最新网址：www.00shu.la
衡石法典学院门外。晨露商会的报名点前，人头攒动。
当海伦娜的身影出现在人群中时，仿佛有一股无形的力量，让喧嚣声都低了几分。
许多目光不由自主地被她吸引过去，无论是男性还是女性。
她太出众了。
那种混合了清丽容颜、沉静气质与学院熏陶出的书卷气的独特韵味，在周遭略显嘈杂的环境中，显得格格不入，又异常耀眼。
几名眼尖的商会雇员几乎同时发现了她，眼神瞬间爆发出惊喜的光芒！
经验告诉他们，这绝对是条大鱼！
说不定能评上S级！
“这位小姐！是来咨询选美大会的吗？这边请！这边人少！”
一个看起来像是小头目的女雇员反应最快，立刻挤出人群，热情地将海伦娜引到一侧更清静些的临时帐篷下。
帐篷里生着小炭炉，暖和了许多。
女雇员请海伦娜坐下，亲自倒了杯热水，然后才开始详细询问，目光却如同最精密的尺子，快速而隐蔽地衡量着海伦娜的容貌、身材、皮肤、发质、举止神态……
海伦娜有些紧张，但良好的教养让她保持镇定，一一回答。
姓名、年龄、学院、专业、家庭情况、绩点、是否有特殊才艺。
她提到擅长文书整理、速记，对帝国商法和地方税赋条例的了解……
女雇员越听眼睛越亮，尤其是看到那份盖着学院印章的绩点证明时，脸上的笑容几乎要溢出来。
她立刻示意旁边负责记录的年轻雇员，在评估表的综合评价一栏，写下了那个代表最高等级的字母——
S级！
“海伦娜小姐，您的条件非常优秀！” 女雇员的态度更加热切，甚至带着一丝恭敬：
“按照伯爵大人制定的标准和我们会里的评级，您初步评定为S级！”
“这是最高等级！”
“意味着您只要参加，就必然能够进入最后的终选环节！”
她开始详细解释S级的待遇。
最优路费补贴，可乘坐更舒适的马车、基诺城期间入住指定上等旅店、有专人负责对接联系等等。
最后，她压低声音，带着诱惑的口吻说：“海伦娜小姐，不瞒您说，像您这样的S级评级，只要您最终决定参与并签署这份意向契约，我们商会会额外为您提供一笔二十金币的诚意定金。”
“无论您后续是否获奖，定金都无需退还。而且，如果您能在大会上取得名次，我们商会还有额外的贺礼。”
二十金币定金！
这几乎相当于海伦娜全家四五年的总收入了！
海伦娜的心脏不受控制地狂跳起来。但她还是强迫自己冷静下来。
“非常感谢您的认可。”
“不过……这件事对我而言关系重大，我需要回家与父母商议之后，才能最终决定。”
海伦娜站起身，礼貌但坚定地说。
“当然，当然！应该的！” 女雇员连忙道，将一份详细的章程和一份空白的意向契约塞到海伦娜手里：
“这是大会章程和契约范本，您带回去慢慢看，和家人好好商量。我们在这里会持续招募三天。”
“海伦娜小姐，请务必认真考虑，这可能是改变您和您家庭命运的绝佳机会！”
海伦娜握着那叠还带着油墨味的纸张，感觉它们沉甸甸的。
她向女雇员道谢，转身离开帐篷，汇入街道上的人流。
冬日的寒风扑面而来，让她滚烫的脸颊和混乱的思绪稍稍冷却。
她没有回学院，而是径直走向城西那片拥挤、嘈杂、弥漫着煤烟与生活气息的平民区。
她的家，就在一条狭窄巷子的尽头，一栋低矮的石砌小屋。
推开咯吱作响的木门，略带潮湿的气味和草药味扑面而来。
父亲已经下工了，坐在椅子上歇息，母亲正在灶台边忙碌。
弟弟艾丹则半靠在里间一张简陋的木板床上，就着窗外微弱的天光，试图修理一件旧工具。
看到海伦娜突然回来，三人都有些惊讶。
“海伦娜？怎么这个时候回来了？学院没事吧？”
母亲放下手中的活计，担忧地问。
海伦娜摇摇头，走到弟弟床边，看了看他依旧肿胀的小腿，心中又是一酸。
她深吸一口气，在父母和弟弟疑惑的目光中，将学院外的见闻、以及那份S级评定和优厚条件，原原本本地说了出来。
最后，她拿出了那份意向契约。
语落，海伦娜垂眸不语。
屋子里也陷入了沉默。
片刻后，床上的艾丹猛地坐直身体，因为动作太大牵动了伤腿，痛得他龇牙咧嘴，但他顾不上，急声道：
“不行！姐！你不能去！什么选美大会！听起来就不对劲！”
“那个伯爵花这么多钱找女人，能是什么好人？我就算一辈子瘸着也不……”
“艾丹！” 父亲突然低喝一声，打断了儿子的话。
他抬起头，看着女儿那熟悉的清丽面容，开口道：“海伦娜……你……真的想去？想好了？”
海伦娜看着父亲眼中痛苦，看着母亲无声的哭泣，看着弟弟激动的脸。
她轻轻点了点头，眸中泛起水光，但眼神却异常坚定：
“我想好了，爸爸，妈妈，艾丹。这是个机会。不仅是为了钱治艾丹的腿，也是为了我自己。”
“一万金币，哪怕只是前十的两千金币，也足够我们全家搬出这里，给艾丹请最好的医师，让他重新站起来，让你们过上不用这么辛苦的日子。”
“而我……如果真能成为女官，或许也是一条出路。”
“商会的人说了，不是只选美，也要看能力。我在学院学的东西，或许能用上。”
“可是你的名声……” 母亲哽咽道。
“名声……” 海伦娜苦涩地笑了笑，“如果艾丹的腿好不了，如果我们家一直这样，我的名声又值什么呢？”
“何况，这是伯爵大人公开招募女官，名义上，并非不光彩之事。”
艾丹还想说什么，却被父亲挥手制止了。
他拿起桌上那份意向契约，虽然看不懂上面复杂的条文。
但他知道，这轻飘飘的几张纸，或许就是最后的希望。
“……去吧。” 良久，父亲从干裂的嘴唇里吐出两个字，仿佛用尽了全身力气，“孩子，家里……对不起你。”
“但……路是你自己选的，以后……无论怎样，别忘了回家。”
“父亲！” 艾丹痛苦地闭上眼睛，拳头狠狠砸在床板上。
海伦娜点了点头。
她抱了抱父母，又轻轻摸了摸弟弟的头。“我会小心的。我会拿到名次，治好你的腿。等着我。”
“不，我不要！”艾丹拍开海伦娜的手。
见状，海伦娜眼中闪过一抹黯然。
然后，转身离去。
当天傍晚，海伦娜返回了学院外的报名点。
那位女雇员看到她回来，眼中爆发出巨大的惊喜。
“海伦娜小姐，您决定了？”
“是的，我参加。”
海伦娜的声音平静。
“太好了！”
女雇员连忙拿出正式契约，指点着海伦娜在指定位置签字、按手印。
随后，她当场点出二十枚金币，用一个小布袋装好，递给海伦娜。
又给了她一份盖有晨露商会和基诺城伯爵府联合印鉴的凭证。
“海伦娜小姐，这是您的定金和凭证。请收好。”
“具体出发的日期和集合地点，三天内我们会派人到学院通知您。”
“预祝能在基诺城大放异彩！”
……
最新网址：www.00shu.la