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裁缝铺开张半个月以后，翠莲已经把铺子收拾得井井有条了。柜台后面的墙上钉了一排钉子，挂着几块做好的衣裳，领口挂着写了客人名字的布条。案板上铺了一块干净的旧布，剪刀、尺子、粉笔、针线盒各归各位，用完了放回原处。靠墙的架子上码着几匹常卖的布，颜色不多，灰的蓝的黑的，都是镇上人常要的颜色。角落里的旧炉子被周大勇修好了，换了烟管，通了烟道，试烧的时候炉膛里火苗蹿得高高的，烟顺着烟管往外走，一点都没有倒灌回来。进了十月，天冷得比往年早。翠莲每天早上开门头一件事就是生炉子。炉膛里塞了干柴和碎炭，划了火扔进去，干柴先燃起来，火苗舔着炭块，慢慢把炭烧红了，炉子周围就暖了。手不僵了，针就好拿，活也做得快。
那天下午，翠莲正在铺子里锁一件棉袄的边。棉袄是蓝色的，厚实，客人是个五十多岁的老太太，说儿子在外头跑买卖，天冷了要穿厚点。翠莲把棉袄翻过来，沿着边走了两圈针脚，锁得密密的。门外刮着风，窗纸被吹得呼哒呼哒响，可铺子里暖洋洋的，炉膛里炭火红旺旺的，照着屋里的砖墙映出一层暖光。她放下针线站起来添了几块碎炭，用火钳夹进去码好，又坐下来继续锁边。
门被推开了，冷风跟着灌进来，翠莲抬头一看，是莲花。她抱着杏花站在门口，用围巾把杏花的头和脸都裹住了，只留一双眼睛露在外面。杏花的眼珠子黑亮亮的，转来转去看着屋里陌生的东西，小嘴微微张着，像是好奇又像是惊讶。
“快进来，把门关上。”翠莲站起来，从案板后面绕过来，“外头冷，别把孩子冻着。”莲花抱着杏花走进来，翠莲伸手把门关上，门闩插好。莲花在炉子旁边的小椅子上坐下，把杏花头上的围巾解下来，露出一张冻得有点发红的小脸蛋。杏花的两只小手从棉襁褓里挣出来，攥着拳头挥了挥，眼睛还在四处看。
“姐，你这儿暖和。”莲花把杏花往上颠了颠，让她坐稳，“比我家还暖。”
“炉子没灭过，一直续着炭。”翠莲蹲在莲花面前看了看杏花。杏花长了一个多月了，比满月的时候又大了一圈，脸颊鼓鼓的，眼睛比以前更有神了，看见翠莲盯着她看，她眨了眨眼睛，嘴角动了动，像是在酝酿一个笑。“她认得我了？”翠莲问。
“认得。你天天去看她，她闻着味儿就认得了。”莲花把杏花抱起来凑近翠莲的脸，杏花伸出小手来抓翠莲的衣领，一把攥住了，攥得紧紧的。翠莲没有挣开，让她攥着，低头看着那只攥着她衣领的小手。
“姐，你这铺子生意怎么样？”莲花把杏花的手轻轻掰开，放回襁褓里。
“还行。入冬以后改棉袄的人多了，前几天接了七八件。”
“那就好。”莲花在炉子前头烤了一会儿手，两只手伸在炉膛上方，手指头张开，让热气烘着手背，“姐，我今儿来是想跟你说个事。”
“你说。”
“过几天杏花满两个月了，我想给她办个酒，就请几家熟人。你帮我做件新衣裳给她穿。”
翠莲站起来走到案板后面，翻了翻架子上那几匹布。她抽出一块红色的棉布，布面软和，厚实，颜色正。“这块布够做一件小棉袄，还能剩点边角料做一顶帽子。”她拿着布走过来在杏花身上比了比，红布衬着杏花白嫩嫩的小脸，显得她脸颊更粉了。“就这个颜色吧，过年也能穿。”
莲花伸手摸了摸那块红布，“姐，你做就行，不用问我要什么样子。你做的比我自己做的好。”翠莲把布放回架子上，说三天后过来拿，又给莲花倒了一碗热水。莲花抱着杏花在炉子边坐了一会儿，等杏花打了个哈欠，眼皮开始往下耷拉了，才站起来要走。
翠莲送她们到门口，帮莲花重新把杏花的头裹好，又看着她们走出街口拐了弯，才关上门回来继续干活。那件蓝棉袄的边还没锁完，她坐下来拿起针线，把剩下的半圈缝完了。针脚走得比刚才快了一些，她心里头想着那块红布，想着杏花穿上新棉袄的样子，嘴角不自觉地弯着。
天黑以后翠莲收了铺子。她把炉子封好，炭灰清理干净，案板上的东西归置好，锁好门往家走。路上碰见周姐从布料铺子出来，两个人一块走了一段。周姐说她铺子里最近也忙，天冷买布做棉衣裳的人多，两个人边走边说着镇上这几日的事。走到分岔口的时候翠莲拐进了自家的巷子。推开院门的时候她看见灶房里有亮光，锅里的水烧开了，雾气腾腾地从门缝里冒出来。周大勇从灶房探出半个身子，冲她喊：“回来了？饭好了，洗洗手来吃。”
翠莲应了一声，站在院子里洗了手。院子里的枣树已经落了叶子，枝条光秃秃的伸着，像一只只张开的手指。屋檐下挂着几串红辣椒，是秋天晒上的，风一吹轻轻晃荡。她搓了搓手，推开灶房的门走了进去，热气扑面而来，带着饭菜的香味，把脸上的凉意一下子盖住了。
灶台上的灯亮着，火光从灶膛里透出来暖着整间屋子。周大勇把饭盛好了放在桌上，一盘白菜炖粉条，一盘炒萝卜丝，小半碗腊肉搁在中间。翠莲在桌边坐下来，把红布和杏花做新衣裳的事说了，周大勇听了放下筷子说了一句：“莲花这丫头当娘了也知道操心了。”翠莲点了点头，夹了一块腊肉放进嘴里，又扒了一口饭，两个人围着桌子吃饭，窗外风声呼呼的，可灶房里暖和，桌上的菜冒着热气，两个人的脸都被灶火映得暖融融的。
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