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坤宁宫到了。朱慈烺推开那扇朱漆偏门时，手在抖。
不是怕。是从骨头缝里往外渗的冷，像大冬天被扒光了扔进冰窟窿。
他见过死人——前世医院送走老妈时见过，这辈子东宫偏殿也见过。
但推开这扇门，他要面对的是“母亲”。
这具身体的血脉确凿无疑地来自她。十六年的记忆涌上来——好的，坏的，严厉的，温柔的——全堵在胸口。
赵靖跟在他身后半步，默默拔出了绣春刀。左手用布条吊在胸前，只用右手握刀，站姿稳得像钉进地里的木桩。这哥们儿从刚才起就这副德行——话不多，让放哨就放哨，让杀人就杀人，不拖后腿。
朱慈烺心里给他点了个赞。有眼力见儿，知道什么时候该闭嘴，什么时候该动手。
此刻，坤宁宫像一座巨大的坟墓。
佛堂空了。供桌上那个半人高的青铜香炉被掀翻在地，香灰洒得到处都是。绣着金线凤纹的帷幔被扯下来，胡乱堆在地上，沾满灰尘和脚印。
隐约有宫女的抽泣声从偏殿传来，断断续续。
朱慈烺的靴子踩在冰凉的金砖上，发出闷响。每走一步，心跳就快一拍。
他绕过那扇紫檀木雕花屏风——屏风上原本绘着“百子千孙图”，现在被划了好几道口子。
然后他看到了。
周皇后躺在凤榻上。
一身素白的中衣，外面套着那件她最喜欢的暗红色比甲。头发梳得一丝不苟。脸上敷了薄粉，唇上点了淡淡的口脂——她走之前，把自己收拾得很体面。
一根白绫还挂在房梁上，另一端系在她脖颈间。白绫在从天窗透进来的光里微微晃荡。
她的脸很平静。
平静得像是午后小憩，随时会醒过来，蹙着眉问他“功课做完了没有”。
只有嘴唇泛着青紫，眼眶有些微红。泪痕已经干了，在脸上留下两道浅浅的痕迹。
她手里还紧紧攥着一串紫檀木佛珠。每一颗都被她捻了十几年，油润发亮。
朱慈烺站在原地，一动不动。
脑子里“嗡”的一声——不是巨响，是被抽空的那种“嗡”。所有的思考、算计、那些“白起模式”的推演，在这一刻全部死机。
他就那么站着，眼睛一眨不眨地盯着那张脸。
前世他六岁没了妈。记忆里只有一个模糊的影子，瘦瘦的，总在咳嗽。
他拼命想记住那张脸，可时间把轮廓擦得越来越淡，最后只剩下一个概念。
这辈子，周皇后对他这具身体的原主，是真好。
不是无脑溺爱，是那种严慈并济的、带着期望的好。
每天雷打不动亲自给他梳头，冬天怕他冻着，亲手缝袜子。他读书读到深夜，她会端一碗温热的莲子羹放在桌边，轻轻摸一下他的头再走。
前世的朱慈烺接收这些记忆时，总觉得那是别人的故事。
可现在，那些记忆混着原主残留的情感，像加了十倍芥末，直冲脑门，辣得他鼻腔发酸。
“母后……”
嘴唇动了动，发出两个气音，轻得连他自己都差点没听见。
手不受控制地伸出去，想摸摸那张脸。
指尖在离那张苍白脸颊只有一寸的地方，停住了。
他碰不下去了。
不是怕死人。是怕碰到那张脸的瞬间，指尖传来的冰凉会像烙铁一样烫进心里，把最后那点自欺欺人的侥幸烧成灰烬——这是真的，她真的走了，再也不会醒来。
就像六岁那年，他踮着脚，伸手去摸医院白布下妈妈的脸。
也是这么凉。
两辈子了。一模一样。
“殿下。”赵靖的声音从身后传来，压得很低，“时间……不多了。”
朱慈烺的手猛地攥成了拳头，指甲掐进掌心。他像被烫到一样，倏地收回手。
对。时间。
现在不是哭的时候。
他闭上眼，深吸一口气。再睁开时，那些翻涌的情绪被压了下去，只剩下冰冷的平静。只是眼眶还有点红。
“公主在哪？”
赵靖指了指侧殿：“臣进来时，听到哭声从那边传来。”
朱慈烺大步走向侧殿。
侧殿的门虚掩着。他推开门，看到了妹妹。
朱媺娖。封号坤兴公主。今年刚满十二岁。
她蜷缩在墙角最阴暗的角落，双手死死抱着膝盖，整个人缩成小小的一团。身上那套鹅黄色宫装皱得不成样子，裙摆处湿了一大片——吓得失禁了，而且一直没人帮她收拾，因为伺候她的宫女太监早跑光了。
小脸上全是泪痕和灰尘。眼睛哭得又红又肿，像两个熟烂的桃子。嘴唇干裂起皮，渗着血丝。眼神空洞，里面除了恐惧还是恐惧。
听到门响，她像受惊的兔子一样猛地抬起头，身体往后缩，后背死死抵着墙壁。
直到看清来人是朱慈烺。
那双红肿的眼睛里，突然亮起了一点微弱的光。
“皇兄——！”
她发出一声破碎的尖叫，连滚带爬地扑过来，死死抱住朱慈烺的腿，手指攥着他的衣襟，指节发白。
“皇兄！皇兄……你来了……你终于来了……”朱媺娖哭得上气不接下气，“母后她……她不理我了……我怎么喊她……她都不说话……”
朱慈烺蹲下身，把妹妹搂进怀里。她的身体冰凉，抖得像寒风里的叶子。
“媺娖乖，皇兄在。”他的声音很轻，“皇兄带你走。”
朱媺娖把脸埋进他怀里，哭得浑身痉挛。眼泪迅速浸湿了他胸前的衣料。
朱慈烺低下头，看到了妹妹裙摆上那片刺眼的湿痕。
十二岁，放在后世还是个小学生。可在这个时代，已经是半大姑娘，开始知羞耻了。搁在平时，她肯定羞得满脸通红。可现在，极致的恐惧已经把所有的体面和尊严碾得粉碎。
他二话不说，解下自己身上那件深青色氅衣，披在妹妹身上，把她从头到脚裹了起来。
“穿上。”他仔细地帮她系好带子，“皇兄带你离开这儿，去安全的地方。”
朱媺娖抬起头，泪眼模糊地看着他：“去……去哪里？”
“去一个能活下去的地方。”
“那……母后呢？”朱媺娖的声音带着哭腔，“母后怎么办？我们不带着母后一起走吗？”
朱慈烺系带子的手顿了一下。
他看着妹妹那双哭得红肿、却依旧天真的眼睛，张了张嘴。那些“母后只是睡着了”“母后去了很远的地方”在舌尖滚了滚，却一个字都说不出口。
骗一个刚失去母亲的孩子，他做不到。
“母后……”他用了很大力气才让声音保持平稳，“走了。去了一個我们暂时去不了的地方。”
他停顿了一下，看到妹妹眼里的光瞬间熄灭，又补充道：“但我们以后……会去找她的。”
朱媺娖愣住了。
那双大眼睛茫然地眨了两下，然后，更大的泪水涌了出来。她没有再尖叫，只是无声地流泪。
朱慈烺没有再劝。他只是更紧地搂住她，一只手轻轻拍着她的后背。让她哭。
哭了大概两三分钟。
朱媺娖的哭声渐渐小了，变成了压抑的抽噎。不是不哭了，是哭得太狠，没了力气。
然后，她看到了守在门边、浑身是血、提着刀的赵靖。
小小的身体又抖了一下，猛地往朱慈烺怀里缩。
“没事，他是自己人。”朱慈烺摸了摸她的头，“他叫赵靖，是来帮我们的。”
赵靖立刻单膝跪地：“臣赵靖，参见公主殿下。”
朱媺娖没说话，只是把脸又往朱慈烺怀里埋了埋。
“皇兄……”她忽然想起什么，“翠儿……翠儿还在。她没跑，她一直陪着我，还给我擦脸。让她也跟我们一起走好不好？”
朱慈烺顺着她的目光看向殿内更深的角落。
那里蹲着一个小宫女。看起来比朱媺娖还小一点，大概十一二岁，瘦得像根豆芽菜。脸上全是黑灰和泪痕。
她蹲在那儿，怀里紧紧抱着一个灰扑扑的蓝布包袱，瘦小的身体也在发抖，可从头到尾，脚没挪动过半步。
看到朱慈烺的目光扫过来，小丫头手忙脚乱地爬起来，“扑通”跪在地上，额头结结实实磕在金砖上，发出“咚”的一声闷响。
“太、太子殿下！奴婢……奴婢不走！奴婢要跟着公主！”
朱慈烺没说话，上下打量着她。
这丫头有点意思。宫里的人但凡腿脚利索的，这会儿早跑光了。像她这样，主子都自身难保了，还能守着不离不弃的……
是忠心？还是另有所图？
“你叫什么？”
“回殿下，奴婢叫翠儿。是公主的贴身宫女，伺候公主一年了。”
“包袱里是什么？”
翠儿立刻把包袱解开。里面是几件女孩的换洗衣裳，叠得整整齐齐；一块用油纸包好的干粮；还有一把缺了几个齿的木梳，断掉的地方用布条缠好了。
都是些不值钱的小玩意儿，但看得出来是精心收拾过的。
朱慈烺点了点头：“带上吧。”
翠儿愣了一下，又“咚”地磕了个头，爬起来，小跑到朱媺娖身边，紧紧挨着她站着。
赵靖看着这一幕，眉头微微蹙起，压低声音：“殿下，带着个小宫女……赶路不便。目标也大。”
朱慈烺看了他一眼，又看了看紧紧依偎着妹妹的小翠儿。
小丫头听到这话，脸“唰”地白了，眼泪瞬间在眼眶里打转，但她死死咬着下唇，硬是把哭声憋了回去。
“带着。”朱慈烺收回目光，“公主需要人照顾。”
他没说出来的话是：这个翠儿到底是真忠仆还是别人埋下的钉子，他现在没时间查证。但强行丢下她，妹妹肯定会闹。在追兵随时可能出现的节骨眼上，任何拖延都是致命的。
先带上。路上有的是时间观察。
赵靖见太子心意已决，便不再多言，退回到门边。
朱慈烺把妹妹安置在椅子上，转身压低声音问：“密诏的具体位置，你还听到过什么？”
“我听骆指挥使说过，在坤宁宫正殿‘天地君亲师’供桌之下，有地砖暗格。具体的……”赵靖摇头，“臣也不知。他说陛下曾言，殿下幼时常在坤宁宫玩耍，知晓其中关窍。”
朱慈烺不再耽搁，快步走向正殿。
正殿里更是一片狼藉。那张紫檀木供桌被整个掀翻在地，桌腿断了一根。香炉滚出老远。供奉的牌位东倒西歪，散落的佛经纸页被风吹得哗啦啦响。
朱慈烺蹲下身，开始一块一块地触摸那些冰凉坚硬的青砖。
砖块大小一致，排列整齐，严丝合缝。但朱慈烺知道，这看似整齐的地面下藏着秘密。
明初修建紫禁城时，在一些重要宫殿的关键位置会设置暗格。手法极为精巧——特制的地砖，其中一块侧面某个隐蔽的位置，有一个指甲盖大小的凹槽，必须用特定的角度和力道才能触发。
他的手指贴着砖缝，缓慢移动。
第一块，实心。第二块，实心。第三块……
当手指移动到靠墙第三块、偏左约两寸的位置时，指尖忽然传来一丝极其细微的“顿挫感”。
朱慈烺的心跳漏了一拍。
他屏住呼吸，用指甲抠进那条几乎感觉不到的缝隙，向斜上方轻轻一撬——
“咔嗒。”
一声极其轻微的机括弹响。
那块青砖应声而起。下面露出一个巴掌大小、深约三寸的方形暗格。里面躺着一个用明黄色绸缎包裹的方匣子。
朱慈烺伸手，将匣子取了出来。
他解开黄绸，露出里面的紫檀木小匣。匣子没有锁，只有一个铜扣。他深吸一口气，打开。
匣子里躺着两样东西。
第一样，是一卷明黄色的绫锦诏书。上面的字迹他太熟悉了——崇祯皇帝的笔迹。字体端正，转折处带着一股子倔强。
但今天这字，不一样了。
字迹歪斜，行笔滞涩，墨色浓淡不均。有些地方下笔极重，力透纸背；有些地方又虚浮无力，笔画断续。有好几个字写错了，又被狠狠划掉，划痕又深又狠。
朱慈烺展开诏书。
“朕凉德藐躬，上干天咎……”
这句话，他前世在《明史》里读过无数遍。在博物馆隔着防弹玻璃见过据说可能是崇祯遗诏的文物。但此刻，当这卷带着真实触感的黄绫真正握在手中时，所有的“知识”都碎成了粉末。
“然皆诸臣误朕。百官皆可降贼，太子不可辱。速往南京，复我大明。”
朱慈烺的手指抚过这些字迹。
最后一行字，已经凌乱得几乎难以辨认。
“太子若能光复，朕死亦瞑目。”
朱慈烺的眼泪，在这一刻，毫无预兆地砸了下来。
两行滚烫的液体直接滴在展开的诏书上，落在“明”字最后一笔的捺上，墨迹被泪水洇开。
他抬起右手，放到唇边，狠狠咬在食指上。
刺痛传来，血珠涌出。他没犹豫，将带血的手指按在诏书末尾。
“儿臣朱慈烺，”他声音沙哑，一字一顿，“赴汤蹈火，必不负父皇所托。大明不灭，国祚不绝。”
赵靖在门边，将这一幕尽收眼底。他沉默地站着，只有微微颤抖的指尖泄露了内心的震动。
朱慈烺将诏书仔细叠好，塞进贴身里衣的口袋，紧贴心口。
木匣里还有第二样东西。
一个比拇指略大、雕刻得极为精细的蜡模。乳白色的硬蜡上，用极细的线条反向阴刻着龙纹和云纹，中间是四个篆字：监国宝玺。
朱慈烺将它用软布包好，和血诏放在一起。
一纸诏书，一个蜡模。轻飘飘的，没几两重。却又重若千钧。
“殿下——！”
赵靖的声音陡然变调。他从门边闪身进来，脸色难看：“有人来了！很多人——是大顺军的搜查队！朝坤宁宫来了！”
杂沓的脚步声从宫门方向滚滚而来，至少有二三十双军靴狠狠践踏着宫道的青砖。粗鲁的喝骂声清晰可闻：“他娘的，这破皇宫看着气派，咋跟被蝗虫啃过似的？”
“搜！给老子仔细搜！”
朱慈烺的瞳孔骤然收缩。
来得太快了。
正殿太空旷。偏殿后门被堵死了。佛堂帷幔后或许能暂时藏一两个人，但二十多个士兵进来翻箱倒柜，根本藏不住。
不能藏。只能骗。
“赵靖，”朱慈烺的声音压到极低，“进来的人，是刘宗敏的直属部下？”
赵靖从门缝往外瞥了一眼：“是！看那跋扈劲儿，肯定是刘宗敏的中军亲兵。为首的是个小校，下巴有颗带毛的黑痣。”
刘宗敏。李自成麾下头号打手，头号贪财好色之徒。他带的兵，脑子里除了钱和女人装不下别的。
这种人蠢且贪，最好糊弄。
“媺娖，翠儿，听好。”朱慈烺的语速快得惊人，“不管外面发生什么，给我死死躲在帷幔后面，不准出来，不准出声！明白吗？”
朱媺娖用力点了点头，眼泪无声地流。
翠儿狠狠咬了下嘴唇，拉着公主就往佛堂帷幔后面钻。钻进去之前，她回头极快地看了朱慈烺一眼。
朱慈烺看向赵靖：“你的伤，影响挥刀吗？”
赵靖右臂肌肉绷紧：“杀人足够。”
“不到万不得已别动手。万一我失手，或者他们发现公主，你带公主从后窗走。后窗木棂是腐的，能撞开。”朱慈烺的语气冷硬，“现在，躲到柱子后面去。我没示意，不准露面。”
赵靖愣住了：“殿下要一个人应对？”
“人多坏事。按我说的做。”
赵靖喉结滚动了一下，猛地一点头，身影一晃，滑到一根金柱后面，隐入阴影。
脚步声，已经到了殿门外。
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