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穆国公凌迟那日，天还没亮透，刑场四周已围得水泄不通。观刑席位设在刑架正前方三丈处，高高垒起的木台，铺着暗红色毡毯。
两列椅子整整齐齐一字排开，坐满了被“请”来观刑的官员。
景国那位二皇子客客气气回了帖子，说实在病得重，没真来。
刑台正中，穆国公被剥去上衣绑着，赤条条地露出一身松垮的老肉。
他嘴里塞着麻核，喊不出声，只能从喉咙里发出“嗬嗬”的呜咽。
时辰一到。
监刑官将令签往地上一掷。
“行刑！”
“唔……！”
第一刀落下，穆国公喉咙里挤出一声含糊的惨叫，血顺着肋条淌下来，在灰扑扑的刑台上洇开一小片深色。
观刑席有人脸色发白，有人额角冒汗，有人端坐着指尖却在袖中抖成了筛糠，但没有一个人敢起身离开。
卫风面无表情地扫过众人。
“诸位大人不必紧张，今日不过是奉旨观刑，长长见识罢了。”
“王爷说了，诸位都是朝廷栋梁，往后还要为陛下分忧，见过了这场面，也好知道什么该做，什么不该做。”
又是第二刀、第三刀落下……
“哕……”
第十刀落下时，礼部主事"哇"的一声弯腰呕了出来，起身想撤。
卫风眼睛一斜，立刻有两个侍卫上前，一左一右架住胳膊将人提溜起来，又强硬地按回座位上。
“戏还没散场呢，您怎好先走？”
那礼部主事面色如土，嘴唇哆嗦着还没说出话，刑台上又是一刀落下。
穆国公那条胳膊上的肉已被剔去了小半，露出底下白惨惨的骨头。
他立刻两眼一翻，直接晕了过去。
“泼醒。”
一桶冷水兜头浇下。
那人一个激灵醒过来，迎面便又是一道血光，登时又吐了个昏天暗地。
卫风冷眼瞧着，“王爷说了，谁都不准走。晕了抬下去醒，醒了再抬回来。吐了也不碍事，吐完继续看。”
旁边几个朝臣的脸色，早已是青白交错，却再没人敢晕了。
日光渐渐升高。
刑场上的血也越积越厚。
与此同时，城南门外三十里处。
苏软站在坡顶，裹着一件秋香色斗篷，风将她鬓边碎发吹得拂起。
晴蕊站在她身侧半步处，一袭深灰色素面披风从头罩到脚踝，帽兜压得很低，只露出一截清瘦的下颌。
她们视线的尽头，是一支流放岭南的囚队，正沿着官道缓缓行进。
待囚队越走越远，最终消失在官道尽头那片灰蒙蒙的天际线里。
晴蕊收回目光，转头看向苏软。
“多谢了，苏二姑娘。”
苏软也转过头看她，两道目光隔着两步的距离在半空中相接。
“说谢倒是不必，我们本也只是各取所需，利益交换罢了。”
晴蕊摇头，唇角微微弯了一下。
“我当了一辈子奴才，大字不会念几个，也看不懂朝堂上的纷争。
“但我知道……自己知道的太多了，于你于昭王而言，是一颗随时可能引燃的火星。若没有姑娘从中斡旋，按昭王的手段，是决计不允许我活着离开的。”
苏软倒没有否认这话。
“这是我之前承诺你的。你既然做到了你该做的，我自然也不会食言。”
她侧身，指了指身后一辆马车。
“车上是一万两黄金，够你安稳一辈子。你拿钱离开，越远越好。”
她声音仍是平平静静的，却在最后一句话上微微压沉了几分。
“如果你再出现，或者自以为拿住了我和王爷的什么把柄……”
她顿了一下。
“我不会对你手下留情的。”
晴蕊低下头，看着脚尖前那一小片被秋风卷起的枯叶，沉默了片刻。
“放心吧，从此以后……”
“这世上就没有晴蕊这个人了。”
说着，她抬手轻轻覆在自己隆起的小腹上，目光变得很柔软。
“也不再有什么穆家的小世子。”
那团温热正安静地蜷着，偶尔动一动，在她掌心轻轻顶起一个小小弧。
“只有我的孩子。”
苏软的目光在她肚子上停了一瞬，又移开，抬手从袖中摸出一只细颈青瓷药瓶，托在掌心向她递了过去。
晴蕊视线从药瓶移到苏软脸上。
“这是什么？”
“我信不过你爹，所以那日为了让你爹乖乖听话，我让人给他下了毒。”
苏软目光往药瓶上落了落。
“这是二十颗解药，一颗能续一年的命，二十颗一起吃可彻底解毒。”
说着，将药瓶又往前递了递。
“我不劝你什么，只是把解药给你，让你自己选择怎么做。”
风在两人之间停了片刻。
晴蕊慢慢伸出手，接过那只药瓶。
她手指有些凉，指尖触到苏软掌心时微微一蜷，然后握紧了那只瓶子。
“多谢。”
说完，转身朝那辆马车走去。
车夫早已拉开车门候在一旁，扶她踩着脚踏钻进车厢，车帘随之落下。
车夫爬上辕座，缰绳一抖。
车轮碾过碎石，发出“咯吱咯吱”的声响，沿着坡下的官道缓缓向前驶去。
苏软站在原地没动。
看着那辆马车走出一段距离，车轮碾过的尘土在晨光里飞扬起来。
忽然，车帘被人一把掀开。
“苏二姑娘！”
晴蕊从车窗里探出半个身子，山风将她的头发吹得胡乱飞舞。
她一只手撑着窗沿，另一只手拢在嘴边，朝山坡上那道身影大喊。
“我不叫晴蕊！”
风将她带笑的声音吹得有些散，却还是清清楚楚地送了过来。
“我有名有姓！”
“我姓王，我叫王馨儿……”
苏软怔了一瞬。
然后弯起唇角，抬手朝着那辆远去的马车，轻轻挥了挥。
“知道了，王馨儿。”
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