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院子比军区家属院大得多,青砖铺地,正屋坐北朝南,东西各有厢房。门口站着一个穿深蓝棉袄的中年妇人,手里攥着抹布,应该是霍家帮厨的。
她看见车停下来,扭头朝里面喊了一声。
“来了来了!”
霍云岭先下车,回头帮涂山瑶拉开车门。霍云铮已经绕到另一边,伸手接人。
涂山瑶慢吞吞下车,她站在院门外扫了一眼正堂方向,鼻尖微动。
屋里人不少。
小宝牵着她的手,另一只手紧紧攥着小布包的带子。他嘴上没说话,脚步却有意挡在涂山瑶略前半步的位置。
霍云铮走在最外侧。
一家三口进了院子。
正堂的门敞着,暖气从屋里涌出来,带着菜香和烟火气。
堂屋中间摆了一张大圆桌,上面已经码了十几道菜。
看摆盘就知道是花了心思的,红烧肉、炖鸡、鱼、凉拌菜,碗碟整整齐齐。
桌边坐着一个头发花白的老人。
他穿着崭新的军装,领口扣到最上面一颗,坐在主位,腰板挺直。脸上皱纹深刻,眼窝凹进去,精神头倒还算硬朗。
霍柱国。
他的目光先落在霍云铮身上,上下打量了几秒,然后视线移到涂山瑶脸上。
停了一瞬。
再往下,看见小宝。
老爷子端着茶缸的手停住了。
这张脸,霍柱国每天照镜子都能找到痕迹。
眉骨、鼻梁、嘴角的弧度,全是霍家的种。
他放下茶缸,没出声。
秦雪兰坐在他右手边,今天穿得很体面,深灰色毛呢外套,头发梳得整齐,脸上带着笑,看着端庄大方。
霍明珠坐在她旁边,低着头,显然还在为前几天被逼写道歉信的事窝火。
另外还有两个人。
一个四十来岁的妇人,穿黑色大衣,是秦雪兰的二哥秦德海的妻子周桂芳。
另一个年纪大些的女人,头发烫过,嘴角往下撇着,是秦家老太太身边的远房亲戚刘姨,专门被叫来撑场面的。
“云铮,回来了。”霍柱国开口,声音低沉。
“父亲。”霍云铮站定。
涂山瑶跟在他半步之后,没说话,也没行礼。
她扫过桌上的人,跟看路边的树桩子没什么区别。
秦雪兰笑盈盈站起来。
“哎呀,快进来坐,这一路辛苦了。”她热情得体,声音里带着关切,任谁看了都觉得是个知冷知热的好继母。
涂山瑶没接话。
小宝仰着脸看了秦雪兰一眼,然后拉住涂山瑶的手往里走。
“妈妈,这个老奶奶笑得好假。”
堂屋里安静了一瞬。
秦雪兰脸上的笑僵了半拍,很快又挂回来。“孩子不懂事,不怪他。”
霍明珠抬头瞪了小宝一眼。
小宝回瞪她。
霍云铮拉了把椅子,让涂山瑶坐下,帮她把军大衣脱下,搭在椅背上。
霍柱国把这一切看在眼里,脸色越发复杂。
三儿子从来不伺候人,在部队出了名的冷。
现在倒好,给媳妇拉椅子、挂衣服,恨不得长在人家旁边。
“都坐吧。”霍柱国沉声道,“先吃饭,有话吃完再说。”
秦雪兰脸色微变。
她原本的计划是趁吃饭时开口,先让涂山瑶改口叫“妈”,再端出长辈架子立规矩。可霍柱国这句话等于把开场白按住了。
但她不急。
菜上齐了,帮厨的妇人添好饭退了出去。
桌上气氛沉闷。霍云川和霍云岭夹菜不说话。
霍云铮给涂山瑶碗里夹了块鸡腿肉,又给小宝舀了碗汤。
小宝很自然地端起碗,先喝了口汤。
他眨了眨眼。
汤味道一般。
比他用神农锅做的差了八条街。但他很懂事地没评价,只闷头吃饭。
秦雪兰终于按捺不住。
“云铮媳妇。”她放下筷子,笑容温婉,“你来家里,应该给长辈敬杯茶,这是规矩。”
涂山瑶夹了片白菜放进嘴里,嚼了嚼。
秦雪兰等了几秒,没等到回应,脸色沉了沉。
“我知道你在乡下长大,可能不懂这些。没关系,我不怪你,但霍家是有规矩的人家。进了这个门,就得按规矩来。”
霍云铮开口:“她身体不好,不方便。”
秦雪兰叹了口气,语重心长道:“云铮,妈也心疼你媳妇身体不好。可你看,你大哥大嫂进门时也是这么过来的。你二嫂也是,茶敬了,头磕了,谁都没含糊。到了她这里就例外,你让你两个嫂子怎么想?”
刘姨在旁边帮腔:“是啊,老话讲得好,没规矩不成方圆。秦妹子也是为了大家好。”
霍明珠抬头,声音发酸:“人家是团长媳妇,谁敢让她守规矩?”
小宝放下筷子。
“敬茶可以。”
所有人看向他。
小宝一脸认真:“但是得先搞清楚,谁该给谁敬。我妈妈是嫁给我爸爸的,不是嫁给你们秦家的。要敬茶,也是敬我亲爷爷。”
秦雪兰脸色变了。
小宝继续道:“你在军区骂我妈妈,让你女儿辱骂军属,还派人在火车上给我妈妈下药。你觉得你配喝我妈妈敬的茶吗?”
堂屋里死一般安静。
霍柱国手里的筷子啪地拍在桌上。
“什么下药?”
秦雪兰当即叫屈:“什么下药?我不知道!这孩子血口喷人!”
霍云川从公文包里抽出一份文件,放到桌上。
“秦绍文,秦姨的亲侄子。昨晚在火车上配合公安部通缉特务'飞蛾',给三弟妹投放含药饮品。目前已被铁路公安拘留,涉嫌勾连敌特,正在审查。”
他的声音不大,每个字却砸得铿锵。
秦雪兰脸色刷白。
“不可能!绍文只是去出差!”
霍云川看着她。
“秦绍文的出差介绍信写的是去沈阳采购零件,人却出现在红旗站到首都的软卧车厢。他包里有三弟的旧照,有小宝被偷拍的侧面照片,有一封写着他名字的信。”
秦雪兰嘴唇哆嗦,说不出话。
霍明珠猛地站起来:“不可能!表哥不可能干这种事!”
霍云岭推了推眼镜:“明珠,坐下。”
霍明珠不肯坐。
霍柱国重重一拍桌子。
“坐下!”
霍明珠吓得腿一软,跌回椅子上。
堂屋里只剩霍柱国粗重的呼吸声。
他盯着秦雪兰,眼里的怒意浓得化不开。
“秦雪兰,你跟我说实话。秦绍文上那趟车,你知不知情?”
秦雪兰脸色灰败,嘴硬道:“我只是让他去看看云铮一家,了解了解情况!我哪知道他会做这种事!”
“了解情况?”霍云铮声音冷得结霜,“他给我媳妇下药,你叫了解情况?”
涂山瑶靠在椅背上,一手撑着下巴,看这一屋子人吵来吵去,神情淡得出奇。
“秦雪兰。”霍柱国的声音压得极低,“从今天起,你搬到西厢房住。家里的事,不用你管了。”
秦雪兰脸上最后一丝血色也没了。
“柱国!我为这个家操持了多少年!你不能因为一个外面来的女人——”
霍柱国的茶缸已经重重落在桌上。
茶水溅出来,洒在桌沿。
“外面来的女人?”霍柱国盯着她,“她是云铮领了证的媳妇,是小宝的亲妈,是霍家的儿媳妇。你再说一句外面来的试试。”
秦雪兰脸白得难看。
霍柱国没再看她,转头对霍云川说:“云川,这件事你盯着。公安那边要什么材料,霍家配合。秦家谁敢伸手捞人,你直接告诉我。”
霍云川点头:“我知道。”
秦雪兰猛地抬头,眼圈发红:“柱国,绍文再怎么说也是我娘家侄子,他要是真被扣上敌特的帽子,秦家就完了!你不能一点情面都不讲!”
“情面?”霍柱国气得脸色铁青,“他跟通缉特务搅到一块。你现在跟我讲情面?”
秦雪兰嘴唇发抖,却不敢再顶。
周桂芳坐不住了。
她今天来,本来是替秦雪兰撑场子的。
秦雪兰说得好听,说霍云铮带回来的女人没根没底,长得狐媚,孩子来历也有问题。
只要她们秦家人坐在桌边,给涂山瑶一点压力,等敬茶改口后,秦雪兰这个继母的脸面就保住了。
谁能想到,秦绍文那蠢货竟然卷进了特务案。
周桂芳站起身,勉强挤出笑:“霍司令,家里还有点事,我就先回去了。绍文那边,我也得回去跟老太太说一声。”
刘姨也赶紧跟着起身:“对对对,我也得走。秦妹子,改天再来看你。”
霍柱国没拦,只摆了摆手:“走吧。回去告诉秦家,别动歪心思。谁敢碰案子,我亲自找他单位领导谈。”
周桂芳腿一软,差点绊在门槛上。
两人一前一后出了门,脚步急得压不住。
堂屋里只剩霍家人。
饭菜还热着,可谁都没胃口。
秦雪兰低着头,手里的筷子半天没动。霍明珠眼眶通红,委屈得快哭出来,却被霍柱国刚才那一拍吓住,硬是没敢吭声。
小宝却不受影响。
他把碗里的汤喝完,拿帕子擦了擦嘴,动作规规矩矩。
霍柱国原本一肚子火,看见他那副小大人的模样,火气莫名散了点。
“小宝。”霍柱国开口,“吃饱没有?”
小宝立刻放下帕子:“爷爷,我吃饱了。首都的饭菜很实在,就是汤有点淡。”
霍云铮看了他一眼。
小宝立刻补了一句:“但是比硬座上啃窝头好很多。”
霍柱国听得心口一堵。
他看向霍云铮:“硬座?你媳妇和孩子以前坐硬座来的?”
霍云铮声音发紧:“嗯。她带小宝从长白山来找我,坐了两天两夜。”
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