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娄振华靠在红木椅背上，手里端着茶杯，半天没说话。刚才在客厅里坐了不到一刻钟，他说的全部加起来没几句，但眼睛一刻也没闲着。许大茂进门时中山装的领口是新的，折痕还在，说明这件衣裳是特意为今天准备的。坐下来之后膝盖并得太紧，脊背挺得太直，不像是习惯。回答每个问题时眼神都先往左边偏一下，再转回来，那句话口不对心。说不上来哪一点特别不对，但整个人加在一起就是不对。这孩子眼神底下有东西，嘴上抹了蜜，眼睛没笑。他妈在他面前夸他老实本分，他就在那低头作腼腆状。
但这些都是直觉，没凭没据的话他不说。
“这桩婚事，不急。”娄振华把茶杯搁在红木条案上，“再看看。”
“再看看是什么意思？”娄太太把茶盏放下。
“就是先不定。”娄振华站起来踱到窗前，背对着客厅。窗外那棵石榴树是好几年前刚搬来时亲手栽的，花开得正盛，红艳艳地缀在枝头。但树底下落了好几朵，被风吹到了墙角，花瓣边缘已经发黄打卷。
娄振华看着那几朵落花，沉默了一会儿。他想起五三年公私合营那会儿，厂里的机器被贴上封条，他在书房里坐了一整夜。第二天早上出来，头发白了半边。能撑到今天，靠的是小心翼翼。
“现在的世道，资本家这顶帽子，不好戴。”他转过身来，语气不急不缓，像是在说今天天气不错，“晓娥的婚事，往低了找，找个工人阶级，成分上好靠一靠。许大茂在轧钢厂，拿的是工会工资，档案上写的是工人。这一点是合适的。”
“那你还犹豫什么？”娄太太往前倾了倾身子。
“工人阶级是工人阶级，许大茂是许大茂。”娄振华重新坐回椅子里，端起茶杯又搁下，“工人阶级多了去了，不是随便哪一个都能当女婿。这孩子说不上来哪里不对劲，再看看吧，不差这一时。”
娄晓娥嚼完最后一口苹果，把核往碟子里一扔。“爹说得对。那人眼睛不老实，我在旁边看得很清楚。再说我也不着急嫁人。”她站起来拍了拍裙子上的苹果渣，“我回屋看书了。”
娄晓娥走后，娄太太叹了口气。她靠在沙发扶手上，手指在扶手上轻轻敲了两下。“我倒觉得许大茂还行。嘴甜，会来事，在厂里也有正经工作。他爹老许也是轧钢厂的老工人，两代工人，成分上没得挑。他那个妈，在我们家做了那么些年，我最清楚，懂事，知道什么该说什么不该说。这样的人当婆婆，至少不会给晓娥气受。”
她把茶盏端起来抿了一口，又搁下。“再说了，你自己也说了，工人阶级是合适的。那许大茂不正好是个工人？”
“我说的是工人阶级合适，工人阶级又不是只有一个许大茂。”娄振华靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下，“许大茂这个人，就是一种感觉。这孩子心里有盘算，嘴上不说，眼睛在算。他妈在咱家那些年，你觉得她懂事，我倒觉得她太懂事了。太懂事的人，心里也有盘算。母子俩一样。”
娄太太张了张嘴，想反驳，但话到嘴边又咽回去了。
“这门亲不是不行。”娄振华站起来，拿手指了指茶几上的茶盏，“再看看吧。你也别太热络了，冷一冷，看看那边什么反应。许家要是真心实意，不会因为咱们慢一步就翻脸。要是翻脸了，那正好说明他们不是良人。”
“我也在托人打听打听其他看有没有合适的人选。”
他站在红木条案前，低头看了看那只青花瓷瓶。瓶子是当年从老宅带出来的，搬了几回家，底上磕掉了一小块釉。他拿手指摸了摸那块缺口，把话收了回来。“行了。这事先不定，晓娥还小，不着急。”
许大茂回到四合院的时候，快晌午了。他把自行车推进院门，车后架上绑着个网兜，网兜里是他妈让他带回来的两包点心——娄家没留饭，点心又原样拎回来了。
林远正端着搪瓷缸子站在东厢房门口喝水，打算换了鞋出门。看见许大茂进院，他抬头扫了一眼。
许大茂脸上那副表情很微妙。嘴角往上翘着，但嘴唇抿着，像是想把笑憋回去又憋不太住。眉头是舒展的，但眼角带着一丝压不住的得意。他看见林远站在门口，左右扫了一眼——前院没人，阎埠贵大概在屋里午睡，三大妈也没在水池边。他把自行车支好，快步走到林远跟前。
“林兄弟。”他压低嗓门，语调已经藏不住那股兴奋劲儿，“哥跟你说——算了，我妈叮嘱了，这事儿不能声张。反正就是——挺好。”他拍了拍林远的肩膀，下巴往上扬了扬，“等定下来你就知道了。往后这院里，嘿嘿。”
他没把话说完，但那声“嘿嘿”里装的东西比说出来的还多。林远端着搪瓷缸子，点了点头：“恭喜许哥。”许大茂又拍了拍他的肩膀，拎着网兜和那两包没送出去的点心，皮鞋咔咔地往后院走了。走了两步又回头，竖起一根手指压在嘴上，做了个“嘘”的手势。
林远把搪瓷缸子搁回屋里，换了件干净的蓝布衫，推开院门出了胡同。今天不不打算钓鱼，他打算好好逛逛这时代的四九城。
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