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盛庸的目光扫过帐中每一个人，声音低沉，带着不容置疑的力道。“天长虽小，但能拖一日便是一日，哪怕只拖住叛军一日，陛下就能多一日准备时间！”
“陛下就能多调一日时间调兵，扬州就能多准备一日！”
“我们不是要在这里取胜，而是要挡住叛军的脚步，哪怕只挡两天、三天，也值得！”
“挡不住也无非一死而已！我是败军之将，没脸再往后退一步！！”
几名千户面面相觑，有人想开口劝阻，但看到盛庸决绝的眼神，那话就卡在喉咙里了。
就在这严肃万分的时刻，帐外忽然响起一阵急促的马蹄声，打破了周遭的寂静。
所有人都下意识抓紧自己的兵器，燕军的骑兵给众人带来的压力太大，迫使他们每时每刻都处在一种紧绷的状态。
盛庸把众人的反应尽收眼底，在心里长叹一声，所有人都已经成了惊弓之鸟。
一名亲兵走进营帐，单膝触地，“将军，外面来了一队锦衣卫，说是带着陛下的圣旨。”
“诸位，随我去接旨。”
盛庸从桌上拔出自己的战刀，还刀入鞘，率先朝着账外走去，其余人纷纷起身跟上。
出了营帐，只见一队锦衣卫神色肃穆、满身风尘，各自牵着马匹肃立在帐前。
为首一名锦衣卫身着百户装束，手中捧着明黄色的卷轴。
众人满心疑惑：锦衣卫不是已经被皇帝裁撤了吗？为何会出现在这里，还精准找到了他们的位置？
锦衣卫百户高举圣旨：
“历城侯盛庸将军接旨。”
盛庸率领众千户以及亲卫，齐刷刷跪在营房门口接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰，历城侯盛庸率军阻敌……今燕军渡淮，淮南已无险可守，卿当收拢将士，退守扬州。”
“扬州城一切防务皆由盛庸节制，沿途不得恋战，不得分兵，以保全实力为第一要务。”
“朕唯有一句——守住扬州，比死在天长有用一百倍。”
“钦此！”
百户念完，把圣旨合拢，往前递了递，盛庸双手接过圣旨。
“臣……盛庸，领旨！”
盛庸跪在营帐前，久久没有起身，左肩的伤让他动作有些笨拙。
他低着头，看见那道明黄色卷轴在眼前展开。上面是朱笔写的字迹——不是内阁的蓝批，不是大臣的代笔，是天子御笔亲书。
圣旨后面还有一段话，“爱卿到了扬州，即刻缉拿王礼、王崇兄弟及其党羽，监察御史王彬、扬州卫镇抚使崇刚二人修缮守具，操练士卒，卿当用之。”
他盯着诏书上那几行字，目光扫过“退守”两个字，又扫过“活着”两个字，最后停在那句“比死在天长有用一百倍”上面。
周遭寂静无声，所有人都在等他说话。
千户郭开偷偷抬眼看了一下，看见自家主帅的肩膀在微微发抖。
那个在淮河渡口面对朱棣三万大军都不曾退缩的铁汉子，此刻正跪在一道圣旨面前，抖得像个被赦免的囚犯。
然而不只是盛庸，帐中众人的内心都是波涛汹涌。
所有人都以为会收到一道责令死战的诏书，以为京城皇宫里的那个年轻皇帝会像从前一样——在纸面上写满大义凛然的空话。
然后轻描淡写地把他们钉在天长的城墙上，做一块微不足道的垫脚石。
但这道诏书不仅要他们活着，更是将千钧重担交付于肩——那字里行间，满是皇帝毫无保留的倚重与信任。
皇帝本就对盛庸有知遇之恩，这一道圣旨，更是让盛庸感激涕零，只觉得皇恩浩荡无以为报，唯有鞠躬尽瘁，死而后已！
锦衣卫百户等盛庸看完圣旨，才走上前去，侧身扶住盛庸，“盛将军，快请起来，陛下让下官嘱咐盛将军，务必办好陛下交代的事情，否则前功尽弃。”
盛庸心中陡然一惊，办好陛下交代的事情？是写在钦此二字后面的那些事情吗？
他惊疑不定地看着身边的锦衣卫百户，想了又想还是出声询问道：
“请问上官，陛下为何要让锦衣卫来传旨？”
“回历城侯，下官锦衣卫百户邹方。陛下已经重新启用锦衣卫，自建文元年以来，被裁撤的锦衣卫都已经被召回，如今锦衣卫是替陛下办事。”
盛庸又转过头，再次打量了一遍这队百来人的锦衣卫，心中还是有些迟疑。
自皇帝登基至今，锦衣卫早已经名存实亡，如今又突然启用锦衣卫，着实出乎他的预料。
邹方看着盛庸的迟疑，心中也满是无奈，心道别说你没想到，便是我自己也未曾料到会被召回。
“盛将军，陛下还有一道圣旨给铁铉大人，您到扬州就明白了。”
“陛下说了，还有大量军需都会陆续送到扬州。”这是沈默特意交代，让他告诉盛庸的。
盛庸点点头，看了一眼乱糟糟的营地道：“有劳邹百户，这兵荒马乱的我就不留你了。”
“请邹百户回禀陛下，就说盛庸必不辱命，誓死守卫扬州，人在，城在！”盛庸神色坚毅，语气铿锵有力。
“盛将军这话，还是留着自己跟陛下说吧。”邹方抱拳笑道。
“临出发前，指挥使大人交代下官，留在盛将军军中，协助将军撤退扬州。”
盛庸更惊讶了，“你们要留下？这里可是战场啊！”
邹方笑意不减，不卑不亢地回道：“盛将军，锦衣卫也是卫，也是兵，也能上战场！”
盛庸盯着邹方看了又看，心里有些古怪：锦衣卫何时上过战场？
要不是圣旨上面的皇帝宝印，要不是他还认得皇帝的笔迹，他都要怀疑这些人是朱棣派人假扮的了。
沉默之后的盛庸，让亲兵给这一队锦衣卫安排地方先休息，他带着几名千户，邀请邹方一同进入营帐商量撤退事宜。
落日照亮的天际线之时，盛庸的兵马正拆掉天长城外的营寨，把残兵败将重新编组。
锦衣卫到来的事情，已经在军中传开了，所有人都知道锦衣卫带来了皇帝的圣旨。
那些士兵们不知道圣旨上到底写了什么，他们心中有些不安，忐忑地等待自家将军发号施令。
盛庸翻身上马，众人发现他竟将吊着的胳膊放了下来，眉宇间多了几分神采——往日那股笃定从容的气势，又重新回到了他身上。
“将士们！”盛庸望着那些垂头丧气的士兵们，朗声道。
“淮河一战，我们输了，但输不丢人，怕才丢人！”
“陛下仁德，非但并未降罪，反而命我们留住这条命，退守扬州重整旗鼓！败仗是刻在脊梁上的鞭子——今日之耻，明日必雪！！”
“拿出你们的血性，用浑身解数，报陛下这份天大的信任！！”
“你们，能不能做到？？！”
此言一出，全军振奋，将士们热血沸腾，此前颓丧一扫而空，眼中重燃战火。
“能！！！”
望着士气重燃的军队，盛庸哈哈大笑，大手一挥：“出发！去扬州！！！”
大军向着东南方的扬州城而去。
……
……
“走吧，回文渊阁。”
朱云汶收回目光，像是想起了什么，又微微偏过头，往东北方向最后看了一眼。
“盛庸。”他低声说，声音几乎只有自己能听见，“给朕把扬州守住，等朕把金陵的棋盘摆好，朕会亲自去找你。”
王钺没听清：“陛下说什么？”
朱云汶摇了摇头：“没什么，传沈默来见朕。”
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