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另一顶帐篷里，美国人卡特的表现，和英国人完全是两个表现。隆美尔走进帐篷的时候，卡特正蹲在地上，两只手抱着脑袋，整个人缩成一团。
煤油灯的光照在他身上，把他颤抖的影子拉得很长。
“站起来。”翻译用英语说。
卡特蹭地一下站起来了，速度快极了。
他眯着眼，把脸凑近隆美尔的方向，拼命地眨巴着眼睛。
隆美尔皱了皱眉，但没有说什么。
他走到桌子后面坐下，刚拿起钢笔——
“隆美尔将军！”
卡特突然喊了出来，声音大得连帐篷外面站岗的士兵都惊了一下。
隆美尔的笔停在了半空中。
他抬起眼皮，看了这个美国人一眼，眉梢微微挑了一下。
“你认识我？”
卡特的脸上瞬间涌上一层激动的潮红，
“认识！当然认识！”
他的语速飞快，
“我见过您的照片！意大利战场！您当时在维罗纳指挥第105师突破英国防线——不，是第105师的北风行动？
英国的《泰晤士报》都报道了，还配了您的照片！我当时在伦敦做研究，剪了那张报纸——”
他喘了一口气，继续说，
“后来我在洛克菲勒基金会申请到一笔经费，到非洲来做调查，出发之前我在纽约又看到了您的照片——是《纽约时报》的欧洲版。
所以我刚才一进来，虽然我眼镜丢了看不太清楚，但您的身型、您走路的姿势、您点烟的动作——我一眼就认出来了！”
隆美尔有些讶异的看了这个美国人两秒钟，然后开口了：
“看来你收集情报的能力还不错。”
“不不不！”
卡特连连摆手，
“这不叫收集情报，这叫……这叫学术关注！我是搞人类学研究的，对当代政治军事人物的社会形象建构一直很感兴趣——”
“行了。”隆美尔打断了他，没有继续闲聊的意思，
“你叫什么名字，来非洲干什么，谁派你来的。”
卡特收了声，咽了口唾沫。
他站在那里，眯着眼，脑子转得飞快。
格林那个英国佬应该是还在隔壁硬撑，他可不想跟着一起倒霉。
他是美国人，又不是英国人。
美国没有跟德国打仗，美国政府跟德国的关系虽然不好，但起码没断交。
他的身份是学术研究者，不是军人，就算参与了什么不该参与的事情，那也是有商量余地的。
最重要的是——隆美尔这个人，他研究过。
隆美尔在意大利战场上表现出的特点是：对敌人雷霆万钧，但对俘虏——尤其是非军事人员——并不残暴。只要他配合，应该不会吃太大的苦头。
卡特咬了咬牙。
“我说。”
他拉了拉身上皱巴巴的卡其色衬衫。
“我叫詹姆斯·卡特，美国人，哥伦比亚大学人类学博士，洛克菲勒基金会资助的博士后研究员。
1934年1月抵达伦敦，通过英国殖民部的介绍，以‘英属西非人类学调查’的名义进入非洲。实际上——”
他停顿了一下，声音低了几分。
“——实际上，我是给美国陆军情报部跑腿的。
不是正式编制，就是……合作。他们给我经费，我给他们的报告提供一些田野观察之类的项目报告。”
隆美尔没有打断他，
“继续。”
卡特吸了一口气，开始往外倒东西了。
“那个被抓的格林是英国殖民部的人，比我早到半年。
他在非洲的任务比我明确，1934年6月，格林在拉各斯和萨莱见了第一面，那时候萨莱还只是法属赤道非洲一个小部落的头人，读过几年书，在法国军队里当过翻译，对共产党有意见。
格林觉得这个人可以用，就开始给他提供资金和武器。”
“资金从哪来？”隆美尔问。
“一部分是殖民部的秘密预算，一部分是通过私营公司走账——黄金海岸的几家矿业公司，尼日利亚的棕榈油贸易商，还有……还有美国的几个基金会。”
说到这里，卡特的脸微微红了一下。
“我所在的洛克菲勒基金会，有人知道这件事，但没有直接参与资金输送。
我的角色是……是提供安全评估。
每批武器送到萨莱手里之前，格林会带我去看样品，问我——问我这个武器在当地的文化适应性。
其实就是让我评估这批武器会不会太新太敏感，万一被缴获了能不能追查到源头。”
隆美尔抬起眼睛看了他一眼。
“所以你知道所有武器的来源和批次？”
卡特愣了一下，然后意识到自己说太多了，想往回找补：
“不是所有，就是——”
“批次。来源。”
卡特咽了口唾沫。
“1934年8月第一批，主要是英国李-恩菲尔德步枪，四百支，从塞拉利昂的英军仓库调的旧货，枪号磨掉了。
1934年11月第二批，美国汤姆逊冲锋枪，五十支，.45口径，走的是纽约黑市的渠道——这批枪的来历我不太清楚，只知道是……是美国国内的人帮了忙。”
“1935年1月第三批，迫击炮和弹药，八门，英国造，从埃及转运，但好像是没被萨莱他们收到。
1935年3月第四批——”
“行了。”隆美尔抬手打断了他，
帐篷外面传来一阵急促的脚步声，通讯员掀开门帘，把一份电报送进来。隆美尔接过，扫了一眼，眉头微微动了一下，然后把电报折好，放进上衣口袋。
他重新看向卡特，目光没有什么变化。
“你接着说。英美扶植萨莱的目的。”
卡特现在已经是竹筒倒豆子——倒都倒了，也不在乎再多倒几颗。
“目的有两个。第一是牵制德国在非洲的力量。
萨莱闹得越大，德国就越需要往非洲派兵、派物资、派钱。
在你们国家革命成功后的这些年，德国在欧洲大陆已经站稳了脚跟，英国和美国都清楚，硬碰硬打不过，只能想办法把德国的拳头引到别的地方去。
非洲是个好地方，离欧洲不远不近，打起来消耗大，赢了也没什么油水。”
他说着说着，语气渐渐从恐慌转向了一种冷静——像是回到了他在大学里做学术报告时的状态，条分缕析，头头是道。
“第二，是为英美争取喘息时间。
英国现在最大的问题是本土防御空虚，皇家海军的实力已经不足以同时守住大西洋、地中海和印度洋三条线。
美国的问题更大，罗斯福总统跟共产党和右翼三足鼎立，自顾不暇。
所以他们都需要时间——需要德国把精力分散到非洲这种次要战场上，好让英国重整军备，让美国稳住内部。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，然后非常谨慎地补充了一句：
“这些话不是格林直接跟我说的，是我根据各方面的信息……综合推断出来的。”
“你的推断很准。”
卡特张了张嘴，不知道这算夸奖还是讽刺。
隆美尔站了起来，把笔录纸上的口供草草看了一遍，交给门口的书记员：
“打出来，让他签字。”
然后他转向卡特，
“你比隔壁那个英国人聪明。”
卡特不知道该怎么接这句话，只能干笑了一声。
“不过，”隆美尔整了整领口，朝帐篷门口走去，
“聪明归聪明。你参与武装颠覆主权国家的事实，已经记录在案。该走的程序一样不会少。”
他的手掀开门帘，停顿了一下。
“但你放心，我们和美国人没有仇。你是被利用的工具，工具只要交代了，可以从轻处理。”
门帘落下来，帐篷里只剩下卡特一个人。
他长长地呼出一口气，浑身上下像被抽空了一样，一屁股坐在地上，靠着折叠桌的桌腿，看着头顶那盏摇晃的煤油灯，嘴唇哆嗦了几下，终于没忍住，发出一声低低的声音。
隔壁帐篷里，英国人格林还不知道卡特已经把能说的、不能说的全说了。
他还在想他的台词。
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