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刘叙白回到青石镇的时候，日头刚刚偏西。镇口那棵被雪压垮半边枝杈的老槐树下，蹲着几个晒太阳的闲汉。看见刘叙白走过来，几个人的目光齐刷刷地落在他腰间那柄裂了纹的精铁长剑上，眼神里带着一种说不清道不明的意味——敬畏、好奇，还有一点看热闹不嫌事大的兴奋。
阴阳门演武场上的事，传得比他走路还快。
青石镇就这么大，镇上但凡有点风吹草动，一顿饭的工夫就能传遍两条街。更何况是一个散修登门挑战宗门弟子这种事——在青石镇的历史上，往前数十年都未必能找出第二桩。刘叙白还没走到镇子中央，已经有七八个人装作不经意地从他身边经过，偷偷打量他腰间那柄裂纹剑，然后快步走开，交头接耳。
刘叙白没理会那些目光，径直穿过了镇子。
推开院门的时候，他第一眼看到的是苏清欢。她坐在院子里的石墩上，青锋剑横在膝头，面前摊着一块磨刀石和一小碟清水，正在不紧不慢地磨剑。剑身在磨刀石上来回滑动，发出细细的沙沙声，节奏稳定得像心跳。她听到门响，抬起头来，目光在刘叙白身上停了一息，然后落在他腰间那柄裂纹剑上。
“剑断了。”她说，语气平淡，像是在说今天天气不错。
“还能用。”刘叙白把裂纹剑解下来放在石桌上，在旁边坐下，“不过下次就不一定了。”
苏清欢放下手里的活计，拿起那柄裂纹剑翻看了一遍。她的手指沿着剑身上的裂纹轻轻划过，从剑刃一直摸到剑脊，然后放下剑，说了句：“凡铁承受不住《悟道剑诀》的发力方式。你需要一柄灵器。”
刘叙白苦笑了一声。灵器。墟市里当然有灵器，最便宜的一柄下品灵器也要至少两百枚下品灵石，这个数字对他来说跟天文数字差不多。他刚把全部身家砸在了破障晶上，现在兜里干净得能当镜子照。
“灵器的事以后再想办法。眼下更棘手的是粮食。”刘叙白揉了揉太阳穴，语气里带上了几分无奈，“我身上的灵石用光了，之前剩下的一点干粮也吃完了。今晚的晚饭还没着落。”
苏清欢看了他一眼，从腰间解下一个巴掌大的锦囊，放在石桌上推了过去。锦囊落在石板上的声音很轻，但听在刘叙白耳朵里却格外清脆——那是灵石碰撞的声响。
“这里面有十八枚下品灵石。”苏清欢说，“是之前你给我的那十枚，加上我以前攒的一点。不多，够撑几天。”
刘叙白看着那个锦囊，没有伸手去拿。那十枚灵石是他给苏清欢让她买药和衣物的，她没花完他知道，但没想到她会把剩下的全拿出来。至于她以前攒的那些——一个从大宗门流落出来的女子，身上仅剩的家底，不用想也知道有多珍贵。
“这是你全部的钱。”他说。
“嗯。”
“给了我你怎么办？”
苏清欢低下头继续磨剑，剑身在磨刀石上滑过，沙沙的声音填满了两个人之间的沉默。过了好一会儿，她才开口，声音比之前轻了几分，但语气还是那副波澜不惊的样子：“在黑松林，我中了蛇毒的时候，你没有问我值不值得救。现在你问我怎么办？”
刘叙白张了张嘴，想说什么，最终什么都没说出来。他把锦囊收起来，在手里攥了一会儿，然后从里面数出五枚灵石，把剩下的推了回去。
“五枚够买吃的了。剩下的你留着，当备用。”
苏清欢看了他一眼，没有推辞，把锦囊收回了腰间。她低下头继续磨剑，沙沙的声音又重新响了起来，但刘叙白注意到她嘴角的弧度比刚才柔和了一点点——只有一点点，不仔细看根本看不出来。
“今晚吃什么？”苏清欢头也不抬地问。
刘叙白想了想，站起来拍了拍身上的土：“镇上王屠户的肉铺这个时辰应该还有剩的骨头，买两根棒骨回来炖汤，再去老孙头家讨两根萝卜。天冷，喝口热乎的。”
他说着就往院门口走，走到门口又回过头来补了一句：“对了，陈砚走之前在他屋里藏了半坛子酒，回头我给找出来。”
苏清欢停下磨剑的手，抬头看了他一眼，嘴角那点弧度又明显了几分。她没有说话，但刘叙白从她眼神里读出了三个字——别独吞。
青石镇的傍晚来得很快。刘叙白从王屠户手里花三枚灵石买了三根棒骨——王屠户听说他在阴阳门的事之后，硬是多塞了一根，说什么“给咱镇上的人争了口气”。他又去老孙头家讨了两根白萝卜和一把干菇，路过镇上的烧饼铺子时顺手买了四个烧饼。回到院子里的时候，苏清欢已经把灶台收拾干净了，铁锅里烧着半锅水，正咕嘟咕嘟地冒着热气。
刘叙白把棒骨剁成小段焯了水，萝卜切成滚刀块，和干菇一起丢进锅里，又从墙角的瓦罐里捏了一小撮粗盐撒进去。盖上锅盖之后，灶膛里的柴火烧得正旺，橘红色的火光映在院墙上，把两个人的影子拉得忽长忽短。不一会儿锅盖缝里就开始往外冒白气，骨头汤的香味混着萝卜的清甜，在这个破败的小院子里一点一点弥漫开来。
“陈砚那坛子酒找到了。”刘叙白从陈砚屋里出来，手里拎着一个灰扑扑的陶坛，晃了晃，里面传出半满的水声，“半坛，够喝一顿的。”
他在石桌旁坐下，倒了两碗酒。酒是镇上土法酿的高粱酒，颜色浑浊，闻着冲鼻子，但在这寒冬腊月里，能有口酒喝已经是不错的享受了。锅里的骨头汤也炖好了，刘叙白盛了两大碗端上桌，汤色奶白，萝卜炖得半透明，干菇吸饱了汤汁胀得圆鼓鼓的，虽然只放了盐和几片老姜，但在这个物资匮乏的冬天，这已经是难得的热乎饭了。
两人就着骨头汤，一人掰了俩烧饼泡在汤里，间或喝一口劣酒。苏清欢吃东西的样子很安静，小口小口地喝汤，咬烧饼的时候几乎没有声音。刘叙白看着她，忽然觉得这个画面有些不可思议——几天前在黑松林里，这个女人拔剑破路的时候凌厉得像一柄出鞘的剑，而现在她坐在一个破院子里，端着一碗骨头汤，吃相甚至称得上斯文。
“看什么？”苏清欢头也不抬。
“没什么。”刘叙白移开目光，端起酒碗灌了一口，“就是觉得你这人挺有意思。能拿剑杀人，也能安安静静喝汤。”
苏清欢放下汤碗，拿筷子夹了一块萝卜，吹了吹上面的热气，慢条斯理地吃完之后才说：“拿剑是为了活命。喝汤也是为了活命。没有区别。”
刘叙白想了想，觉得她说得对，又觉得哪里不太对，但一时半会也说不清哪里不对。他索性不再多想，又喝了一口酒。劣酒辣嗓子，但那股热乎劲从喉咙一路烧到胃里，在寒冬里格外熨帖。
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