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黄昏时分，两人登上城头。夕阳西斜，把整个云中城染成一片金黄。
远处的阴山山脉，在夕阳的映照下，像一条蜿蜒的巨龙。
“衍——”
“嗯？”
“你之前对那个老者说，以后年年都能这么过。”
“嗯。”
“真的能吗？”
刘衍沉默片刻。
他想起历史上那些记载。
光和七年，是中平元年。
中平二年，是去年。
中平三年，是今年。
中平四年，并州刺史张懿战死。
中平五年，南匈奴单于羌渠被杀。
中平六年，灵帝驾崩，董卓进京，天下大乱。
然后就是诸侯割据，群雄并起，三国鼎立。
这个乱世，才刚刚开始。
他深吸一口气，把那些念头压下去。
“能。”
他转头看向张宁：
“只要我在一天，就能。”
张宁看着他，没有说话。
只是把头轻轻靠在他肩上。
夕阳终于沉了下去。
天边最后一抹余晖也消失了。
夜幕降临。
城下，万家灯火次第亮起，散落在云中城的每一个角落。
“衍——”
“嗯？”
“你看。”
张宁指着城下的灯火：
“那些灯，都是你点亮的。”
刘衍顺着她手指的方向望去。
那些灯火，在夜色中闪烁，温暖而明亮。
他忽然想起一句诗：
“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”
飞将，是李广。
但他刘衍，不是李广。
李广守边，守了一辈子，最后还是自刎而死。
他要做的，不是守。
是打！
打到阴山以北！
打到弹汗山！
打到鲜卑人世代不敢南顾！
中平三年二月初。
云中城的残雪还未完全消融，阴山南麓的冻土已经开始松动。
城外的田地里，三三两两的百姓正挥着锄头翻地。
那些从外地回来的流民，脸上还带着几分怯意，但手上的动作却一刻不停。
这地，是他们自己的！
一个白发老农蹲在田埂上，抓起一把刚翻开的黑土，凑到鼻子前嗅了嗅。
“好地啊……”
他喃喃道，浑浊的老眼里泛着泪光：
“三十年了，这地总算又能种了。”
旁边一个年轻人直起腰，抹了把汗：
“爹，咱家真能一直种这块地？”
“能。”
老农斩钉截铁：
“骠骑将军说了，这地是咱的，能传子孙。”
年轻人咧嘴笑了，抡起锄头，更卖力地翻下去。
远处官道上，一队骑兵疾驰而过。
领头的是陈到，身后跟着三十余骑斥候。
他们刚从阴山北麓回来，马蹄上还沾着草原的残雪。
骠骑将军府，正厅。
刘衍坐在主位，面前堆着厚厚的竹简。
戏志才捧着竹简，一样样念着：
“五郡在籍民户，去岁腊月为两万八千余户，口十一万四千余。今岁正月，新增流民归附者八千一百户，口三万余。二月以来，每日仍有数百户抵达……”
他抬起头：
“世子，照这个势头，到今年年底，五郡民户可破十万，口达四十万。”
刘衍点点头：“粮食呢？”
“去岁屯田，因是初垦，收成有限。今岁若能风调雨顺，秋收之后，五郡可实现自给。届时，冀州、司隶的粮草，便只是储备而非依赖了。”
郭嘉在一旁插嘴：
“先生，这‘风调雨顺’四个字，最难说。万一旱了涝了……”
戏志才瞪他一眼：
“你就不能说点吉利的？”
郭嘉嘿嘿一笑：
“嘉只是提醒将军，未雨绸缪。”
刘衍摆摆手：
“奉孝说得对。所以今年屯田，要多打井，多修渠。这件事……”
他看向坐在角落里的王诩。
王诩正闭目养神，似乎察觉到刘衍的目光，缓缓睁眼：
“老朽已命人勘察地形，绘制水渠图纸。开春之后，便可动工。”
刘衍起身，走到地图前。
地图上，五原、云中、定襄、雁门、朔方五郡，已经被标注得密密麻麻。
他的目光落在云中北面：
“鲜卑那边有什么动静？”
陈到起身抱拳：
“回将军，末将刚从阴山回来。派出的斥候深入草原三百里，没有发现大规模集结的迹象。魁头败退弹汗山后，至今未有动作。”
“东部鲜卑素利呢？”
“素利退回了东部，也没动静。据说魁头曾派人向他求援，被素利以‘元气未复’为由推脱了。”
刘衍嘴角微微勾起。
戏志才捋须笑道：
“世子，鲜卑三大部，西部弥加死了，中部魁头元气大伤，东部素利坐山观虎斗。这一仗，打出了至少三年的太平。
刘衍点点头，目光落在地图上的弹汗山。
三年……
他要的可不单单是三年的太平。
现在中平三年，也就是186年。
三年后是189年。
届时灵帝驾崩，董卓入京，诸侯割据。
他要在这之前把北方彻底平定。
然后用这三年时间，把并州五郡打造成铁打的根基。
到时候，不管中原怎么乱，他都有底气面对一切。
云中城西，校场。
“咚——咚——咚——”
战鼓声沉闷如雷。
一千士卒列成方阵，纹丝不动。
他们身着清一色的玄甲，背上挂着强弩，前排左手圆盾、右手环首刀，后排手擎长枪。
高顺策马立于阵前，目光冷厉。
“陷阵——”
他一声暴喝。
“杀！”
千人齐吼，声浪如潮。
前排士卒齐齐踏出一步，圆盾并举，环首刀斜指前方。
“陷阵——”
“杀！”
第二排踏出一步，与前排交错而立，长枪从盾牌的缝隙中探出。
“陷阵——”
“杀！”
三排之后，强弩上弦，箭簇斜指天空。
高顺策马从阵前走过，目光扫过每一个士卒的脸。
那些脸，有年轻的，有沧桑的，有北地汉人的粗犷，也有归附匈奴的野性。
但此刻，他们眼中只有铁一般的肃杀。
高顺勒住马，翻身落地。
他走到第一个士卒面前，伸手拍了拍他的肩膀。
那士卒纹丝不动，目光平视前方。
高顺点点头，又走到第二个、第三个……
最后，他回到阵前，声音不高，却清清楚楚传进每一个人耳中：
“你们是从三万人里挑出来的一千人。”
“三万人，只挑出一千人！”
“你们吃的，是最好的粮。穿的，是最好的甲。用的，是最好的武器。将军把最好的东西，都给了你们。”
“为什么？”
他顿了顿，目光如刀：
“因为将军要的，不是一千个兵。是一千把刀。一千把能刺穿敌人心脏的刀。”
“陷阵之志——”
千人齐吼：
“有死无生！”
高顺翻身上马，拔出长刀：
“今日训练科目——突阵。对面有三千‘敌军’，用你们手里的刀与枪，给我撕开他们的阵型！”
“杀！”
千人方阵缓缓启动，像一片黑色的潮水，向前涌去。
校场边缘，刘衍不知何时已站在那里。
他看着那支正在训练的军队，目光凝重。
戏志才站在他身边，轻声道：
“世子，这一千人若是练成……”
刘衍接口道：
“可当一万用。”
他顿了顿：
“戏先生，你说，这样一支军队放在战场上，会怎样？”
戏志才沉默片刻：
“所向披靡。”
刘衍点点头，没有说话。
他知道，中原迟早会乱。
到时候，这支军队，就是他手中一把锋利的刀！
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