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周秉衡回来的时候，院门推得很轻。苏星眠躺在炕上，被子盖到下巴，没动。
脚步声绕过灶房，停在炕沿。
一只手伸过来，捏住被角往上拢了拢，怕她冻着。
苏星眠闭着眼，妖力顺着皮肤铺开。
心跳七十六，偏快。
呼吸比平时沉了一拍。
肩颈的肌肉绷着没松，后背硬邦邦的。
她闻到他身上的味道。
烟味。
周秉衡不抽烟。
在团部跟人长时间谈话，对面的人抽烟他不拦，一坐就是几个小时。
烟味沾上军装，裹着深秋贺兰山的冷风带回来。
还有一层茶叶的涩味。
只有熬夜处理要紧公文的时候，他才泡浓茶。
苏星眠攥了攥被角。
老狐狸心里藏着事，回来也越来越晚了。
周秉衡拉过另一条被子，和衣躺下。
苏星眠等了三分钟。
他没睡着，呼吸频率没降，后颈的肌肉一直绷着。
她翻身坐起来。
周秉衡偏过头。
“吵醒你了？”
嗓子哑得厉害。
“没有。”
苏星眠掀被子下炕，趿着棉鞋进灶房。
铁锅里坐的水还温着，她往搪瓷缸子里倒了大半杯，打开橱柜翻出蜂蜜罐子，挖了一勺搅进去。
端回来的时候，周秉衡已经坐起来了，军装扣子解了两颗。
她把搪瓷缸子塞进他手里。
“哥哥，喝蜂蜜水。”
周秉衡接过来，低头看了一眼。
梁劲媳妇送的，一共就小半罐，他每天早上给她兑一杯，当宝贝。
他问过梁劲，牧民手里还有，要过一段时间才能交换。
他第一次喝蜂蜜水，温热的，甜丝丝的。
“谢谢眠眠。”
苏星眠盘腿坐到他对面，两只手抱着膝盖。
“哥哥，你今天很不对。”
周秉衡端着缸子，拇指在缸壁上蹭了蹭。
“案子收尾，事情多了些。”
“何耀祖的案子？”
“嗯。”
他没展开讲，苏星眠也没追问。
安静了一阵。
灶房里壶嘴咕嘟冒了一声，水又烧滚了。
苏星眠开口，声调慢悠悠的。
“哥哥，你之前跟爷爷去过平溪村吗？”
周秉衡抬头。
“去过，十年前，六零年的夏天。”
“那一次，是不是去看我奶奶？”
“嗯。”
他端着蜂蜜水，视线落在缸子上。
“我那年刚满十八，跟着爷爷走了三天的山路。到平溪村的时候天快黑了，院门开着，满院子种的什么花我说不上学名，就记得那些花比我还高。”
他停了停。
“苏奶奶在院子里等着，桌上摆了两碗面。她不让爷爷进屋，两碗面就端在石桌上吃的。”
苏星眠下巴搁在膝盖上。
“后来呢？”
“吃完面，苏奶奶跟爷爷单独说了很久的话。我一个人在院子里待着。”
周秉衡放下缸子，靠在墙上。
“她递给我一杯蜂蜜水。”
他笑了笑，看了苏星眠一眼。
“让我浇在最大那株花的根上，说……花喜欢甜的。”
苏星眠笑弯了眼。
那时候她才产生灵智不久，还没有视觉和听觉，连意识都是混沌的。
但根须泡在土里，会记住每一滴渗进来的水的味道。
那年夏天的傍晚，有一杯带着甜味的水浇了下来。
她所有的根须都朝那个方向聚过去，拼了命地吸。
那是她有灵智以来，喝到的第一口甜的东西。
她一直以为是奶奶浇的。
原来是他。
苏星眠捧着脸，声音软下来。
“好可惜啊。”
“嗯？”
“那时候我还在到处流浪，还没被奶奶收养。”
她叹了口气，满是遗憾。
“要是我早一点到奶奶院子里，就能早一点见到哥哥了。”
周秉衡伸手揉了揉她的头发。
苏星眠窝在他掌心底下，乖巧极了。
心里却在偷笑。
那时候我还没化形呢，我就是那棵花啊。
周秉衡把她拉过来，让她靠在自己肩上。
苏星眠把手搭上他胳膊，妖力渡过去一缕，顺着肌肉纹理把肩颈处紧绷的筋膜一点点化开。
他吐了口气，肩膀沉下来了一点。
“哥哥。”
“嗯。”
“奶奶以前跟我讲过她年轻时候的事。”
苏星眠的声音变得很轻。
“她一辈子没嫁人，所有人都说她等了爷爷一辈子。”
周秉衡没接话，这事他知道。
苏奶奶原本跟爷爷是一对情侣。
奈何战火无情，爷爷走上战场。
在一次战役中，爷爷因伤失忆，忘记了苏奶奶。
苏星眠偏头看他，继续讲。
“奶奶跟我说，她年轻的时候不光在村子里给人治病。她穿过战场，走过好几个省。”
“为了找爷爷。”
周秉衡喉咙动了一下。
苏星眠一个字一个字慢慢往外蹦。
“她在战场上救了很多人。受过伤的兵，烧了腿的民夫，丢了半条命的干部。”
“有一个她救过的人，后来当了很大很大的官。”
周秉衡的手指停住了。
苏星眠仰着脸，语气平平常常的。
“奶奶说那个人一直想报恩，要给她授职，留她在京城。奶奶不肯，回了老家。”
“但那个人的秘书每年都会来平溪村看望奶奶。”
“每年都来，一直到奶奶走的那年。”
灶房里烧沸的水壶呜呜响了两声，没人去管。
苏星眠感知得清清楚楚，他的心跳从七十六蹦到了九十一。
“奶奶临走之前跟我说。”
她坐直了身子，两只手搭在膝盖上。
“如果有人要欺负我，实在跑不掉的时候，报她的名字就行。”
“国家高层都知道她住在哪里。”
“她叫苏沅贞。”
这三个字落下来，炕上安静了三秒。
周秉衡整个人没动。
何耀祖在审讯室里绷了七天不开口，最后一天突然松口，却不交代军事情报，反而咬住苏星眠。
案卷送到师部，师部的保卫科坐不住了，要提审苏星眠。
他这几天堵在保卫科门口，从下午三点磨到夜里十一点，把所有指向苏星眠的异常逐条拆解、重新归因、模糊处理。
保卫科的人被他说服了，但上头还有人没点头。
他已经在准备第二套方案。
最坏的打算。
而现在坐在他面前的这个人，用最软的嗓音，最平常的语气，告诉他。
苏奶奶救过国家领导人，国家高层都知道苏奶奶。
他一直以为她是无根的浮萍，被他拼死护着的人。
结果她手里的牌比他整副底牌加起来都硬。
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