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面对迈克尔那几乎要扑上来的模样，米歇尔反而笑了。他慢条斯理地靠在柔软的沙发上，端起面前的红茶，轻轻抿了一口。
这副悠闲自得的样子，可把迈克尔急坏了。
“米歇尔！我的朋友！你倒是说句话啊！”
迈克尔的声音焦急得很。
“只要你点头，什么条件都行！稿费你来定！”
旁边的狄更斯也饶有兴致地笑着，看着眼前的这一幕。
他很想知道，米歇尔会如何利用这个机会，为自己争取最大的利益。
毕竟，作为米歇尔转型的新故事。
这篇《我的叔叔约翰》的价值，在场的人都心知肚明。
凯瑟琳和玛丽也紧张地看着，手心都有些出汗。
“迈克尔，你这么激动做什么？”
米歇尔放下茶杯，不紧不慢地开口。
“我们是朋友，不是吗？”
“当然！我们当然是最好的朋友！”
迈克尔赶紧点头，像小鸡啄米一般。
“既然是朋友，那就按老规矩来吧。”
米歇尔的语气平淡，口吻像是在说今天的天气不错。
“老规矩？”
迈克尔愣住了，一时没反应过来。
“嗯，稿费按照《哀伤》的标准就行。”
米歇尔补充道。
客厅里瞬间安静下来。
狄更斯脸上的笑容先是凝固，随后转为满脸的欣慰。
凯瑟琳和玛丽则面面相觑，满脸的不可思议。
就连迈克尔自己，都以为是听错了。
“就.......就按原来的标准？”
他结结巴巴地确认道。
这可是千载难逢的坐地起价的机会啊！以这篇稿子的质量，就算米歇尔把价格翻一番，迈克尔也得咬着牙认了。
可他居然就这么轻飘飘地放弃了？
迈克尔顿时觉得自己当初的投资无比正确！
同时也感觉到，米歇尔这个朋友值得一交。
“毕竟，我也不是‘菲利普一家’啊。”
米歇尔笑着说道。
在场众人恍然大悟。
是啊，能够写出《我的叔叔约翰》这样作品的作家，怎么会是那种贪得无厌之人呢？
大家看着米歇尔的眼神有些不一样了。
谁不喜欢一个好人朋友呢？
即便是哪些恶人，他们也希望自己的朋友人品好。
米歇尔倒是没有想那么多。
他之所以没有趁机抬价，原因很简单。
首先，当初他最落魄的时候，是迈克尔顶着压力，甚至自掏腰包垫付稿费，才让他度过了最艰难的时期。
这份情谊，米歇尔一直记在心里。
做人要知道感恩！
其次，《伦敦快讯》现在的给的稿酬已经极为优厚了。
再趁机提高，无疑会让双方心里埋下一根刺。
做人不能太贪心，钱是赚不完的，够花就行。
更何况。
朋友的真心情谊，远远比金钱重要得多啊.......
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拿到了稿子的迈克尔，并没有像之前那样，马上就将它刊登出来。
他深知米歇尔这篇故事的潜力。
第二天，《伦敦快讯》的头版，用最醒目的字体刊登了一则预告：
【米歇尔先生最新力作！一个关于牡蛎与人性的残酷故事！两天后，震撼登场！】
这则预告，瞬间引爆了整个伦敦。
“米歇尔又有新故事了？”
“这次不是侦探故事了？是关于牡蛎的？”
“天啊，我等不及了！《血字的研究》下半部分还没出，先看看这个解解馋！”
“这个家伙，赶紧写福尔摩斯啊。在这不务正业呢！”
连续两天，《伦敦快讯》都在用各种吊人胃口的标题，为《我的叔叔约翰》预热。
整个伦敦的读者，都被撩拨得心痒难耐。
终于，在第三天清晨，刊登着《我的叔叔约翰》的《伦敦快讯》正式发售。
于是，报童们的叫卖声刚刚响起，报亭前就排起了长龙。
无数的市民，从工人到绅士，都迫不及待地掏出便士，想要一睹为快。
........
闪电街，那家熟悉的廉价酒馆。
汤姆的面前，再次围满了翘首以盼的工人们。
他的声音在嘈杂的酒馆里回荡，讲述着那个发生在南安普顿的家庭故事。
当故事讲到菲利普一家将所有希望寄托在约翰叔叔身上时，酒馆里的工人们感同身受。
他们中的许多人，又何尝不是将改变命运的希望，寄托在某个虚无缥缈的机会上呢？
毕竟穷人总是把命运寄托在外物上，即便是米歇尔的前世，彩票卖的最好的也都是那些收入不高的地区......
当故事的高潮来临，那个卖牡蛎的老水手就是约翰叔叔的残酷真相被揭开时，整个酒馆的气氛瞬间爆炸！
“操！”
一个满脸络腮胡的壮汉，狠狠一拳砸在桌子上，震得啤酒沫飞溅。
“这还他妈的是人吗？自己的亲兄弟啊！”
“那个菲利普！就是个懦夫！骗子！”
“还有他那个老婆，简直就是个毒妇！之前还一口一个‘好心的约翰’，转眼就骂人家是流氓！”
工人们群情激奋，破口大骂。
他们或许不懂什么文学技巧，也不懂什么人性剖析，但他们能直观地感受到故事里的善与恶。
毫无疑问，菲利普一家的凉薄与自私，深深地刺痛了他们。
老杰克默默地喝着酒，没有说话，但那双浑浊的眼睛里，却闪烁着复杂的光。
他想起了自己乡下的一个远房亲戚，也是因为穷，被所有家人嫌弃，最后孤零零地死在了冬天里。
想到这里，他又要了一杯啤酒.....
米歇尔先生的故事，总是这样，像一把刀子，扎进人心里最柔软的地方。
.......
与此同时，伦敦大学的一间办公室里。
约瑟夫教授，正戴着老花镜，仔细地阅读着手上的《伦敦快讯》。
他的目光，正停留在《我的叔叔约翰》的结尾处。
和酒馆里工人们的愤怒不同，约瑟夫教授的脸上，则是一种混杂着惊叹与严肃的深思。
作为专业人士，他从这个看似简单的故事里，看到了更多深层次的东西。
“妙啊......实在是绝妙.......”
“这个米歇尔，他不是在写一个家庭的悲剧，他是在为我们这个时代，画一幅精准的素描啊！”
“这篇作品，完全不比海峡对岸法国的那些文豪差！”
约瑟夫教授越想着，脸上的兴奋之情愈发浓烈。
“菲利普一家，腐蚀他们的不是饥饿，而是欲望！是对财富和地位病态的渴望！”
“这篇文章精准地抓住了当下，传统家庭伦理被金钱侵蚀的社会现实！这已经不是文学了，这简直就是纪实！”
“让这样才华的学生辍学，是伦敦大学的耻辱！”
约瑟夫教授越想越激动，他打定主意，不管怎么样，都要和米歇尔见上一面！
PS：
新年快乐~
祝福每一位书友，新的一年里，像米歇尔一样，能够写下自己新的命运~
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