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刻刀的刀尖抵在旧伤疤的正中间。郑耀先的手很稳，他做过比这更难的事。在北平的暗夜里打断过活人的骨头，在南京的下水道里给叛徒的动脉上开过口子，在法租界的金库里从日本刺客的毒刃下活着爬出来，跟那些比起来，在自己身上划一刀，算不上什么，
但这一刀的意义不一样。
这不是杀人，是自保。
他用刻刀沿着旧伤疤的纹路划了一道浅口子，长度不到一寸。血珠立刻从裂开的皮肤下面冒了出来，沿着前臂内侧的弧度往下流。他没有擦血，而是从桌上拿起了一个用手帕包着的小东西。
打开手帕，里面是一粒碎玻璃碴。他昨天晚上特意从宋孝安办公室门口的窗台上抠下来的。玻璃碴大约有小拇指指甲的一半大，边缘极其锋利，在灯光下泛着透明的冷光。
他深吸了一口气，然后把玻璃碴塞进了那道刚划开的浅口子里。
一股撕裂神经的剧痛从前臂直冲大脑。
他的牙关咬得咯咯作响，额头上瞬间冒出了一层冷汗。左手不由自主地攥成了拳头，指甲掐进了掌心的肉里。整个人像是被一根滚烫的铁丝从手腕穿到了肩膀。
持续了大约十秒钟，
然后他松了口气，最难的部分已经过去了。他用碘酒在伤口上擦了一遍，再用干净的纱布缠了几圈，把左臂的衬衫袖子放下来，扣好袖扣。从外面看，什么痕迹都没有。
只有他自己知道，左前臂的旧伤疤下面，埋着一粒能让他在任何时刻都痛到窒息的碎玻璃。
他只需要在关键时刻用力按压左臂，玻璃碴就会深深刺入肌肉的深层组织。那种痛会瞬间占据他全部的神经传导通路，让他的大脑来不及处理任何其他的情绪波动。
恐惧、心虚、慌乱，所有可能暴露身份的微表情，都会被纯粹的肉体痛苦覆盖掉。留在脸上的，只有痛苦引发的愤怒和紧张，而那恰恰是一个贪官被人抓住把柄时最正常的反应。
他在镜子前练习了两遍。第一遍按压左臂的时候，脸上的表情是纯粹的痛到扭曲，不行，太明显了。第二遍他提前咬紧了后槽牙，按压的瞬间只让眉头微微一皱，嘴角微微下沉，看起来就像是听到了一句令人不快的话，
就是这个表情。
他满意地放下了袖子，然后他从衣柜里拿出一件深灰色的毛料西装，扣好每一粒纽扣，又从抽屉深处摸出一个小铁盒，里面装着他从法租界仁济药房买来的阿司匹林。他吞了两片，不是因为疼，而是为了降低基础心率。阿司匹林有轻微的镇静作用，可以让他在晚宴上的心跳保持在更低的水平。
门外传来了宋孝安的敲门声。
“六哥，车准备好了。”
郑耀先开了门。宋孝安看着他的脸色，总觉得哪里不太对，但又说不上来。六哥的表情跟平时没有什么区别，甚至还带着一丝若有若无的笑意。
“走吧。”郑耀先拍了拍他的肩膀，“今晚跟我去吃一顿好的，国际饭店的法国菜，据说不错。”
宋孝安苦笑了一声。去吃法国菜，身边坐的全是想剥你皮的日本人，这种饭，他宁可不吃。
晚上七点。
宋孝安开车，郑耀先坐在后座。两个人都穿着得体的西装，头发梳得一丝不苟。车子从南京路出发，沿着外滩往北，拐上了北苏州路。
国际饭店的灯火在夜色中格外醒目。二十四层的大楼是远东最高的建筑，整栋楼从底到顶都亮着暖黄色的灯光，像一根竖在上海滩正中间的巨型蜡烛。
门口停了一排黑色轿车，有的挂中国牌照，有的挂法租界的特殊号牌，还有几辆明显是日本人的丰田和三菱。穿着制服的侍应生站在旋转门两侧，殷勤地迎来送往。
郑耀先下了车，整了整领带。宋孝安跟在他身后半步，右手始终插在西装口袋里，那里面握着一把勃朗宁袖珍手枪。
“笑着点，”郑耀先低声说。
宋孝安勉强扯了一下嘴角。
电梯直达顶层。宴会厅的门口站着两个穿燕尾服的迎宾，一个中国人，一个日本人。日本人的目光在郑耀先脸上停了一瞬，然后微微鞠躬。
“郑副区长，欢迎光临。枭课长已经在里面恭候多时了。”
郑耀先点了点头，迈步走进了宴会厅。
大厅里灯火辉煌，水晶吊灯悬在穹顶正中间，把整个空间照得亮如白昼。几十张圆桌铺着雪白的桌布，上面摆着银质餐具和鲜花。一支由白俄乐手组成的小乐队在角落里演奏着华尔兹。
人很多。商会的买办、银行的经理、租界的洋行老板、各国领事馆的随员，还有几个穿着军装的中国军官和几个穿着和服的日本妇人。觥筹交错，笑语连连，表面上一片歌舞升平。
枭站在大厅正中间，正跟一个法国领事说话。看到郑耀先走进来，他立刻笑着迎了上来。
“郑副区长，久仰大名。”他用流利的中文说，同时伸出了右手。
郑耀先也笑了，他伸出右手，和枭握在一起。
枭的手很干，很有力。握手的瞬间，他的中指和食指微微用力，压在了郑耀先手腕的桡动脉上，这是测脉搏的标准姿势。
郑耀先感觉到了，但他的表情没有任何变化。他的脉搏确实很平稳，每分钟六十五次左右。一个正常成年男性在轻度社交场合的标准心率。
枭的眉毛挑了一下，他放开了郑耀先的手。“郑副区长气度不凡，怪不得戴处长如此器重。”
“枭课长过奖了。”郑耀先接过侍者递来的香槟，轻轻碰了一下杯，“我就是个跑腿的。”
两个人站在宴会厅的中央，你一句我一句地寒暄着。声音不大不小，笑容不深不浅，像两个老朋友在叙旧。只有他们自己知道，每一个字、每一个表情、每一次眼神的交汇，都是一次无声的交锋。
一个穿旗袍的侍者端着银盘走过来，盘子上摆着法式鹅肝和鱼子酱。枭随手拿了一块鹅肝，用牙签挑着送进嘴里。
“郑副区长，我听说你在上海的口碑很不错。”枭边嚼边说，“前段时间那个裴秋，听说被你搞得灰头土脸，连南京都不敢回了？”
“裴秋是调查科的人，他的事跟我没有关系。”郑耀先端着香槟杯，表情淡淡的，“他自己做事不够周全，怨不了别人。”
“可不是嘛。”枭笑着摇了摇头，“调查科的人就是这样，小聪明太多，大格局不够，不像你们特务处的人，做事干脆利落，从来不留尾巴。”
这句话表面上是在夸特务处，但“从来不留尾巴”五个字，说得意味深长。
郑耀先没有接话。他喝了一口香槟，目光扫过宴会厅里的人群。法国领事正在跟一个戴珍珠项链的中国太太跳华尔兹。几个日本军官的太太聚在角落里交头接耳。一个穿燕尾服的白俄乐手正在调小提琴的弦。
“枭课长，”郑耀先忽然开口，“你请我来，不会只是为了聊裴秋的八卦吧？”
枭愣了一下，然后哈哈大笑起来。“郑副区长果然是痛快人，不瞒你说，我确实有一件事想当面跟你聊聊，不过这里人太多了，不方便。”
“那就找个清静的地方。”
枭看了他一眼。郑耀先的表情坦坦荡荡，毫无躲闪的意思。
“好。”枭放下牙签，从腰间摸出一把小钥匙，“楼上有个私室，跟我来。”
郑耀先转头看了看宋孝安。宋孝安站在几步之外，右手始终插在西装口袋里，脸色绷得很紧。郑耀先对他轻轻摇了摇头，示意他留在大厅。
宋孝安的嘴唇动了动，像是想说什么，最终还是咽了回去。他看着六哥跟那个日本人走进了电梯，心一直提到了嗓子眼。
电梯门缓缓合上。
二楼的VIP静室门口没有服务生。走廊里铺着厚厚的地毯，脚步声完全被吞没了。
枭推开门。
静室不大，大约二十平方米。靠墙摆着一张红木矮桌和两把红木椅子。桌上有一套精致的日式茶具。房间的角落里坐着一个穿着深色和服的老年男人，低着头，面前放着一只铜制的烧水壶。
他戴着一副深色的墨镜，像是一个盲人。
“这是我的茶道师，”枭随意地介绍了一句，“眼睛不好使了，但泡茶的手艺是一绝。郑副区长，请坐。”
郑耀先看了那个“盲眼茶道师”一眼。老人没有抬头，安静地把热水注入茶碗，动作极其缓慢而优雅。他面前的铜制水壶擦得锃亮，表面映出了整个房间的倒影。
郑耀先坐下了。他的左臂轻轻搁在红木椅子的扶手上。衬衫袖子下面，那粒碎玻璃碴安安静静地等在皮肉之间。
枭给他递过一杯刚泡好的抹茶，微笑着说：“郑副区长，听说你最近发了一笔横财。太湖的鱼腥味，好闻吗？”
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