不得当场找个地缝钻进去。
御前唱礼。
那可是在朱元璋的眼皮子底下喊号子。
声音大了叫惊驾，声音小了叫失仪。
语速快了叫毛躁，语速慢了叫怠慢。
但凡念错一个字，轻则廷杖，重则掉脑袋。
谁敢去接这种催命的活？
钱寺丞看着这群缩头乌龟，气得咬牙切齿。
太常寺刚刚出了王景那档子事，现在正是需要表现的时候。
要是连个唱礼的人都选不出来，他这个寺丞也就干到头了。
他的目光越过众人，落在了站在最角落的林默身上。
林默正抱着一摞刚刚核对完的采买账册，像个木桩子一样站在那里。
“林谨之。”
钱寺丞开口点名。
“下官在。”林默恭敬地弯下腰。
“你记性好，做事稳妥，这几个月的账目从未出过差错，二月二的春祭，你算一个。”
林默心里咯噔一下。
御前唱礼？
这不是把他往老朱的屠刀底下送吗？
但他脸上的表情依然是那种无可挑剔的木讷。
“下官遵命，下官定当死记硬背，绝不念错一个字。”
没有推脱，没有惶恐，只有老实本分的应承。
钱寺丞满意地点了点头。
洪武二年二月初二，先农坛。
春寒料峭。
天刚蒙蒙亮，先农坛的汉白玉祭台上已经站满了人。
林默穿着崭新的九品祭服，站在祭坛的最内侧。
他的左前方三步远，就是那把象征着至高无上皇权的金漆龙椅。
这是他穿越以来，距离朱元璋最近的一次。
辰时正。
九声净水鞭响。
“皇上驾到——”
朱元璋穿着明黄色的衮服，在一群金甲禁卫的簇拥下，大步走上祭坛。
那股令人窒息的压迫感再次降临。
林默甚至能听到老朱踩在青石板上发出的沉重脚步声，每一下都像是踩在他的心尖上。
主赞礼是一名六品官员。
这位官员平时在太常寺里口若悬河，但此刻站在朱元璋身侧，他的双腿抖得像筛糠一样。
当内侍示意可以开始唱礼时。
主赞礼张了张嘴，发出的却是一阵嘶哑的“咯咯”声。
他吓得失声了。
祭坛上瞬间凝固。
朱元璋那双锐利的鹰眼，缓缓转了过来。
冷酷的目光落在主赞礼身上。
主赞礼双腿一软，直接瘫倒在地，连求饶的话都说不出来。
两名大汉将军立刻上前，像拖死狗一样将他拖了下去。
钱寺丞站在台阶下方，魂都飞了。
“副赞礼，接替。”
礼部尚书低声喝道。
所有的压力，瞬间转移到了林默的身上。
林默深吸了一口气。
他没有抬头，把大脑彻底放空，不去想旁边站着的是开国皇帝，不去想这背后的杀机。
他把自己想象成一台没有感情的留声机。
“迎神——”
林默开口了。
他的声音不大不小，平稳、匀速，甚至连一丝颤音都没有。
“就位——”
“跪——”
“叩首——”
每一个音节，都精准地卡在礼仪规定的节拍上。
不带任何情绪，不带任何个人特色。
就像是一块没有生命的石头在发声。
朱元璋收回了目光。
对于这个毫无存在感、只知道机械报幕的九品小官，他甚至连看第二眼的兴趣都没有。
皇帝不需要赞礼郎有才华，只需要他准确无误。
整整两个时辰的大祭。
林默就像一个完美的齿轮，严丝合缝地推动着整个祭祀流程的运转。
零差错。
连一个破音都没有。
直到朱元璋完成亲耕，起驾回宫，林默才感觉自己的后背已经被冷汗湿透了。
祭典结束。
百官散去。
太常寺卿，正三品的大员。
他自从王景出事后，就再也没踏进过太常寺的门槛，生怕沾染上晦气。
今天，他特意留了下来。
太常寺卿走到林默面前。
他看着这个依旧低着头、满脸木讷的年轻人，眼中闪过一丝赞赏。
在主赞礼吓瘫的情况下，还能如此稳妥地完成御前唱礼，这份定力，太难得了。
太常寺卿伸出手，重重地拍了拍林默的肩膀。
“林赞礼，你很好。”
太常寺卿的语气中带着明显的肯定。
“太常寺就需要你这样沉稳本分的人。”
这几句话，在旁人听来，是天大的恩宠。
但落在林默的耳朵里，却无异于九天惊雷。
林默的心脏猛地一缩。
完了。
被记住了。
当晚，城南偏僻小院。
林默坐在硬邦邦的木板床上，双眼布满血丝，毫无睡意。
他失眠了。
不是因为激动，而是因为极度的恐惧。
在洪武朝的官场，一个九品芝麻官被正三品的大员记住，这绝对不是什么好事。
在这个随时会爆发清洗的大网里，任何显眼的人都会成为第一批祭品。
领导记住你，就意味着以后有重要的任务、危险的差事，第一个想到的就会是你。
就意味着你会越来越多地出现在各种大人物的视线里。
曝光率越高，死亡率越高。
这违背了他的苟命初衷。
林默翻身下床，点燃油灯。
拿起笔。
他在下方重重地写下第十二条。
“十二、被领导记住等于危险。绝对不能表现出任何‘可造之材’的潜质。明天开始装笨。”
写完，他看着纸上的字迹，又将它烧掉。
不能犯大错。
如果在祭祀和账目上出错，钱寺丞会毫不犹豫地剥了他的皮。
必须在无关紧要的小事上出错。
要让所有人觉得，林谨之这个人虽然干活踏实，但脑子反应慢，是个上不了台面的蠢货。
只有这样，领导才会放心地把他扔在角落里干苦力，而不会提拔他去风口浪尖。
洪武二年二月至六月。
这四个月里，太常寺迎来了最忙碌的春祭和夏祭期。
林默被当成了最好用的工具人。
他参与了大小祭祀二十余场。
从先农坛到太庙，从圜丘到方泽。
无论多繁琐的流程，无论多复杂的祝文。
只要交到林默手里，永远是零差错。
他就像一台永不疲倦的精密仪器，把分内的所有工作处理得滴水不漏。
钱寺丞对他越来越倚重。
但与此同时，衙门里的同僚们却开始在背后嘲笑他。
因为林默最近越来越“笨”了。
某日午后。
钱寺丞让林默去前街的饭馆，给定大伙儿买午饭的杂役付账。
总共是一百二十文钱。
林默站在饭馆门口，拿着一串铜钱，数了足足三遍。
每次都数差几个。
最后硬是多给了掌柜五文钱，还得掌柜的满脸鄙夷地找给他。
这件事很快传回了太常寺。
同僚们笑得前仰后合。
“听说了吗？那个林木头，连一百多个铜钱都数不明白。”
“就他那脑子，也只能背背祭文了。稍微变通点的事，他一件都干不了。”
“听说太常寺卿大人之前还夸他？我看大人是走眼了。”
这些嘲笑的话语，一丝不落地传进了林默的耳朵里。
甚至连钱寺丞都听说了。
钱寺丞原本还想着年底考核时，给林默写个“干练”的考语，提拔他做个副主事。
听到这些传闻后，钱寺丞摇了摇头。
“干活倒是踏实，可惜脑子太笨，朽木不可雕也。”
钱寺丞打消了提拔林默的念头。
林默躲在甲字库里，听着外面的议论声。
他放下手里的毛笔，端起粗瓷茶碗喝了一口。
茶水冰凉，但他心里却热乎乎的。
在这四个月的连轴转里，他不仅完美完成了所有的本职工作，确保了自己不被杀头。
还成功地洗掉了太常寺卿那句“你很好”带来的负面影响。
现在，全太常寺的人都知道。
林谨之是个干活不犯错，但生活不能自理的白痴。
没人会去拉拢一个白痴结党。
也没人会去嫉妒一个白痴的安稳。
他在大明朝的官僚体系中，彻底找到了一处绝佳的低洼地带。
水往低处流，刀口也是。
只要他足够低，老朱的刀就永远挥不到他的脖子上。
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