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连着几周高强度的“特种兵式”赶稿，让米歇尔有些身心俱疲，但也让他的钱包前所未有地充实起来。有了钱，米歇尔心里也终于有了底气。
他终于可以不用再提心吊胆地躲着房东太太，甚至开始考虑换一个带窗户的新住处了。
这天，米歇尔奢侈地一觉睡到了下午，他伸了个懒腰，发出一阵筋骨活动的声音。
下午起床还有一个好处，不用在公共盥洗室排长龙，可以畅快的刷牙。
是的，有了钱以后，米歇尔终于可以保持和前世一样每天刷牙的习惯了。
维多利亚时代的牙刷，跟米歇尔前世的牙刷外形看起来差不多，只是材质略有不同。手柄处材质是骨头或者木头，而刷毛由马鬃或者小马的毛发制成。
至于牙膏，则被被称作“洁牙剂”。这些膏剂最简单的不过是一些灰或者盐，商店柜台上就有售卖。
事实上，大部分牙膏都是被调味和染色了的抛光剂。
当然，如果奢侈点，还有不同的牙膏口味可以选择。
就举几个米歇尔在商店里看到的畅销牙膏来说吧。
“樟脑牙膏粉：准备滑石粉1磅，樟脑2德拉克马，用一丁点儿红酒润湿，然后研磨成粉末，最后，再与滑石粉充分混合起来。
“没药牙膏粉：墨鱼骨粉1磅，没药粉末2盎司。”
“美洲牙粉：珊瑚、墨鱼骨、麒麟竭各8德拉克马，焦明矾和紫檀各4德拉克马，鸢尾根8德拉克马，丁香和肉桂各0.5德拉克马，玫瑰岩8德拉克马，全部制粉后混合。”
所以最后，米歇尔还是选择煤灰作为“牙膏”。不是因为他穷，而是煤灰是最接近现代牙膏的材料。它在所有研磨材料中质地最柔软，还可以在不损伤牙齿和牙龈本身的情况下祛除牙菌斑和牙垢。
并且它还很容易清洗干净，不会留下残余，即使偶尔不小心吃掉了一点儿，也没什么关系。
不像其他的“牙膏”，吃下去可能就暴毙。
（维多利亚时代的牙膏广告，没错，那时候认为牙膏像牙龈的颜色是最健康的）
简单的洗漱过后，正当他琢磨着是去楼下买两个黑面包，还是奢侈一把去小酒馆弄点热乎的吃食的时候。
一阵急促的敲门声突然响起。
米歇尔心里咯噔一下，下意识还以为是房东太太又来催租了。
可他转念一想，自己上周就已经把欠的房租交清了，连带着下个月的一起。
所以，那会是谁？
他打开门，门外站着一个不认识的小孩，手里拿着一封信。
“请问是米歇尔先生吗？这是狄更斯先生给您的信。”
狄更斯的信？
米歇尔有些意外地接过来，拆开了信件。
信上的字迹龙飞凤舞，充满了狄更斯本人那种热情洋溢的风格。
信的内容很简单，狄更斯邀请他今晚一同夜游伦敦，去见识一下这座城市在煤气灯下的另一面。
夜游伦敦？
米歇尔来了兴趣。
他来到这个时代快一个月了，但大部分时间都缩在圣吉尔斯那个破败的角落里，对伦敦的了解仅限于从东区到报社和狄更斯家的一小片区域。
不过，如果没有记错的话，夜游伦敦也是狄更斯的特殊癖好。
他需要在晚上到伦敦街道上夜游，才能找到创作的灵感。这是他从童年起就养成的习惯，当年他在黑鞋油工厂干童工时候，下班他就会在夜色中行走。
天气好坏对他几乎没有影响，甚至天气差一点他会更加兴奋。
每当雾气弥漫，下雨或下雪的晚上，他就到最陌生的地区漫游，一边走一边把听到的一句、半句话记下来，或站在一家商店的门前侧耳倾听，或瞥一眼另一家商店的古怪的摆设，或跟踪一对流里流气的青年男女。
就这样，在一个晚上的漫长的散步后，他恢复了同伦敦的联系，第二天早晨他的工作就变得会得心应手。
傍晚时分，米歇尔按照约定，在一家咖啡馆门口见到了狄更斯。
这位大文豪今天没有坐他那辆家用马车，而是准备步行。他看上去精神抖擞，兴致高昂。
“米歇尔，我的朋友！你总算来了！”狄更斯热情地给了他一个拥抱。
“准备好了吗？今晚，我带你去看一个真正的伦敦！”
“乐意至极。”米歇尔也热情的回应。
有狄更斯这样正宗的“伦敦佬”带路，他对今晚的漫步伦敦更有兴致了。
他们沿着宽阔的街道向西区走去。
随着脚步的前进，周围的景象发生了天翻地覆的变化。
狭窄泥泞的巷子消失了，取而代之的是平坦干净的碎石路。
道路两旁，高大的乔治亚式联排别墅一栋挨着一栋，石质的外墙在傍晚余晖中泛着柔和的光。黑色的锻铁栏杆围出精致的小庭院，擦得锃亮的黄铜门环上，雕刻着复杂的家族纹章。
当天色渐暗，街道两旁的煤气灯被一一点亮。
西区的煤气灯显然更加密集，每隔大约二十码就有一盏，乳白色的灯罩将光芒折射得柔和明亮，将整条街道打亮。
“看到那些俱乐部了吗？”狄更斯指着不远处一栋灯火通明的建筑。
“圣詹姆斯街，伦敦最有权势的男人们聚集的地方。怀特俱乐部、布鲁克斯俱乐部，数不清的高级俱乐部就在这......他们在里面喝着白兰地，抽着雪茄，几句话就能决定一家银行的生死，或者一条铁路的走向。”
米歇尔顺着他指的方向看去，透过巨大的落地窗，隐约能看到里面绅士们的身影。
他们围坐在桃花心木的桌旁，墙上挂着看不清细节的油画......
他们继续前行，来到了著名的邦德街。
虽然部分店铺已经打烊，但橱窗里的煤气灯依旧亮着，像一个个小小的舞台，展示着里面琳琅满目的商品。
巴黎最新款的蕾丝长裙，瑞士工匠手工制作的怀表，镶嵌着巨大钻石的项链，还有装饰着华丽鸵鸟羽毛的女士软帽。
狄更斯指着一顶帽子对米歇尔介绍：“看到那顶了吗？足足售价五英镑。一个普通职员一个月的薪水，也只够买这么一顶帽子。”
米歇尔沉默了。
他想起了自己为了几个先令的房租而担惊受怕的日子。
即便是自己现在的稿酬，一篇似乎也只能买几个帽子？
该死的有钱人。
接着他们经过了圣詹姆斯公园，湖面上，几只优雅的天鹅在月光下游弋。
岸边的煤气灯照亮了散步的贵族夫妇，男士穿着深色的燕尾服，女士的肩膀上披着昂贵的皮草。
这里充满着诗情画意，美好得像一幅画。
而在公园的尽头，一座宏伟的建筑灯火辉煌，门前矗立着一座高大的青铜雕像。
“那是阿普斯利庄园，威灵顿公爵的府邸。”狄更斯的声音低沉了一些。
“门口那座阿喀琉斯雕像，是用滑铁卢战役中缴获的法军大炮熔铸而成的。”
米歇尔凝望着那座在灯光下轮廓分明的雕像。
许久，才轻轻发出了一句感慨。
“英雄的荣耀，终究是用穷人的鲜血换来的。”
西区的繁华与奢靡，在米歇尔眼里似乎多了一丝血腥。
他们没有过多的停留，而是继续向前。
狄更斯拐了个弯，两人就离开了这条灯火通明的大道，一头扎进了前方愈发浓重的黑暗里。
在那里，才是真实的伦敦。
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继续写下一章，大概凌晨左右更新，感谢各位的支持~
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