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    第十四章 宫门深深，步步惊心

    马车驶过长长的宫道，车轮碾在青石板上，发出沉闷的声响。邱莹莹坐在车厢里，脊背挺得笔直，两只手交叠放在膝盖上，指尖却不受控制地微微发凉。

    她没有进过宫。原主的记忆里，对皇宫的印象也浅淡得很，只模糊记得幼时曾随嫡母入宫请过一次安，被那巍峨的宫墙和金碧辉煌的殿宇吓得连头都不敢抬。如今邱莹莹自己坐在这辆驶向深宫的马车里，才真切体会到那种从四面八方压过来的、让人喘不过气的威压。

    她不知道此去会面临什么。带她走的太监面无表情，只说是“问话”，可这宫里头的“问话”，从来都不只是问话。

    马车终于停下，一个尖细的嗓音在外面响起：“邱姑娘，到地方了，请下车吧。”

    邱莹莹深吸一口气，掀开车帘走了下去。眼前是一座并不算大的偏殿，灰扑扑的院墙和半旧的匾额都透着一股冷清。两个上了年纪的宫人立在廊下，垂手低头，跟木桩子似的。

    “邱姑娘请。”那太监引着她进了殿门。

    殿内陈设极简，一张长案，几把酸枝木椅，靠墙立着一座博古架，上头摆着几件看不出年代的瓷器。光线昏暗，窗纸泛黄，空气中浮着一股若有若无的霉味。

    一个年长的女官已经在里面等着了。那女官约莫五十出头，面白无须，眉毛细长，嘴唇极薄，看人的眼神里带着一种久居宫中的阴冷与审视。

    “邱姑娘，这位是慎刑司的张尚宫。”太监低声道，“您有什么话，就好好跟尚宫说。”

    邱莹莹心里一沉。慎刑司，这地方她就算没见过也听说过。宫里犯了事的宫人内侍，多要经过慎刑司问话。那地方的人，最擅长的就是攻心。

    张尚宫却没有立刻开口，只是上下打量了邱莹莹好一会儿，才指了指下首的椅子：“坐吧。”

    邱莹莹没有坐。她微微一福身，声音平静：“臣女邱莹莹，见过张尚宫。不知尚宫唤臣女前来，所为何事？”

    张尚宫挑了挑眉，似乎对邱莹莹这份不卑不亢有些意外。她转身走到长案后坐下，慢条斯理地理了理袖口：“邱姑娘不必紧张。今日请你来，只是问几句话。你与镇北王爷相熟，想必也该知道，王爷在西北遇袭一事闹得朝野沸沸扬扬。圣上忧心，便想从王爷亲近之人这里，了解些情况。”

    邱莹莹心中冷笑。了解情况？厉溪延遇袭与她一个替他整理藏书的小小庶女有什么关系？圣上若真有疑虑，也该去问兵部、问边军，怎么会把火烧到她身上？

    但她面上不显，只道：“尚宫明鉴。臣女只是替王爷整理书斋的杂事，对西北军务一无所知。王爷遇袭一事，臣女也是前些日子才听说的，至于内情，实在不知。”

    “哦？”张尚宫的眼神锐利起来，“可本尚宫听说，邱姑娘与王爷过从甚密。王爷离京前一晚，还特意让人给邱姑娘送了东西。可有此事？”

    邱莹莹的手指微微收紧。

    “确有此事。”她坦然道，“王爷差人送来一枚书签，是平日整理书籍时所用。臣女替王爷当差，王爷赏些小物件，并不过分。”

    “只是一枚书签？”张尚宫追问。

    “只是书签。”邱莹莹答得坚定。

    张尚宫盯了她片刻，忽然笑了一下，那笑容却未达眼底：“邱姑娘倒是个实诚人。既然如此，本尚宫就明说了。朝中有大臣上奏，说邱姑娘以整理藏书为名，频繁出入镇北王府，暗通消息，私相授受。王爷离京期间，你又多次往返，行踪诡秘。有人怀疑，你与王爷之间的关系，并非只是主仆那么简单。”

    邱莹莹的心猛地一沉。

    她最担心的就是这个。有人把她和厉溪延的关系，往“私通”上引。在这个女尊男卑的世道，虽然女子地位较高，但未婚女子与男子私相授受，仍是极不体面的事。更何况对方是手握重兵的亲王。一旦坐实了“私通”的罪名，不仅她邱莹莹要身败名裂，连厉溪延都会被泼上一身脏水。

    “尚宫。”邱莹莹抬起头，目光清亮而坦荡，“臣女与王爷清清白白，从无半分越礼之举。臣女出入王府，皆是为了书斋差事，且每次都有王府管事姑姑陪同或知情。若有人拿此做文章，臣女愿与那人对质。”

    张尚宫不说话，只盯着她，仿佛在判断她话中有几分真、几分假。

    过了好一会儿，张尚宫才缓缓道：“邱姑娘不必这么激动。本尚宫也只是奉命问话，不是要定你的罪。只是，空口无凭。你说你去王府是为了整理藏书，可有人能证明你确实在做这件事？”

    邱莹莹想了想，道：“听竹居中有我亲手编撰的《听竹居藏书总目》全三册，上面所录书目千余种，每一册的归类、编号、修补记录皆有明细。此物现存放于王府，可随时取来查看。”

    张尚宫点了点头，对旁边侍立的宫人使了个眼色。那宫人领命而去。

    邱莹莹知道，这一关，自己算是暂时稳住了。但她更清楚，对方既然敢把她弄进宫里来，就不可能只准备这么几招。后面的路，只会越来越难走。

    果然，那宫人去了约莫两炷香的时间，带回来一个消息：“尚宫，王府那边说，听竹居的门锁着，钥匙在邱姑娘身上。”

    张尚宫看向邱莹莹。

    邱莹莹从腰间取下钥匙，双手呈上：“尚宫，钥匙在此。但听竹居乃王爷私人书斋，未经王爷允许，臣女不敢擅自让人入内。”

    她这话说得滴水不漏。既表明了自己只是“看门人”的身份，又暗指对方若强行入内，便是冒犯王爷。

    张尚宫的脸色微微一僵，随即挥了挥手：“罢了。那书册之事，改日再验。今日先请邱姑娘在此休息片刻，等圣上那边有进一步的旨意。”

    说完，张尚宫起身离去。

    邱莹莹被两个宫人带到了偏殿后面的一间小屋里。屋子不大，只有一张窄榻和一张小几。窗子开得高，光线极暗，像一间半地下的囚室。门外传来落锁的声音。

    邱莹莹坐在窄榻上，环顾四周，知道自己是被软禁了。

    她没有被吓到，反而出奇地冷静。她从小到大没经历过什么大事，可每当真正陷入困境的时候，她骨子里反而会生出一股不服输的劲儿来。这种劲儿，是她上辈子加班到凌晨三点改方案时练出来的，是跟极品甲方斗智斗勇时磨出来的。现在，也一样。

    她靠在墙上，慢慢理清思路。

    第一，圣上不可能亲自下旨抓她。她一个侍郎家的庶女，还不够格让女帝费心。今天这出戏，多半是有人借了圣上的名头，或者通过宫里的关系，把她弄进来。

    第二，这个人是谁？刘氏虽然恨她，但刘氏的手还没那么长，伸不到宫里。最有可能的，是慕容家。慕容晴的父亲是丞相，在朝中树大根深，又一直想让慕容晴嫁入王府。厉溪延对邱莹莹的另眼相待，对慕容家来说，就是一根卡在喉咙里的刺。

    第三，他们为什么挑这个时候动手？因为厉溪延不在。他在西北，山高路远，消息传递再快也要数日。而这段时间，足够他们把邱莹莹这个“碍事的人”从京城里抹掉了。

    邱莹莹把这几条想通之后，非但没有害怕，反而觉得脑子前所未有的清楚。

    她走到门口，贴着门缝听了一会儿。外面没什么声音，只偶尔有巡逻宫人经过的脚步声。她想了想，转身回到窄榻上坐下，闭目养神。

    她知道，现在最要紧的是沉住气。能救她的人，只有两个：一个是厉溪延，可他在千里之外，远水解不了近渴；另一个，是宋姑姑。小满那个丫头虽然胆小，但还算机灵。只要她把消息带到了王府，宋姑姑一定不会坐视不管。

    邱莹莹不知道的是，此刻的王府，已经因为她的突然入宫而乱作了一团。

    宋姑姑听到小满的哭诉后，脸色登时就变了。她让小满在王府待着别动，自己叫了两个心腹，拿了厉溪延走前留下的对牌，亲自去了一趟邱家。可邱家人自己都懵着，谁也不知道宫里为什么突然来拿人。

    宋姑姑又去打听消息。她在京城多年，人脉颇广，几番周折后终于得到了一个模模糊糊的线索：今日传邱莹莹入宫的，是长乐宫的一位嬷嬷，跟慕容家走得颇近。

    宋姑姑的眉头拧成了一个疙瘩。她看着手里的对牌，又看了看阴沉沉的天，低声道：“王爷离京前说过，若邱姑娘遇到难处，用这个对牌去请抚远侯帮忙。”

    抚远侯沈行知，厉溪延为数不多的挚友，也是当今女帝跟前说得上话的人。

    宋姑姑不敢耽搁，立刻派了人去抚远侯府送信。

    天色一点点暗下来。邱莹莹不知道自己在那间小屋里待了多久。她没吃没喝，嗓子干得厉害。门开了一次，一个宫人送进来半碗凉水和两块干饼，什么话也没说就出去了。

    邱莹莹没动那饼，只喝了口水，又继续坐回去。

    她开始数自己的呼吸，一、二、三、四……像是回到了从前被锁在公司茶水间里加班到深夜的日子。那时候她也这样数过呼吸，数着数着天就亮了，方案也做完了。

    现在，方案做不了，但天也一样会亮。

    不知过了多久，门外忽然传来一阵脚步声。那脚步声又轻又稳，不像是之前那些宫人。

    接着，门锁被打开了。

    邱莹莹睁开眼睛，看向门口。

    一个高大挺拔的身影逆着光站在那儿。他穿着鸦青色的锦袍，腰配长剑，面容冷峻，通身的气派叫人不敢逼视。

    邱莹莹愣住了。

    有那么一瞬间，她几乎以为是厉溪延回来了。

    可等那人走进来，她才看清，那不是厉溪延。虽然身形相似，但五官不同。这人眉骨更高，眼窝更深，一双眼睛像鹰隼一样锐利。他看了邱莹莹一眼，声音不大，却让人无端安心：

    “邱姑娘，我是沈行知。受镇北王所托，来带你出去。”

    邱莹莹的鼻子一酸，差点掉下泪来。

    她咬了咬唇，把眼泪逼了回去，起身行礼：“多谢侯爷。”

    沈行知点了点头，侧身让出门来：“走吧。有什么话，出去再说。”

    邱莹莹跟在他身后，走出了那间关了不知几个时辰的小屋。外面天已经黑透了，宫灯次第亮起，把长长的宫道照得影影绰绰。

    沈行知走在前面，步子很大，邱莹莹几乎要小跑才能跟上。一路上有不少宫人内侍侧目，但没人敢拦。沈行知那张脸，在京城就是一块活招牌。抚远侯要带走的人，还没几个敢多问。

    一直走到宫门外的马车旁，沈行知才停下脚步。他转过身，看向邱莹莹，目光里带着几分审视，又像有几分玩味。

    “邱姑娘果然有些胆色。”他说，“在那种地方待了一整天，还能不哭不闹，少见。”

    邱莹莹苦笑：“侯爷过奖了。我不过是在硬撑罢了。”

    沈行知笑了一下，没再多说，只做了个“请”的手势：“上车吧。王府的人已经等着了。”

    邱莹莹上了车，沈行知却没上来，只骑上一匹黑马，在前面带路。

    马车驶离宫门时，邱莹莹掀开帘子，回头望了一眼夜色中的宫城。那巍峨的轮廓，仿佛一头沉默的巨兽，静静地伏在黑暗里。她心中暗暗发誓：这种地方，她再也不想来了。

    可她也明白，只要她还站在厉溪延身边，这样的日子，恐怕不会少。

    她放下车帘，从怀里摸出那个旧荷包，捏了捏里面的书签和纸团，心中默念：“厉溪延，你可一定要好好的。我还等着你回来，给我撑腰呢。”