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郑耀先拔腿就跑。他没有走来时的六重甩尾路线，而是直接穿过贝当路，沿着最短的直线距离朝枪声方向狂奔。深灰色的风衣下摆在夜风中猎猎翻飞，鞋底踩在潮湿的石板路上发出急促的啪啪声。
跑了大约七八分钟，他在一个十字路口拦下了一辆趁夜拉活的黄包车。
“吕班路！快！”
车夫被他腰间露出的枪柄吓了一跳，二话不说撒腿飞奔。黄包车在空荡荡的马路上颠簸着往东北方向疾驰，车轮碾过一滩积水溅起半人高的水花。
五分钟后，他在距离枪声方向两个街区外的地方跳下了车，扔了一块大洋给车夫，车夫接过钱头也不回地消失在了夜色里。
郑耀先摸出了驳壳枪，快步贴着墙根往前摸。
越走近，空气中的火药味越浓。
拐过最后一个弯角的时候，他看见了现场。
吴景中下榻的那家小旅馆门口，一辆黑色的福特轿车斜停在路中间，前挡风玻璃上有两个弹孔。左侧的车门大敞着，车门内侧的皮面上嵌着一把匕首，匕首入肉三寸有余。
司机倒在方向盘上，脑袋耷拉着，脖子上有一道深及见骨的伤口。鲜血顺着方向盘淌下来，在脚踏板上汇成了一小滩。
吴景中蜷缩在后座的脚下，双手抱着头，浑身抖得像筛糠。
他身边还有一个人，是他从南京带来的随从之一，此刻正半跪在后座上，手里攥着一把左轮枪，枪口朝着被砸碎的后车窗外面，满脸是汗。
“郑副区长！”那个随从看到郑耀先的一瞬间，声音都变了调，“有人……有人袭击我们！司机被杀了！吴专员……吴专员没伤着，但是那个人……那个人太快了！”
“人呢？”
“往那边跑了！”随从指向旅馆旁边的一条小巷，“我朝他开了三枪，不知道打没打中……”
郑耀先扫了一眼小巷的方向，又看了看四周。街面上空无一人，旅馆的门关着，里面隐约有人影在窗帘后面张望，但没人敢出来。
“简之！”他朝后面喊了一声。
赵简之不知道什么时候也赶到了，带着两个行动组的弟兄，一人一把盒子炮，从另一个方向的巷口冲了出来。
“六哥！”
“封锁周围三个巷口，不要追！”郑耀先的命令简洁干脆，“对方选在这个时间动手，又在你开枪之后主动撤退，说明他不打算恋战。追过去只会中埋伏。”
赵简之领命而去，带着人迅速占据了三个巷口。
郑耀先这才走到福特车前，拉开后座的车门。
吴景中还蜷在脚下的空间里，双手死死地抱着脑袋，身体蜷成了一个虾米的形状。他的眼镜歪在鼻梁上，一只镜片碎了，露出惊恐到极点的眼睛。
“吴专员，”郑耀先伸出手，“没事了。”
吴景中抬起头，看清是郑耀先之后，一把抓住了他的手腕，力气大得让郑耀先的手指都被捏疼了。
“郑……郑副区长……”吴景中的声音在发抖，牙齿咯吱咯吱地碰着，“有人要杀我！那个人……那个人从车顶上突然冒出来的……我看见他杀了老刘……一刀就杀了老刘……”
“能走吗？”
“能……能走……”
郑耀先把吴景中从车里拽了出来。这位南京来的督导专员双腿发软，站都站不稳，全靠郑耀先搀着才没有瘫在地上。他的身上没有伤，但裤裆那一片有一大块深色的浸渍，空气中飘着一股刺鼻的骚味。
郑耀先假装没看见。
“吴专员，先到旅馆里面坐一下，我让人去叫车来接你。”
“不……不要旅馆！”吴景中猛摇头，“那个人知道我住在这里……他就是冲着我来的！他要杀我！郑副区长，你一定要保护我！”
“吴专员放心，”郑耀先扶着他往旁边一家还亮着灯的茶馆走去，“对方既然已经暴露了行踪，就不敢在同一个地点再次动手。我的人已经封锁了周围，你现在是安全的。”
茶馆的老板被半夜的枪声吓得躲在柜台后面不敢出来。郑耀先朝他扬了扬手里的证件，老板哆哆嗦嗦地开了门，给他们让了一间里屋。
吴景中被安置在里屋的太师椅上之后，终于勉强恢复了一些镇定，但他的手还在抖，连端茶杯都端不稳。
“郑副区长，”吴景中咽了口唾沫，声音还在打颤，“我……我想明白了。”
“吴专员想明白什么了？”
“走私案！”吴景中的眼睛忽然亮了，那是一种劫后余生和恍然大悟混合在一起的光芒：“那个日本走私军火的案子，是真的！绝对是真的！你想啊，如果不是真的，日本人为什么要派杀手来灭我的口？我这两天在码头查到的那些东西，一定是戳到了他们的痛处！”
郑耀先在心里叹了口气。
他本来以为吴景中挨了这一吓之后会打退堂鼓滚回南京，没想到这位贪功的钦差不仅没被打退，反而被打出了加倍的热情。
“吴专员说得有道理。”郑耀先的表情严肃，语气沉重，“日方的反应的确印证了我们之前的判断。走私案触及了他们的核心利益，所以才会不惜动用这种级别的杀手来灭口。”
吴景中猛点头，越想越觉得自己的推理天衣无缝：“没错没错！我在码头仓库里发现的那几根钢管，绝对有问题！我这就给南京发电报，把今晚遇刺的情况详细报告上去。戴处座一定会重视这个案子的！”
他忽然抓住郑耀先的手，一脸真诚地说：“郑副区长，今晚要不是你及时赶到，我吴景中恐怕已经命丧黄泉了。这个救命之恩，我吴景中记下了。等我回南京面见戴处座的时候，一定在他面前替你邀功！上海区在你手里，戴处座应当放一百二十个心！”
郑耀先微微一笑，握了握吴景中的手：“吴专员言重了。保护上级安全，本就是下属的分内之事。”
吴景中感激涕零。
他不知道的是，他刚才差点被宰掉这件事，恰恰是因为郑耀先编的那个弥天大谎。
那个日本复仇者之所以盯上吴景中，恐怕不是因为什么走私案。对方是通过剥洋葱的方式，先杀掉了外围的老马，然后切断通讯线，再顺着特务处近期活动最频繁的人物往上摸。
吴景中这两天在码头区出尽了风头，搜查仓库、盘问码头工人、堵日本邮船公司的门，闹得沸沸扬扬。在那个复仇者的眼里，这个大张旗鼓的家伙很可能就是特务处上海区的最高实权人物。
他把吴景中当成了郑耀先。
或者更准确地说，他把吴景中当成了最值得优先猎杀的那个目标。
这个误判，对郑耀先来说，是一个意外的好消息，
因为这说明对方对特务处内部的人员结构并不完全了解。他知道外围线人的分布，知道联络点的位置，但不清楚谁才是真正的头。这意味着他的情报来源有上限，不可能是特务处内部泄密，更可能是通过跟踪和窃听等技术手段收集的。
“吴专员今晚就不要回旅馆了，”郑耀先站起来，“我安排人送你到公共租界那边的一家公馆住几天，安全上有保障。”
“好好好，一切听郑副区长安排。”吴景中连声答应，哪还有半点钦差大人的架子。
郑耀先叫来一个弟兄，低声交代了几句，让人把吴景中先护送走。等人走了之后，他独自回到了那辆被袭击的福特车前。
赵简之已经带人仔细搜过了周围的三个巷口，没有找到刺客的踪迹。
“人跑了。”赵简之脸上的表情很难看，“这一带巷子七弯八拐的，夜里又黑，追不上。”
“不追了。”郑耀先蹲在车前，打着了火柴，一寸一寸地检查车身外面的痕迹。
火柴的光芒照亮了车门附近的一片区域。在车门铰链下方大约两寸的位置，他看到了一个小小的缺口，不是弹孔，更像是什么锋利的东西在快速移动时刮蹭过金属表面留下的痕迹。
在缺口的边缘，夹着一小段布纤维。
郑耀先用火柴凑近了仔细看。
那段纤维大约半寸长，深色的，质地细密紧实。他用指尖小心翼翼地捏起来，在火柴的微光下翻了个面。
他的瞳孔猛地缩了一下。
这段布纤维的质地、颜色、纹理，和他两个小时前在贝当路丁字路口擦肩而过的那个风衣客身上的英国呢料，一模一样。
同一个人。
杀死老马的人，切断电话线的人，在贝当路和他擦肩而过的人，刚才袭击吴景中的人。
是同一个人。
郑耀先将那段布纤维折好，用一张烟纸包起来，小心翼翼地塞进了贴胸的口袋里。
他站起来，对赵简之说：“把司机的遗体处理了。现场清干净。弹壳全部收走，吴专员随从开的那几枪，找几个弹孔把弹头抠出来。”
“明白。”
赵简之带着人去忙了。
郑耀先一个人站在空荡荡的街面上，摸了摸口袋里那个包着布纤维的烟纸卷。
擦肩而过的时候，他闻到了皮革和金属的气味。
现在他手里多了对方风衣上的料子。
你的轮廓，我已经看见了一半。
剩下的那一半，明天白天见分晓。
他转身往安全屋的方向走去。深秋的寒风灌进衣领，冷得刺骨。远处传来法租界巡捕房拉响的哨声，那是对枪声的迟到反应。
天快要亮了。
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