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周牧云转身扎进雪夜的黑暗里,左右扫了一眼,确认四下无人,脚下猛地发力,施展出了八步赶蝉。不过二十分钟的功夫,他就已经回到了复兴大队。
大队里静悄悄的,家家户户都关着门,只有零星几户窗户里透出煤油灯昏黄的光,隐约听见几声零星的狗叫。大队知青点的几间土房还透着亮,窗户纸上印着几个晃动的人影,时不时传来男男女女的说笑声,显然留在知青点过年的几个人,正忙着为明天的除夕忙活。
回到了自己独门独户的小院门口,一推开门,脚步就顿了顿——院子里的积雪被扫得干干净净,只在墙角留了一条规整的扫雪小道,靠着院墙的柴火垛被重新码得整整齐齐,显然是有人常来打理。
走到屋门口,推开虚掩着的屋门,一股淡淡的皂角香混着烟火气扑面而来。他摸出兜里的火柴,“擦”地一声划着,点亮了放在炕沿边的煤油灯,昏黄的灯光瞬间铺满了整间屋子。
灯光下看得清清楚楚,屋里被收拾的很干净,不用想也知道,肯定是徐静姝和徐清如姐妹俩,临走之前就和她们打过关照了。
周牧云转身走到灶台边。他先把引火用的桦树皮揉松了塞进灶膛,划着火柴点燃,看着橘红色的火苗“呼”地一下窜起来,再往里面添了几块劈好的干松木。柴火很快就烧得旺了起来,在灶膛里噼里啪啦地响着,火光映亮了他的脸,也一点点驱散了屋里残留的寒气。
东北的火炕连着灶台,柴火烧了不到半个钟头,炕面就从里到外慢慢热了起来,暖意顺着炕席一点点漫上来,整间屋子都变得暖烘烘的,和外面冰天雪地的严寒,完全是两个世界。
周牧云往锅里添了半锅水,烧了点热水,简单擦了擦脸和手脚,等炕彻底烧热了,他才吹灭了煤油灯,脱了鞋上了炕,钻进了暖烘烘的被窝里。
腊月三十的清晨,天刚蒙蒙亮,东方的天际刚透出一点鱼肚白,周牧云就醒了。
火炕的余温还裹着身子,被窝里暖烘烘的,他起身穿好衣服,先推开屋门透了口气。除夕的清晨格外静,院子里落了一层薄薄的新雪,空气里满是雪后的清冽,远处已经隐隐传来零星的鞭炮声,是村里的孩子等不及过年,提前放起了小鞭。
他简单洗漱了一把,就挽起袖子忙活起来。先把灶膛里的余火引着,添了两块松木柴,橘红色的火苗很快窜了起来,顺着灶膛舔着锅底。他从空间里拿出早就备好的白面,倒进面盆里开始和面。
粗糙的瓷盆里,雪白的面团被他揉得光滑筋道,醒了片刻,就分成大小均匀的剂子,一个个揉成圆滚滚的馒头,码在蒸笼里。等锅里的水烧开,他把蒸笼坐上锅,灶膛里的火烧得更旺了,袅袅的白汽顺着烟囱冒出来,在清晨的雪地里拉出一道淡淡的烟柱,格外显眼。
隔壁的小院里,李青、徐静姝、徐清如三人也早就忙开了。
院子里的积雪扫得干干净净,门框上已经贴好了大红的春联,是李青写的,字里带着股刚劲利落的劲儿。屋里的案板上,摆着剁好的猪肉白菜馅,油汪汪的香气飘了一屋,旁边醒着的饺子面揉得光溜溜的。徐静姝正拿着抹布擦炕桌,徐清如蹲在灶台边,往灶膛里添柴火,准备先把馅里的肉丁焯熟。
徐清如添完柴火,直起身揉了揉腰,一抬眼就透过窗户,看见了隔壁烟囱里飘出来的白烟,眼睛瞬间亮了,扯着嗓子喊:“姐!姐你快看!牧云家的烟囱冒烟了!你看那烟,是不是他回来了?”
徐静姝闻言,连忙放下手里的抹布走到窗边,顺着她指的方向望过去,果然看见袅袅的炊烟正从周牧云家的烟囱里冒出来:“还真是做饭的烟,看这火势,是烧了大灶蒸东西呢,十有八九是牧云从县里培训回来了。”
“那肯定是!”李青凑过来看了一眼,一拍大腿笑了,“这都大年三十了,总不能过年还在县里学习吧?”
“那我们快去看看吧!”徐清如立马拍了拍手上的红纸灰,兴冲冲地就往门口走,“他一个人刚从县里回来,冷锅冷灶的,多不方便,我们正好过去搭把手!”
徐静姝和李青对视一眼,也笑着跟了上去。三人没走几步就到了周牧云的院门口,徐清如抬手敲了敲木门,脆生生地喊:“牧云?你在里面吗?”
周牧云正在给最后几个馒头收口,听见敲门声,擦了擦手上的面粉走过去开门。一看见门口站着的三人,脸上立马露出了真切的笑意,侧身让开门口:“李青,静姝姐,清如,你们怎么来了?快进来快进来,外面冷。”
三人进了院子,就闻见屋里飘出来的浓郁麦香味,徐清如蹦蹦跳跳地先凑到屋门口,往里瞅了一眼,回头笑着问:“牧云你怎么不叫我一声姐,还有你这一大早忙啥呢?满院子都是面香味,我们在隔壁都快闻见了!”
周牧云把三人让进暖烘烘的屋里,指了指灶上冒着白汽的蒸笼,笑着说:“昨天夜里才从县里赶回来,这不除夕了,一大早起来和面蒸点馒头,过年嘛,就图个蒸蒸日上的彩头。”
徐静姝的目光落在案板上的面盆,还有旁边码得整整齐齐的白面馒头:“你这刚赶了一路回来,也不多歇会儿,就忙着生火做饭。再说了,你这刚从县里回来,大队粮站都放假了,哪来的白面?别是把自己的细粮票,全拿出来用了吧?”
“就是啊牧云!”李青也跟着接话,拍了拍他的肩膀,语气爽朗又真诚,“你一个人,过年开火多麻烦?我们三个早就商量好了,今年就在院里一起过年,饺子馅都剁好了,肉也炖上了,春联也贴完了。正好你回来了,干脆这几天你就别自己做饭了,顿顿都去我们那边吃,热热闹闹的,总比你一个人在这冷锅冷灶的强。”
徐静姝连忙点头,看着周牧云,语气温柔又恳切:“是啊牧云,就听我们的吧。大年三十的,哪有一个人过年的道理?我们那边菜、肉、面都备足了,多你一个人,不过是多双筷子的事。从今天起,你都别自己开火了,三餐都过来吃,正好我们也能听听你在县里培训的新鲜事,看看你都学了什么厉害本事。”
“对啊对啊!”徐清如也在一旁使劲点头,拉着周牧云的胳膊晃了晃,笑嘻嘻地补了一句,“牧云,我姐和李青哥昨天还念叨呢,就我们三个过年,少了点热闹,你回来了正好!你可不许拒绝!不然你一个人在这,蒸一锅馒头吃好几天,多没意思啊!”
周牧云看着三人眼里真诚的笑意,心里暖烘烘的。他本来还想着,过年这几天自己随便对付两口就行,没想到三人早就替他打算得明明白白。他也没再矫情客套,笑着点了点头:“行,那我就不客气了,这几天就叨扰你们了,正好沾沾你们的年味。”
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