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那两个黑衣人在门口站了片刻，目光在客栈大堂里扫了一圈，最后落在角落那桌的一个独行客商身上。他们对视一眼，走过去在那客商对面坐下，低声说着什么。游小七松了口气，但心跳还是快得厉害。
“你认识他们？”沈清雪注意到他的异常。
“不认识。但看打扮不像好人。”游小七压低声音，“咱们吃完赶紧走。”
沈清雪没说话，低头继续吃面。但她握筷子的手微微发抖，暴露了她的紧张。
两人快速扒完面条，游小七丢下几枚铜钱，拉着沈清雪从后门溜出了客栈。
后门通向一条小巷，巷子里堆满了杂物，空气中弥漫着泔水的酸臭味。游小七探头往外看了看，确认没人跟踪，才拉着沈清雪快步往前走。
“我们现在去哪儿？”沈清雪问。
“先离开这个镇子再说。”游小七说，“你那封信上说要去跳江，你娘住在江边？”
“我不知道她住在哪儿。我只知道我爹当年是在江州遇见她的。”
“江州？那地方离这儿少说三百里。”
“所以才要跑远一点，不然很快就会被爷爷抓回去。”
游小七停下脚步，转身看着她：“沈大小姐，你知道三百里是什么概念吗？步行要走七八天，骑马也要两天。咱们俩现在身无分文，连辆马车都雇不起，你打算怎么去？”
沈清雪从袖子里摸出一枚小小的金簪：“这个能当几十两银子。”
游小七接过金簪掂了掂，纯金的，做工精细，少说值五十两。他啧了一声：“有钱人家的闺女就是不一样，随随便便一根簪子就够普通人家过一年的。”
“这是我娘留给我的。”沈清雪的语气有些低落，“我一直贴身藏着，谁都没告诉。”
游小七把金簪还给她：“那更不能当了。留着做个念想。”
“可是没钱怎么去江州？”
“我有办法。”游小七从怀里掏出那枚黑色铜钱，“这玩意儿虽然不知道有什么用，但看着挺古的，拿去当铺兴许能换几两银子。”
“你舍得？”
“有什么舍不得的？捡来的东西，本来就是意外之财。”
两人出了巷子，找到镇上唯一的一家当铺。铺面不大，门口的招牌上写着“恒源当”三个字，油漆斑驳，看着有些年头了。
游小七推门进去，柜台后面坐着一个戴瓜皮帽的老头，正在拨算盘珠子。听到有人进来，头也不抬地问：“当什么东西？”
“一枚古钱。”游小七把铜钱放在柜台上。
老头这才抬起眼皮，漫不经心地扫了一眼那枚铜钱。然后他的目光定住了。
他放下算盘，拿起铜钱，凑到油灯下仔细端详。翻来覆去看了好一会儿，脸上的表情越来越凝重。
“这位客官，你这枚铜钱是从哪儿得来的？”
“祖传的。”游小七面不改色地说。
“祖传的？”老头眯起眼睛，“你可知这枚铜钱的来历？”
“不知道，就知道是老的，想当了换点盘缠。”
老头沉默了片刻，把铜钱放回柜台上，推回到游小七面前：“这桩生意，小店做不了。”
“为什么？”
“客官还是去别家问问吧。”老头说完，低下头继续拨算盘，不再搭理他们。
游小七和沈清雪对视一眼，都有些莫名其妙。他收起铜钱，拉着沈清雪出了当铺。
“那老头好像认识这枚铜钱。”沈清雪说。
“岂止是认识，分明是被吓着了。”游小七把铜钱翻来覆去看了看，“这玩意儿到底什么来头？”
“会不会是你想多了？也许他就是觉得不值钱，不收罢了。”
“不值钱他会看那么久？还问来历？”游小七摇头，“这里面肯定有事。”
两人沿着镇上的主街往前走，又找了两家当铺。结果一模一样——掌柜的看到铜钱，脸色都变了，然后无一例外地拒绝收当。
最后一家当铺的掌柜是个四十来岁的胖子，为人倒是爽快，直接告诉游小七：“客官，不是我不收，是不敢收。这玩意儿是‘厌胜钱’，民间叫‘镇魂钱’，据说是从前那些方士用来镇压邪祟的法器。这种东西，寻常人家避之不及，谁敢往家里收？”
“镇魂钱？”游小七愣住了。
“对。而且看你这枚的成色和纹路，少说有几百年历史了。这种老物件，都是有主儿的。你拿了人家的镇魂钱，小心被不干净的东西缠上。”胖掌柜说完，还特意往后退了一步，仿佛那枚铜钱上沾着什么瘟疫。
游小七和沈清雪走出当铺，站在街上面面相觑。
“你身上怎么会有这种东西？”沈清雪问。
“我说是捡的你信吗？”
“我信。你这种人，也不像会买这种东西的。”
“你这是在夸我还是在骂我？”
“你自己体会。”
游小七把铜钱翻来覆去看了半天，除了觉得它比普通铜钱重一些、凉一些之外，看不出任何特别之处。但那些当铺掌柜的反应，让他不得不重视起来。
“算了，不当了。”他把铜钱塞回怀里，“咱们换个法子弄钱。”
“什么法子？”
游小七咧嘴一笑：“赌博。”
“赌博？”
“对。我别的不行，掷骰子是把好手。青云巷的兄弟们都知道，跟我赌钱，那就是给我送钱。”
沈清雪用一种看疯子的眼神看着他：“你认真的？”
“非常认真。”
“你有本钱吗？”
游小七从口袋里掏出全部的积蓄——十七文钱。
“就这点？”
“够了。十七文钱，够我翻本的。”
镇上有家赌坊，名叫“如意坊”，开在主街最热闹的地段。游小七站在门口听了听里面的动静，骰子声、吆喝声、骂娘声此起彼伏，热闹非凡。
“你在外面等我。”他对沈清雪说。
“为什么？”
“你长得太招眼了，进去容易引人注意。”
沈清雪想反驳，但张了张嘴，最终还是没说什么，乖乖站在门外等着。
游小七撩开帘子走了进去。赌坊里烟雾缭绕，几十号人围在几张赌桌前，一个个脸红脖子粗，喊得声嘶力竭。他扫了一圈，挑了张人最多的骰宝桌挤了过去。
庄家是个光头大汉，膀大腰圆，脖子上挂着一根金链子，看着就不是善茬。他摇动骰盅，啪地扣在桌上，吼道：“买定离手！”
赌客们纷纷下注。游小七观察了三局，心里有了底。
第四局，庄家摇完骰盅，游小七把仅有的十七文钱全部押在了“大”上。
骰盅揭开，四五六，大。
庄家赔付，游小七的本钱翻了一番，变成三十四文。
第五局，他继续押大，又赢了。
第六局，他押小，还是赢了。
不到半个时辰，游小七面前的铜钱已经堆成了一座小山，少说有三四贯。
庄家的脸色越来越难看。他擦了擦脑门上的汗，盯着游小七看了好几眼，然后对旁边的一个伙计使了个眼色。那伙计点点头，悄悄退了出去。
游小七假装没看见，继续下注。他知道自己已经被盯上了，但他不在乎。他的目标不是赢光这家赌坊，而是弄够去江州的盘缠。
又过了几局，他面前的铜钱已经有七八贯了。他觉得差不多了，正准备收手走人，赌坊门口突然传来一阵骚动。
帘子掀开，走进来一个身穿锦袍的年轻人。
这人二十五六岁年纪，长相倒是不错，剑眉星目，鼻梁高挺，就是脸上带着一股居高临下的傲慢劲儿，让人看着就不舒服。他身后跟着四五个家丁打扮的壮汉，个个膀大腰圆，一看就是练家子。
锦袍青年一进来，目光就落在了游小七身上。
“听说这儿来了个高手，赢了不老少钱？”他慢悠悠地走到游小七面前，上下打量了他一番，“就是你？”
“是我。”游小七笑眯眯地说，“怎么，阁下也想玩两把？”
“玩两把？”锦袍青年笑了，“我李浩然从不跟无名之辈赌钱。你先报个名号，看看值不值得我出手。”
李浩然。
游小七在心里默念了一遍这个名字。临江李家的大公子，沈清雪的头号追求者。他在青云巷的时候就听说过这号人物——李家是做丝绸生意的，家底殷实，虽比不上沈家，但在临江城也算是数得上号的豪族。
真是冤家路窄。
“我叫游小七，无名小卒一个，不值一提。”游小七拱了拱手，“既然李公子瞧不上我，那我就告辞了。”
他伸手去收桌上的铜钱，李浩然却一脚踩在了桌沿上，挡住了他的去路。
“急什么？”李浩然似笑非笑地看着他，“赢了钱就想走，这不合规矩吧？”
“哦？如意坊还有赢了钱不让走的规矩？”
“如意坊没有，但我李浩然有。”李浩然俯下身，凑近了游小七的脸，“我听说，你最近跟沈家走得很近？”
游小七心里咯噔一下，但面上不动声色：“李公子消息真灵通。”
“我还听说，沈万山要把沈清雪许配给你？”
“这个嘛……”游小七挠了挠头，“好像是这么回事。”
李浩然脸上的笑容消失了。
“你一个街边混混，也配娶沈清雪？”
“配不配的，又不是我说了算。”游小七摊摊手，“是沈老爷子非要让我娶，我也没办法。”
“你没办法？”李浩然冷笑一声，“那我帮你想个办法。”
他拍了拍手，身后的几个家丁立刻围了上来，把游小七的去路堵得死死的。
“你今天要是能站着走出如意坊，我就不姓李。”
游小七叹了口气。
他就知道，这钱没那么好赚。
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