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跟着綦出了闻韶殿，南郭平神态从容。金声量才宴的事，他早就备好说辞。
大王最关心的是别混进奸细，而他招来的人个个都有根脚，出了事能直接追到背后主子，这比什么都强。
唯一担心的是，薛公那边会不会借题发挥。
綦走得快，穿过三道回廊，直抵寝宫正门。
他理了理衣冠，迈步进殿，腰刚弯了一半。
“免了，跟我来。”
齐湣王没解释去哪，只大步往寝宫后方走。
南郭平愣了一息，直起腰跟上，一肚子准备好的说辞，全堵在嗓子眼里。
出寝宫后门，是一条窄长甬道。
走约莫两百步，前面出现一道院门。
院墙比寝宫外墙还高出一截，青灰色砖石砌得密不透风。
门口立着两名甲士，头盔上多了一道黑缨，样式与宫中禁卫甲士截然不同。
綦的脚步停在甬道口，没有再往前。
齐湣王在院门前停下，竟伸手整了整衣领，又拉了拉袖口。
南郭平看在眼里，堂堂齐国之主，要去见谁，竟需先整理衣冠？
推开院门，南郭平跟着迈进。
院子里没有路，只有厚厚一层枯叶，踩上去沙沙直响。
几棵叫不出名字的巨树遮天蔽日，日光只能从叶缝里漏下几缕斑驳光点。
空气里满是潮湿腐朽气味。
阴冷之气从脚底钻上来，整座院子死气沉沉。
南郭平的手缩进袖子里，指尖捏住玉哨。
管壁内白絮够厚，足以回溯半刻钟。
大不了，就吹一下。
穿过院子，前面是一栋高大建筑。
屋顶瓦片上长满苔藓，门框漆皮剥落大半，露出底下发黑的木头。
门关着。
齐湣王在门前站定，身体稍稍前倾，声音压得很低。
“国师。”
两个字，恭敬地不像他。
南郭平站在后面，后背阵阵发凉。
屋里没人应声。
三息后。
哐当。
门从里面弹开。
没有人推，没有绳索，两扇沉重木门就那么自己向内敞开，吱呀声拖得极长，刺人耳膜。
齐湣王抬脚进去，南郭平咬了咬后槽牙跟上。
屋内昏暗。
窗户不知被什么东西遮住，光线几乎照不进来，等眼睛适应片刻，才看清四周堆满杂物。
架子上摆着大大小小的陶罐，有些罐口用黄泥封着，有些敞开着，里面不知装着什么。
地上散落着竹简、兽骨、干枯草根。
一张矮案上摊着一块黑色兽皮，皮上画满诡异符号。
空气中那股腐朽味更浓了，混杂着药材、硫磺，还有一股说不出的腥臭。
屋子最深处，靠墙放着一张矮榻。
榻上盘腿坐着一个人。
看不清面容，只能看到轮廓，身形极瘦，肩膀窄得不正常，头发散着垂到胸口。
齐湣王站定，拱手。
“国师，乐队中敌国奸细已全部清除，如今共有竽工三百二十六人。”
三百二十六人。
南郭平心中一算，这数字分毫不差。
他从未汇报过，看来司乐署的一举一动，都在大王掌控之中。
齐湣王侧身，伸手指向南郭平。
“这位便是新任大司乐，南郭平。”
南郭平瞬间反应过来，连忙拱手。
“下官，南郭平，拜见国师。”
话音刚落，他身体猛地一轻。
整个人不受控制地向前飘去，直直飞向那张矮榻。
哪里不对。
他惊恐回头，看见自己的身体还站在地上，维持着拱手姿势，一动不动。
抬起手，手掌成半透明虚影。
魂魄被抽出来了！
他想喊，嘴张开，却发不出任何声音。
魂体被一股无形力量拉扯着，飞速靠近矮榻，越来越近。
一只手掐住他的脖子。
手指枯瘦如柴，指节嶙峋突出，指甲漆黑如墨。
魂魄被定在半空，被迫与那张脸面对面。
终于看清楚了。
那是一个枯瘦老头，散着灰白长发，面皮紧紧贴着颅骨，脸色青黑，一双眼睛深陷在眼眶里，闪着幽光。
国师嘴唇开合，干哑刺耳的声音从喉咙深处挤出。
“好久，没见过这么完整的魂魄了。”
“不错。”
南郭平想挣扎，但半透明身体如同泡影，根本不受控制。
国师抬起另一只手，枯瘦食指点在他额头正中。
那根手指在他额头上画着什么，一笔，两笔，三笔。
每一笔落下，都像有什么东西渗进魂魄深处。
画完。
国师手掌一推。
嗡！！
南郭平只觉一阵眩晕，身边景物飞速后退。
下一瞬，发现自己还站在原地。
回来了。
额头上却残留着一股阴冷凉意，像是有什么东西印在那里。
国师开口，声音在昏暗屋子里回荡。
“用他做引子，能激发《九幽壮魂律》七成威力。”
引子。
南郭平呆立原地，脑子却比任何时候都清醒。
引子是什么？烧火的引子，烧完就没了，引爆的引子，炸完就没了。
反正怎么都不像有好下场。
“去吧。”
国师声音淡得没有任何情绪。
齐湣王拱手告退，南郭平慌忙跟上。
出了屋门，两扇木门在身后缓缓合拢，吱呀声消失。
穿过枯叶满地的院子。
出院门，綦还等在外面，面无表情。
南郭平走在齐湣王后面，额头上那股冰寒感觉，始终挥之不去。
---
回到寝宫。
齐湣王走到书案后，从一处暗格中抽出一卷竹简。
南郭平双手接过。
竹简外壳用黑漆封过，入手沉重，展开一看，上面是五个古篆。
《九幽壮魂律》。
下面是密密麻麻的音律符号，十二律制，宫商角徵羽。
一个都看不懂，但他不能说看不懂。
“这是国师不传之秘。”
齐湣王语气又恢复成那个说一不二的君王。
“那些敌国奸细，就是为了这份乐谱而来。”
南郭平心里早有猜测。
果然，闻韶殿里那些刺客，不是为了刺杀齐王，是为了这册乐谱。
一份乐谱，究竟有什么魔力，值得几个国家不惜代价派死士来抢？
“拿回去，三天内，让竽队每个人都学会，要每个人都能独奏，包括你那些属官。”
南郭平点头。
“最要紧的是你。”
齐湣王目光定在他脸上。
“此曲需要一个有天赋之人引导，方能发挥真正作用，国师选中你，是你的荣耀。”
南郭平嗓子发苦，把头埋低一寸。
他想问，这曲子到底有什么用？所谓“引子”，是不是用完就扔的废品？
话到嘴边，又被硬生生憋住。
不能问。
问了，答案若是“是”，难道还能抗命不成？
“臣……敬诺。”
齐湣王端起茶碗，喝了一口。
“你那个金声量才宴，搞得不错。”
南郭平心里一突，正准备跪下狡辩。
齐湣王却摆摆手。
“好了。”
“此曲绝不可流出，一旦开始研习，所有人不准再离开乐队，吃住都在司乐署。”
“包括你。”
南郭平站在原地，蔺相如帮他买的血丹砂怎么办？
现在不是讲条件的时候。
齐湣王点点头：“去吧。”
转身出殿，走了十几步，脚步慢下来。
那天校场上，空中飞来那柄长戈，一下洞穿刺客首领胸膛，就是这位国师出的手。
上次刺客首领说过的话：“本来就是将死之人，提前送你一程。”
将死之人，恐怕说的就是这引子。
跑？
额头上被画了东西，国师敢把曲子交出来一定留了后手。
跑到城门口，魂魄再被揪出来，连玉哨都没机会吹，那才是真的死。
他站在回廊里，看着头顶阳光深吸一口气。
现在能做的事只有一件，赶紧把《伥鬼借甲术》练成。
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