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“卡尔队长？！”老汉斯愣了两秒，随即那张凹陷的脸上爆发出劫后余生般的狂喜。
他撑着地猛地站起来，膝盖都软了一下，却顾不上站稳，踉跄着迎上去。
“太好了，额……不，我是说——”他语无伦次地搓着手，眼眶泛红，“太巧了！卡尔大人，您也在这里！”
巴顿也站了起来，那个瘦弱的少年跟在父亲身后，怯生生却又带着崇敬地看着卡尔，小声叫了一句：
“卡尔大叔……”
卡尔随手丢下肩上的原木，几步跨到两人面前。
他那双总是带着煞气的眼睛，此刻也难得地露出几分惊喜。
“汉斯，你们怎么来了……那帮该死的达伦特杂碎，没把你们怎么样吧？”
“没、没……”
老汉斯激动得语无伦次，眼泪在眼眶里打转，
“命大，逃出来了……”
亚修坐在一旁，目光在几人身上流转。
没想到在这见鬼的迷雾里，还能遇到这种老乡见老乡的戏码。
“你们认识？”亚修插了一句。
“当然。”
卡尔转过头，脸上带着一种见到亲人般的红光，
“黑岩镇就那么大，老汉斯是矿上的老实人，以前给守备队送过炭。他那婆娘做的黑麦饼味道不错，可惜……”
说到这，卡尔眼神黯了黯，没再继续。
这时，迷雾南侧传来轻盈的脚步声。
伯尼也回来了。
他背着一大捆树枝，看到篝火旁突然多出的两张生面孔，以及正和他们热络攀谈的卡尔，碧绿的眼珠微微转了转，脸上的笑容变得有些耐人寻味。
“看来今晚很是热闹啊。”
伯尼放下东西，拍了拍手上的灰，自然地在火堆另一侧坐下。
简单的介绍后，六人围坐在篝火旁。
气氛因为这层“同乡”的关系，比往日那种死气沉沉要活跃了不少。
“说说吧。”
亚修往火里添了根柴，看着还在狼吞虎咽啃着第二块雾薯的巴顿，
“黑岩镇现在什么情况？你们是怎么进来的？”
提到这个，老汉斯咀嚼的动作停滞了。
他咽下嘴里的食物，浑身不由自主地颤抖了一下，像是回想起了什么极度恐怖的画面。
“没了……全没了。”
老汉斯放下手里的半块雾薯，双手抱着脑袋，声音嘶哑，
“那天夜里，那些达伦特人突然冲进了镇子。到处都是火，到处都是惨叫声……”
他抬起头，眼神里满是惊恐，
“我们不敢回头，更不敢停。”
“后来起了大雾，我们就这么深一脚浅一脚地走……大概走了两天两夜，实在走不动了，然后就看到了这边的火光。”
“两天？”
一直沉默听着的卡尔，手里的动作猛地一顿。
“你是说……从镇子出事那天算起，你们只在雾里走了两天？”
卡尔的声音变得有些幽深，听不出情绪。
“是、是啊。”
老汉斯有些畏缩地看着卡尔，不明所以，
“我虽然吓坏了，但日子还是记得清的。两天两夜，没多也没少。卡尔大人，有什么……不对吗？”
“那天晚上，我也在。”
“我也记得那是晚上。‘铁蹄’的重骑冲破了西侧的防线，我带着兄弟们顶上去……”
他下意识地摸了摸自己的喉咙。
那里有一道极浅的白痕，平时被胡须遮挡，很难看清。
“一根长矛捅穿了这里。我记得那种血沫子呛进肺里的感觉，又冷又疼。”
老汉斯和巴顿听得脸色煞白，大气都不敢出。
“当我再次醒来时，就已经躺在这堆篝火旁边了。”
卡尔抬起头，目光直勾勾地盯着老汉斯，
“但那已经是半个月前的事了。”
嘶——
一阵倒吸凉气的声音响起。
老汉斯张大了嘴，看看活生生坐在面前的卡尔，又看看那道白痕，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
“死……死了？半个月？”
他结结巴巴地念叨着，身体本能地往后缩。
亚修握着短剑的手指轻轻敲击着剑鞘。
时间差。
卡尔死后“穿越”，在这里度过了半个月。
而老汉斯父子活着逃亡，只过了两天。
也就是说……
这里的时间流速与外界截然不同？
还是说，迷雾本身就是混乱的时间乱流，将不同时间节点的人强行拉扯到了一起？
“看来，这地方比我们想象的还要‘神奇’。”
伯尼摸了摸下巴，眼神中闪烁着探究的光芒，
“生与死的界限在这里被模糊了，时间的刻度也被打乱。这迷雾……究竟是个什么东西？”
“是神！”
卡尔猛地拔高了音量，打断了伯尼的思索。
他脸上的表情从迷茫迅速转变为一种近乎狂热的虔诚。
“除了神明，谁能拥有这种逆转生死的伟力？”
他指着那团熊熊燃烧的薪火，眼神灼热，
“我在那个世界死了，但‘火’让我在这里重生！而你们……你们只是晚了两天，却跨越了半个月的时间来到这里。”
“这是指引！是神明不忍心看黑岩镇的人死绝，才把我们聚拢在这面旗帜下！”
老汉斯虽然听不太懂什么时间流速，但看着卡尔这副笃定的样子，再加上死而复生的冲击，他也只能跟着点头如捣蒜。
“是……是神迹！一定是神迹！”
巴顿则缩在父亲身后，看着卡尔那高大的身影，眼神里充满了盲目的崇拜。
一时间，篝火旁只剩下卡尔粗重的呼吸声和老汉斯父子的附和声。
亚修没有说话。
但他心里却在冷笑。
神？
如果真有神，为什么要让这些人经历屠杀？为什么要让他们在这个资源匮乏、怪物横行的孤岛上求生？
与其说是慈悲的神明，不如说是把人类当成斗兽场玩物的恶趣味主宰。
但这番话他没说出口。
在这个绝望的环境里，信仰——哪怕是扭曲的信仰，也是一种力量。
“老汉斯，巴顿。”
卡尔平复了一下情绪，目光重新变得坚定且充满掌控欲。
他站起身，居高临下地看着这对父子，
“既然是神把你们送到了我面前，那以后你们就跟着我。”
“只要有我卡尔一口吃的，就饿不着你们。但这营地不养闲人，明天开始，你们得干活。”
“是！是！全听您的！”
老汉斯哪敢有二话，连忙拉着儿子就要磕头，
“您就是我们的再生父母，让我们往东绝不往西！”
卡尔满意地点了点头。
随后，他像是才想起来什么似的，转过头看向一直没出声的亚修。
“亚修，这对父子归我管，你没意见吧？”
他虽然是在问，但语气里没有丝毫商量的意思。
那是通知。
两个成年劳动力，而且是知根知底、绝对忠诚的同乡。
这在营地里意味着绝对的话语权增幅。
伯尼在一旁眯着眼，嘴角挂着看好戏的笑容，适时地插了一句：
“卡尔，这话说的。亚修毕竟是现在的‘营地长’，人员分配这种大事，怎么也得经过他同意才行吧？”
他转头看向亚修，故作关切，
“你说呢，亚修？毕竟现在是建设营地的关键时期，多了两张嘴吃饭，压力可不小。要是为了这个降低了效率，你这个营地长怕是也不好做吧？”
这话听着是在维护亚修的权威，实则是在拱火。
如果亚修硬刚卡尔，拒绝分配，那样势必会让刚来的两人心生怨恨，也会彻底激怒卡尔。
但如果他认怂了，也就相当于承认自己这个“营地长”被架空，任由卡尔做大。
无论怎么选，伯尼都不会亏。
所有的目光都集中在亚修身上。
亚修放下手里的短剑，拍了拍手上的木屑，脸上没有丝毫被冒犯的怒意。
他甚至还露出了一丝轻松的笑意。
“既然是你的同乡，又这么信任你，那跟着你自然是最合适的。”
“我没意见。”
那语气太坦然，坦然得让卡尔愣了一下。
这小子……真的不在乎？
伯尼眯了眯眼。
他盯着亚修那张毫无波澜的脸，试图从那张脸上找出哪怕一丝隐忍、不满、或者被架空的憋屈。
——没有。
那张脸上，什么表情都没有。
只有火光跳动，映得那双眼睛平静得像一潭深水。
“……那就好。”
伯尼收回目光，脸上那抹笑容加深了几分，却透出一股说不清道不明的忌惮。
“都是为了营地嘛。”
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