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摩根停下了脚步。他站在避难所的门前。
那是庇护所最深处的一扇石门，厚重粗粝，门缝里透出魔光石的惨白光芒。
里面是庇护所实力最弱的半魔平民。
老人，孩子，伤者，病人。
足足四千多人，挤在这片凿进山体的空间里。
从蕾比三人被抓走的那一刻起，摩根就知道，庇护所的位置迟早会暴露。
他的计划是让那些有能力外撤的战士尽可能分散逃出枯木荒原。
他比任何人都清楚，千塔之都不可能放过他们。
他们是那可怕试验最佳的素材。
而那些平民……
他要用自己来换。
他是半魔中唯一的传奇法师。
他是那个主动找上大贤者、捧着研究成果送上门的“罪人”。
他的身体，他的魔力，他的灵魂，他对魔气的研究。
这一切，都比那些平民值钱得多。
贤者要的是突破瓶颈的钥匙，不是几千条半魔的命。
只要他愿意放弃自己，主动成为贤者培养皿中的一员。
那些平民，或许能活下去。
摩根深吸一口气，抬起手，按在石门上。
石门厚重，推动时发出沉闷的摩擦声。
他吸了一口气，挤出一个笑容，准备像往常一样，用最和善的语气，宽慰里面的人。
然后他愣住了。
石门推开的那一刻，一股浓郁的、温暖的、带着油脂焦香的气味扑面而来。
那是食物的味道。
不是草根，不是树皮，不是那些被烤焦后依然带着苦涩味的恶魔肉。
是真正的、用面粉烤出来的面包的香气。
摩根站在门口，手指还搭在石门边缘，整个人僵住了。
他以为自己出现了幻觉。
禁地里待了太久，饥饿和疲惫已经让他的脑子不太清醒。
他闭了一下眼睛，又睁开。
画面还在。
魔光石的惨白光芒从头顶倾泻而下，照亮了整片地下空间。
四千多人挤在这里，老人、孩子、伤者、病人，密密麻麻，像被塞进同一个笼子里的鸟。
他们瘦得可怕，颧骨高高凸起，锁骨像两把刀横在胸口，手臂细得像枯枝。
他们的衣衫破烂，头发干枯打结，指甲缝里嵌着洗不掉的泥土和血痂。
但他们的眼睛是亮的。
那些血红的、原本被饥饿和绝望磨得黯淡无光的眼眸，此刻全都亮着。
像有人往一堆即将熄灭的炭火里浇了一桶油，火光冲天而起，烧得热烈而疯狂。
有人在笑，有人边吃边哭，有人把面包掰成两半，一半塞进身边的孩子手里，一半塞进旁边更老的老人手里。
孩子接过面包，狼吞虎咽，腮帮子鼓得老高。
老人舍不得吃，捧在手里，翻来覆去地看，像在看一件稀世珍宝。
空气里弥漫着温暖的面包香气，混着面粉被烤焦后的焦甜，还有一点点黄油融化后的油脂味。
摩根站在原地，鼻子抽动一下。
他不敢相信自己的鼻子。
在这片粮食断绝了好几个月的禁地里。
在这座连草根都被挖光了的庇护所中，怎么可能有面包的香气？
他的目光从那些半魔平民的脸上扫过，又落在他们手里捧着的东西上。
面包。
金黄色的，表面烤得微微焦脆，掰开后能看到里面蓬松柔软的组织。
热气从裂缝里冒出来，带着小麦特有的、温暖的甘甜。
摩根咽了一下口水。
他几乎是在咽下去的瞬间就意识到了自己的失态。
他猛然一惊，收回目光，眉头紧紧拧在一起。
不对。
庇护所哪里来的面包？
他脑子里闪过一个念头：埃德温？
这个念头刚冒出来，就被他自己掐灭了。
埃德温会给他们食物？
那个穿着深紫色法袍、居高临下地看着他们、用半魔的性命做筹码逼他就范的老东西。
会施舍面包给这些没有研究价值的半魔平民？
就算他愿意，他的那些刺客和法师也不会愿意。
更何况，千塔之都的魔法制式法袍一旦出现在这里。
这些半魔平民的第一反应不会是接过面包，而是恐惧和愤怒。
他们不会露出那种表情。
那种满足的、期待的、开心的、惊喜的、劫后余生的、像在黑暗中走了很久很久终于看到一束光的表情。
摩根的脚步动了。
他迈过门槛，走进人群中。
半魔平民们注意到他，纷纷抬起头，眼睛更亮了。
有人从地上爬起来，激动地抓住他的手臂，声音沙哑但带着抑制不住的喜悦。
“摩根大人！道尔顿的食物到了！”
“盖伊回来了！他带着道尔顿的人回来了！”
“粮食，好多粮食，比以往多得多！”
摩根被他们簇拥着，脚步踉跄了一下。
他的眉头皱得更紧了。
道尔顿？
怎么可能？
他没有时间细想，被人流推着，穿过密密麻麻的人群，走向避难所的深处。
二楼。
摩根踏上石阶，抬起头，看到了让他这辈子都忘不掉的一幕。
一个黑发黑瞳的年轻法师站在临时搭起来的案板前。
法袍灰扑扑的，袖口卷到手肘，面粉沾满了衣襟和袖口，连脸上都蹭了好几道白痕。
他抬起右手，指尖轻轻一动。
袋子里的面粉立刻被一团柔和的魔法气流托起，飘浮到半空中，均匀地洒落在案板上，像一层薄雪。
面粉落定，他又引出一道细细的水流，从水桶中升起，注入面粉中间。
水流细而均匀，精准地画出一个圆形的凹陷。
他将面粉和水粗略地搅在一起，形成一块粗糙的面团，然后将这块面团推到旁边。
“揉。”
他说了一个字，语气简短，像在战场上发号施令。
在他旁边，一个金发女人正撸着袖子，双手按在那块粗糙的面团上，身体前倾，用全身的力气揉着。
她的动作不算熟练，但很有节奏，一下一下，面团在她手下发出沉闷的噗噗声。
金发垂在肩侧，被面粉染成了灰白色，脸上也沾了不少。
只是她的表情不怎么好。
嘴唇抿成一条线，眉头微微皱着，嘴角往下撇。
面团在她反复的揉压下渐渐变得光滑而有弹性。
她将揉好的面团推回给黑发法师。
黑发法师接过去，手指上凝聚出细小的风刃，飞速地将面团切成均匀的小块。
每一块大小几乎一模一样，切口平整光滑，像是用尺子量过的。
切好的面块被他整成圆形，放在抹了油的铁板上。
身旁悬浮着好几个魔法圆环，圆环中燃烧着微弱的火苗。
他将铁板推进火环的范围内，用余温慢慢烘烤。
火候控制得极稳，面包表面渐渐泛起金黄色，裂开的口子里透出蓬松柔软的麦芯。
就在这时，一个黑发女法师蹲在角落里，脸色发白。
一只手捂着嘴，另一只手撑在地上，正在干呕。
她的法杖靠在墙边，杖尖还残留着魔力的微光。
可她一边干呕，一边还倔强地抬起手，指尖凝聚着微弱的淡绿色光芒。
那光芒断断续续，像一盏快要燃尽的灯，飘向那个黑发法师。
魔力恢复术。
面包出炉的那一刻，黑发法师用魔法气流托起滚烫的面包，轻轻一送。
面包便从案板前飞起，划过一道弧线，稳稳地落向不远处的盖伊。
盖伊站在人群中间，瘦削的身体。
他面前排着一条歪歪扭扭的长队。
大人、小孩、老人，全都伸着手，眼巴巴地望着他。
但没有一个人往前挤，没有一个人插队。
他们饿得腿发软，站都站不稳，却依然老老实实地排着，一个挨一个，像这条队伍是他们仅存的尊严。
面包从空中飞来，盖伊伸手接住，烫得直吸气，两只手来回倒腾了几下。
他没有急着递出去，而是抬起头，看向队伍最前面的那个人。
那是个中年女人，瘦得颧骨高耸，怀里抱着一个婴儿。
婴儿也在饿，哭声已经弱得听不太清了。
盖伊认出了她。
“玛丽婶婶。”
他的声音沙哑，但很确定。
“你家还有三个孩子，对吗？”
女人愣了一下，点了点头。
“这个拿回去，和孩子们分着吃。”
他将面包递过去。
女人接过面包，低头看着怀里哭不出声的婴儿，眼眶红了。
她没有多说什么，只是用力点了点头，转身离开。
盖伊又接住一个面包。
他看向下一个。
那是个瘸腿的老头，杵着一根歪歪扭扭的拐杖，另一只手的掌心全是老茧，指甲缝里嵌着洗不掉的黑泥。
“老巴顿。”
老头抬起头，浑浊的血红眼眸里闪过一丝光亮。
“你家就你一个人，对吧？”
老头点了点头。
“这个给你。”
老头接过面包，没有急着吃，而是翻来覆去地看了看，然后小心翼翼地将面包塞进怀里，转身走了。
又一个面包飞来。
盖伊接住，看向下一个。
一个瘦削的少年，脸上还有没褪干净的稚气，但眼神已经很老了。
“艾瑞克。”
少年抬起头，嘴唇干裂，咽了一下口水。
“你家……”
“我家就我一个人了。”
少年接过话，声音很轻，像是怕惊动什么。
“爹妈都没了。”
盖伊沉默了一瞬，将面包递过去。
“吃吧。”
少年接过面包，没有走开，而是站在原地，低头咬了一大口，嚼着嚼着，眼泪就掉了下来。
盖伊没有看他，因为下一个面包又飞过来了。
他接住，抬起头，看向队伍里的一个小女孩。
那是他认识的孩子，父母都在前几个月的饥荒中饿死了，被好心的邻居收养。
小女孩瘦得像一根豆芽菜，脑袋显得特别大，眼睛也显得特别大。
盖伊蹲下身，将面包递给她。
小女孩接过面包，却没有吃，而是回头看了一眼身后。
她的身后，站着一个比她更小的男孩，是邻居家的孩子，两个人相依为命。
小女孩犹豫了一下，将面包掰成两半，一半递给了那个男孩。
盖伊看着这一幕，张了张嘴，想说什么，又被堵了回去。
他站起身，从旁边又拿了一个面包，蹲下来，递给小女孩。
“这个给你，不用分。”
小女孩摇了摇头。
“他比我更饿。”
盖伊的喉结滚动了一下，声音有些发涩。
“拿着。”
小女孩还是摇头。
“盖伊哥哥，粮食不够的，大家都要省着吃。”
盖伊看着她，那双血红的眼眸里映着他自己瘦削的身影。
他深吸一口气，声音拔高了一些。
“放心。”
他伸出手，轻轻按了按小女孩干枯的头发。
“这一次，粮食绝对够。”
他的目光越过小女孩，下意识地看了一眼后面烤面包的黑发法师。
那眼神很复杂，有感激，有愧疚，还有一种压不住的、滚烫的希望。
“而且……”
盖伊顿了顿，嘴角咧开，露出缺了一颗的牙齿。
“很快，我们就会离开这里了。”
摩根站在楼梯口，看着这一切。
他的目光从黑发法师身上移到金发女人身上，又移到黑发女法师身上，最后落在盖伊脸上。
盖伊像是感应到了什么，抬起头，对上了摩根的眼睛。
他的笑容僵了一瞬，然后变得更大了。
“摩根大哥！”
摩根没有笑。
他甚至没有多看盖伊一眼。
脚步没有停，越过盖伊，径直走向案板。
靴子踩在石板上，每一步都带着重量。
他的目光钉在那个黑发法师身上，从那张沾着面粉的脸，扫到那件灰扑扑的法袍，再扫到那些还在运转的魔法圆环。
火环中的面包已经烤好了，金黄酥脆，热气腾腾。
黑发法师正用魔法气流将面包从铁板上托起，准备往盖伊的方向送。
摩根站在案板前，停下脚步。
他的身材高大，虽然同样被饥饿削得消瘦，但那股传奇法师的气势还在。
石室内原本嘈杂的声音渐渐低了下去。
半魔平民们抬起头，看向这边，手中的面包还攥着，嚼到一半的动作停住了。
“你们是谁？”
摩根的声音很沉，不像质问，更像一种从喉咙深处碾出来的压迫。
他的血红的眼眸在三个人身上来回扫过。
黑发法师，金发女人，角落里还在干呕的黑发女法师。
魔力从他身上缓缓溢出，像一层看不见的薄雾，将整个二楼笼罩。
那些还在运转的魔法圆环微微震颤了一下。
黑发法师抬起头，灰色的眼眸平静地看着摩根，没有说话。
盖伊从后面跑上来，手里还攥着一个面包，脸上带着焦急。
“摩根大哥，他们是道尔顿的人！是道尔顿家族派来送粮食的！”
摩根没有看盖伊。
“道尔顿的人不可能来到这里。”
他的声音很平，但每个字都像钉子，钉进在场每个人的耳朵里。
“我给他们的报酬，不足以让他们涉险进入禁地。更不足以让他们在道尔顿失联几个月后，突然出现在我的庇护所里。”
他顿了一下。
“他们不是道尔顿的人。”
话音落下，魔力的压迫又重了几分。
石壁上的魔光石开始闪烁，光芒忽明忽暗。
那些悬浮在空中的魔法圆环发出细微的嗡鸣，像是在抵抗某种看不见的力量。
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