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沉默了一会儿。炉子里的火噼啪响了一声。
“曹家渡那个卖菜的，你还记得？”老陈忽然问。
叶静姝没说话，她当然记得。
“所以那趟车没让它过去。”叶静姝说这话的时候，语气很平静，平静得像在说今天天气不错。
老陈看了她一眼，没有再问。
他把烟掐灭在烟灰缸里。
“青松那边传了消息。”
老陈的声音压低了，“商会那边开始查了，昭和通商出事之后，上面有人下来问话。”
叶静姝点了点头。
“昭和通商的事闹这么大，各方都在盯着。”她站起来，把围巾从椅背上拿起来，搭在脖子上。
叶静姝走到门口，拉开门。
冷风从门缝里灌进来，吹得油灯的火苗晃了一下。
她侧过身，回头看了一眼。
老陈坐在油灯下，没有抬头，只说了一句：“你自己当心，注意安全。”
叶静姝点点头，拉开门出去了。
外面的风比来时更大了，她拢了拢衣领，快步走进巷子里。
她从空间里取出一顶旧帽子和一件灰布短褂换上，帽子压得很低，围巾拉上来遮住下半张脸，只露出一双眼睛。
缩地成寸。
提篮桥。
她睁开眼的时候已经站在通北路那条弄堂的拐角。
这一带住的日本人多，米店夹在一家日本料理店和一家日本杂货铺中间。
料理店门口的木招牌在风里晃了一下，吱呀一声。
她低着头，快步走到米店后门，蹲下来把耳朵贴在门板上——里面有机器的声音，闷闷的，像有什么东西在地底下喘气。
门是锁着的。
缩地成寸。
她出现在米店里面。
柜台还在，货架还在，地上散着几袋米，袋口扎着麻绳。
油墨味从柜台后面飘过来，混着米面味。她绕过柜台，掀开布帘子，后面是窄过道。
她退回柜台后面蹲下来摸了摸墙壁，找到那块松动的木板，指甲抠进板缝往外一拉。
木板后面是一道铁皮暗门，刷着和墙面一样的颜色。
她伸手往上一提，门开了。
门后面是往下走的楼梯，水泥台阶，踩上去声音闷闷的。
拐角处挂着一盏没有灯罩的灯泡，光线昏黄，照着墙壁上渗出的水渍。
空气潮湿阴冷，油墨味越来越重。
她轻手轻脚地下了楼梯。
地下室很大。
四根水泥柱子撑着天花板，柱子上挂着日光灯管，惨白的光把整个地下室照得通亮。
靠墙码着一摞摞裁好的纸张，堆得比人还高。
十几个大铁桶上贴着日文标签，桶身上有油渍。
三台印刷机正在全速运转，滚筒高速旋转，纸张从这头进去从那头出来，上面已经印满了花花绿绿的图案。
整个地下室都在震，机器的轰鸣声在四壁之间来回撞。
机器的噪音里，夹杂着人的吆喝声和骂声。
三个穿黑色夹袄的日本人坐在印刷机旁边的木箱上，面前摆着一瓶清酒和几个小碟子，碟子里有花生米和鱼干。
疤脸端起酒杯喝了一口，咂了咂嘴。
从碟子里捏了一颗花生米扔进嘴里，嚼得咯嘣响，然后朝地下室另一头喊了一嗓子。
“手别停！今晚这批印不完，谁也别想歇！”
喊的是中文，腔调很怪。
地下室另一头，二三十个人正围着印刷机忙碌。
有的往机器里续纸，有的把印好的半成品码齐，有的蹲在地上收拾散落的纸屑。
他们穿着灰扑扑的破衣裳，有的光着脚，有的脚上缠着烂布条。
胳膊细得像柴火棍，脸上没有一点血色，颧骨高高凸起。
脚上拴着铁链子，走路的时候哗啦哗啦响。
一个年纪大的苦力往机器里续纸的时候手抖了一下，纸张歪了，印刷机卡了一下。
疤脸从木箱上跳下来，一脚踹在他腰上，把他踹出去好几步远，苦力摔在地上，铁链哗啦一声绷直了。
“眼睛瞎了？会不会干？”
苦力没吭声，爬回来，把歪掉的纸张抽出来，重新续进去。
他的额头磕在机器架子上，破了皮，血渗出来，顺着眉梢往下淌。
他没有擦，继续干活。
旁边一个年轻点的苦力咬了咬牙，低下头，手上的动作更快了。
瘦脸把匕首插回腰间的皮鞘里，端起酒杯喝了一口。
“这批印完，明天能不能歇一天？”
“歇？歇什么歇？”疤脸把烟叼在嘴角吸了一口，“上头的货催得急，印完这批还有下批。”
膀大腰圆从碟子里捏了一块鱼干塞进嘴里，嚼得满嘴油。
“听说上头出了事，火车炸了。”
“火车炸了关我们什么事？”瘦脸问。
疤脸把烟从嘴角取下来弹了弹烟灰。
“不知道。反正老板说今晚要全部印完，印完了这边就不要了。”
“这边不要了，那这些人怎么办？”膀大腰圆朝苦力的方向努了嘴。
疤脸看了苦力们一眼，把酒杯放下，靠在木箱上。
“不知道，老板没说。反正不会留着碍事。”
瘦脸嘿嘿笑了两声。
“那倒是。省得浪费粮食。”
膀大腰圆也笑了。
“可惜了。有几个年轻的，细皮嫩肉的，还没玩够。”
两人笑成一团。
疤脸没笑，把烟掐灭了，站起来拍了拍裤子。
“别废话了，赶紧盯着。”
叶静姝贴在柱子后面，把每一个字都听进了耳朵里。
她从柱子后面走出来，脚步很轻。
疤脸正背对着她倒酒，瘦脸低着头用匕首剔指甲，膀大腰圆靠着木箱打盹。
她快步走到疤脸身后，疤脸听见动静刚转过头，她右手掌根已经击在他喉咙上。
疤脸闷了一声，身体软下去。
瘦脸猛地抬头，手伸向腰间的匕首，叶静姝左手抓住他伸过来的手腕，右拳砸在他太阳穴上。
膀大腰圆被惊醒了，从腰里拔出一把刺刀扑过来。
她侧身躲过，左手抓住他持刀的手腕，右手肘撞在他肋骨上。
抓住他的头发往印刷机的铁架子上撞，两下之后他就不动了。
地下室安静了一瞬。
印刷机还在转。
苦力们停下了手里的活，愣在那里看着她。
叶静姝蹲下来，从疤脸腰间摸出一串钥匙，又从膀大腰圆身上搜出另一串。
她走到第一个苦力面前蹲下试锁，试到第三把，锁开了，铁链落在地上。
她抬起头：“可以走了。”
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