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周家大院的石榴树冒了新芽，嫩绿嫩绿的，在三月的风里抖。堂屋里，一桌子硬菜已经摆开。
国营饭店的烤鸭，酱色油亮的红烧肘子，酸辣开胃的酸菜鱼，满满当当摆了一桌。
香味一路飘到院子，连石榴树上歇脚的麻雀都歪着脑袋往里看。
周秉衡挂完电话，从书房出来，人却有些出神。
耳边还回想着他家小花妖那句“陌上花开，可缓缓归矣。”
缓缓归？
他等不了了，一分钟都嫌慢。
周秉闻风风火火冲进家门。
大哥二哥在京城忙了大半个月，住军区招待所，他连面都没见着。
今天两人总算归家了。
一进堂屋，他妈方岚的声音先钻进耳朵。
“又黑又瘦的，在忙也不能不惜身，待会儿可得好好吃饭。”
周秉闻探头一看。
他大哥周秉源坐在沙发上，被他妈捏着下巴左看右看，脖子梗着一动不敢动。
确实又黑又瘦。
还有点丑。
周秉闻心里暗暗评价完，扭头看他二哥在神游天外。
“二哥！想什么呢？”
他一屁股坐下就咋呼。
“是不是想我二嫂了？”
周秉衡回神，抬眼看他，没说话。
但那眼神让周秉闻脖子一缩。
他还想皮一嘴，说好的欠他一个人情呢？
最终，还是乖乖闭上了嘴。
客厅那边周振国轻轻咳了一声。
“开饭吧。”
老爷子今天兴致极好，亲自操起酒瓶，挨个面前倒了一小盅白酒。
家里的女眷也没落下。
“老二，这次干得不错。”
老爷子举杯，顿了顿，又看向周秉源。
“老大这次表现也不错。”
全家人碰了一下，一口闷了。
方岚被呛得直咳嗽，周奶奶笑着给她拍背。
饭桌上不聊政治，这是周家的老规矩。
说来说去，话题全绕着一个不在场的人打转。
苏星眠。
周奶奶夹了一块肘子肉放在周秉衡碗里，嘴上说着。
“眠眠那孩子在西北苦，眼瞅着春天来了，风沙又起来了。我让人去百货大楼买了两条好面纱，你回去给她捎上。”
方岚紧跟着说。
“我这边也准备了，两双好雨靴，我托人淘换的。那孩子喜欢下地，有雨靴穿不伤脚。还有两罐麦乳精，一袋子大白兔奶糖。”
周秉衡逐一点头应下。
他放下筷子，提了一句。
“明天的火车，我回贺兰山。”
饭桌上安静了。
方岚张了张嘴，想说句“多待两天”，看了看老爷子的脸色，又咽了回去。
“应该的。”周邦成先开口，“那边离不了人。”
周奶奶也点头。
“东西我今天下午都打包好，你明天一早直接拎走。”
周秉源突然插了句。
“老二，我这边……也有东西，你帮我捎带一下。”
周秉闻嘴里塞着半块烤鸭，含混不清地问。
“大哥你给谁捎？”
周秉源端起茶杯喝了一口，声音绷得像拉练前的训话。
“沈织同志。她送了我，做的鞋，礼尚往来。”
他顿了顿。
“我还回去。”
饭桌上静了两秒，然后彻底炸了锅。
全家人笑成一团。
周邦成难得也跟着乐，方岚追着问进度，周秉闻兴奋地拿筷子敲碗，嚷嚷大哥终于开窍了。
周秉源一张脸从红到紫，最后实在扛不住，猛灌一杯酒，霍然起身。
“我去收拾行李。”
“跑什么跑！”方岚在后面喊。
周秉衡看着大哥落荒而逃的背影，难得笑得眉眼舒展。
下午两点，周振国把周秉衡叫进了书房。
门关上，笑意就收了。
老爷子没有问京城这些天的具体过程。
该知道的，他已经通过自己的渠道知道了。
不该知道的，也不问。
“吕建章落马，军需处副处长空缺。”
老爷子翻开桌上一份名单，手指点在一个名字上。
“新上任的这位，叫郑怀远。”
周秉衡看了一眼，记住了。
“他是你爸原来的老上级。”
老爷子把名单推过来。
“现在直接从教育系统调过来走马上任，你爸顺势补了他的缺。”
周秉衡安静听着。
他知道这次京城博弈，周家拿到了好处。
但好处越大，风险越大。
老爷子显然也想到了这一层。
“这次江虹吃了大亏，候补不是正职，面子里子都丢了。”
他靠在椅背上，声音沉下来。
“她不会轻易放过你。”
“回去以后，好好经营你的地盘。小心防备，别给人留把柄。家里这边会盯着，有消息随时送到西北。”
周秉衡点头。
“我明白。”
“还有一件事。”
老爷子的语气忽然柔和下来。
“你奶奶，你妈，天天念叨眠眠，你也是知道的。”
他抬头看着这个最让他骄傲也最让他操心的孙子。
“下回，把你媳妇也带回来。”
周秉衡愣了一瞬，随即笑了。
“好。”
临出门前，他回头提了一嘴。
“爷爷，老三的婚事，您别逼他，按他的心意来。”
老爷子眼睛一瞪。
“我是那不开明的家长吗？老三要是不喜欢肖家那姑娘，我能强按着牛喝水？”
“行了，你就甭操心了，我心里有数。”
周秉衡笑笑，走了。
从书房出来已经快三点了。
客厅里，奶奶和母亲正蹲在地上打包。
两个大号帆布袋已经塞得鼓鼓囊囊。
方岚还在往里塞东西，被奶奶拦住说装不下了。
方岚振振有词：“再塞一罐！眠眠那孩子爱吃甜的！”
周秉衡在旁边站了几秒。
脑子里忽然蹦出一个画面。
小姑娘窝在炕上，理直气壮地跟他讲“我想要哥哥给我买礼物”。
他回到房间，看了看从友谊商店淘换来的那些东西。
一块上海牌女式手表的替换表带，背着，需要的时候用的上。
一枚琉璃胸针，配她那件驼色大衣正好。
一双最时兴的丁字型小皮鞋，两条进口尼龙丝袜。
她应该会喜欢。
可周秉衡看着这些，却总觉得还不够。
这些东西再好，都是没有生命的。
而他的眠眠……是花妖啊。
他走到窗边，父亲前段时间从花市买回来的水仙盆栽搁在窗台上，今天正好开花了。
白瓣黄芯，亭亭玉立，淡香弥散。
一个念头猛闯入脑海。
次日凌晨五点半，天还黑着，崇文门花市已经支起了零星的摊子。
三月的京城刚开春，风刮在脸上还是冷的。
他穿着军大衣，站在一个花农的扁担前。
蜡梅大多含苞待放，鹅黄的花瓣缀着晨露。
旁边是刚从温房里搬出来的水仙，根须洗得干干净净，白嫩水灵。
再过去几步，一丛迎春缀满了金黄碎花，枝条柔软，随风轻晃。
花农是个五十来岁的大妈，裹着厚棉袄，搓着手哈气。
“同志，买花？自己养还是送人？”
“送我爱人。”
大妈一下子来了精神。
“蜡梅水仙都好，喜庆。迎春也行，寓意好，春天来了嘛。”
周秉衡挑了三枝素心蜡梅，两棵水仙球，又折了几枝迎春。
大妈手脚利索，帮他用粗棉线缠好，根部裹上打湿的面布，外头再包一层干报纸。
“路远不远？”
“三天。”
大妈手上一顿，抬头看他。
“三天？这是送多远啊？”
“贺兰山。”
大妈张着嘴半天合不上，最后一拍大腿。
“你这当兵的，有心了。”
她从扁担底下又抽出两枝蜡梅塞进去，死活不肯多收钱。
“送你媳妇的花，我不赚你这份钱。”
周秉衡没有推辞，道了谢。
六点半，绿皮火车发出沉重的轰鸣，缓缓驶出京城站。
车窗外，城市在晨光中苏醒。
周秉衡坐在靠窗的位置，小心翼翼护着花束，用军大衣下摆护着，不让过道人碰到分毫。
他垂下眼，看着怀里那束小小的春天。
蜡梅还是花骨朵，被他怀里的体温一捂，最外层的花瓣似乎舒展了一些。
三天。
再等三天，他就能亲手把它交到她手上了。
才想起来我能插图耶！
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