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熟悉的城市道路上。塞尔薇和父亲穿过几条街巷,回到了一栋两层小楼的家中。
这是哈格家族住了几十年的老宅。
刚一进门,一个略显富态的中年妇人便尖叫着扑了上来,一把抱住托比·哈格,又哭又笑道:
“你个家伙!你可算回来了!吓死我了!我还以为……还以为……”
她说着说着,便泣不成声。
旁边一个约莫十六七岁的少年也红着眼眶,喊着:“父亲,你没事吧?”
托比·哈格拍了拍妻子的背,又摸了摸儿子的头道:
“好了好了,没事了,我这不是回来了吗?哭哭啼啼的像个什么样子,这次还多亏了咱家的塞尔薇。”
一家人回到客厅,情绪稍稍平复。
托比·哈格迫不及待地问起了女儿拿到伯爵大人手令的详细经过。
塞尔薇坐在椅子上,垂眸将事情的经过简明扼要地说了一遍。
她没有说关于伯爵大人的最后那句话,只是含糊地一带而过,说伯爵大人还有其他事情交代。
但知女莫若父,托比看着女儿那不自然的停顿和微微泛红的耳根,心中已然明白了七八分。
他非但没有生气,反而在心中暗暗松了一口气,甚至涌起一丝隐秘的欣喜。
他当初费尽心机,不惜得罪已经定亲联姻的同僚,也强迫女儿去参加那场选美大会,不就是盼着这一天吗?
以女儿的容貌和才学,若能入了那位伯爵大人的眼。
他就不用再每天提心吊胆地害怕哪天伯爵大人想起来清算旧账了!
如今看来。
这一步棋,走得实在是太对了!
他脸上堆起笑容,准备说几句宽慰和鼓励女儿的话,让她好好伺候伯爵大人,不要辜负了大人的看重。
就在这时。
门外传来了仆人的通报声:
“老爷,小姐,外面有位欧文·米勒先生求见,说是……想见小姐一面。”
客厅内的空气,仿佛瞬间凝固了。
塞尔薇的脸色刷一下变得惨白。
欧文·米勒……
她在省城读书时的大学同学,也是她……曾经的未婚夫。
米勒家族在基诺城也算是有头有脸的官僚世家,与哈格家族算是门当户对。
两家早在一年前便定了亲,只等两人毕业后便完婚。
然而,随着她报名参加选美大会并被选中,这桩婚事自然就作废了。
如今,他竟从省城追了回来。
托比的脸色也微微一变,但很快便恢复了镇定。
他看了一眼女儿惨白的脸色和紧咬的下唇,心中迅速有了计较。
以前他也觉得米勒家族是门好亲事。
但现在嘛……
他当即站起身,豪气道:
“女儿别怕,这事交给父亲来处理。你坐着就好。”
很快,一个带着几分书卷气的年轻男子被仆人领进了客厅。
他看到坐在沙发上的塞尔薇,眼中先是闪过一丝欣喜。
“塞尔薇!” 他快步上前,关切地问道,“我听学院的老师说,你突然办理了退学手续,为什么?”
“是不是家里出了什么事?你为什么不告诉我?我……”
他的话还没说完,便被托比打断了。
托比站起身,挡在了女儿面前,语气平淡道:
“欧文小子,好久不见。”
“你专程从省城赶来,辛苦了。”
“不过,关于退学的事,是我们家的私事,不方便对外人多说。你如果没有其他要紧事,就先回去吧。”
欧文·米勒闻言一愣,显然没料到一向对他客客气气的未来岳父,会突然用如此疏远的语气说话。
他连忙道:“伯父,我和塞尔薇已经定亲了,她的事就是我的事,怎么能说是外人呢?我只是担心她……”
“定亲的事,以后不必再提了。”
托比·哈格直接打断了他,语气斩钉截铁,没有丝毫转圜余地:
“以前是以前,现在是现在。这门亲事,就此作罢。”
“你若有什么疑问,可以回去问你父亲,他会明白的。”
欧文·米勒闻言,如遭雷击,整个人愣在原地,脸上写满了难以置信。
他下意识地看向沙发上的塞尔薇,声音带着一丝颤抖:
“塞尔薇……这是怎么回事?伯父说的是真的吗?你……你也这么想吗?”
塞尔薇低着头,双手紧紧攥着裙摆,没有说话。
她能感受到欧文那非常受伤的目光落在自己身上。
但,她能说什么?
说她今晚就要去某位伯爵大人的房间报到?
于是,她只能沉默。
欧文·米勒看着塞尔薇那副默默垂泪的模样,心中仿佛被什么东西狠狠地刺了一下。
他还想再说什么,但旁边的仆人已经上前,客气地做出了请的手势:
“米勒少爷,请吧。老爷和小姐还有家务要处理。”
欧文·米勒面带不甘,双拳紧握。
他看着塞尔薇那始终不肯抬起的头。
看着托比那面无表情的脸。
最终,他在仆人的推攘下,脚步踉跄地离开了这里。
门再次被关上。
房间内,陷入了短暂的安静。
塞尔薇依旧低着头,肩膀微微颤抖。
托比看着女儿这副模样,心中也有些不是滋味,但他很快便将那点不忍压了下去。
他走过去,语气带着笃定道:
“塞尔薇,别难过。”
“那欧文·米勒虽然家世不错,但终究只是个普通人家的子弟,能给咱们家带来什么?”
“那位伯爵大人可就不同了……”
“你听父亲的,好好把握机会,咱们哈格家族的未来,可就系在你身上了。”
塞尔薇没有说话,只是咬了咬唇。
片刻后,她站起身,情绪有些低落道:“父亲,我要回城堡了。伯爵大人……还有事交代我做。”
托比·哈格闻言,脸上立刻堆满了笑容,连连点头:
“对对对!伯爵大人的事要紧!”
“你快去,快去!家里的事你不用操心,有父亲在呢!”
塞尔薇点了点头,与母亲和弟弟简单告别后,便转身走出了家门。
冬日的阳光照在她单薄的背影上,在地面投下一道细长的影子。
她沿着基诺城的街道,一步一步,向着那座踞于城市最高点的金焰城堡走去。
她需要为今晚即将到来之事,做好准备……
……
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