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基诺城,法雷尔伯爵府。书房里面传出压抑着怒火的争执声。
“父亲!我为什么要嫁给那个卡洛斯·格莱斯顿?!一个十四岁的小鬼!”
艾琳娜·法雷尔的声音失去了平日里贵族淑女的优雅,带着少女的尖锐与不甘。
她今年刚满十八,穿着威尔行省冰源符文大学风格的淡蓝色修身长裙。
此刻她因为激动而脸颊泛红,整个人像一头愤怒的雌豹。
法雷尔伯爵坐在书桌后,面色平静,他淡淡道:“艾琳娜,注意你的言辞和仪态。”
“卡洛斯是格莱斯顿家族名正言顺的继承人,我的封臣,其父是为守护领地而蒙难。”
“这场婚姻,是法雷尔家族对封臣遗孤的庇护与承诺,是稳定迷雾领的必要之举。”
“收起你那些不切实际的浪漫幻想,你是法雷尔的女儿,你的婚姻从来不只是你个人的事情。”
“庇护?承诺?”艾琳娜嗤笑一声,眼中满是委屈:“那跟我有什么关系?!为什么要搭上我,让那小鬼住在基诺城里不就好了!”
“艾琳娜!”法雷尔伯爵稍稍提高了音量,一股若有若无的威势弥漫开来,让艾琳娜呼吸微微一窒。
“你的职责,是服从,是扮演好法雷尔小姐,未来的格莱斯顿夫人。”
“冰源符文大学的课程,你可以继续,但你的身份,你的归属,必须在这里。”
“迷雾森林的产出,格莱斯顿家族在北境的人脉,以及……堵住某些人的嘴,这些,就是这场婚姻的价值。”
“你不需要明白全部,你只需要记住,你的姓氏赋予你荣耀,也赋予你责任。”
“再胡闹下去,我不介意让你提前结束学业,回来专心学习如何成为一名合格的贵族夫人。”
冰冷的话语,毫无转圜余地的目光,如同冰水浇灭了艾琳娜最后的抗争火焰。
她看着父亲那双深不见底的眼睛,想起了那些关于父亲的传闻,想起了母亲早逝后父亲那些层出不穷的情妇和私生子女……
她最终倔强地扭过头,肩膀微微颤抖,不再说话,算是无声的妥协。
“下去吧。好好准备你的婚礼。”
“记住,在所有人面前,你必须是最得体的新娘。”法雷尔伯爵挥了挥手,重新拿起桌上的羽毛笔,仿佛刚才的争吵只是一段无关紧要的插曲。
艾琳娜咬着下唇,提起裙摆,闷闷不乐地冲出了书房。
壁墙上先祖的画像仿佛都在冷漠地注视着她。
幸福?得体?
她只觉得像个即将被献祭的祭品,穿着华服,走向一个令人窒息的囚笼。
……
神圣历1853年,丰收之月第十五日。
法雷尔伯爵府张灯结彩,宾客如云,基诺郡的贵族、执政官、富商几乎齐聚。
罗温准时赴约。
他穿着一身剪裁合体的黑色礼服,眸光地扫过熙攘的人群。
即便知道法雷尔伯爵与猩红骑士团有着某种联系,但表面的礼节不可或缺。
婚礼仪式在伯爵府内的小教堂举行。
当艾琳娜·法雷尔挽着父亲的手臂,踩着铺满玫瑰花瓣的地毯走向礼台时,顿时吸引了所有人的目光。
她穿着一身纯白的曳地婚纱,用料是昂贵的云绸。
裙摆和头纱上绣着细密的金线百合花纹,在教堂天窗透入的光线下闪烁着柔和的光泽。
淡金色的长发被精心编织成复杂的发髻,点缀着珍珠和小颗珠宝。
她的容貌继承了法雷尔家族的优点,眉眼清晰,鼻梁挺直,嘴唇是健康的微粉,带着少女特有的饱满。
只是那双原本应该灵动或含羞带怯的眼睛,此刻却平静得有些过分,甚至带着一丝不易察觉的空洞,将那身华服衬托出的美丽,染上了一层淡淡的忧郁。
她微微抬着下巴,维持着贵族小姐的仪态,但紧抿的唇角却泄露了她的心思。
【评分:82】
系统面板在罗温视野中无声浮现。
在满场宾客中,这个分数确实算得上出挑,尤其是那份混合了某种疏离而抗拒的气质,衬着纯白的婚纱,倒是颇为美味。
而那位穿着缩小版贵族礼服的卡洛斯·格莱斯顿,则显得有些格格不入。
他确实只有十四岁左右的样子,身材较瘦小,传承自格莱斯顿家族的浅灰眼睛很大,如今却显得有些怯懦的。
卡洛斯瞟向身边高大威严的岳父和美丽却冰冷的新婚妻子,脸上带着一丝茫然的意味。
罗温饶有兴致地看着这对新人。
他对卡洛斯并不在意,格莱斯顿子爵已死,双方恩怨已了。
仪式冗长而规范。
当牧师宣布两人结为夫妻时。
卡洛斯颤巍巍地试图为艾琳娜戴上戒指,却差点把戒指掉在地上,引起观礼席一阵压抑的低笑。
艾琳娜脸上飞快地掠过一丝屈辱和厌烦,但很快又恢复了那种完美的平静。
礼仪结束,宴会厅的宴席开始。
艾琳娜换上了一身较为轻便的贵族礼裙,与卡洛斯一起,在法雷尔伯爵的引领下,向重要宾客敬酒。
当她走到罗温这一桌时,目光无意间掠过罗温的脸,那双本带着些空洞的眼眸,倏地亮了一下。
罗温的英俊是极具冲击力的那种。
琥珀色的眼眸深邃,五官如同雕塑,身姿挺拔,气质有着边境领主的坚毅,又有着一种难以言喻的沉静与神秘。
在这满场的贵族中,犹如鹤立鸡群。
艾琳娜的脚步微不可察地顿了一下,握着酒杯的手指微微收紧。
但她很快移开目光,仿佛刚才眼眸那瞬间的闪亮并不存在。
她按照礼仪,向罗温微微举杯,声音平淡:“感谢您的到来,罗温男爵。”
“祝贺您,法雷尔小姐,格莱斯顿夫人。”罗温举杯回敬,语气温和得体,目光礼貌地一触即收。
倒是罗温身边不请自来的莉莉安夫人,将这一幕尽收眼底。
她今天穿着一身酒红色的露肩长裙,勾勒出成熟丰腴的曲线,淡紫色的眼眸在罗温和艾琳娜之间转了转。
待新人走开,她便慵懒地靠向罗温,红唇几乎贴着他的耳廓,温热的气息带着酒香:
“我们美丽的小新娘,似乎也被我们英俊的男爵大人晃了眼呢……”
“怎么,要不要姐姐帮你牵个线?这种看起来像是被强迫嫁了人的小可怜,最好上手了……”
罗温面不改色,同样压低声音,一脸正经道:“夫人说笑了,我不是那种人。”
闻言,莉莉安夫人眼波流转,指尖暧昧地划过罗温的手背,“是吗……”
婚礼在一片祝福声中结束。
宾客们三三两两散去,偶尔谈论着这场联姻背后的深意。
夜晚,基诺城西区。
一座属于新婚夫妇的独立庄园内。
这里装饰一新,处处可见喜庆的痕迹。
仆人们训练有素,动作轻巧,对卡洛斯这位名义上的男主人却显得恭敬而疏离。
他们的眼神更多追随着艾琳娜。
新房是分开的。
艾琳娜拥有主卧,而卡洛斯被安排在另一侧较小的客房。
他甚至没能踏进主卧一步,就被艾琳娜冷漠地关在了门外。
尝试沟通,只得到几句不耐烦的敷衍。
想触碰,对方如同受惊的兔子般躲开,眼神里的厌恶毫不掩饰。
卡洛斯独自坐在冰冷奢华的客房里,看着窗外陌生的夜景,只觉得巨大的憋屈和孤独感扑面而来。
父亲死了,死得不明不白。
平日里待他极好的德里克叔叔也死了。
丹尼尔叔叔更是……
领地如今也回不去了,被法雷尔伯爵派去的辅政官接管。
自己名义上成了领主,却像个囚徒一样被困在这座华丽的庄园里……
……
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