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宫灯初上，暮色将皇宫的琉璃瓦染成暗金。法华殿外的长街上，各宫嫔妃的仪仗陆续散去，太监们压低了嗓门呼喝开道的声音在朱红宫墙间回荡，渐渐消失在夜色深处。程幼仪站在殿外的台阶下，微风拂过她散落的发丝，带起几缕贴在脸颊上。方才在殿内的一番惊心动魄已经过去，可她的心跳还没有完全平复下来。
“陆夫人。”
乐阳公主从殿内走出来，手里捧着一个锦盒，笑意盈盈地走到她面前。少女不过十五六岁的年纪，眉目清丽，一双眼睛格外明亮，像是盛了一汪清泉，看人的时候坦坦荡荡，没有半分皇室的骄矜。
“这是给你的。”乐阳把锦盒递过来。
程幼仪愣了一下，没有接：“公主，这是……”
“灵芝粉。”乐阳把锦盒塞进她手里，不给她拒绝的机会，“你今日受了惊吓，回去用温水冲服，安神定惊最是有效。我平日里心慌意乱的时候就用这个，比太医开的药都好使。”
程幼仪捧着锦盒，看着面前这个眉眼弯弯的少女，心里涌上一股暖意。
“多谢公主。今日若不是公主，臣妇只怕……”
“只怕什么？”乐阳摆了摆手，语气轻快得像在说今天天气不错，“就算没有我，你也未必会出事。你这个人，瞧着温温柔柔的，骨子里比谁都聪明。我从没见过哪个人被堵了嘴还能给人使眼色的，你那眼珠子转得，比宫里那只会学舌的八哥还机灵。”
程幼仪忍不住笑了。
“公主过奖了，臣妇当时只是急中生智。”
“急中生智也是本事。”乐阳凑近了些，压低声音，“我跟你说，我母妃——就是淑妃娘娘，方才在殿里也夸你了。她说你进退有度，临危不乱，是个难得通透的人。”
程幼仪的目光不自觉地往殿内扫了一眼，又迅速收回来。
“淑妃娘娘谬赞了。”
“我母妃很少夸人的。”乐阳眨了眨眼，“她说好，那就是真的好。”
程幼仪不知该如何接话，只能微微颔首。
乐阳上下打量了她一番，忽然道：“你身上这件衣裳皱了，头发也散了。一会儿回去让丫鬟好好收拾收拾，别让人觉得陆家的夫人是进宫受刑的。”
这话说得直白又俏皮，程幼仪被逗得哭笑不得。
“公主说得是，臣妇记下了。”
“行了，不耽误你了。我父皇让人备了轿辇送你出宫，你坐上去就行，旁的事不用管。”乐阳拍了拍她的手，转身要走，又回过头来，“对了，陆夫人。”
“公主请说。”
乐阳看着她的眼睛，语气认真了几分：“你方才在殿里说，你是去扶庄愍太子的画像。这话是真的吗？”
程幼仪对上那双明亮的眼睛，没有躲闪。
“是真的。”
乐阳盯着她看了两秒，忽然笑了。
“我信你。”她说，“你这个人，说谎的时候眼神不会这么干净。”
说完，她转身走了，裙摆在夜风中轻轻飘起，像一片被风吹走的云。
程幼仪站在原地，看着乐阳的背影消失在宫门后，低头看了看手里的锦盒，轻轻叹了口气。
素月说得对，宫里的人，一个比一个精。
乐阳公主看着天真烂漫，可那双眼睛什么都看得明白。
“陆夫人。”
一个太监小跑着过来，躬身道：“皇上的轿辇已经备好了，请夫人随奴才来。”
程幼仪点了点头，跟着太监往长街尽头走去。
走了没几步，身后传来急促的脚步声。
“大嫂！”
程幼仪停下脚步，回头看去。
陆婉莺从法华殿的方向追了过来，裙摆提得高高的，跑得鬓发都散了。她的脸色不太好，嘴唇有些发白，眼睛里却亮着一种说不清道不明的光。
她跑到程幼仪面前，喘了几口气，才勉强挤出笑容。
“大嫂，我们一起回去吧。贵妃娘娘让我跟你一起出宫。”
程幼仪看了她一眼，没有说话，转身继续走。
陆婉莺跟在她身后，脚步又急又碎，像一只追着灯光飞的蛾子。
两人一前一后走了几十步，陆婉莺忽然开口。
“大嫂，今日的事，真是巧啊。”
程幼仪脚步未停：“什么巧？”
“你被皇后娘娘的人拖去慎刑司，偏偏就遇上了五公主。五公主偏偏就愿意听你说话，偏偏就信了你。”陆婉莺的声音里带着一丝若有若无的酸意，“大嫂的运气，一向是很好的。”
程幼仪停下脚步，转过身来。
陆婉莺差点撞上她，连忙后退了一步。
长街两侧的宫灯将两个人的影子拉得很长，斜斜地投在青石砖上，像是两个沉默的旁观者。
程幼仪看着陆婉莺，目光平静得像一潭死水。
“婉莺，你觉得今日的事，是运气？”
陆婉莺被她那双眼睛看得有些不自在，微微偏过头去。
“不然呢？”
程幼仪没有回答，只是笑了笑。
那笑容很轻，像一片落在水面上的叶子，连涟漪都没有激起。
“走吧，轿辇还在等着。”她转过身，继续往前走。
陆婉莺站在原地，看着程幼仪的背影，咬了咬嘴唇。
她忽然想起方才在法华殿里，程幼仪跪在地上说“臣妇不怕挨板子”的时候，语气是那么平静，平静得不像是在说自己的事。
她是真的不怕吗？
还是她从一开始就知道，自己不会挨打？
陆婉莺攥紧了袖中的手，指甲嵌进掌心，疼得她直哆嗦。
她快步追了上去。
两人一路沉默地走到宫门口，两顶青帷小轿已经等在那里了。
太监掀起轿帘，程幼仪弯腰坐了进去。
陆婉莺也想上后面那顶轿子，却被太监拦住了。
“陆娘子，贵妃娘娘吩咐，您坐后面那辆马车。”
陆婉莺顺着太监指的方向看去，宫门外停着一辆灰扑扑的马车，连帷幔都是旧的，和程幼仪坐的青帷小轿比起来，寒酸得不像是一个府里出来的。
她脸色微变，却没有说什么，咬着嘴唇朝马车走去。
程幼仪坐在轿子里，透过纱帘看着陆婉莺的背影，嘴角微微勾了一下。
贵妃娘娘的意思很明显——今日的事，万贵妃虽然想帮陆婉莺出头，可最后出了岔子，还险些牵连到皇后，万贵妃心里未必没有想法。
这口气，陆婉莺只能自己咽下去。
轿子缓缓启动，辘辘的车轮声在夜色中回荡。
程幼仪靠在车壁上，闭上眼，长长地吐出一口气。
今日这一关，算是过了。
可她心里清楚，这只是开始。
陆婉莺身后站着万贵妃，万贵妃身后站着肃王，肃王身后站着半个朝堂。
她一个没有品级的官眷，拿什么跟人家斗？
程幼仪睁开眼，看着纱帘外模糊的灯火，目光一点一点沉了下去。
她有的，不过是一颗已经死过一次的心。
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回到陆府，已经是戌时三刻。
程幼仪刚走进闲月楼，素月就迎了上来，眼眶红红的，一把抓住她的手。
“夫人！您可算回来了！奴婢听说宫里出事了，吓都快吓死了！”
“没事。”程幼仪拍了拍她的手，在妆台前坐下，“帮我卸妆吧，今日累了。”
素月一边替她拆发髻，一边絮絮叨叨地说：“奴婢听门房说，二太太那边的人已经去打听了好几回了，问您是怎么回来的，有没有受伤，有没有……”她顿了顿，声音低了下去，“有没有被皇上责罚。”
程幼仪看着铜镜里自己模糊的面容，笑了一声。
“失望了吧。”
“那可不。”素月撇了撇嘴，“二太太盼着您出事，盼得眼睛都绿了。听说您全须全尾地回来了，气得晚饭都没吃。”
程幼仪没有接话。
素月拆完发髻，又去打了一盆热水来，替她擦脸。擦到一半，忽然“咦”了一声。
“夫人，您手里拿的是什么？”
程幼仪低头，发现自己还攥着乐阳公主给的那个锦盒，一路上竟忘了松开。
“乐阳公主赏的灵芝粉。”
素月瞪大了眼睛：“公主赏的？”
“嗯。”
素月的嘴巴张了张，又合上，再张开，像一条被捞上岸的鱼。
“夫人，您进宫一趟，不但没挨打，还得了公主的赏赐？”
程幼仪把锦盒放在桌上，语气平淡得像在说今天吃了什么。
“不只是公主的赏赐，皇上也赏了药材补品，明早应该会送到府上。”
素月彻底说不出话了。
她站在原地，嘴巴一张一合了好一会儿，才憋出一句：“夫人，您是不是会变戏法？”
程幼仪被她逗笑了，笑了一声又收住，揉了揉眉心。
“变什么戏法，不过是运气好罢了。”
素月不信，但也不敢多问，只是手脚麻利地替程幼仪换了衣裳，铺好了床。
“夫人早些歇着吧，明日还有得忙呢。”
程幼仪点了点头，躺到床上，闭上了眼。
可她的脑子却怎么都停不下来。
裴烬。
今日在法华殿里，她知道他站在人群里，知道他的目光落在她身上。那道视线不轻不重，却像一根针，扎在她后颈，让她浑身都不自在。
她想起在明月楼的那天，他在隔壁雅间，听她和荣既筠说话。
她想起在恭王府的那夜，他从湖里把她救上来，托着她的腰，手掌烫得像烙铁。
她想起很多年前，他还是个少年的时候，站在杏花树下，身后是漫天飞舞的花瓣，眉眼冷得像画里的人，可他的手是温热的。
程幼仪翻了个身，把脸埋进枕头里。
不要想了。
她对自己说。
那个人，和你没有关系了。
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翌日清晨，程幼仪刚梳洗完，赖妈妈就急匆匆跑进来。
“夫人！宫里来人了！皇上赏的东西送到了，正在前院清点呢！”
程幼仪不紧不慢地喝完最后一口粥，才站起身。
“走吧，去看看。”
前院里，几个太监站在院子中间，身后是一排盖着黄绸的担子。陆老太太被人搀扶着站在台阶上，脸上的褶子笑得像朵菊花。辛氏站在她身后，脸色却说不上好看，一双眼睛不停地往那些担子上瞟。
陆章明也来了，站在院子一侧，表情复杂。
看见程幼仪走过来，老太太连忙招手：“幼仪，快来！皇上赏了你这么多东西，还不快谢恩。”
程幼仪走到太监面前，福了一礼。
领头的太监是皇帝身边的内侍总管，姓马，四十来岁，白白净净的，笑起来一团和气。
“陆夫人，皇上口谕：陆程氏临危不乱，进退有度，堪为命妇表率，特赐如意一柄，锦缎十匹，药材若干，以示嘉奖。”
程幼仪跪下接旨，叩首谢恩。
马公公亲自上前，把她扶了起来，笑眯眯地说：“陆夫人，皇上对您可是另眼相看啊。这如意是皇上平日把玩的心爱之物，轻易不赏人的。”
程幼仪微微低头：“皇上隆恩，臣妇惶恐。”
马公公又寒暄了几句，便带着太监们离开了。
院子里安静了一瞬，然后炸开了锅。
丫鬟婆子们围上来，七嘴八舌地议论着那些赏赐，眼睛都看直了。那柄如意通体碧绿，雕工精细，在晨光下泛着莹润的光泽，一看就不是凡品。那十匹锦缎更是五彩斑斓，堆在一起像一座小小的彩虹山。
陆老太太摸着那如意，爱不释手，嘴里不住地念叨：“好，好，好啊。”
辛氏站在一旁，脸上的笑比哭还难看。
她看了程幼仪一眼，嘴唇动了动，到底没说出什么，扭身走了。
陆婉莺不知什么时候也来了，站在回廊的阴影里，看着院子里热闹的场景，手指攥着帕子，攥得指节发白。
陆章明走到程幼仪面前，欲言又止了好一会儿，才开口。
“婼婼，昨日在宫里……”
“昨日在宫里的事，已经过去了。”程幼仪打断他，语气平淡，“夫君不必再提。”
陆章明被她噎了一下，嘴唇翕动了片刻，终究没再说下去。
他站在院子里，看着程幼仪被一群人围着说笑，忽然觉得自己像个外人。
这个家，这个女人，都在离他越来越远。
程幼仪应付完一圈人的道贺，回到闲月楼，关上门，靠在门板上，长长地吐出一口气。
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