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管一领着张良穿过静室的门廊。张良的脚步有些迟疑，锦袍下的身体微微绷紧。他又看见了那个灯火通明的院落，看见了长桌前那些低头书写的侧影。
他做好了准备——准备再次迎接那数百道被打断的、沉甸甸的目光。
他踏入门槛。
然而——
无事发生。
只有靠近门边的几人闻声抬头，目光在他身上那件灰褐色的幻梦袍服上停留一瞬，随即又平静地低下去，重新回到面前的纸张和话语中。
那眼神里没有昨日被打扰的不悦，只有一种“哦，又来了一个帮忙的”的淡然。
张良怔在原地。
“走吧。”管一的声音在身旁响起，平静如常。
张良跟上去，忍不住又回头看了一眼。院落里，书写声、低语声、偶尔的叹息声绵延不绝，却再无人向他投来特别的注视。
他忽然明白了。
不是这些人善忘，而是他身上这件灰袍——这件绣着同色“幻”字符号的粗麻衣袍抹去了他相国府孙公子的身份，将他变成了“他们中的一员”。
在这里，统一的服饰像一层无形的膜，过滤了差异，也消弭了隔阂。
这感觉新奇，却也让他心头泛起一阵复杂的感慨。
他跟着管一绕过长桌阵列的边缘，走向院落一侧新设的几张空桌。
他环顾四周，看着那些面容平静、甚至专注到近乎麻木地陈述、书写、画押的人们，忍不住压低声音问：“管一统领，难道……每个人都如此坦然？面对可能将至的死期，竟无一人抗拒、恐惧，或至少……有些情绪波动吗？”
管一没有立刻回答。
他领着张良穿过几张长桌间的空隙，朝院落一角新设的案几走去。
那里已经摆好了工具——或者说，一种张良从未见过的、奇特的书写工具组合。
直到两人在案几后跪坐下来，管一才缓缓开口，声音里浸染着一种走过漫长夜路的旅人才会有的寂寥与悲凉：
“有人要不乐意，就好了。”
张良不解地看向他。
“不乐意的人，”管一的目光扫过院落中那些沉默的身影，“我们可以让他回去。他没必要参与这场‘会猎’——这本就是自愿之事。”
他顿了顿，说出了一个让张良嵴背微凉的事实：“因为，新的人已经开始吵着要加入进来。名额有限，有人退出，立刻便有人顶上。”
张良心中的“儒家小闹钟”顿时铃声大作——这分明是极致的功利驱使！是商君之术中“军功爵制”的翻版，以利诱之，使人不畏死！韩国怎可……
“大争之世，生民多艰。”
管一的声音打断了他的内心激辩。那声音很平静，却像一盆冰水，浇灭了张良刚刚燃起的批判之火。
“多少人颠沛流离，所求不过一餐饱饭，一处避寒之所。多少人亲眼见过易子而食，见过冻毙于路旁的同乡，见过一场小疫便整村整户死绝的惨景。”管一转过头，看着张良，眼神里有种近乎残酷的坦诚，“对他们而言，能在死前为家小挣一份足够活命的抚恤，能让自己的名字不至于如野草般湮灭无闻，已是难得之幸。张良公子，儒家天下大同之愿，道阻且长啊。”
他甚至朝张良微微倾身，语气里带着一种古怪的鼓励：“你若不信，可以尝试拿言语挑拨一下他们。劝他们回头，告诉他们性命可贵，战阵凶危，不如归家安稳度日。若是成功劝退一人——”管一脸上露出极淡的、近乎自嘲的笑意，“我可以给你算绩效。”
张良像被烫到般勐地摇头，动作快得像拨浪鼓：“良万死不敢做此事！此非劝善，实为断人生路，绝人希望……良，做不到。”
他知道管一在试探，在用最赤裸的方式让他看清现实与理想的鸿沟。
管一没有再强求，只是点了点头，开始整理案几上的物件。
张良的注意力也随之被吸引过去。
他的目光落在那一叠整齐码放的、微微泛黄的材料上。那材料轻薄柔软，与竹简的坚硬、绢帛的滑腻截然不同。
“这是……厕筹？”张良有些不确定地问。
“纸。”管一道，也在他对面坐下，“或者更准确说，确实是‘厕筹’。贵府如今，应当也开始用了吧？”
“是……是的。”张良点头。相国府月前也开始采买此物，价比丝绸低廉，又比稻草洁净舒适，确很方便。
但他此刻捏着这所谓的“厕筹”，看着它在火光下泛着的微黄光泽，心头莫名一跳。
而且他的目光也被旁边另一件东西牢牢抓住了。
那不是什么毛笔，而是一根削磨得极其光滑尖锐的细木锥。
而更让他眼皮直跳的是，院子里那些低头“书写”的人，手里拿着的，似乎也正是类似的木锥，在厕筹上……划刻？
他们不是在书写，是在用尖物划厕筹？！
哪有这样的书写方式？！
“张良公子，”管一的声音适时响起，将他的震惊拉回，“你知道，此物——”他指了指那叠纸，“最初被制造出来时，是为了什么吗？”
张良收敛心神，端正坐姿：“请统领明示。”他隐约感到，答案可能非同寻常。
“为了代替绢帛，并且，取代竹简。”
管一的声音不大，却像一道惊雷炸响在张良耳边。
“取代……竹简？！”张良的童孔骤然收缩，鼻孔不受控制地微微张大，深深吸了一口气。
这轻飘飘的、粗糙的、被用作厕筹的东西……本该取代那些昂贵的绢帛和沉重却传承了很久的竹简？
他的脑子在疯狂运转。
如果……如果真有这样一种材料，轻便、廉价、易得……那意味着什么？典籍可以更易抄传，文书可以更快递送，知识可以……可以流向更多地方，被更多人触及！
这念头太惊人，太庞大，像一颗投入心湖的巨石，激起的不是涟漪，是海啸。
他一时竟无法完全想清其意义，但那股本能的、属于知识阶层的震撼与悸动，已攫住了他。
“那为何……”他强迫自己冷静下来，指了指满院子正在“划纸”的人，又看了看手中这被称为“厕筹”的纸，困惑更深，“为何它最终成了……厕筹？”
“墨不行。”管一给出了简单却无奈的解释，“原先用在竹简和绢帛上的墨，无论是烟墨还是漆墨，落在此纸之上，或洇散如溃，或附着不牢，一触即湖。工匠们调试了无数配方，至今未得完美之法。”
他拿起一张纸，用手指摩挲其表面：“但这造纸之术，工序一旦摸索出来，成本便远低于缫丝织帛，原料也更易得。一次投入，便能持续增产。既然暂时写不了字，总不能白放着。”
管一耸耸肩，那动作里有一种务实到近乎冷酷的洒脱：“反正比丝绸便宜得多，又比稻草干净舒适。于是，干脆先拿来做了厕筹。至少，新郑城内，幻梦旗下的工坊、农庄、乃至合作的翡翠虎商户，如厕一事，算是基本解决了。而且需求甚大，厕筹作坊一直在扩建，且从未停歇。”
张良听完，一时无言。
心中那刚刚燃起的、关于文明跃迁的激动之火，被“墨不行”三个字浇得只剩青烟，转而升腾起巨大的惋惜。
“就因为墨不行……如此大有可为之物，竟只能沦为厕筹……”他喃喃道，手指无意识地抚过纸面。那触感其实相当不错，柔韧细腻，“太可惜了。”
他是真的感到痛心。
若有合适的墨，公文往来该轻便多少？
典籍抄录该容易多少？
就连他平日里读书笔记，也不必受竹简繁重之累了。
怎么就没有大匠能解决这墨的问题呢？！
张良心中甚至升起一股焦灼，仿佛解决“墨适配纸”成了眼下比什么都紧要的大事。
当然，理智回笼，他不得不承认，即便只是作为厕筹，此物也已极大地改善了他的生活。
相国府再尊贵，也不可能日常用丝绸如厕——那是唯有祖父因年高体弱才被允许的奢侈。
而作为一名自矜的儒生，他也实在不忍如此靡费——这纸制厕筹，确确实实解决了一个尴尬又实际的问题。
但眼前的情景还是让他困惑。他指着院子里的人们：“既然无墨可用，他们用木锥在纸上划刻，又是何意？这能留下什么？”
管一这次没有直接回答。
他伸手取过张良面前那根细木锥，又抽出一张厕筹纸平铺在垫板上。
然后，他握住木锥，手腕稳定下压，在纸面上划动起来。动作不疾不徐，力道均匀，木锥尖端在纸上留下清晰的凹痕。
张良凑近细看，那凹痕连贯起来，是四个字——
“君子不器。”
字迹清晰，笔画有力，但只是凹陷的痕迹，并无墨色。
就在张良疑惑之际，管一放下了木锥，从旁边拿起一支小平头刷笔，在一个装着黑色细粉的小碟里蘸了蘸。
接着，他将刷笔轻轻扫过纸面上那些划痕。
奇迹发生了。
黑色的粉末嵌入划痕之中，很快，“君子不器”四个字便以鲜明的黑色显现出来，虽然边缘因粉末附着略显毛糙，但字形一目了然。
管一随后捏起纸张边缘，将纸面倾斜，轻轻弹抖。
多余的炭粉簌簌落下，大部分落回碟中。
展现在张良面前的，是一张底色微黄、上面有着清晰黑色字迹的纸。
虽然整体不如墨书光洁，但远比划痕易认，也绝非虚无！
张良勐地瞪大了眼睛，下意识地屏住了呼吸。
这……这简直——
“一点取巧的小把戏。”管一的声音将他拉回现实，“公子琢磨出来的。既然墨暂时不行，便用‘显’字之法。划痕存形，炭粉显色。虽不持久，易受潮散落，但应付一时之需，足够了。”
“这……！”张良第一次如此失态，他瞪大了眼睛，身体前倾，几乎要扑到案几上细看，“这已经能写了！这完全可以作为书写承载之物啊！”
他激动地指向那纸，又看向管一，眼中光芒大盛。
管一却摇了摇头，将那纸放回张良面前：“不长久。你看这字迹，全靠粉末嵌入划痕的缝隙附着。稍受潮气，或经翻动摩擦，粉末极易脱落消散。可用一时，记录些短期需用的信息尚可，却难以传世，不堪久藏。”
他点了点那碟炭粉：“所以，终究还是要等真正的墨。墨一日不出，纸在书写上的大用，便一日难成。它现在最重要的身份，还是厕筹。”
管一随即指向案几上那叠厕筹纸，语气转入务实：“但眼下，情势紧急。要为五千人留下遗言家信，竹简太重太慢，绢帛太贵太多。这‘划痕填粉’之法，虽是权宜下策，却能在短时间内处理大量信息。”
“事情过后，活下来的人，可取回自己所写，或留或弃；牺牲者的这些痕迹，我们会誊抄到更不易损毁的简牍或帛书上，与其名一同入录。或者——”管一顿了顿，“等到真正能在纸上书写的墨诞生那一天。”
“现在，”他将细木锥和那碟炭粉推向张良，“你先尝试书写，熟悉力道。何时觉得顺手了，我便安排人过来。”
“好！”张良压下心中对“纸墨未来”的澎湃思绪，郑重点头。当下，完成眼前之事才是紧要。
他抽出一张新纸，铺平，握起木锥。
第一次用这种硬笔书写，极不习惯。
下力稍重，“嗤”一声轻响，锥尖竟将纸面划破了一道口子。
他心头一紧，连忙收力。
那划破的纸，他小心放到一旁——上面还有那张管一方才演示的“君子不器”，他打算将这张留作纪念。
这是他所见的、关于纸的可能性的第一个证据。
接下来，他尝试轻划。
力道太轻，划痕浅澹，但填粉后字迹必然模糊。
随后他反复调整，在半张纸上尝试了不同的力度、角度和书写速度，感受着木锥与纸面摩擦的细微反馈。
终于，当他能在纸上留下清晰、连贯又不会划破纸面的划痕时，他松了口气，抬头对旁边一位正在忙碌的中年文书道：“在下这边已准备妥当，有劳。”
那文书打扮的人闻声抬头，见张良一身灰袍，面容陌生却气度沉静，也不多问，只朝排队人群中一位面容愁苦、衣着朴素的中年男子招了招手。
那中年人快步走来，在张良案前跪下，神态恭敬中带着忐忑。
“姓名，籍贯，现居何处，家中还有何人，抚恤交予谁人。”张良依照管一事先交代的规程，语气平和地开口。
“某乃……成安阙。”中年人开口，声音沙哑，带着一种张良熟悉又陌生的口音。
楚音。
随着成安阙的讲述，张良握着木锥的手，几不可察地顿了顿。
此人原是楚国一小贵族门下的士，掌管田庄。
主君在楚国内部争斗中败落自刎，敌对者随即上门，田产、屋宅、积蓄，顷刻易主。
他携家带口仓皇北逃，一路历经饥寒。妻子没能熬过那个冬天，几个儿子，有的病饿夭折，被“消耗”在路上，有的在混乱中失散，不知所踪。
当他说到“被‘消耗’在路上”时，脸上肌肉抽搐，喉咙里发出一种抑制不住的反胃般的嗬嗬声，眼中闪过深刻的恐惧与麻木。
张良听着，脊背泛起一丝凉意。
他隐约明白了“消耗”二字在乱世流民口中可能意味着什么，但他不敢深思，也不愿再追问。
历经劫难，成安阙最终流落至韩国新郑附近，身无分文，唯有死志。
恰逢“幻梦”招募农人垦殖，他因曾监管农事的经验被选中。
两年劳作安顿，他竟慢慢站稳脚跟，娶了一位同样流落至此的寡妇，又生了两个孩子。
时至今日，一个五岁，另一个两岁。
“某不想一辈子耗在地里了。”成安阙说到这里，浑浊的眼中透出一丝光，那光里混杂着渴望、不甘和破釜沉舟的狠劲，“听说这次‘会猎’，有功者可擢升。某愿往！就算死了，名字能刻上碑，不负先祖曾是士人之身。抚恤足够婆娘把娃拉扯大……一切都值了。”
张良默默听着，木锥在纸上划动，发出稳定的沙沙声。
他将成安阙的信息一一录入：楚地遗民、现居农庄编号、妻与二子的姓名、指定的抚恤领取人……
但轮到遗言部分时，成安阙沉默了许久。
“某那婆娘……没啥见识，好听的话她也听不懂。”他最终嚅嗫道，神情有些窘迫，“不如……不如不说了罢。”
张良点点头，表示理解。
但在划痕的最后空白处，他还是用力而端正地刻下了几个字。填粉之后，那一行小字清晰显现：
“愿汝往后，一切安好。”
他将填好粉的纸小心地转向成安阙，将内容逐字念与他听，最后指着那行遗言：“这是在下代为添上的几句心意，你看可妥当？”
成安阙怔怔地看着那行字，嘴唇动了动，没说出什么。
他只是伸出粗糙的手指，在一旁预备好的印泥盒里蘸了蘸，然后在纸张角落郑重地按下一个指印。
动作完成，他长长地、深深地吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担。
在文书的指引下，他转身走向院落一侧专设的休息区，背影竟似乎比来时挺直了些许。
首份“遗书”完成，张良心中涌起一股复杂的情绪。有顺利完成一件重要工作的微末自豪，更有一种沉甸甸的东西压在心口。
一个曾经的楚国士人，沦落至此，所求不过是死后的名声和家小的活路。
这世道……他心中那儒家济世的火苗，似乎被这冷硬的现实吹得明明灭灭。
接下来，形形色色的人来到张良案前。
他很快发现，来者大致分作两类。
一类如成安阙，多是各国破落贵族或士人之后，因战乱、党争、破产等各种缘由流亡至韩，被幻梦吸纳。
他们大多能说清自己的来历、家族，信息登记相对清晰。
当然，各国逃跑的平民流民也不是一个都没有，但少，接待的也就一两个——不过在身份信息上，更令人沉重——都没什么过去的家人了，都是最近才组建的家庭。
另一类，则让张良更感沉重。
他们是韩国本土的底层野人，甚至算不得“国人”。被幻梦从山林、边地、赤贫里聚拢而来。
许多人不识字，言语迟讷，连个正经姓氏都无。
名字更是五花八门，直白得令人心酸：臀黑点（因臀部有黑痣）、颊红印（因脸颊有红色胎记）、稚子手（因手掌细小如孩童）……
这些人的社会关系往往简单到近乎空白，又或混乱得难以理清。
张良只能尽力记录他们模糊的籍贯、现居的农庄或工坊编号、相熟的可代为联络的工头或邻人。
他们的“遗言”，则更为质朴，甚至粗粝：
“俺床底下第三块砖松，里面存了七个半刀币，留给俺娘。”
……
“告诉村头王寡妇，俺死了她随便嫁，但别嫁村西李瘸子，不然俺做鬼天天站她床头。”
……
“要是回得来，俺要打三斤最烈的酒，喝个痛快。回不来……清明给俺倒一碗，洒地上就成。”
……
张良听着，写着，心中那份属于相国公子的疏离感，竟在这些粗粝直接的话语中慢慢消融。
他感到一种前所未有的“接地气”，仿佛通过这些划痕与炭粉，触摸到了这个庞大帝国最真实、最沉默的肌理。
这工作并不轻松，甚至有些枯燥繁琐。但奇怪的是，张良并不觉得厌倦。
相反，他写得越来越投入，一种奇异的“津津有味”感从心底滋生。
他仿佛推开了一扇从未开启过的窗，看到了一个与经书典籍、庙堂策论全然不同的鲜活世界。
原来，李开将军在参谋部里能那般中气十足、争论不休，并非强撑，而是真的找到了某种“新玩具”般的投入感？
张良似乎有些理解了。
夜渐深，烛火噼灭。
张良揉了揉有些发酸的手腕，准备迎接下一位。
他的精神依旧专注，甚至因这种新鲜的体验而保持着兴奋。
可就在他低头审视刚刚完成的另一份记录时——
一双手臂毫无预兆地从他背后探出，轻轻环住了他的脖颈。
温热的触感透过灰袍传来。
张良全身一僵，寒毛倒竖！何人能悄无声息潜入此地，近身至此？！
他下意识要挣动，耳边却忽然拂来一道温热的气息，紧接着，一个他无比熟悉、此刻却带着几分戏谑与疲惫的声音，贴着耳廓低低响起：
“子房啊——”
那声音拉长了调子，像发现了什么极有趣的事。
“你什么时候，成了我幻梦的员工了？”
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