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装修收尾的时候，汪昭开始忙软装的事。地板铺好了，墙纸贴好了，瓷砖返工好了，水电通了，浴缸安上了。房子可以住人了，但还空着——客厅没沙发，卧室没床，书房没桌子，窗帘没挂，地毯没铺。金师傅带着工人撤了，临走前说了一句：“汪小姐，房子装得真好。等家具进了，就更像样了。”
汪昭站在空荡荡的客厅中间，环顾四周。阳光从窗户照进来，落在地板上，亮晃晃的。她点了一根烟，靠着墙，想着下一步怎么弄。
大哥来南京的那天，正赶上工人在卸货。
他从上海过来办事，顺道来看看房子。车子停在巷口，他刚下来，就看到一辆大卡车堵在门口，几个工人正从车上往下搬东西。纸箱上印着英文字母，大的大，小的小，堆了一地。
“这是什么东西？”大哥走过来，看着那些纸箱。
“电器，”汪昭说，“从美国寄来的。”
大哥弯下腰看了看纸箱上的字。“冰箱？洗衣机？收音机？”
“嗯。”
“运费不便宜吧？”
“佩吉说了，让我有心理准备。”
大哥站在院子里，环顾了一圈。花坛砌好了，地面铺了青石板，缝隙里填了细沙，踩上去稳稳的。院子中间那棵桂花树，枝干粗壮，和海碗口差不多，树冠撑开，有一层楼高。叶子绿得发亮，风吹过来，沙沙响。
“这棵树不小，”大哥说，“哪儿来的？”
“扬州。”汪昭站在旁边，抬头看着树冠，“我跟爹写信，让他帮我找一棵桂花。爹花了重金买的，金桂。”
大哥绕着树走了一圈，伸手摸了摸树干。“老爷子有心了。金桂，取‘金贵’之意，这是给你撑面子呢。”
汪昭没说话。她想起父亲在信里写的几句话：“桂花树已托人寻到，金桂，枝干粗壮，树形周正。你一个人在南京，房子是大事，树也是大事。种在院子里，看到它，就当看到家了。”树是从扬州坐船来的，一路从运河到长江，从长江到南京。船靠岸的时候，她去看过。树干用草绳缠着，根部包着麻布，湿漉漉的，还带着扬州的土。几个工人把它从船上卸下来，搬到车上，拉到颐和路，又抬进院子。她站在旁边看着，心里说不上是什么滋味。
“金桂好啊，”大哥还在说，“秋天开了花，满院子都是香的。到时候你在家里请客，太太们一进院子，先闻到桂花香，不用你开口，这面子就撑起来了。”
汪昭笑了笑。“大哥，你现在说话，越来越像做生意的了。”
“我本来就是做生意的。”大哥拍了拍手上的土，转身往屋里走。
汪昭掐了烟，走过去跟工人交代。“冰箱放厨房，洗衣机放一楼卫生间，收音机先放客厅，回头再搬。”工人按她说的，把东西一件一件搬进去。大哥跟着进了屋。
一楼客厅占地很大，是整栋房子造价最高的地方。
汪昭在客厅下了不少功夫。考虑到以后少不了应酬往来，客厅必须体面，但不能张扬。她不要那种金碧辉煌的土豪气，也不要那种冷冷清清的博物馆风。她要的是——客人进来了，觉得舒服，觉得这家主人有品位，但不觉得被压了一头。
全屋装了暖气片，地面铺了柚木地板，上面压着一大块地毯。暗红色的，用更浅的红色勾勒出图案，羊毛的，踩上去软软的，脚感很好。饶是汪昭自认“吃过的盐比你吃过的米多”，付钱的时候也肉疼了一下。但值。她蹲下来摸了摸地毯的绒面，想着以后客人来了，坐在这儿喝茶。
沙发是成套的实木沙发，偏美式，深棕色，皮质软包的，坐上去不硬不软，刚好。扶手宽宽的，放茶杯正好。沙发前面摆着一张长方形的茶几，台面上摆着一套白瓷茶具。靠窗的位置，她放了两把单人沙发，中间夹着一个小圆几，方便两个人坐着聊天。
窗帘做了两层。一层纱帘，白色的，透光不透视，风一吹轻轻飘；一层厚窗帘，深米色的，拉上就能把外面的光遮得严严实实。汪昭站在窗前，把纱帘拉开又合上，合上又拉开，反复试了几次，觉得满意了才停手。
壁炉是房子自带的，西式的，大理石台面，炉膛里还没生过火。汪昭站在壁炉前，想着冬天的时候，坐在壁炉旁边烤火，手里捧着一杯热茶，外面下着雪，屋里暖洋洋的。
壁炉上方的墙面空着。汪昭打算挂点什么，还没想好挂什么。她站在那儿，看了好一会儿，想着以后再说。
大哥跟着汪昭在房子里转了一圈。
一楼靠楼梯口有一个小房间，汪昭把它改成了保姆间
一楼的卫生间，汪昭颇费了一番心思。她把洗衣机放在这里，从美国寄来的，白色的铁壳子，方方正正的。工人安装的时候，她站在旁边看着，反复交代“管子接好，别漏水”。工人说“太太放心”，她没接话。
“不错，”大哥说，“我也去过不少人家。那些个公馆，什么都往家里塞，国产的、洋货，跟开万国博览会似的。你这就不一样，淡雅，看着就舒服。”
汪昭站在旁边，没说话。
“你这客厅，花了不少心思吧？”大哥问。
“嗯。以后少不了有人来，客厅不能太随便。”
书房在二楼楼梯口旁边，朝南，光线好。
汪昭放了两张桌子。楚材的那张正对着门，宽大的柚木书桌，台面上摆着一盏绿罩台灯，一个笔筒，一沓信纸。椅子是皮面的，可以转，坐上去很舒服。汪昭的那张靠窗，小一些，简洁一些。她想着以后周末，两个人各坐各的桌子，各看各的书，谁也不打扰谁。
进门左手边，靠墙放了两个单人沙发，中间夹着一个小圆几。沙发是深绿色的绒面，坐上去软软的。圆几上放着一盏小台灯，晚上可以坐在这儿看书。旁边的斗柜上，摆了一台留声机，和客厅那台一样，也是从美国寄来的。
大哥在书房里转了一圈，看了看楚材的书桌，又看了看汪昭的书桌。
“你俩还分桌？”
“他忙他的，我忙我的。”
二楼的小客厅，汪昭花了最多心思的地方，不在装修上，在布局上。
她把太太社交的重点放在二楼，和一楼的正式会客区分开来。一楼是正式场合，二楼是私密场合。一楼是谈事的，二楼是聊天的。一楼要体面，二楼要舒服。
长沙发是她专门定制的，参考了后世的贝塞尔沙发。宽大，矮靠背，座深很深，人坐上去可以窝在里面，很放松。她用这个沙发来拉近距离——太太们坐在一起，不是正襟危坐，是半躺着聊天，自然就亲近了。茶几是圆形的，没有棱角，也是为了方便。圆桌边上的人，谁都不在谁的下首，坐着自在。
收音机摆在壁柜上，从美国寄来的，RCA的，声音好，收台多。汪昭走过去，旋开旋钮，沙沙的声音响了一阵，然后突然出来一个电台。是音乐，慢悠悠的爵士乐，萨克斯的声音低低沉沉的。她站在收音机旁边听了一会儿，觉得这屋子一下子就活了。
二楼的小卫生间，汪昭没怎么花心思。就一个坐便，一个小洗手台，够用就行。卧室她也没怎么花心思。一张大床，两个床头柜，靠墙到顶的大衣柜，一个梳妆台。床头柜上各放一盏小台灯，晚上关了灯，只开台灯，光线柔柔的，不刺眼。
大哥走到卧室门口，没进去。他站在门口看了一眼，点了点头，转身走了。汪昭知道，大哥是守规矩的人。卧室这种私密的地方，他不进去。这是礼数。
看完房子，大哥坐在一楼客厅的沙发上，翘着腿，环顾四周。
“不错，”他说，“小妹，你这房子弄得够样了。”
汪昭给他倒了杯茶，递过去。
“不过还差点东西。”大哥端起茶杯喝了一口，“回头我给你搞几幅画。你这墙上太素了，挂几幅画，就够样了。”
“什么画？”
“你别管。我找朋友弄，保你好。”
汪昭笑了。“行。听大哥的。”
大哥走了以后，汪昭一个人坐在客厅里。
壁炉上方的墙面还空着。她想着大哥说的画，又想着也许挂点别的。她想起校长给楚材写过一幅字——楚材有一次提过，校长知道他在装修房子，特意写了一幅字叫楚材拿回去。内容是什么，她忘了问。但那幅字还卷着，放在书房里，没挂出来。
她站起来，走到书房，从柜子里找出那幅字。展开，是四个字——“忠勤勖勉”。笔力遒劲，墨迹饱满。汪昭看着那四个字，看了一会儿，卷起来，拿到一楼，站在壁炉前面比了比。
她没挂。想着等楚材回来，让他看看挂哪儿合适。她把字放在壁炉台上，靠着墙，退后两步看了看。又走近两步看了看。还是没挂。她转身去了厨房，烧了一壶水。水开了，她泡了一杯茶，端着回到客厅，坐在沙发上。阳光透过纱帘照进来，落在地毯上，柔柔的。
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