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贺昭然说干就干。第二天一早，虞灵春刚跑完步回来，白芷就凑上来小声说：“少夫人，郎君天没亮就出门了，平安跟着，说是去衙门查什么卷宗。”
虞灵春擦汗的手顿了顿。
还真去了。
她以为昨晚他只是一时冲动，睡一觉起来那股热乎劲儿就散了。毕竟这位小衙内做事向来如此——兴致来了轰轰烈烈，兴致去了无影无踪。
没想到这回倒是雷厉风行。
其实她也能想到他的心理，贺昭然不喜欢苏小情，应该是真的。
但他却把她当成了自己的责任。
仅仅是因为她喜欢他。
当一个众人都瞧不起的纨绔子，有朝一日竟然赢得了一位美人的倾慕，这美人还舍弃了荣华富贵一定要跟着他。
即便无名无分，她也甘愿。
这份“美人计”，不是寻常人能逃过的，何况是十八岁满心侠义的少年郎呢？
哪怕贺昭然不喜欢她，也会下意识将这个弱女子当做自己的责任，当做需要自己保护的存在。
“知道了。”她把帕子递给白芷，坐下来喝粥。
鸡丝粥熬得稠稠的，上头撒了一把葱花，香得很。
她慢慢喝着，心里头把这件事又捋了一遍。
查苏小情的家人，这个主意是她出的。
目的很简单，苏小情如果真的只是一个可怜女子，帮她找到亲人、认祖归宗，是积德的好事。
如果她另有所图，那查清楚她的底细，也是防患于未然。
无论哪种结果，都比贺昭然这么不清不楚地养着她强。
至于贺昭然查出来之后会怎么做，那就不关她的事了。
虞灵春喝完粥，又吃了一块桂花糕，擦了擦嘴，起身去铺子。
甜水食肆的生意比预想的还要好。
开张才几日，“面包”这个名字就在城南传开了。
钱掌柜每日笑得合不拢嘴，账本上的数字一天比一天好看。
虞灵春到的时候，铺子里正忙得热火朝天。
大刘和小张在门口招呼客人，孙师傅在厨房里烤面包，麦香混着奶香飘出去老远。
“少夫人来了！”钱掌柜迎上来，手里还攥着一把铜钱，笑得见牙不见眼，“您瞧瞧，这才刚过了午时，今儿的面包就卖了大半了。奶茶更是一锅接一锅地煮，供不应求！”
虞灵春看了看账本，点了点头：“辛苦钱掌柜了。”
“不辛苦不辛苦，”钱掌柜搓着手，“少夫人，有个事跟您商量。好些客人说咱们的面包好吃，想买回去给家里老人孩子尝尝，可城南离得远，有人专门从城北跑过来买，问咱们能不能在城北也开一家分号。”
虞灵春笑了：“才开张几天就想开分号了？不急，先把这家做稳了再说。”
她在铺子里转了一圈，尝了孙师傅新做的红豆面包，又提了几条改进的意见，这才带着白芷往回走。
马车走到半路，她掀开帘子往外看了一眼，忽然想起昨天贺昭然去的那条窄巷。
离这儿不远。
“白芷，”她忽然开口，“咱们绕个路，去甜水巷后头那条巷子看看。”
白芷愣了一下：“少夫人，去那儿做什么？”
“不做什么，看看。”
马车拐进那条窄巷的时候，虞灵春放慢了速度。
巷子比她记忆中还要逼仄，两旁的院墙斑驳陆离，墙头上长着一蓬蓬枯草，风一吹就簌簌地往下掉土渣。
那扇黑漆木门紧闭着。
门前干干净净的，没有落叶，没有杂物。
门缝里透出一点点光，看不出里面有没有人。
虞灵春没有停车，只是隔着帘子看了几眼，便让车夫掉头回去了。
白芷小心翼翼地观察着她的脸色，小声说：“少夫人，您……是不是不放心？”
“没有。”虞灵春放下帘子，靠在车壁上，闭上眼睛。
她确实没有不放心。
她只是好奇。
好奇那个苏小情，究竟是个什么样的人。
贺昭然是天擦黑才回来的。
虞灵春正坐在院子里逗咸鱼。
那只八哥如今已经会说好些话了，“静夜思”背得比贺昭然还熟，还会学白芷喊“少夫人吃饭了”，把一院子的人逗得前仰后合。
贺昭然进来的时候，浑身带着一股风尘仆仆的气息。
他的头发被风吹得有些乱，衣袍上沾了几点泥点子，一看就是跑了不少地方。
但他的眼睛很亮，精神头足得很，一点都没有疲惫的样子。
“春娘！”他一进门就喊，声音里带着几分压抑不住的兴奋。
虞灵春抬起头，看着他大步走过来，在她对面的石凳上坐下。
白芷很有眼色地端了茶来，又退了下去。
“今日查得怎么样？”虞灵春问，把咸鱼的笼子往旁边挪了挪。
贺昭然端起茶盏灌了一大口，擦了擦嘴，开始说。
“我还没查到苏小情的亲族，但我查到她爹的案情了！”
他今日跑了三个地方。
先是去了吏部的档案房，查苏小情父亲的卷宗。
苏小情的父亲叫苏文远，原是户部的一个主事，正六品。
三年前因为一桩案子被革职抄家，本人死在狱中，妻女发卖。
“那桩案子，卷宗上写的是‘贪墨’。”贺昭然说到这里，眉头皱了起来，语气里带着几分不以为然，“可我总觉得不对劲，一个正六品的主事，能贪多少？至于抄家吗？”
他又去了苏文远当年任职的户部衙门，找了一个老吏问话。
那老吏说起苏文远，连连摇头，说苏主事是个老实人，平日里谨小慎微的，不像是会贪墨的人。
“那老吏说，苏文远是被人陷害的。”贺昭然的语气变得有些低沉，“说是他得罪了当时的户部侍郎，那侍郎在朝中有人，寻了个由头把他参了一本。上头连查都没仔细查，就直接定了罪。”
虞灵春静静地听着，没有插话。
“我又去了苏家原来的宅子。”贺昭然的声音更低了，“那宅子如今住着别人了，我在门口站了一会儿，碰见了一个老邻居。那老邻居说，苏家出事那天，来了好多官差，把家里翻了个底朝天，苏夫人哭得昏死过去，苏小情才十四岁，被官差拽着头发拖出来……”
他攥紧了拳头，骨节泛白。
“春娘，你说，这样的朝廷，这样的官场——”他的声音有些发抖，像是压抑着极大的愤怒，“一个老实本分的小官，说杀就杀了，妻女说卖就卖了。那些真正贪赃枉法的大员，反倒一个个活得好好的。这算什么世道？”
虞灵春看着他因为愤怒而涨红的脸，心里头忽然涌上来一种说不清的感觉。
他不是在替苏小情出头。
他是在替所有他觉得“被冤枉”的人出头。
在他的认知里，官场是黑暗的，当官的都是贪赃枉法的，而被朝廷处置的小官，一定是被冤枉的。
苏小情说的那些话——父亲是无辜的、是被政斗牵连的、是清清白白的——每一句都精准地踩在了他这个认知上。
所以他信了。
他甚至不需要证据，就信了。
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